Рендидли коснулся земли, а затем отпрыгнул еще дальше. Скрипнув зубами, он окинул взглядом своих противников. Бой без достаточного количества выносливости, чтобы использовать (Призрачный Полушаг), сильно ограничивал его подвижность. Он стал слишком зависим от зелий. Он не привык просто сражаться среди врагов без них.
Прорычав, он вытащил ножи из спины, пока его противники кружили вокруг него.
Главной проблемой были Дозер и Донни. Навык Донни достаточно защищал Дозера, так что сила Рендидли снижалась до уровня, на котором он мог пробиться сквозь нее. Остальным Классовикам Рендидли мог навредить; Дозеру он не мог навредить.
Но добраться до Донни означало пройти через Дозера. Дозер был столпом среди них, который поддерживал строй в живых. Он мешал ударам Рендидли и принимал на себя основной удар. Пока это продолжалось Рендидли бесполезно тратил свою выносливость.
Паоло покачал головой, возвращая себе ясность. Деклан вытащил еще два длинных ножа, один из которых был тем самым ножом, который Рендидли дал ему давным-давно. Дозер неуклюже двинулся вперед. Его предыдущие удары быстро уменьшили их боевую мощь, но Классовики перед ним не дрогнули. Они все еще крепко, почти мрачно, цеплялись за надежду.
Итак, сейчас самое время рискнуть, да?
Рендидли улыбнулся Дозеру, поднимая шест. — (Копье Наступает, След Пепла).
Миссис Гамильтон почувствовала, как ее руки сжались в кулаки, когда заговорил Призрачный Пес. Итак, он наконец-то решил разыграть свою последнюю карту, да?
В конечном счете, Призрачный Пес не мог сравниться с силами Доннитона в затяжном противостоянии. Слишком много из них были способны к навыкам. Поэтому он использовал серию жестоких взрывов, чтобы уменьшить их выносливость, подтачивая их волю. В итоге осталась эта группа, у которой было достаточно здоровья и выносливости, чтобы прорваться сквозь его навыки, действующие по площади. С ними нужно было разбираться поодиночке, и ценой больших потерь.
Из всех них, конечно, настоящей проблемой были танки. Если бы их не было, он мог бы продолжать использовать взрывы для атаки. А так они просто выдержат это, а потом раздавят его.
Так что он был вынужден пойти на это.
С невероятно мощным взрывом огня и пепла Призрачный Пес рванул вперед, подняв шест в сторону Дозера. Скорость, с которой он двигался, делала реакцию невозможной. Две фигуры столкнулись друг с другом и так же быстро расстались с треском.
Дозер споткнулся и выплюнул полный рот крови.
Призрачный Пес проскочил вперед, сбрасывая часть своей скорости, остановился и повернулся, глядя на них горящими глазами. В них был гнев и нежелание.
С нарочитой медлительностью Призрачный Пес поднял руку, держа ее над головой. Начал формироваться тлеющий огонь.
— Вдохновение!. — Его слова были резкими и гневными.
Дозер повернулся и поднял дубину, едва удерживаясь на ногах. Донни бросился вперед, чтобы встать рядом с ним, и активировал (Эгиду). Остальные трое побежали за танки.
Удивив всех, даже саму себя, миссис Гамильтон сказала. — Ты видишь, как сильно они хотят этой победы, Рандидли?
Эти яростные, голодные изумрудные глаза повернулись к ней, огонь, удерживаемый над головой Призрачного Пса, медленно разгорался все ярче. Он улыбнулся.
Но потом все сразу потускнело. Призрачный Пес опустил руку. — им больше не нужно хотеть этого; они победили.
Не сказав больше ни слова, Призрачный Пес бросил шест и ушел с арены в сторону лесополосы. Люди расступались, не понимая, что только что произошло.
— Что только что произошло? — ахнул Сэм. — Он сдался?
Миссис Гамильтон сделала очень длинный вдох и выдох, а затем медленно покачала головой. Когда Призрачный Пес медленно шел, он миновал то место, где стояли побежденные отряды, и там чувствовалось странное напряжение. Затем внезапно вперед шагнул мужчина.
Командир Отряда III шагнул к Призрачному Псу, а затем поклонился. — Спасибо за ваше руководство.
За ним, волной, поклонились все побежденные классовики. — Спасибо.
Это был приглушенный гром. Эхом разносясь в тишине, эти два слова были всем, что они хотели сказать этому человеку. Он основал деревню, он защищал их, он учил их классам и навыкам, а затем он показал им, насколько они слабы, а также насколько сильными они могут быть.
И поэтому люди сказали Спасибо .
Призрачный Пес шел, не признавая слов, просто уходя в лес. Он уже сказал все, что должен был сказать, этим шестом. Он ясно объяснил, чего он ожидал от них, что требовал от отрядов во имя защиты Доннитона.
И на этот шест указала миссис Гамильтон. — Можно сказать, что Призрачный Пес проиграл скорее ситуации, чем чему-либо еще.
Дэниел фыркнул. — Что, он теперь будет обижаться на количество? Почему
— Нет, ты идиот, — раздраженно сказала Энни, потирая жестокую головную боль. — Посмотри на шест. Он сломался, когда ударил Дозера.
