Он отложил эту информацию в сторону и повернулся к Элхуму. Что мы упускаем? Я знаю, что Вестриссер не хочет показывать слабость, пока Король Пустоты Мрачное Небо ждет за пределами его города, но, учитывая его прежнее отношение, нелогично, что он просто отпустил бы нас после того, как мы навредили его городу .
.учитывая, что я согласилась на церемонию кровной линии, возможно, он не хочет, чтобы я отказалась , — предложила Покровительница Перьев. Но по ее тону было ясно, что она не верила в это.
Глаза Элхума расширились от шока, и он бросил на нее взгляд; очевидно, он не знал об этом. Но очень быстро он покачал головой. Его плечи дрожали, намекая на едва контролируемое учащенное сердцебиение. Сомневаюсь, что он вообще это учел. Жестокость у него в крови; вы слышали, как он гордо насмехался, что планировал искоренить род Изначальных Зверей. И черт, у него был шанс это сделать. Та сила, которой он владел. черт возьми! Я ненавижу чувствовать себя таким слабым .
Рендидли несколько секунд наблюдал за Элхумом. Гуманоид прикусил губы, пытаясь совладать с эмоциями. Из всех уроков, что он извлек в мире воспоминаний, странным было то, насколько
безрассудным
казался Элхум. Насколько человечным, в данном случае означая уязвимым. Рендидли видел, как борьба с устоявшимися монстрами, а также поиск подсказок о сыне, разжигали в нем огонь. И все же именно неуклонно растущая нить паники, которую он чувствовал в его поведении, заставила все встать на свои места.
Это Элхум на грани. Он еще не превратился в злодея, которым станет .
Подумал Рэндидли.
Но необходимость скоро исказит его .
Почему он вообще пытается искоренить Изначальных Зверей? Разве их основная задача не в поддержке древних рас? Как Изначальные Звери заслужили такую сильную вражду? — спросил Рэндидли. Если контекст для внезапной остановки не исходил из настоящего, возможно, он был из прошлого.
Покровитель Заимствованного шагнул вперед, его девять хвостов мелькали взад и вперед позади него. Это старая история. Действительно, традиционно четыре расы правили Нексусом. Крылатые Змеи, мои многохвостые лисы, Изначальные Звери и Конструкты-Хищники. Было множество меньших рас, которые приходили к власти, поднимаясь через Нексус, но они не могли соперничать с уже созданными основаниями. Обычно эти расы тщательно подавлялись теми, кто был до них. Баланс был достигнут даже после притока Второй Волны. Однако
Несколько раз, — заговорила Мэй Мирна, ее голос был довольно тусклым. — Расы привлекали внимание Изначальных Зверей. Они оказывали им услуги, заслуживали их особое одобрение. Я не думаю, что кто-то может отрицать, что главный недостаток этой расы — тщеславие. И с той чистой энергией, которой они обладали от природы, они в обмен помогали превращать расы в могущественных индивидов .
Однажды — аномалия, — Покровитель Бездны прошептал так, словно почти говорил. — Много раз — потеря баланса .
В одиночку это могло бы даже не иметь значения. В лучшие времена Изначальные Звери были малочисленны и независимы, — Покровитель Заимствованного не согласился, слегка наклонив голову. — Они часто враждовали друг с другом, используя свои наполненные энергией расы в качестве солдат. Однако они также были горды, поэтому, когда несколько из этих Изначальных Зверей начали неоднократно побеждать, они стали ожидать от трех других рас должного уважения к своим слугам .
Значит, обида коренилась в гордости? — напел про себя Рэндидли.
Покровитель Глубин застонал и сел. Его глаза были измучены, но он прервал: Благодарю вас, друзья, за подготовку сцены. Но как их наследник, я могу рассказать правду своего народа отсюда. Второе действие началось, когда отец Вестриссера обратился к одному из моих двоюродных дедов, предлагая богатства и редкие материалы, чтобы использовать силу Изначальных Зверей для улучшения кровной линии Крылатых Змей. Результаты вы, возможно, видели их порхающими. Руки и ноги были отняты, оставив просто тело змеи с едва функционирующими крыльями. Они слабы и малы. Достаточно умны, чтобы выжить в Нексусе, но позор для рода Крылатых Змей .
И это еще не все, — проворчал Элхум. — Когда отец Вестриссера пожаловался, Изначальный Зверь пожал плечами и сказал, что потенциал кровной линии, должно быть, невелик. С тех пор семья Вестриссеров пыталась сменить свое прозвище на Соколиных Змей, чтобы отмежеваться от относительно многочисленных Крылатых Змей, но безуспешно .
Рендидли представил Крылатых Змей, которые прибыли в Альфа-Космос через Опасные Зоны. Он вспомнил, как сражался против коалиции врагов, возглавляемой Крылатой Змеей; это просто показывало, как далеко он продвинулся с первых дней. Он почувствовал почти нежность к этому воспоминанию.
Уязвленная гордость. Вендетта , — Рендидли цокнул языком. Тогда действия Вестриссера сегодня имеют еще
смысла. Зачем вообще нас отпускать? Неужели он действительно так боится Мрачного Неба?
