— Ах да, еще кое-что, — сказал Рандидли, закусив губу. — Все ли позволили духам мха впитаться в свои тела? Эти зеленые огоньки, выходящие из земли. Частью новой базы будет система распознавания, основанная на прикосновении к этим огонькам, поэтому убедитесь, что их впиталось достаточно. Но если вы стояли здесь этого должно быть достаточно.
Затем Рендидли хлопнул в ладоши. — Хорошо, следуйте за мной.
Верный своему обещанию, Рендидли быстро повел группу Ордена Дюцис через Западные равнины к Подземелью, которое находилось всего в тридцати минутах бега от комплекса Эриксон Стил . Очень быстро Рендидли ввел всю группу в свою команду и вошел в Подземелье, которое было 29-го уровня.
Внутри Вай оказалась посреди теплого золотого поля, которое очень напоминало то, которое она только что покинула. За исключением растительности, которая обладала странно однородной и кристаллической структурой. Протянув руку, Вай коснулась края высокой золотой травы. На ощупь она была скорее каменной, чем кристаллической. Но она была определенно очень прохладной и гладкой.
Вай с удивлением огляделась вокруг, восхищаясь странно идеальной окружающей средой. В Подземелье была ночь, и странная золотая трава тускло блестела в ярком свете трех лун этого мира. Вай втайне задавалась вопросом, придется ли им разрушить эту кажущуюся хрупкой экосистему во время тренировки.
Но Рендидли уже двигался, и Вай поспешно присоединилась к Ордену Дюцис, следуя за ним от входа в Подземелье. Они встретили несколько групп монстров, но Наффур, Аякс и Маделин разорвали их на куски, не моргнув глазом. Рендидли даже не обратил внимания на атаки.
В конце концов группа прибыла к безмятежному серебряному озеру. Рендидли остановился и улыбнулся своему отражению в воде, затем повернулся и посмотрел на людей, последовавших за ним. Однако вместо того, чтобы говорить, он встряхнул рукой. Петляющая повязка на его правой руке, которую Вай изначально приняла за какое-то племенное украшение, выпрямилась и превратилась в длинное и смертельно выглядящее копье.
Тут же воздух `
Аура вокруг Рендидли стала еще тяжелее. Казалось, какое-то огромное чудовище выдохнуло горячее дыхание на собравшихся претендентов Ордена Дуцис.
— Итак, мы начнем с легкой разминки, — непринужденно сказал Рендидли Гончий Дух. — Не стоит беспокоиться о честности; с моими характеристиками у меня будет преимущество, сколько бы людей на меня ни набросилось. Но, думаю, для демонстрации начнем с вас троих.
Рендидли Гончий Дух указал на Наффура, Аякса и Маделин. У каждого из них была разная реакция. Нафур побледнел, но прикусил губы. Аякс глубоко поклонился. А Маделин переминалась с перепончатой ноги на ногу, явно переполненная восторгом. У Вай были свои подозрения после подслушанного разговора Маделин, но было ясно, что женщина-ящерица боготворила Рандидли.
Каждый из троих потратил несколько секунд, чтобы приготовиться, а затем рассредоточился вокруг Рандидли. Претенденты Ордена Дуцис отступили, образовав круг пространства. Словно по какому-то негласному сигналу, воздух вокруг каждого из троих начал рябить.
Все смотрели широко раскрытыми глазами. Это было явно слабее, чем образы, которые мог создавать Рандидли, но все были поражены тем, что каждый мог проявить феномен в воздухе только своей волей. У Наффура он был самым сильным, но и Аякс, и Маделин создали отчетливое ощущение в воздухе, которое, казалось, указывало на то, что они все на правильном пути.
Аякс двинулся первым. С ревом он бросился вперед на Рендидли с длинным ножом в каждой из своих четырех рук. Нафур, казалось, стал призраком, порхая из стороны в сторону и быстро сокращая расстояние. Маделин подняла руки и сгустила копье из черного света, которое она бросила в Рандидли.
Когда начался бой, Вай хватило присутствия духа, чтобы начать считать. Не полагаясь ни на что, кроме своего тела и копья, Рендидли Гончий Дух начал свою контратаку.
Две минуты и десять секунд спустя окровавленные и без сознания тела этих троих остались восстанавливаться рядом со спокойным озером, а Рендидли направился к остальным и потер шею. Каждое тело осталось в своей небольшой воронке после того, как Рендидли насильно догнал их и впечатал в землю.
— Ах, похоже, я немного больше истощен морально, чем думал. мои образы повсюду, — Рендидли покачал головой и резко жестикулировал левой рукой. Из земли вырвались сотни лоз и сплелись вместе. Вай быстро заморгала, когда несколько секунд спустя семь человекоподобных марионеток, сделанных из сплетенных корней, стояли, держа корни перед людьми Ордена Дуцис.
— Серьезно, не стоит слишком беспокоиться о результатах здесь. Я был бы очень впечатлен, если бы вы смогли победить меня. Этот начальный спарринг просто для того, чтобы подтолкнуть вас ближе к краю, — непринужденно сказал Рандидли. Но каждое слово было тяжелым и зловещим в этом странном кристаллическом Подземелье. — Потому что это то, с чем вы столкнетесь в будущем, если пойдете за мной. Невозможные шансы в экзотических местах. Здесь вам нужно будет сражаться, чтобы спасать жизни. Так покажите мне, как ярко может гореть ваш дух. Дайте мне увидеть, сколько крови вы можете потерять, прежде чем перестанете двигаться. Насколько сильно вы этого хотите, претенденты в Орден Дуцис? Продемонстрируйте мне свою решимость, и я научу вас, как стать сильными.
