— Это ПОТОМУ, что ты не сожалеешь о том, что сделала. Ты бы сделала тот же выбор сейчас, что и тогда; ты считаешь, что правильный выбор — использовать Систему, чтобы спрятаться, чтобы нас не перемолола эта великая военная машина. И если ты все еще считаешь, что это правильный ответ. как я могу доверять, что ты не продашь Землю еще раз?
Лира тихонько усмехнулась. — Значит, тебя награждают за то, что ты изначально принял глупое чертово решение, а меня наказывают за то, что было продиктовано фактами?
— Лира, я предупреждаю тебя, — прорычал Рандидли. В ушах Рендидли стоял грохочущий рев, похожий на звук медленно нарастающей лавины. — Теперь мы связаны. Мы не можем сбежать друг от друга. Не говори того, о чем пожалеешь.
Не заходи слишком далеко со своей чертовой программой. Я тебе не позволю .
— И вот беспомощный правитель переходит к угрозам, — выражение лица Лиры было насмешливым. Рендидли смутно осознавал, что Натан медленно отходит от них двоих, как от Лиры, так и от Рандидли. Несмотря на то, что он знал, что это плохой знак, он не мог видеть дальше ярости, которая горела в его венах.
Я думал, мы прошли через это , — кипел Рандидли.
Но Рендидли был в равной степени полон решимости не доставлять Лире удовлетворения от того, что она права. Поэтому он заставил себя успокоиться и заговорил с ней тихим голосом. — Мы отклоняемся от темы. Но факт в том, что ты считаешь методы Существа правильными. Ты согласна с ним, даже зная, что Существо с радостью пожертвует миллионами жизней. Даже зная об экспериментах, которые Существо поддерживало в Зоне 1. Даже тогда ты принимаешь его сторону, а не мою.
— Ее сторону. Неужели ты настолько мелочен, что не можешь даже признать, что она человек? Что касается причины Твоя сторона — это мечта, Рандидли, — тихо сказала Лира. — И ты звучишь так уверенно в результатах. но
как
ты можешь подкрепить эти обещания?
— Был ли хоть один момент, когда ты спрашивал мое мнение? Когда ты объяснял свои планы и просил совета? Конечно, нет. Ты едва ли разговаривал со мной, когда мы были — Лира стиснула зубы и покачала головой. — Как ты смеешь утверждать, что знаешь, что бы я выбрала, если бы меня действительно попросили помочь? Ты думаешь, что знаешь меня вообще?
Рендидли едва сдержался, чтобы не вырвать клок волос. — Ты ТОЛЬКО ЧТО призналась, что не сожалеешь о своем решении!
— И КАК ТЫ МОЖЕШЬ МЕНЯ В ЭТОМ ВИНИТЬ! — прогремела Лира. Она жадно глотнула несколько раз воздух, прежде чем смогла продолжить говорить нормальным голосом. — Несмотря на все зло, которое совершила Истрикс, она села со мной и объяснила свою точку зрения. Не смей утверждать, что ты сделал то же самое? Если бы у тебя хватило человеческой порядочности, чтобы сесть и поговорить со мной, а не просто предполагать, возможно, все было бы по-другому.
— Ты оправдаешь все преступления, которые она совершила, потому что она поговорила с тобой? — Рендидли медленно покачал головой. — Ты социопат, Лира. Кроме того, какие еще доказательства мне нужны, что ты выберешь Существо, кроме твоего Класса? Остаток Существа в моем теле проявляется как подкласс (Тоска Изгнанного Ветра). А у тебя (Фиолетовая Луна Стремления). Неужели это сходство — всего лишь свет, отраженный от луны?
Лира просто смотрела на него. Руки Рендидли сжались в кулаки. — И тобой, и Существом движет какая-то дыра в вас самих, которая заставляет вас жаждать и отнимать у окружающих. И поэтому
— Неужели хотеть чего-то — это преступление, Рандидли? — То, что Рендидли услышал в голосе Лиры, заставило его замереть.
Даже Натан, который медленно отходил от разгорающейся перепалки, был охвачен этим трепетом в вопросе Лиры. Когда Рендидли посмотрел на Лиру, он увидел, что она снова плачет. Ее выражение лица было таким же опустошенным, как кроличий городок, по которому проехал газонокосильщик. Обмякшая плоть и ужасная тишина.
— Не желание проклинает тебя — Рендидли сумел выплюнуть сквозь стиснутые зубы, но он не мог продолжать говорить. В его груди зашевелилось (Мировое Древо).
Послушай, — сказало оно Рандидли.
По-настоящему послушай. В этом боюсь, ты сильно ошибаешься.
— Тебе, должно быть, трудно это понять. Возможно, поэтому я проклята? — голос Лиры был широким и пустым. — Я так долго ждала чтобы ты относился ко мне так, как будто я я была хоть чем-то. Как будто я была не просто ребенком, который не знал, чего хочет, или у которого была возможность потянуться к этому. Чтобы ты относился ко мне
Лира печально покачала головой. — Но ты не можешь, не так ли? Ты просто идеальный маленький солдатик, который инстинктивно сражается в битвах. Враги становятся все хуже, твое оружие — все больше, и ты продолжаешь двигаться вперед. Это все, что ты знаешь. И вот ты обнаружил, что на твою голову возложена корона. Люди полагаются на тебя в защите. Они
нуждаются
в тебе. И ты, конечно, понимаешь потребность, не так ли?
