Было бы неправильно сказать, что это существо загрязняло окружающую среду, но энергия, которую он производил, имела свойство оставлять отпечаток.
Король Пустоты Голодное Око коротко кивнул, и Деметрий двинулся за ним. Король Пустоты использовал свои странные образы, чтобы окутать их двоих пузырём гравитации, что ускорило их движения сверх всякой меры. Единичные шаги преодолевали огромные расстояния, и примерно через три минуты они оказались в пределах видимости раскинувшихся рынков за пределами Маллуна.
Примерно в это время прибытия Деметрий наконец уловил, почему впечатление от Короля Пустоты начало меняться. Его глаза расширились, когда он уставился на спину своего господина. — Вы начали принимать дополнительную Фаэа.
Теперь, когда Деметрий знал, что искать, он мог почувствовать знаки. Стабильность в плетении вокруг Короля Пустоты. Определённая гравитация в движениях, которой раньше не было, по мере того как Голодное Око привыкал к тяготам правления. Однако, как только Деметрий начал обращать внимание на нужные вещи, он лишь ещё больше запутался.
Не в силах больше хранить молчание, Деметрий прокашлялся. — вы набираете дополнительную Фаэа даже сейчас. Что должно быть невозможно, так как я стою рядом с вами и не вижу, чтобы давались какие-либо клятвы. Я бы предостерёг вас от легкомысленного отношения к процессу Фаэа; если вы считаете, что у вас есть некий способ генерировать ложную Фаэа, это не останется без последствий. Кроме того, вы должны принимать каждого лично. Связь очень важна для этого процесса.
Король Пустоты Голодное Око изобразил ту полуулыбку, которую использовал, когда испытывал искреннее, удивлённое веселье. — Я не просто создаю тени для получения Фаэа, Деметрий. И хотя я, возможно, не присутствую там лично, мой агент — это женщина, которой я доверяю больше всего в мире. Связь будет установлена.
— Они также должны быть существами, обладающими достаточным количеством Пустоты, — не смог не добавить Деметрий, ненавидя, как сильно он чувствовал себя назойливым. Накопление энергии вокруг тела Голодного Ока
казалось
сбалансированным, но логика подсказывала, что всё не может быть так просто.
Голодное Око понимающе кивнул, продолжая идти вперёд и преодолевать расстояние до Маллуна. — Мы соблюдаем осторожность.
Пожалуй, мало что могло бы вызвать у Деметрия больше беспокойства, чем местоимение
мы
от Короля Пустоты
,
но его дальнейшие тревоги были развеяны прибытием к вратам Маллуна. Люди довольно свободно текли сквозь жужжащий барьер, входить и выходить, но этот поток тел замедлился, когда прямо перед городскими вратами появились двое в отличительных чёрных одеяниях. Стражи побледнели от удивления, руки сжимали оружие. Говорящие оборвали свои фразы на полуслове, потрясённые их внезапным появлением.
Деметрий почувствовал вспышку жалости к стражам, если они были достаточно глупы, чтобы пытаться остановить Голодное Око, но в данном случае страх спас их от гибели. Они замерли, не в силах отреагировать на его присутствие, просто застыв, пока их бука оглядывался вокруг.
К его чести, Король Пустоты Голодное Око прошёл сквозь них без самодовольства. Деметрий последовал за ним, проходя сквозь барьеры. Рядом с городом он уловил другие запахи значения. Находиться здесь сейчас было опасно для них, хотя причина была не совсем ясна. По другую сторону барьера стоял страж-орк в гораздо более богато украшенной бронированной робе, с прямой спиной и глейвом, крепко прижатым к боку.
— Король Пустоты, — прорычал орк, его голос едва дрожал. Однако на его лбу были капли пота, а дверь караулки была приоткрыта, как будто этому орку пришлось выбегать в спешке, чтобы их перехватить. — Благодаря вашим деловым отношениям, лорд Вестриссер милостиво позволил вам продолжить доступ в Маллун, несмотря на ваши террористические действия. Однако я должен сопровождать вас постоянно. Отказ уступить в этом пункте не будет принят. Если в какой-либо момент я не смогу вовремя предоставить отчёты — кх-кх!
Голодное Око даже глазом не моргнул, проходя мимо орка и создавая ещё один гравитационный шар. Деметрий внутренне вздохнул от резких действий Короля Пустоты, но последовал за ним. Сделав несколько быстрых шагов, они поднялись в небо, а затем пронеслись над городом, чтобы прибыть на со вкусом обставленную виллу недалеко от резиденции Вестриссера. Это сожжёт мост с Вестриссером, возможно, без всякой выгоды
И всё же, несмотря на опасения Деметрия, орк, кашляющий и задыхающийся от того, что его тащило за собой гравитационное воздействие, был взят с собой. Бронированная фигура рухнула на землю, вспотевшая ещё сильнее, чем раньше.
Когда Голодное Око шагнул вперёд к дверям виллы, Деметрий довольно мило улыбнулся орку. — Если вам нужно нас сопровождать, вам придётся поспевать.
Не стуча, Король Пустоты распахнул тяжёлые двери виллы. Они распахнулись внутрь, открывая великолепную комнату с полами из красного дерева и нефритово-зелёными шёлковыми занавесками, что развевались перед открытыми окнами. Его шаги были тяжёлыми, Король Пустоты безошибочно шёл вперёд. Даже Деметрий не мог не восхищаться тем, как он мог улавливать поток Пустоты.
