Подобно рёбрам древнего часового гиганта, изогнутые металлические ноги и узловатые заклёпки сверкали серебром и латунью в лучах заходящего солнца. Кучи замысловатых шестерёнок лежали сложенными в контейнерах, покрытые брезентовыми навесами, чтобы защитить детали от непогоды. Больше всего район, который Рендидли использовал для сборки движущегося города, напоминал Рендидли заброшенные палеонтологические раскопки. Это были глубокие ямы, пыль и странные кости, разбросанные вокруг.
Поначалу Рендидли довольно сильно беспокоился о сборке и перемещении между внешним миром и Душеумением, но, казалось, ограничение, которое его Домен накладывал на людей, не влияло на предметы таким же образом. Поэтому у Рендидли были мастерские как в Подземелье, так и в его Душеумении, чтобы он мог экспериментировать и возиться с рабочими частями, когда у него было время.
Поэтому он был довольно свободен в сборке частей как внутри, так и снаружи своего Душеумения. Однако, чем больше был объект, тем утомительнее было перемещать его между двумя мирами. Поэтому Рендидли не планировал делать ни одну деталь больше, чем эти большие ноги. Затем он мог перемещать их между Душеумением и внешним миром с разумной лёгкостью и собрать конечный продукт рядом с Эриксон Стил .
Но Рендидли прошёл мимо возвышающейся архитектуры из стали и костей в другую область. В конце концов, сегодня был ещё один день, когда Рендидли планировал погрузиться в дальнейшее изучение Гравировки. Эта рабочая зона находилась в десяти минутах ходьбы на восток, прямо
На краю плато. По пути Рендидли вежливо кивал нескольким патрулям своих Всадников, перемещавшимся по этой территории.
Не то чтобы это было действительно необходимо. Сейчас, спустя целый год, в Подземелье практически не осталось враждебных сил. Но новые ресурсы, добытые на плато, проходили через эту область, прежде чем их обрабатывал Рандидли, так что он не мог винить их за серьезное отношение к своей работе.
Наконец он добрался до своего полигона для практики гравировки.
Здесь Всадники Рендидли приносили ему огромные камни, чтобы построить башню, устремляющуюся в небо, приблизительно напоминая маяки, найденные в его Духовном навыке. Тяжелое каменное сооружение было настолько высоким, что поднималось выше края плато и уходило в небо. Как только здание было построено, Рендидли использовал (Всему Суждено Пасть, Но Время Крушит Землю), чтобы разработать серию планов для сложной, огромной гравировки, которая покроет поверхность башни.
Несмотря на то, что Рендидли только разрабатывал концепции с помощью Навыка, каждое использование изматывало его. А на следующий день он снова пытался, держа в голове более конкретный образ, и позволял планам немного уточняться. В каком-то смысле Рендидли чувствовал, что работает с другим человеком, чтобы создать окончательную Гравировку. Что немного беспокоило.
Каждый день включал в себя несколько часов, когда Рендидли просто приходил к башне и изучал планы, разработанные окончательной версией самого себя в виде Гравировок. Он изучал маленькие модели, которые он сделал, чтобы проверить жизнеспособность проектов. Затем, используя энциклопедии гравировки в качестве справочника, Рендидли яростно учился, чтобы повысить свое собственное понимание гравировки.
Что было досадно, так это то, что улучшение его знаний не приводило к повышению уровня Навыка. Это, конечно, облегчало повышение уровня Навыка, но прямого улучшения уровня Навыка от учебы не было. Таким образом, Рендидли начинал чувствовать, что он довольно сильно совершенствуется в плане гравировки, в то время как его уровень Навыка оставался совершенно статичным.
Он знал, что может исправить это довольно быстро, если потратит несколько недель, просто проверяя свои теории с помощью повторных экспериментов, но теперь это создание фундамента казалось более важным для его будущих задач.
Итак, сверкая изумрудными глазами, Рендидли учился. Уже скоро
Он взглянул на возвышающийся каменный столб, необработанный и гладкий. Скоро мы должны увидеть, насколько хорошо это работает. Изумрудный, пылающий глаз в качестве узора гравировки Навык, который может повышаться в уровне, что позволит всему городу распознавать друзей или врагов просто по взгляду Давайте постараемся расширить границы возможностей настолько, насколько это возможно .
Глава 1007
Лицо Рендидли исказилось в гримасе, голову продолжало ломить. Я знал, что повышение требований к (Всему Придет Конец) ударит по мне, но сама активация Навыка плюс накопившийся урон от процесса принудительного увеличения Уровня Мастерства (Сопротивления Пустоте) А теперь
Рукой, дрожащей от накопившегося умственного напряжения, Рендидли потянулся и коснулся последнего квадратного камня, который был частью его башенного эксперимента. С хлопком камень исчез, переместившись на место сборки в (Мастерстве Души) Рандидли, где Венди продолжала усердно трудиться до изнеможения, чтобы выполнить порученные Рендидли задачи.
Честно говоря, Рендидли немного беспокоился о ней. В начале он задал довольно жесткий темп, чтобы подразнить ее, но она стоически выполняла все задания в пределах его весьма оптимистичных сроков. Она работала с зомби-подобным рвением, которое даже Рендидли находил несколько пугающим.