— В этом ли была разница между моллюсками, которых ты так капризно превратил в маленьких инженеров, и жителями Ки-Кунота? В том, что одной группе ты был нужен, а другая хотела чего-то сама по себе?
— Паттерны меняются, но бездумный инстинкт — нет. Постоянно защищая, постоянно меняясь, чтобы противостоять новым угрозам, никогда не утруждая себя тем, чтобы остановиться и
подумать
, что лежит в конце этого Пути. И теперь ты действительно веришь, что способен создать место, где твои люди будут в безопасности?
Как ни странно, Рендидли вспомнил слова Азриэля из того маленького дворика.
Разве тот мир, который ты можешь создать, будучи хорошим в бою разве это не то, что мы уже заслужили? Рендидли почувствовал себя измотанным. Он посмотрел на Лиру и просто пожал плечами. Он отказался признать, что не знает ответа на ее вопрос. Но как бы сильно Рендидли ни хотел, он не мог просто ответить утвердительно.
Фиолетовые глаза Лиры вспыхнули. — Тебе нужно перестать действовать инстинктивно. Рендидли чего ты хочешь? Не выжить, не помочь Земле выжить. Ничего, связанного с выживанием. Я не хочу слышать о твоей борьбе; я хочу увидеть, как ты будешь чертовски уязвим. Будь настоящим человеком. Будь кем-то, кто тянется к чему-то, чем тебе не нужно обладать, чтобы выжить.
Раскинув руки в стороны, Лира, казалось, умоляла его сказать что-нибудь своими глазами. Затем она сложила руки вместе и протянула их Рандидли. — Потянись к чему-то, чего ты, возможно, не сможешь получить. К чему-то, что будет больно не иметь, но без чего ты сможешь жить. Вот что значит быть человеком. Ты думаешь, мне трудно доверять? Как ты думаешь, каково это — взаимодействовать с кем-то
кто лишь номинально человек?
— Если есть что-то, чего ты искренне желаешь. Я могу быть рядом с тобой. Просто попроси моей помощи. Расскажи мне о своих мечтах, и я смогу.
Лира замолчала. Рендидли уставился на нее.
Чего я хочу?
Это был глупый вопрос, особенно сейчас. Время медленно тянулось, пока они смотрели друг на друга. Но это чувство беспомощности вернулось. Стиснув зубы, Рендидли шагнул к Лире. У него не было на это времени. Он больше не в Подземелье. Он не мог предаваться этим бессмысленным мысленным экспериментам. Прямо сейчас ему нужно
Когда Рендидли открыл рот, чтобы что-то спросить, Лира перебила его, прежде чем он успел заговорить:
— Если ты ни к чему не стремишься. ты просто инструмент. И каким бы убедительным это ни казалось другим людям, быть инструментом — это не значит быть живым. Никто никогда не был спасен инструментом. Только человеком, который его использует.
Затем Лира исчезла, растворившись в шепоте ткани. После нескольких секунд молчания Натан пробормотал что-то и поспешно вышел из мастерской Рандидли.
Что оставило Рендидли одного в темноте. Очевидно, он мог бы щелкнуть пальцами и наполнить комнату изумрудным светом (Эссенции Зажигания), но он этого не сделал. Черт, он, вероятно, мог бы создать достаточно трения щелчком пальцев, чтобы разжечь настоящее пламя.
Но он не стал. Он просто стоял в темноте мастерской, и лишь тусклый рассеянный свет от неудачных (Гравировок) составлял ему компанию.
— Почему наши споры никогда не имеют смысла, — мрачно пробормотал Рандидли. Впоследствии все его разочарования по поводу (Гравировки) тесно переплелись с его гневом и смущением по отношению к Лире. Потому что какая-то часть Рендидли знала, что она права в одном: нельзя усидеть на двух стульях сразу. Если Лира была проклята своим решением перейти на сторону (Существа). Рендидли был проклят за свое решение убить Ки-Кунота.
Но Рендидли знал, что дело не в том, проклят он или нет; даже он мог признать, что ему все еще приходится нести бремя вины за это решение каждый день. Даже сейчас, когда он думал об этом, дрожь пробегала по его (Короне Переворота) и (Умению Мрака). Что, теперь, когда в (Умении) появилась трещина, было довольно болезненно. Небольшая частичка кармы, которая постоянно его терзала.
Шрамы от эмоциональной раны, которая не смогла зажить как следует.
Нет, проблема снова сводилась к доверию. Рендидли было легко обдумать свои собственные чувства и прийти к выводу, что он может доверять себе. Но когда дело доходило до Лиры, вопрос было почти невозможно решить.
Я пошел на встречу с Чулруном, зная, что это может быть ловушкой, но доверяя образу, который я чувствовал вокруг этого места , — размышлял Рандидли. Но образ вокруг Лиры. он так похож на образ (Существа), что я просто не могу
— Черт возьми, — пробормотал Рандидли. Бессмысленно, он взял одну из своих неудачных попыток (Гравировки) и покрутил ее в руке. Он не должен так сильно переживать из-за этого. Он уже смирился с тем, чтобы держаться на расстоянии от Лиры. Он принял в своем сердце, что, несмотря на ее методы, она, по крайней мере, пытается помочь Земле. Это должно было стать новой нормой для их отношений. Независимые, иногда в разногласиях, но в конечном итоге оба борются за благо Земли.
А теперь что касается ее второго аргумента, который полностью сбил их с рельсов.