Что, как полагал Рэндидли, не было бы таким уж запутанным. После того как сам Рендидли сражался с Мрачным Небом, он определенно остерегался бы этой фигуры. Другие Покровители тревожно оглянулись, но никто не заговорил.
В конце концов, аморфный Покровитель Бездны заговорил: Несколько дней синева растекается по Южному горизонту .
Покровитель Глубин застонал и откинулся на землю. Глаза Покровителя Клинков вспыхнули. Элхум мрачно улыбнулся: Тогда это все объясняет. Мы знали, что это произойдет, но Фатия Церулеан скоро прибудет в Маллун. Вестриссеру нет нужды сейчас форсировать события, не тогда, когда его самый верный союзник скоро прибудет .
Мы должны бежать, — пробормотал Покровитель Цветения. — Это была глупая идея — проводить суд над Элхумом, когда сам Фатия будет председательствовать в трибунале. Есть только один путь, как это закончится. Мы не должны преподносить голову Элхума на серебряном блюде, чтобы получить какую-то легитимность в их глазах. Не тогда, когда они так усердно пытались нас задушить .
Если дело дойдет до драки, нас будет нелегко покорить , — прошептал Покровитель Клинков. Его серые глаза сулили насилие.
Разве нет? — возразил Покровитель Солнца. Он поднял голову от раненого Покровителя Глубин и выпустил усталый вздох. Мы, конечно, могучие воины, но это
монстры
. У них были годы, чтобы отточить свои силы, ресурсы двух отдельных рас в виде валюты и редких материалов, чтобы укрепить их. Мы, возможно, правы в своих убеждениях, но если мы форсируем это
Довольно , — прорычал Элхум. Его глаза были яркими и стеклянными, заметил Рэндидли. Мы, возможно, не сильны сейчас, но мы
будем
. И вы знаете так же хорошо, как и я, наш план не сработает без поддержки большинства населения Эфира .
Когда мы накопим эту мистическую, обещанную силу? — прошипел в ответ Покровитель Солнца. Как? Даже этот проклятый Король Пустоты мог сражаться с тобой на равных. Неважно, какова твоя гордость, кем ты мог быть за пределами Нексуса, неважно, какие глубокие тайны ты видел
Я почти у цели , — выражение лица Элхума осунулось, оставив черты голодными и отчаянными. Скоро, как только я смогу получить образ определенной специфичности Фу, давайте не будем об этом спорить. Вы правы, у нас еще есть время сократить разрыв. Но появилась более насущная проблема. Я слышал от Культа Спасителя: место встречи определено, прямо за границей, на Землях Пустоты. Наконец, мы получим от них ответы. В нашем путешествии мы будем интенсивно тренироваться. Мы вырастем .
Часть срочности из разговора других Покровителей испарилась, сменившись чем-то ближе к беспокойству. Покровитель Клинков прочистил горло. Эта встреча Я понимаю, ты всегда верил, что чувствовал его живым, но разве время не кажется тебе слишком удобным? У нас всего несколько недель до суда; потребуется все это время, чтобы добраться до Земель Пустоты и вернуться. Если ты пропустишь это грандиозное событие, они отправят агентов прямо за нами. Они тебя осудят .
Элхум покачал головой, но казался скорее упрямым, чем неуверенным. Это будет просто обмен информацией. Много времени это не займет .
Но что, если они захотят действовать сразу после встречи? — добавила Покровительница Цветения, морща нос. Культу Спасителя нельзя доверять. Они могут даже пытаться заставить тебя пропустить встречу .
Легкая уверенность вернулась к Элхуму, когда он улыбнулся и оглядел группу. Я не говорю, что это будет легко. Но после того, как Покровитель Глубин исцелится, мы встретим эту проблему вместе. Мы найдем выход. Мы всегда находили .
Рендидли нахмурился, услышав текущие планы Элхума. Его немного беспокоило, что события будут развиваться таким образом; они оттягивали его от Маллуна. У него не только было достаточно пп, чтобы завершить следующий Путь награды, но он также был близок к тому, чтобы несколько других Навыков достигли Милле. Вдобавок ко всему, он хотел экспериментировать с перепрофилированием Ритуалов Пустоты для прямого усиления своих атак. Если бы у Рендидли было время посидеть и потренироваться, он знал, что сделал бы еще один шаг вперед в силе.
Единственный вопрос в том, прав ли Элхум, что эта встреча будет лишь информационным обменом .
Он глубоко вдохнул носом и глубоко ощутил окружающую значимость. Очень быстро пришел ответ: Нити не были заинтересованы в путешествии Элхума. Но, как ни странно
Рендидли искоса взглянул на Мэй Мирну, у которой все еще было странное выражение лица. Все это время она вообще не вмешивалась. Больше значимости сосредоточилось над ней, и по ассоциации над Покровительницей Перьев, чем над остальной группой. Другие Покровители обменивались хитрыми ухмылками на уверенный призыв Элхума к команде, но эти двое оставались в стороне от изменения настроения.
Покровительница Истины прочистила горло. В разделении группы в любом случае есть скрытая опасность, но я сейчас на стадии тренировочного монтажа. Я не смогу отправиться с тобой, Элхум, особенно если эта встреча действительно просто время для обмена информацией. Ты должен идти без меня .