Ей, должно быть, действительно нравится проект — подумал Рандидли, растянувшись на земле и глядя в небо. Это был еще один безоблачный день в Подземелье. Лежа прямо под краем плато, он не чувствовал ветра. Температура была идеальной; закрыв глаза, Рендидли не мог понять, где заканчивается его тело и начинается окружающий воздух.
Несколько секунд он просто наслаждался чувством интимной связи с окружающим миром.
Хотя Рендидли не смог значительно улучшить свои собственные образы, он все еще медленно учился распознавать меньшие образы, присутствующие в мире. Его чувствительность была изначально притуплена постоянным воздействием образа вневременности, но по мере того, как он учился уравновешивать эту силу своими собственными образами, к нему пришла странная ясность.
Возможно, именно потому, что он мог использовать образ вневременности для проверки своих собственных образов, которые Рендидли давно подсознательно выпустил в окружающую среду. Но Рендидли чувствовал тени старых образов, которые когда-то правили этой землей. В такие тихие моменты эти тени, казалось, дрожали и просачивались наружу, чтобы коснуться кожи Рандидли.
Смелая и яркая доблесть обезьян. Скромная решимость цаплелюдей Ки-Кунота. Спекулятивное терпение, присущее ядовитым жабам. География, которую Рендидли сравнял с землей, возможно, и была стерта, но духов разных людей, когда-то населявших эту землю, было не так-то просто искоренить.
Рендидли открыл глаза и посмотрел на сверкающую перчатку Чулруна. Энергетические каналы Гравировок на металле сияли Маной, когда Рендидли использовал их для управления своей заменой конечности. Отдельные части кольчуги тускло мерцали в лучах солнца. Честно говоря, результатом его переделки руки он был очень доволен. Здесь все закончено Всадники собрали все, что могли — размышлял Рандидли. Затем он проверил свой абсолютный отсчет времени.
До установленного им самим годового лимита оставалось три минуты.
— Неужели прошел уже год? — спросил Рендидли небо. Действительно, было бы слишком легко спрятаться в Подземелье и позволить внешним проблемам раствориться в растянутом будущем. К тому же, по мере того, как эксперименты Рендидли с Гравировками становились все более интенсивными и сложными, казалось, что пути его продвижения становятся все более разнообразными с каждым днем. Даже несмотря на уменьшение отдачи от других его Навыков, Гравировка была чудесной страной знаний, к которой он только сейчас приближался.
Но уединенный гений — это не тот Путь, который он выбрал. (Корона Переворота и Мрака) с удовольствием зажужжала от твердого заявления, которое он нес в себе.
В конце концов, Рендидли был Лордом Зловещего Леса. И только после года, проведенного здесь, в Подземелье, он, наконец, почувствовал себя комфортно, неся всю тяжесть этой мантии. Это был не просто отдельный образ, который он нес. За ним стоял целый двор.
С легким подскоком Рендидли вскочил на ноги. Его взгляд метнулся наружу, охватывая 860 Всадников, которые терпеливо ждали вокруг него. Его рот скривился в насмешливой ухмылке. — Хорошо, тогда пришло время ехать. Давайте больше не будем ограничиваться только этим Подземельем.
Его Всадники не улыбались и не радовались. В конце концов, они были существами, рожденными из Рендидли Гончей; они были вырезаны из стоической ткани. Но они ехали за ним с широко открытыми глазами, как стая ворон, скользящая к полю битвы, с чуть приоткрытыми ртами.
— Татьяна? Есть кое-что, что тебе нужно увидеть.
Татьяна даже не потрудилась подавить зевок в ответ на лающий голос терминала. Хотя ее сон снова был прерван, ее помощник не звучал слишком обеспокоенным. Поэтому она не торопилась, вытягивая руки над головой, пока ее плечи не издали приятный хлопок. Затем она повернула торс, наслаждаясь серией покалывающих трещин, которые она там заработала.
Только тогда Татьяна потерла глаза и подошла к самому терминалу. — Выведи это на экран?
— Экран слишком маленький, — прозвучал слегка жестяной ответ. — Тебе следует одеться и подняться на внешнюю стену.
На долю секунды Татьяна замерла. Ей показалось, что кто-то воткнул иглу из льда глубоко в ее сердце. Слишком маленький? Кое-что, что мне нужно увидеть? Покалывающее оцепенение немедленно разбудило ее. Татьяна нервно забарабанила пальцами по краю клавиатуры под терминалом. — Поняла. Две минуты.
Какого черта я только что предположила, что Хелен позаботится о проблеме с монстрами? — яростно подумала Татьяна. Мне следовало хотя бы сказать ей, чтобы она расследовала. Но просто предполагать, что она справится с этим, когда она слоняется без дела черт возьми! А теперь
Конечно, Татьяна также не потрудилась спросить, что за конкретная проблема заставила ее помощника разбудить ее. Но когда он захотел привести ее к внешней стене, Татьяна сразу поняла, что это что-то достаточно большое, чтобы вид на мониторе не передал всего масштаба. Что заставило Татьяну вспомнить страшный термин, который она давно не слышала, чтобы описать текущую угрозу.