Рендидли понял, что для визуальных линий чрезвычайно опасно совершать такие судорожные переключения, когда они путешествуют по краю скалы. Но он просто покачал головой и продолжал двигаться вперед.
Конечно, Рендидли не устал, когда они приблизились к вершине обрыва; как образ, он на самом деле не обладал Выносливостью. Но он чувствовал себя немного расплывчатым по краям. Вместо того чтобы беспокоиться о своем физическом здоровье, Рендидли вдруг забеспокоился о том, насколько острой останется его Сила Воли. И теперь, когда он был снаружи палатки, он чувствовал, как эта область была предназначена для того, чтобы помочь сконцентрировать Силу Воли в подготовке к тому, что должно было произойти.
Может, им стоит построить свои палатки ближе к чертовой линии фронта , —
мрачно подумал Рэндидли, следуя по извилистой тропинке вдоль края скалы к вершине обрыва.
Тогда нам не придется отправляться на полдня раньше
ГРОХОТ.
Земля под ними яростно затряслась. Мелкие камни соскользнули со скал и застучали по крутому горному ущелью слева от них.
Загнал мрачно усмехнулся. — Похоже, началось. Идем, мы почти на месте. И будь осторожен, колебания будут только усиливаться.
Как и сказал Загнал, эти зловещие раскаты продолжались, пока они поднимались по камням к месту назначения. Время от времени Рендидли поднимал глаза и с удовлетворением видел, что над ними чистое небо. Наконец, после полудня пути они достигли вершины. Сделав глубокий вдох, Рендидли взобрался на последнюю осыпь и встал, чтобы увидеть совершенно беспрепятственный вид на окружающую местность.
Рендидли не был уверен, что он ожидал увидеть, когда они поднялись на вершину. Он предположил, что ожидания были завышены фразой Великая Расщелина , но какая-то его часть была так занята тем, что справлялась с постоянными визуальными вариациями камней вокруг него и своей собственной ситуацией вне тела, что он на самом деле не думал о том, как будет выглядеть война в таком масштабе. Даже зловещие раскаты, которые, казалось, сотрясали его кости, не смогли передать масштаб того, что он собирался увидеть.
Но Рендидли потребовался лишь один взгляд, чтобы застыть от огромного пространства, которое он мог видеть с вершины скалистого выступа.
Возможно, это произошло потому, что Рендидли никогда не посещал и не путешествовал по настоящим горам, поэтому это так сильно поразило его. Он слышал, что недавно обнаруженный Олимп в Зоне Одиннадцать был большим, но он никогда его не видел. Но когда Рендидли стоял на вершине этой вершины, ему казалось, что он может видеть почти бесконечно в обоих направлениях. Камни перед ним, наконец, обрывались, открывая крутой склон вниз к земле. Хотя Рендидли думал, что их восхождение было крутым, этот спуск был еще круче.
Сейчас у Рендидли не было никаких характеристик, улучшающих его зрение, но каждое небольшое изменение в земле казалось совершенно ясным и отчетливым перед его глазами.
За склоном простиралось скалистое пространство потрескавшейся и тяжелой земли, которая, казалось, медленно пульсировала вверх и вниз, как будто дышала. Зубчатые линии разломов расширялись и сжимались. Бесплодные пустоши простирались от основания выступа и в окружающей области, беспомощно катясь наружу.
Но в то время как близлежащая земля была относительно мягкой в своих движениях, в окрестностях в пяти милях от выступа земля отбросила любезности. Огромные камни извивались, как скакалка. Они брыкались и тяжело дышали, как бык в сезон спаривания.
Через это тяжелое пространство виднелись сотни черных точек. С высоты и с учетом расстояния невозможно было различить их черты, но Рендидли был уверен, что это те самые образы, которые безмолвно вытекали из их палаток и шли к приграничным землям. Они казались жуками, волочащими свои брюшки по земле, когда шли к краю чего-то. Чего-то, что могло быть только Великой Расщелиной.
Но прежде чем взгляд Рендидли скользнул наружу, он скользнул влево и вправо. Эти тысячи маленьких жучков превратились в миллионы, когда Рендидли расширил свой обзор, включив в него огромную линию, отделяющую землю от Великой Расщелины. Казалось, Рендидли стоит в центре длинного побережья. Слева и справа от него были крылья колышущейся земли, покрытые черными точками. Их было так много, что Рендидли не мог их всех сосчитать. Земля продолжалась так долго, что Рендидли не мог увидеть конец этой области.
Внезапно Рендидли почувствовал себя очень маленьким.
Чем дальше вперед продвигаешься, тем сильнее становятся движения земли. Казалось, гравитация ослабевает по мере приближения к Великой Расщелине, позволяя огромным валунам вращаться.
лениво в воздухе. И сам Великий Разлом
Он был черным. Это было очевидно. И пустым тоже. Считалось, что какой-то великий бог взял нож и отрезал край мира. Рендидли задавался вопросом, что бы он увидел, если бы стоял на этой колышущейся земле внизу и смотрел вниз, в темные трещины. Достигали бы они центра планеты?