Дэниел моргнул. Конечно же, кончик шеста треснул, и добрая ¼ часть упала на землю вокруг места удара. При таком рассеивании силы ее все равно хватило, чтобы пробить защитный навык Донни и сильно ранить Дозера.
Но этого было недостаточно, чтобы вывести Дозера из строя. Столп не пал. И по какой-то причине Призрачный Пес в последнюю секунду остановился, отпустив их.
Глава 107
Дэниел вздохнул:
— Надеюсь, это не одна из тех ситуаций, когда он поклянется отомстить, месяц тренируется в лесу, а потом вернется и снова сделает это, только на этот раз триумфально преуспеет.
Энни закатила глаза и ушла проверять прихрамывающего Бульдозера, а миссис Гамильтон усмехнулась:
— Мне кажется, ты слишком много читаешь фэнтези.
Дэниел скептически посмотрел на нее:
— Ты действительно хочешь недооценивать Гончего Пса?
— Нет, я думаю, что он станет сильнее, чем я могу понять. Но это все еще игра чисел. — Миссис Гамильтон широко развела руками. — Конечно, он может развиваться быстрее, чем один человек, но как насчет двух людей? Трех человек? Десяти? Пятидесяти? Он не сможет обогнать целую деревню. Население Доннитона теперь будет контролировать судьбу этого города, хотя нет сомнений, что Гончий Пес всегда будет играть важную роль.
Раздался глухой удар, и разговор прекратился, когда все повернулись, чтобы посмотреть на источник шума — Донни. Он стоял прямо, и теперь было ясно, как он измучен, его молодое лицо было испещрено морщинами от беспокойства. Но его озаряла радостная улыбка.
— Классовые Доннитона! Не радуйтесь! Хоть мы и победили, награды не будет; только больше работы. Мы сражались с Гончим Псом за сомнительную честь быть последней линией обороны, величайшим щитом, который защищает всех, кто живет в Доннитоне сейчас, и кто приедет сюда жить.
— Радуйтесь! — продолжил он, и глаза его заблестели. — Мы выиграли больше работы
— Мы выиграли?!
Крик донесся от Тайкса, который только что пришел в себя и дико озирался, широко раскрыв глаза. Когда Донни посмотрел на него, хотя Тайкс был на два года старше его, лицо его смягчилось, как будто он смотрел на многообещающего внука.
— Да, мы победили. Итак, кто готов встретиться с Декланом, Бульдозером и мной, чтобы обсудить их выступление в этих испытаниях? Миссис Гамильтон, по-видимому, делала чрезвычайно подробные записи.
Миссис Гамильтон доброжелательно улыбнулась им всем, а Классовые повернулись, чтобы посмотреть на нее с нарастающим ужасом. Она слегка кашлянула:
— Нам следует начать немедленно. Нам предстоит МНОГОЕ обсудить.
Рендидли посмотрел на свои руки, затем сжал их, стиснув зубы.
— Это так горько, — прошептал он. К его удивлению, глаза его наполнились слезами. Рендидли не плакал с тех пор с тех пор, как шел домой после разговора с Тессой. Но тогда он был полон решимости, как и сейчас, хотя и чувствовал себя слегка беспомощным.
Не то чтобы его так уж сильно беспокоила потеря.
Что, по сути, было ложью. Его это очень беспокоило. У этих людей не было того преимущества, которое было у него, тех долгих семи месяцев наедине с Шал, тренировок против монстров, которые могли убить его так же быстро, как посмотреть на него. И все же, уже сейчас, когда они объединились после месяца тренировок, они могли победить его. Предполагалось, что это его шанс продемонстрировать свое превосходство в силе, показать им, насколько могущественным был один человек.
Это был урок, небольшая месть, снятие стресса и тысяча других мелких причин, о которых он не совсем осознавал. Он был просто уверен, что это то, что он хотел сделать.
Но они оказались сильнее его, чего он никогда не ожидал. Или, по крайней мере, достаточно сильны, чтобы довести его до того, что у него было два выбора. Либо признать поражение, либо
Что было еще одной причиной, по которой Рендидли так расстроился; в тот момент, после того, как его шест сломался о Бульдозера, он понял, что борьба обычными способами не сработает; у него было слишком большое численное преимущество. Если он хотел победить, он должен был отбросить всякое нежелание убивать их, чтобы победить.
Поэтому он поднял руку, готовый использовать (Воодушевленный Круг Пламени), чтобы смести их и одержать победу. Когда миссис Гамильтон сказала:
— Видишь, как сильно они хотят этой победы, Рэндидли? — то Рендидли на самом деле услышал от нее немного другое.
Видишь, как сильно ты хочешь этой победы, Рэндидли?
Эта необузданная ярость, которую он приобрел во Франксбурге, чуть не заставила его убить плоды месячного труда; лучших людей Доннитона, уничтоженных волной огня. Кто знает, сколько еще жертв они бы понесли.
И вот Рендидли пролил горячие слезы, потому что чувствовал себя слабым. Он не винил злость; только благодаря ей он так долго сражался против невозможных шансов. Он винил свои основные навыки, которых было недостаточно, чтобы поддержать его.
Он был слишком слаб. Он чуть не совершил ошибку и позволил злости взять над ним контроль.
Вытерев слезы, Рендидли еще раз посмотрел на свои руки.