— Король Пустоты, что это значит? — прорычал орк, его толстые ноги энергично перебирали, чтобы не отставать. Хотя им не приставили слабака для сопровождения Короля Пустоты, даже Деметрий чувствовал уверенность в том, что одолеет его в физическом состязании. О том, какая была разница, свидетельствовало то, что он уже, казалось, устал, всего через десять секунд общения с Королём Пустоты. — Я не буду потворствовать незаконному проникновению.
— Нас пригласили, — дипломатично сказал Деметрий. Но он не отрывал глаз от Голодного Ока, чтобы убедиться в правдивости. Судя по тому, что тот
скривил забавную улыбку, это, вероятно, было правдой.
Король Пустоты повёл их вверх по лестничному пролёту, а затем по коридору, увешанному портретами Змей-Пилигримов. Иногда Деметрий замечал Крылатых Змей-слуг, которые склоняли головы и позволяли троице проходить без комментариев. Группа двинулась в западное крыло, и Король Пустоты безошибочно направился к определённой двери, хотя она выглядела как половина дюжины тех, что они уже миновали.
Он без колебаний следует за изгибами значения ,
промурлыкал про себя Деметрий, впечатлённый. Для столь юного существа этот Король Пустоты действительно обладал природной склонностью к этой энергии. Его потенциал был возвышающимся сооружением, даже наполовину завершённым.
Как это часто бывало в последние недели, Деметрий благодарил плетение за то, что оно направило его на путь Голодного Ока.
Как только Король Пустоты Голодное Око открыл дверь, из открытого проёма вырвалась ужасающая сущность страха и поглощения. Деметрий и Король Пустоты оба напряглись, хотя орк продолжал ворчать, не обращая внимания на опасность. Потоки значения, казалось, сами себя душили, подчиняясь, добавляя ощущение гнили в перенасыщенный воздух. Зловонное дыхание голодного зверя вырывалось из проёма с хрипом. Самой ужасающей частью всего этого опыта было чувство смятения внутри этого безумного, самоналоженного голода.
Извращение Пустоты было результатом
сдерживания.
Женщина по имени Мэй Мирна сидела за голым деревянным столом посреди комнаты, её лицо было пепельным. Когда Король Пустоты стоял там перед струящимися энергиями, она подняла голову и ухмыльнулась. — А, вы быстро пришли. Поистине, у вас дар своевременных прибытий, Король Пустоты. Неудивительно, что эта девушка так вами одержима. Честно говоря, я не уверена как долго ещё смогу сдерживаться. Это не маленькая слабость во мне.
— Что это, чёрт возьми? — выпалил Деметрий, прежде чем смог остановиться.
Как будто сырая и извращённая энергия почувствовала его слова, несколько потоков скрутились и ринулись в сторону Деметрия. Даже когда он вздрогнул и отступил на шаг, Голодное Око встал между ними и махнул рукой. Гудящая волна Пустоты отбросила потоки.
Напротив, Мэй Мирна скривилась от столкновения. Кровь начала сочиться из её губ.
— Ослабьте хватку, которую вы держите на своём образе, — сказал Голодное Око. Его острые изумрудные глаза оставались на жадных потоках энергии, заразительной энергии, стремящейся распространить свою гниль по всему миру.
Мэй Мирна медленно покачала головой. — Если я отпущу сейчас, я больше не смогу это контролировать. Моя воля исчерпана. Вам всем придётся столкнуться напрямую с тем, во что Вестриссер превратил мой образ. Я, скорее всего, превращусь
— У вас такое пристрастие к драматизму, — довольно сухо прервал Король Пустоты, настолько сухо, что Деметрий сначала испытал небольшой шок, что Голодное Око не выказал больше сочувствия к тяжёлому положению своего друга. Король Пустоты щёлкнул пальцами и отбросил поток гниющего образа. — Вы страдаете, да, но я считаю, что вы на самом деле слишком критичны к Вестриссеру. Ваш образ определённо укрепился, вы просто сейчас боретесь с ним.
— Вы называете эту мерзость моим образом? — Покровительница Истины нахмурилась.
Голодное Око покачал головой. — У вас, вероятно, был страх в уголке сердца, как бы искренне вы ни считали это необходимым, что Вестриссер может предать вас или извратить ваш образ в своих целях. Теперь, когда вы отказываетесь взглянуть на него напрямую, почему бы ему не быть таинственным и несовершенным? Его нужно было отточить.
Комната на мгновение погрузилась в тишину. Мэй Мирна моргнула. Она покачнулась на своём месте, но недоумённое выражение сохранилось. — И всё же что насчёт странного сознания, внезапно появившегося в моём образе, тянущего его в стольких направлениях.
Голодное Око пренебрежительно хмыкнул. К шоку Деметрия, Король Пустоты взглянул на него; он хотел поддержки своей позиции от своего Вестника Пустоты. И хотя Деметрий понятия не имел, что он видел в гниющем образе, он всё ещё мог читать плетение и то, как образ на него реагировал.
— Я не знаю использованного метода, но аспекты Пустоты были добавлены к вашему образу, — сказал Деметрий. — То, что вы наблюдаете, — это не сознание. Подобно тому как г