Рендидли развернулся и посмотрел на мужчину с впечатляющими серебряными усами, стоящего на краю разрушения. Его безупречные серебряные одеяния и витиеватая вышивка мгновенно придавали ему аристократический вид. Но по изможденному выражению лица и мешкам под глазами было видно, что неделя у него выдалась не из легких.
Охранники устроили мне засаду и попытались использовать меня как разменную монету против сил, угрожающих вашему городу, — сказал Рандидли. Он жестом указал на окружающее. — Как видите, их усилия были напрасны. И на этот раз я постарался быть мягким; я понимаю отчаяние вашего положения. Но я не был причиной этого .
Просто ваши люди , — челюсть мужчины двигалась даже после того, как он закончил говорить, словно он ждал какого-то знака от Рандидли.
В этой тишине Вестник Нижнего мира приземлился обратно на землю и поднял еще одно небольшое облако пыли. Несколько охранников поднялись из обрушившихся руин окружающих зданий, но больше не направляли свое оружие на Рандидли. Женщина в перьях, все еще сжимавшая свою саблю, хромая вышла из пролома в стене.
В конце концов, мужчина прочистил горло. Что потребуется от вас, чтобы вы выступили от нашего имени перед своими соплеменниками? Прямо сейчас Татем не может позволить себе потерять еще часть своего боеспособного населения на следующие пять лет. Однако у нас есть большое влияние, которое мы можем использовать, чтобы помочь амбициям такого молодого Короля Нижнего мира, как вы .
Взгляд Рендидли слегка дрогнул. Дальше за мужчиной стояло еще полдюжины гвардейцев в серебряных одеяниях, каждый с образом столь же мощным или даже более мощным, чем у женщины в перьях. Учитывая продолжающуюся боль, которую испытывал Рандидли, и тот факт, что он не знал, сможет ли он двигаться, не вызвав прилив энергии Нижнего мира, который вышвырнул бы его из воспоминания, он не мог сражаться.
Его зрачки расширились. На мгновение он увидел среди могущественных охранников безошибочно узнаваемую копну рыжих волос.
Рендидли медленно кивнул, глядя на мужчину, который, вероятно, был Бюреском. Я все равно хотел с ними поговорить. Проводите меня к ним. Но если я смогу вам помочь я бы хотел получить информацию .
Глава 2084
Бьюреск медленно шёл во главе группы, направляясь через окраины Татема туда, где ждали Повелители Запределья. Его глаза постоянно метались по небу. Всё, что он ощущал, было смутной угрозой, отчего он стиснул зубы.
Как начальник службы безопасности Совета, как я могу быть настолько бесполезен, чтобы допустить подобное вновь? Если этот ублюдок Делло попытается сместить меня, используя это как предлог, как я могу-
Он крепко зажмурился. Эти мысли были эгоистичны. Он не мог позволить им захватывать его разум сейчас, пока кризис ещё продолжался. Повелители Запределья почувствуют это. Они воспользуются его слабостью и высосут Татем досуха. Горькая правда заключалась в том, что остальные четыре члена Совета предоставили ему полную свободу действий в ответ на угрозы Запределья. В то время, когда он вступил в должность в прошлом году, Бьюреск был немного впечатлён их разумным подходом к ситуации. Начальник службы безопасности не мог бы эффективно работать, если бы ему требовалось одобрять каждое решение у нескольких других лиц.
Теперь он понял, что это было сделано лишь для того, чтобы вся вина легла исключительно на его плечи. В своём нынешнем состоянии угроза Татему была неизбежностью.
Тем не менее, он придал своему лицу строгое выражение и сохранял достойный вид, пока они проходили через менее презентабельные дома, чтобы достичь Южных ворот. Особенно потому, что его приёмная дочь наконец-то проявила интерес к его работе, попросив пойти с ним к месту встречи и стать свидетельницей сделки. За это Бьюреск немного гордился.
Очевидно, она была тронута его героизмом и неустанным трудом.
Возможно, она не его родная дочь, но он искренне желал ей всего наилучшего. Честь, которую она когда-нибудь получит благодаря своему выдающемуся роду, отразится и на нём. Возможно, он когда-нибудь станет известен своей щедростью. Она публично поблагодарит его, обретя собственную силу и одержав огромную победу над силами Запределья. Вся толпа встала бы, аплодируя ему-
Бьюреск облизнул губы, его глаза слегка затуманились. В такое время короткое бегство в мечты было столь необходимым облегчением.
Дома продолжали ветшать, чем дальше они отходили от площади. Лица выглядывали из почти закрытых окон, прежде чем быстро исчезнуть, излучая сильный страх. Ржавый металл прислонялся к подпертым домам, свидетельство того, сколько богатства было выкачано из Татема в последнее время постоянными набегами.
Пока они двигались, Бьюреск наблюдал за странным Повелителем Запределья Рендидли Призрачным Псом, идущим позади него. У этого человека определённо было физическое тело, и он также испускал лёгкие отголоски образа. Однако в его груди явно пульсировало мощное Ядро Запределья. Бьюреск почти злился от такого противоречия. Как один человек может совмещать обе энергии? Насколько мощным он был бы, владея обеими?
