(Поздравляем! Если вы продолжите повышать Уровень, вы в конечном итоге получите скрытое преимущество от этой попытки эволюции Класса!)
Рендидли криво усмехнулся. Было несколько обидно, что он пропустит преимущества Класса даже на один Уровень, но, когда он осмотрел свой Класс, стало ясно, что присутствует что-то неосязаемое, чего не было раньше. Возможно, он и не был восстановлен до того состояния, в котором находился до повреждения, но этого будет достаточно.
Потребовалось некоторое время, чтобы объяснить это Натану; парень выглядел совершенно опустошенным тем, что в его Классе не произошло никаких изменений. Настолько, что Рендидли не упомянул тот факт, что он пропустит прирост Характеристик за Уровень из-за повреждения, даже с фокусами. Не было смысла его мучить. Рендидли действительно чувствовал себя довольно плохо из-за того, что поглотил так много
драгоценные камни, которые принес Натан.
Хлопнув Натана по спине, Рендидли от души поблагодарил его, размышляя, успеет ли он прокачаться до 50-го уровня и получить свою (Судьбу) до (Суда). Пока он об этом думал, он вернулся на стройплощадку движущегося города.
Но вскоре этот вопрос отошел на второй план из-за более насущных проблем. Слишком много всего нужно было сделать.
Глава 1024
Лира вернулась за четыре дня до обещанного Суда, с таким же невинным видом, как и когда пришла на ее Класс. Она проскользнула сквозь суету стройки, окружавшей Рандидли, и появилась в его мастерской быстрее, чем могли уследить отвлеченные чувства Рандидли.
Что, конечно, не способствовало улучшению настроения Рандидли.
— Ты опоздала, — коротко сказал Рандидли, откладывая наруч, над Гравировкой которого он неустанно работал последний час. Тон у него был резкий, но он знал, что это на самом деле не имеет никакого отношения к Лире. Она, возможно, довольно легкомысленно использовала некоторые из своих способностей как Дух Деревни, чтобы переместиться, но это не было причиной для того, чтобы он так скрипел зубами.
Нет, Рендидли постоянно скрипел зубами, потому что чувствовал, что очень близок к тому, чтобы понять, как управлять Левелируемой Гравировкой, и все же не мог этого сделать. Независимо от того, насколько сильно Рендидли полагался на (Всему Приходит Конец, Но Время Вращает Землю), был предел, который он, казалось, не мог преодолеть.
Прошло почти два дня непрерывной Гравировки, в то время как Гоуст и его механические дроны-пауки, которые Рендидли заставил Эриксон Стил производить, взяли на себя львиную долю финальных строительных работ. Даже сейчас они сновали в темных туннелях под комплексом, собирая кости существа, которое скоро должно было появиться на свет. Их трудолюбие было именно тем, что нужно проекту, чтобы уложиться в отведенное ему время.
И все же, в сознании Рандидли, его Левелируемая Гравировка стала краеугольным камнем проекта. Без нее между комплексом Эриксон Стил и летающим городом, дрейфующим над Королевским морем, было бы мало разницы. Еще оставалось много времени, чтобы сходить в Подземелье, если в конечном итоге это окажется необходимым, но Рендидли все еще не хотел полагаться на большее количество времени, чтобы грубой силой решить этот вопрос.
Рендидли сузил глаза. Но что мне сейчас точно не нужно, так это длительное отвлечение Надеюсь, сегодня Лира будет вести себя хорошо .
Лира склонила голову и согласилась. Что было хорошим началом для нее. — Да, это так. Но ты был занят, верно? Я хотела подождать, пока у тебя не появится свободное время. Однако похоже, ты не получаешь желаемых результатов, верно? И я знала, что ты все равно захочешь узнать, что стало с Шал, поэтому я решила все равно сделать шаг вперед.
Рендидли подавил заранее заготовленный кислотный ответ, который он готовил. Было очевидно, что Лира прилагает усилия, чтобы быть вежливой, и он должен ответить тем же. Часть тугого клубка разочарования, который шипел в его груди, наконец рассеялась. Вздохнув, Рендидли встал. Конечно, дело никогда не в Лире. Дело в Шал и в том, чтобы узнать больше о Системе. Это должно занять много времени. Это будет стоить того .
Отправив сообщение Натану, Рендидли хрустнул костяшками пальцев. — Хорошо, тогда начнем немедленно. У меня не так много свободного времени.
Лира сохраняла улыбку на лице, даже если слова Рендидли казались ударом молота по ее сердцу.
— Хорошо, тогда начнем. Как все пошло не так?
С ее ребрами, как стальными прутьями клетки, слова Мне жаль не могли вырваться из их тесной тюрьмы. Поэтому Лира сделала то же самое, что делала почти два года по отношению к Рандидли. Она еще крепче обернула вокруг себя свою роль.
— Есть ли что-нибудь, что мне нужно сделать, чтобы подготовиться к нашей связи? — спросила Лира, Дух Деревни, тихим голосом. Благодаря знакомству с внутренней работой Системы, знакомство Лиры с Эфиром резко возросло за последние несколько лет. Хотя она была совершенно сбита с толку сложными Гравировками, которые Рендидли нанес на многочисленные наручи, полузабыто лежащие вокруг его мастерской, Лира была уверена, что ни один человек не понимает структуру Системы лучше, чем она.