Когда Рендидли оскалил зубы, открыто угрожая им, семь существ из лоз начали красться вперед. Претенденты в Орден Дуцис задрожали.
Но один за другим они подняли оружие и ударили по корневым существам.
То, что последовало, заставило Вай скучать по тренировкам Аякса.
Глава 1033
Рендидли довольно мурлыкал себе под нос, возвращаясь к выходу из Подземелья с хромающей группой Ордена Дюцис, плетущейся позади него. Они тащились за ним, как безмолвные, безучастные призраки. Сейчас он сдерживал сильное желание ласково улыбнуться им через плечо, потому что они так напоминали ему самого себя, оглушенного и невосприимчивого после некоторых из самых интенсивных тренировок Шал. Видеть их сейчас такими. это, безусловно, возвращало воспоминания о более простых временах.
Но воспоминания об этих же более простых временах несколько омрачили хорошее настроение Рандидли.
У меня осталось довольно много шрамов после тех суровых испытаний, но я должен был быть более мягким, чем Шал. Но еще теперь вся Теллус готовится встретить Четвертую Катастрофу. Неизвестно, что это значит. Так что, Шал
Мы оба знали, что его проход через портал, чтобы принять вызов Системы, был опасен, но если это окажется последним разом, когда мы говорим друг с другом
После выхода из Подземелья пустые и бездушные тела кандидатов в Орден Дюцис развеял сильный порыв ветра. Но когда они убегали обратно в свой тренировочный лагерь на обед, уголки глаз Рендидли сморщились.
Вы можете думать, что лагерь — это безопасная гавань но сколько времени пройдет, прежде чем вы с любовью вспомните время, проведенное со мной в Подземелье, интересно ? Рендидли кратко поговорил с Наффуром, чтобы сообщить ему, что Хелен должна ждать в тренировочном лагере. Кроме того, он дал краткое объяснение об областях, которые, по прогнозам Венди, будут определенно безопасными , когда область станет подвижной, и областях, которые, по мнению Венди, должны быть безопасными на основе полученной ими геологической информации. Хотя Система определенно делала людей более могущественными, весь комплекс сталь ериксона весил тысячи тонн.
Было бы немного обидно, если бы часть откололась и упала, превратив людей, находящихся на ней, в пасту.
В конце концов, план передвижного города предусматривал серию тяжелых стальных балок под областью, сплетенных в форме корзины, потому что было слишком сложно сделать цельную поверхность под областью, не затрагивая здания, которые уже были расположены выше. Честно говоря, даже Рендидли нервничал из-за первых движений проекта, над которым он так долго работал в течение последнего года, проведенного в Подземелье.
С точки зрения изображений, Гравировки и материалов, он измучил себя ради этого. И вот, наконец, все собирается воедино.
Но как только комплекс будет, наконец, поднят с земли, они довольно быстро узнают, были ли их приготовления достаточными, чтобы выдержать вес. Венди довела себя до полубезумия расчетами и моделированием, но все же
Я не осознавал, насколько масштабную вещь я делаю, просто представляя ее, работая над изображениями и собирая ресурсы .
— подумал Рандидли, направляясь в дикие и необузданные земли, лежащие к западу от сталь ериксона .
Но потом, когда я прошел через все трудности, чтобы фактически сделать Гравировку чего-то настолько большого
Сама Гравировка не была
слишком
сложной; Рендидли усовершенствовал и довел до совершенства и узор, и изображение в течение предыдущих нескольких дней. Но фактическая работа по нанесению узора на все стальные балки, различные сооружения, машинное отделение, бесчисленные меньшие опоры, четыре большие опоры
В течение утра Рендидли потратил шесть с половиной часов, просто обводя узор снова и снова, сохраняя в уме очень точное количество изображения, равномерно работая по всему спящему бегемоту. К счастью, он значительно увеличил размер узора, так что каждая отдельная часть была примерно размером с обеденную тарелку, иначе работа могла бы занять целую неделю.
Даже в этом случае Рендидли был вынужден чередовать пальцы правой руки, и даже тогда каждый палец болел и подергивался после этого. Именно с чрезвычайно затуманенным взглядом он явился на тренировку с кандидатами в Орден Дюцис неделю назад. Возможно, именно поэтому некоторые из его первоначальных испытаний с ними были довольно суровыми.
У него просто не хватило ментальной силы, чтобы сдерживать свои атаки на уровне, отличном от наверное, не убьет .
Но эта неделя тренировок дала Рендидли почти все, что ему было нужно, чтобы подготовиться к своему отъезду из-за Суда. Во-первых, теперь он в общих чертах понимал образы и черты кандидатов в Орден Дюцис. Исходя из этого, Рендидли имел довольно хорошее представление о том, кто, вероятно, будет примерно половиной финалистов. Все, что ему нужно было сделать сейчас, — это сделать несколько быстрых заметок, чтобы передать их Наффуру, объясняя, что он обнаружил.