После яростных тренировок по накоплению пп и обнаружения своего нового Осколка Судьбы, он поспешил к Маллуну из-за быстрого скопления значимости вокруг города. Как только он приблизился, голос Вестриссера прогремел с приказами закрыть перед ним ворота. К его удивлению, несколько человек в официальных одеяниях встали перед ним, чтобы преградить путь. Исполненный ярости, Рендидли остановился и взвесил последствия. С одной стороны, конфликт с Вестриссером имел последствия как для его пребывания в этом районе, так и для предотвращения дестабилизации памяти. Его пробивание силой через ворота Маллуна, очевидно, не происходило в истинной истории.
С другой стороны, даже сквозь стены он чувствовал, как Элхум теряет самообладание. Праведная ярость этого человека была поистине зрелищем, искажающим небо своим присутствием. По мере того как всё больше и больше значимости сплеталось в злобный, пульсирующий узел в небе, Рендидли принял решение и сжал кулак. Ослабленная область на его левой руке пульсировала, но он проигнорировал это. Каковы бы ни были последствия, для этого ему нужно было быть внутри Маллуна; это был самый мощный поворотный момент, который он когда-либо чувствовал в этой памяти.
Серое Существо зарычало, когда Рендидли поднял руку, но затем он почувствовал волнение от первой Феи, которую он создал. Доверяя Герольду Пустоты, он принял призыв.
Впоследствии у Рендидли болели
зубы.
Это было странное ощущение, самое раздражающее из различных болей, которые одолевали его после активации странной способности. Несмотря на это, он чувствовал себя более чем способным отразить Вестриссера достаточно долго, чтобы Элхум закончил проверять состояние Покровителя Глубин и с грохотом явился за местью.
Теперь, по-видимому, Вестриссер счёл достаточным отправить за ним
стражников.
Рендидли чувствовал себя смутно оскорблённым.
Грохот сотрясал дом вокруг него, когда Элхум и Вестриссер сцепились с полдюжины раз подряд. Образ Элхума снова и снова обрушивался на господство Вестриссера над областью, ослабляя его хватку. Со своей стороны, реакция Вестриссера была на удивление сдержанной; он не пытался применить всю мощь своего образа, которой, как чувствовал Рэндидли, он обладал. Вместо этого он просто придерживался текущего положения дел, но нарастающая волна ярости, которую он чувствовал внутри змея со слоновой кости крыльями, вероятно, означала, что это скоро изменится.
Он не хочет показывать свою полную мощь?
Взгляд Рендидли метнулся.
Ах, конечно. За пределами Маллуна таится Король Пустоты Унылое Небо .
Сдержанность в данном контексте была лишь вопросом восприятия; гражданское население Маллуна продолжало бежать. Здания качались, в шаге от обрушения. Предупреждения продолжали звучать по всему городу.
Деметрий коснулся плеча Рэндидли, выводя его из размышлений. Герольд Пустоты посмотрел на него с беспокойством.
— Мой повелитель, обопритесь на меня, если нужно. Я понимаю, как тяжело путешествовать сквозь Фею, даже если у вас есть только одна связь, которую вы тянете за собой.
Это, по крайней мере, объясняло странную боль, доходившую даже до зубов. Но Рендидли слегка встряхнулся.
— Не беспокойтесь обо мне. Моё тело многое выдержит. А пока оставайтесь здесь и позаботьтесь о Йотеме. Мне нужно —
Кто-то выбил последнюю оставшуюся стену их разрушающегося здания. Рендидли развернулся и увидел двух каменнокожих гуманоидов, стоящих там, передний из которых буквально облизывал свои гранитные губы. Голос нападавшего прозвучал низко и угрожающе.
— Король Пустоты Голодный Глаз. Вы нарушаете покой Владыки в Маллуне, и поэтому вы арестованы. Если будете сопротивляться мы без колебаний сломим вас.
Рендидли чувствовал, как больше стражников роилось наружу, чтобы окружить этот дом, а также укрепить самого Вестриссера в противостоянии с Элхумом. Массовые образы начали собираться в плотно сбитых группах по бокам формации. И всё же он почувствовал вспышку узнавания, глядя на этих двух существ.
— Ах, Копал. Ты был настолько глуп, чтобы всерьёз воспринять свою угрозу мести мне?
Двое перед ним были Копал и Догоэль, те двое, с которыми Рендидли напрямую схлестнулся, когда впервые встретил Мэй Мирну и других Покровителей на окраинах подземного рынка. Оба обладали мощными телами и использовали материализации образов, чтобы наделить их ещё большей силой. И всё же
Мрачное злорадство сползло с лица Копала при словах Рэндидли. Он сделал шаг вперёд, обломки хрустели под его ногой.
— Я больше не стану тебя недооценивать, тварь Пустоты. Это место станет твоей могилой, если ты дашь мне хоть малейший повод.
Рендидли чуть не рассмеялся. Но прямо сейчас его собственная ярость начала нарастать, отражая ярость Элхума; он также испытывал смутное чувство защиты по отношению к Покровителю Глубин, который перенял эстетику его небесных островов.
Глаза Рендидли сузились, когда его Ядро Пустоты начало быстро вращаться в его груди. Он обменялся взглядом с Деметрием; ему нужно было защитить Йотема от отголосков того, что должно было произойти. Затем он шагнул вперёд.
— Осторожно, я кое-что усовершенствовал с нашей последней схватки.
— Позерство вам не к лицу, Король Пустоты, — наконец заговорил Догоэль, по-настоящему опасный противник из этой пары.