Включая Рендидли Гоустхаунда.
И все же, то, чего Рендидли Гоустхаунд мог достичь с помощью Эфирного Перекрестка внутри себя, переворачивало все, что понимала Лира, с ног на голову. Именно поэтому его существование смогло перевернуть все доселе высеченные в камне правила Системы. Именно поэтому даже Существо заинтересовалось им.
Именно поэтому начался весь этот разлад,
подумала Лира с грустью.
Так же, как и со мной, ты показал Истрикс магию, которой она никогда раньше не видела. Неужели так трудно понять, что она потеряла себя в своем волнении?
— Нет, просто подойди. Связь — это просто, — Рендидли подозвал ее, его раздражение было ясно видно по напряженной линии его рта.
Лира подошла легкими шагами, гадая, как должен ходить Дух Деревни. Будучи воспитанной с юных лет, чтобы быть идеальной актрисой, Лира, человек, была обучена многим способам ходьбы. Соблазнительное покачивание. Радостный пропуск. Подавленная сутулость. Элегантное скольжение. Деловая походка. Спортивный галоп.
Может быть, именно поэтому ей было так приятно стать Духом Деревни. Внезапно у нее появилась роль, которую нужно было играть; ее маленькие эмоции быстро утонули в функции, которой она в данный момент служила. Гораздо легче похоронить себя в ожиданиях других, чем по-настоящему взглянуть на беспорядок, который оставило после себя ее восхождение в Духи Деревни.
Еще легче, когда Истрикс заменила ее, чтобы быть ближе к Рандидли. У нее было лицо и душа, но они были отрезаны; она была всего лишь красивой куклой, с которой можно позировать и играть. Прямо как Лира помнила из своего детства.
Это было так легко для них обоих, потому что они были бесконечно очарованы тем, чего мог достичь Рандидли, даже если их конечные цели не совпадали.
Но я больше не могу быть этим .
Сердце Лиры бешено колотилось.
Если я всего лишь Дух Деревни он продолжит ненавидеть меня. Я должна быть собой Я должна перестать убегать. Потому что ты, Рандидли, причина того, что я поняла, что хочу жить. Именно поэтому я не могла позволить тебе обречь Землю на гибель. И ты также причина того, что у меня осталась еще одна миссия от Существа, которую я выполню несмотря ни на что .
И все же, такие мысли были в конечном счете бесполезны. Была только одна важная мысль, когда Лира без своей роли продолжала двигаться вперед.
Как мне идти? Какие шаги предпринимает Лира, человек . Рендидли нетерпеливо взглянул на Лиру. В пределах вытянутой руки от Рендидли Лира остановила свою довольно неуклюжую походку и пристально посмотрела на него. — Я Я просто хочу, чтобы ты знал, я никогда не буду использовать эту связь, чтобы навредить тебе. Клянусь своей жизнью. Клянусь существованием Земли.
От всего сердца Лира хотела все исправить с Рандидли. Он показал ей магию, превратил мир из кукольного домика в место чудес и великолепия, которое стоило беречь. Но это преображение также означало, что Лира очень дорожит этим миром. Настолько, что она отвернулась от Рандидли, когда Истрикс продемонстрировала, насколько безнадежно бороться непосредственно против Системы.
На ее торжественную клятву Рендидли ответил нахмуренной бровью, выражая отвращение, которое кто-то испытывает к личинкам, найденным на дне их слишком старой банки с мусором. Это было выражение, которое говорило, что он ей не верит; как он мог ей верить после всего, что она сделала.
Улыбка Лиры становилась все более натянутой и пустой.
Как же ты горд, Рендидли Гоустхаунд. Неужели ты действительно ожидал, что я поверю тебе, когда было так много свидетельств обратного? Когда я воочию убедилась, насколько могущественна Истрикс? На карту была поставлена судьба твоего прекрасного мира. ЕСТЬ на кону. Я просто Рендидли протянул руку и коснулся ее плеча. И Лира не могла дышать доли секунды. Рендидли протянул руку к ней?
— Ладно, все готово, — просто сказал Рандидли. Его рука упала обратно на его сторону. Хрустнув шеей, он подошел к боковому столику и налил себе стакан воды. — Потребуется несколько минут, чтобы Натан добрался сюда. Теперь, когда у тебя есть источник Эфира, ему должно быть легко сделать тебе Класс. После этого ты должна мне объяснение.
Лира медленно отвернулась от Рандидли, как флюгер, направляемый на север странным ветром. Она не была уверена, что делает ее лицо. Оно казалось таким тяжелым и неподвижным. В ушах звенело. Поэтому она обратила свое внимание внутрь и осторожно ощупала высокоорганизованные внутренние конструкции Эфира, которые были ее постоянным состоянием существования. Большая часть ее Духовного Пространства была заполнена плотным сценарием Эфира, из которого была построена Система.
И там, в углу, была небольшая область, где ее человеческое я не было полностью поглощено правилами Духа Деревни. Именно эта странная, почти неуместная часть себя и дала Лире идею дать себе Класс в первую очередь. Именно эта часть себя, как любила думать Лира, все еще верила, что этот мир — прекрасное место.