Но каждую секунду, к тревоге Рэндидли, тонкие нити ужасающей синей энергии проскальзывали сквозь тьму. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что бесконечно большая чернота и ее синяя энергия бьются в такт пульсации земли. Именно эта странная энергия, казалось, так расстраивала землю.
Но взгляд Рендидли привлекли эти странные синие линии. Он сузил глаза и внимательно их изучил. Казалось, они разветвляются и смещаются без предупреждения, но какой-то инстинкт Рендидли подсказывал, что это не так. В этой огромной тьме был заложен свой узор.
И тут Рендидли осенило: эти синие линии – вены. Эта великая тьма была в каком-то смысле живым существом.
Глава 1043
— Давай быстрее, — грубо сказал Загнал. — Налюбуешься видом потом.
Рендидли медленно кивнул и отвернулся от Великой Расщелины, чтобы последовать за Загналом. Помимо каменной площадки, где они сейчас стояли, была небольшая тропинка, ведущая к ровной площадке, на которой располагалось постоянное здание и плац.
По мере приближения Рендидли первым делом заметил, что на плацу кого-то ждут. Там была небольшая сцена, перед которой стояло около трех дюжин человек, заложив руки за спину. А еще там была группа растерянных и довольно безучастных людей, которые беспорядочно толпились перед сценой.
Загнал кивнул в сторону скопления тел и присоединился к группе, стоящей перед сценой. Рендидли несколько раз моргнул и подошел к краю неорганизованной толпы. Ему стало ясно, что его положение не уникально: здесь было два уровня людей. Такие как Загнал, которые резко отдавали честь человеку с седой бородкой, стоявшему на сцене, прежде чем замереть по стойке смирно, и такие как Рандидли, которых направляли в большую и бесформенную массу.
Рендидли закусил губу, оглядываясь по сторонам. И Загнал не ошибся. Большинство людей в этой группе выглядят как лунатики
Позади них по тропинке, обычно парами или группами меньше пяти человек, подводили все больше и больше сопровождаемых образов. Рендидли цинично подумал, что у них у всех такое же остекленевшее осознание, как у кур на бойне. Пока они просачивались и собирались, Рендидли поднял глаза и посмотрел на Великую Расщелину. На его глазах она медленно дышала, ее лазурные вены ветвились и распространялись с почти инженерной регулярностью.
Так, значит, это великий враг, да Даже отсюда я чувствую, насколько он опасен. И это только мои инстинкты с тех пор, как у меня появилось (Сопротивление Нижнему миру). Но как образ Я все еще помню, как сильно болела голова после длительного воздействия Нижнего мира. Как ни прискорбно, но похоже, что образы — это именно та часть Эфира, которая наиболее уязвима для Нижнего мира
В конце концов человек с седой бородкой хлопнул в ладоши.
— Думаю, это все. Добро пожаловать в Великую Расщелину. Я буду вашим командующим на время вашего пребывания здесь, лорд Милн. Думаю, мне не нужно объяснять вам, с каким опасным врагом мы столкнулись Посмотрите на эту тьму. Когда-то это был живой мир. А теперь это сломленное место.
— Существа Нижнего мира — это демоны, которые стремятся уничтожить порядок и несовместимы с нашим существованием. Стремясь расшириться, они забирали, забирали и забирали. Столько жизней было потеряно но больше нет.
— Клянусь вам, если вы отдадите все, что у вас есть, чтобы сражаться против Нижнего мира и будете следовать моим приказам это изменится. Мы вернем то, что потеряли. Мы отомстим за павших. И Эфир уничтожит этих адских существ!
Лорд Милн с решительным выражением лица поднял кулак в воздух. За этим последовало несколько секунд молчания. Затем раздались слабые аплодисменты, когда вызывающая поза мужчины и обрамление огромной чернотой Великой Расщелины позади него наконец достигли толпы. Честно говоря, это было очень хорошо сделано. Но публика
Рендидли огляделся. Большинство были зомби с текущими слюнями. Даже за три дня большинство этих образов не восстановились достаточно, чтобы их можно было поколебать этим представлением. Удержав позу несколько секунд, лорд Милн расслабился.
— Ваши связные отведут вас в зону подготовки и предоставят Эфирные Ключи. Выполняйте их инструкции, и ваши шансы на выживание резко возрастут. Жду известий о ваших успехах. Удачи.
Затем мужчина исчез. Почувствовав знакомое ощущение, Рендидли нахмурился.
Он все это время был образом? Ну, я полагаю, если он действительно руководит всей областью, было бы слишком много, чтобы выйти и поприветствовать всех новичков
Загнал быстро нашел Рандидли, слоняющегося по периферии группы образов.
— Хорошо, что тебя не засосало в середину этой толпы. Быстро, за мной. Чем скорее мы доберемся до зоны подготовки, тем легче будет твоя миссия.
Рендидли удивленно вскинул брови при таком внезапном проявлении эмоций со стороны Загнала. Рендидли предположил, что было бы слишком много надеяться, что человек с головой дракона действительно желает ему добра
— Это имеет такое большое значение?