Глаза Призрачного Пса часто двигались, казалось, исследуя каждый дюйм Татема. Бьюреск почувствовал лёгкое беспокойство от интенсивности его изучения: Повелитель Запределья, казалось, что-то ищет, но он не был уверен, что именно. Время от времени его взгляд взлетал вверх. Бьюреск задавался вопросом, как выглядит эта ловушка для существа Запределья.
Он ищет информацию? Возможно. Какую именно информацию он мог бы найти на этом небольшом форпосте?
Бьюреск сжал кулак.
Чтобы отвлечься, он отправил сообщение Ллевелле.
Ты непосредственно ощутила силу этого Повелителя Запределья. Сможет ли он нам помочь?
Её ответ был мгновенным.
Возможно. Я я придерживаюсь мнения, что он должен быть сильно ранен после столкновения. В нашем коротком столкновении он одолел меня одним физическим ударом ладони. Однако он вообще не мобилизовал энергию Запределья, даже когда мой удар пришёлся в цель. Возможно, он на грани коллапса. Полагаться на него может быть неразумно. Такие личности могут быть непредсказуемыми.
Бьюреск остановился и позволил стражникам и Повелителю Запределья пройти мимо. Рендидли Призрачный Пес искоса взглянул на него, но просто прошёл мимо без комментариев, всё так же тщательно осматривая окрестности. Поджав губы, Бьюреск снова двинулся. Ничто в его походке не говорило о ранении. Он излучал уверенность, несмотря на странную смесь энергий, которой он обладал.
Внимание Бьюреска застыло на странном голодном глазе, вышитом золотой нитью на его чёрных одеяниях. Возможно, это были едва уловимые движения его спины, но несколько широких мазков, казалось, шевелились. Он оторвал взгляд, ощутив холод в груди; фрагмент образа, казалось, вытекал из нити и одеяния, влияя на окружающее. Если это могло повлиять даже на Бьюреска, то оно, должно быть, действительно мощно. Рядом с Повелителем Запределья Вестник продолжал бормотать что-то себе под нос.
Бьюреск хрустнул костяшками пальцев и вернулся к разговору со своим подчинённым.
Пока он полезен против текущей угрозы, его возможная слабость будет нам на руку. Ещё что-нибудь примечательное о нём? Я слышал, он появился в странной одежде.
Да. Он казался искренне смущённым требованием показать свою принадлежность, хотя, очевидно, Повелители Запределья известны своим коварством.
Была короткая пауза, прежде чем Ллевелла отправила последующее сообщение.
Есть ещё кое-что. Когда мы нашли его на балконе, он разговаривал с Леди Девик. Она немедленно сбежала, когда выяснилось, что он Повелитель Запределья, но мы не знаем, что они обсуждали там наверху и как долго.
Лицо Бьюреска застыло, он очень хорошо осознавал присутствие Девик в конце группы, спрятанную среди стражников, с капюшоном её тёмно-зелёного одеяния, натянутым на лицо. Его взгляд остановился на спине Призрачного Пса, а лицо ожесточилось.
Рендидли почувствовал Повелителей Запределья раньше, чем увидел их. Двое стояли за широко распахнутыми воротами города. Позади них была группа из почти двадцати Зверей Запределья, с четырьмя Стражами Врат Запределья, мрачно поглядывавшими на нескольких стражников в серебряных одеяниях, стоявших перед открытым порогом. Силы Запределья зашевелились, когда группа двинулась вперёд, волнение было явным в их мелких движениях и толчках локтями.
Фигура слева носила рваное серое одеяние на плечах, длинная чёрная коса ниспадала по спине. На ней была маска из слоновой кости, сглаживающая черты её лица до безликой и смутно ужасающей плоскости. Справа стояла громадная фигура, которая могла быть только истинным Повелителем Запределья того Вестника Запределья, что прожужжал Рендидли все уши по дороге. Он был почти три метра ростом, шириной с рост большинства людей. Его мускулистые руки держали гигантскую дубину с куском кости, прикреплённым к концу.
Повелитель Запределья слева был слабее, но вокруг неё сплетались более качественные узоры. Маленькие рыбки, казалось, плавали в потоках энергии, рассылая волны, которые порождали дополнительных маленьких рыбок во всех направлениях. Между тем, у того, что справа, вообще не было особого узора; энергия просто кружилась вокруг его массивного тела. Но что ему не хватало в изощрённости, он компенсировал плотностью энергии.
Плотность его значимости была лишь немногим меньше, чем у самого Рэндидли, хотя и гораздо менее гладкой. Во всех отношениях он был тяжёлым и мощным.
— Мой повелитель! — Внезапно Вестник Запределья бросился вперёд, полностью оставив Рэндидли. Бьюреск с пронзительным взглядом наблюдал, как он уходит без комментариев, позволяя ему пройти через врата и присоединиться к представителям Запределья. — Какое совпадение найти вас здесь! Или, быть может, вы пропустили-
— Тихо, трус, — прорычал массивный Повелитель Запределья. Он поднял свободную руку, его указательный палец был толщиной с братвурст. Затем он дёрнул большим пальцем в сторону. — Сиди тихо, пока дела не будут закончены. Тогда будет расплата.