Цокнув языком, Рендидли почувствовал жалость, что его предупреждение было проигнорировано. Он не знал, зачем он вообще себя утруждал. Пустота свивалась в его груди. Его три образа обменялись почти ликующими одобрениями друг с другом: тьма Мертворожденного Феникса пульсировала, корни Иггдрасиля зловеще скрипели, устраиваясь, а Серое Существо прямо высунуло язык, чтобы попробовать воздух. Рендидли уже протягивал руку и хватался за кинетические волны, выпущенные конфликтом между Элхумом и Вестриссером. Над их головами назревала буря силы, растущий запас энергии, прежде чем ему пришлось напрячь хоть один мускул.
Его образы и Пустота тянулись от его тела, исследуя окружение. Память вокруг него почти не рябила, когда он начал собирать своё оружие. Его Ядро Пустоты начало набирать обороты, закладывая ещё более прочный фундамент. Злая ухмылка тронула уголки его рта.
Рендидли Призрачный Гончий подозревал, что он всё ещё мог бы разорвать память в клочья, если бы собрал всю свою новообретённую эмоциональную силу и вытянул из своего Ядра Пустоты как можно больше в одном мощном рывке. Ритуал Пустоты, в пять раз превосходящий его установку контроля погоды, сделал бы это. Однако он был уверен, что сможет безопасно владеть силой, которую использовал вне памяти, чтобы убить Коменданта Уика и одолеть Дуулис Амбар.
Его босые пальцы ног сжались. Настало наконец время доказать ложность прозвища, которое он заслужил в памяти, — Король Пустоты Голодный Глаз.
Физические проявления его образов встали на свои места по всему телу. Он выбрал первоначальную конфигурацию своих образов: золотые вены, просвечивающие сквозь полупрозрачную кожу, узловатый и бронированный хитин на руках и суставах, а левый глаз превратился в вихревую массу тьмы. Он также втянул лёгкий вдох и выпустил Пустоту в атмосферу, используя вихревую массу силы над головой, чтобы оттеснить образное господство Вестриссера в Маллуне, почти небрежно.
Поскольку внимание лидера было приковано к Элхуму, он даже не мог оказать большого сопротивления.
— Смерть выбираешь, а? И даже предлагаешь эти фарсы образов, да ещё и три сразу? Ты, тупая пустотная дрянь, кража новых образов в своё тело не сделает тебя сильнее. — Копал расхохотался и широко раскинул руки. Его образ боевого превосходства вспыхнул вокруг тела. — Я сломаю —
Рассвет Открывает Небеса и Реальность Оживает. Зловещий Вальс Тартара. Мстительная Химера Сокрушает.
Поздравляем! Ваш Навык (Мстительная Химера Сокрушает) вырос до Уровня 835!
Воздух вокруг него вспыхнул бледным светом рассвета.
Три образа слились в теле Рэндидли, все с усиленным эмоциональным воздействием, которое он заслужил, преодолев эмоциональные опухоли, привнесённые в его подсознание Альфа-Космосом. Он шагнул вперёд и ударил Копала в его каменную грудь. Почти инстинктивно, образ каменного человека распространился с жужжанием, предназначенным для сопротивления вторжению Пустоты.
Но теперь Пустота больше не составляла и половины силы Рэндидли. Теперь она была его кровью, быстро циркулирующей по его телу и наделяющей силой его мышцы. Физические проявления его образов засияли и усилились, казались настолько яркими, что их сила просачивалась в пространство вокруг его тела.
Защита, созданная против Пустоты, беспомощно рухнула перед концентрированным Эфиром. Грудь Копала провалилась внутрь, и его тело проскользило трижды по земле, прежде чем отскочить от кусков разбитого камня и кувыркаясь в воздухе. Несколько более слабых стражников Маллуна, которые окружали дом, были сбиты с ног внезапно появившимся снарядом из каменного человека.
Всего в метре от текущей позиции Рендидли поднялся собственный образ Догоэля. Стражник не отступил, лишь наблюдал за Рендидли серьёзными глазами; этот не был бы настолько глуп, чтобы недооценивать Рэндидли, особенно после того, как увидел, как грудь его подчинённого провалилась внутрь.
Тело каменного человека заметно потяжелело, когда Рендидли уперся ногой и развернулся. Догоэль направил весь свой образ в свою толстую руку и нанёс удар. Однако, несмотря на то, скольким усилениям подверглось тело Догоэля, это было ничто по сравнению с (Ужасающей Скоростью) Рэндидли. Он увернулся от удара и резко взмахнул рукой вверх, целясь в предплечье Догоэля, намереваясь сломать его пополам.
Звук удара был тяжёлым хрустом. Каменный человек издал болезненный стон и отступил на полшага, но конечность не сломалась, как он себе представлял. Выражение лица Рендидли дрогнуло.
Какой крепкий ублюдок .
Другие стражники в области наконец собрали свои образы и бросились вперёд, чтобы присоединиться к схватке, но Рендидли мысленно высвободил шторм силы, который он накапливал над их головами. Острые лезвия ветра и Пустоты с рёвом вырвались и отсекли ноги ящероподобному передовику. Вторая стражница подняла руки, и её образ вспыхнул достаточно сильно, чтобы блокировать следующее лезвие, но её отбросило назад, и она врезалась в несчастное здание на противоположной стороне улицы за свои старания. Дюжина стражников позади неё справились не намного лучше, хотя они пригнулись, чтобы переждать атаки.