— Я и не избегал, я просто убивал любого Подмирного Зверя, который появлялся, — пожал плечами Рендидли с деланной небрежностью.
Или любые колодцы Подмира, которые проплывали мимо Но прятаться действительно было бы намного проще.
И все же, я бы поступил так же, даже если бы знал. Это единственный способ расти .
Прочистив горло, Рендидли спросил:
— Этот образ отдает мятой. И он ощущается как семья.
Что было правдой. Когда Рендидли стоял внутри образа Вуаллы, он чувствовал, как теплые бризы обдувают его кожу. Запах мяты был самым сильным, но по мере того, как Рендидли продолжал вдыхать образ, он также обнаруживал другие цветочные ноты. В туманной среде образа они явно находились в саду. Он чувствовал на своей коже настоящий солнечный свет.
Наслаждаясь образом, Рендидли почувствовал, как будто его перенесли в момент из прошлого Вуаллы. Как и Земля до прибытия Системы, было ясно, что некоторые части воспитания Вуаллы были идиллическими. Она не росла в раздираемом войной аду, как Теллус.
Издалека он слышал звенящий звук детского смеха.
На мгновение глаза Вуаллы смягчились, когда ее собственные воспоминания тронули ее. Но затем она покосилась на суровых воинов, которые были с ними. Мгновенно ее лицо вернулось к своему решительному выражению.
— Да? Что ж, спасибо, полагаю. И если мы все закончили болтать, давайте сосредоточимся на миссии. Кел’ев? Веди.
— Вас понял, — коротко кивнул мужчина, и Рендидли с удивлением узнал в нем того самого высокого мужчину, с которым Вуалла спорила той ночью между лагерями. Что, вероятно, означало, что именно он был причиной того, что они здесь оказались.
Рендидли хотел прийти в ярость на этого человека, но дело в том, что он явно вызвался сопровождать ее сюда. Так что, даже если он и был придурком, он, по крайней мере, тоже наказал себя за случившееся. По крайней мере, он предан .
— мрачно подумал Рандидли, наблюдая, как Кел’ев выходит из образа Вуаллы и создает свой собственный. Затем высокий мужчина быстро направился вглубь окружающей темноты Великой Расщелины, следуя по самым густым путям синих жил, пронизывающих окрестности.
Как только образ был поднят, стало ясно, что новоприбывшие скрыты от жил, поэтому те вернулись к мирному дрейфу. Слегка нахмурившись, Рендидли посмотрел на странно причудливые жилы в окрестностях, а затем вгляделся в направлении, куда направился Кел’ев. В темноте все направления выглядели почти одинаково. Только текущие жилы отличали каждое направление.
Время медленно шло, и Рендидли все больше беспокоился о том, что не может полагаться на свое (Ощущение Подмира), чтобы понять, что происходит вокруг. Ему нужно было установить контакт, чтобы распространить свои чувства через Подмир. У него было общее впечатление от того короткого прикосновения, которое он почувствовал ранее, но оно было довольно нечетким. Но из того, что он видел, Кел’ев двигался в совершенно неверном направлении.
Рендидли повернулся к Вуалле и открыл рот, чтобы сказать именно это. Но когда он посмотрел на нее, слова свернулись и умерли на его губах, словно листья осенью. Она смотрела на огромную пропасть, плывущую под их ногами, так, словно совершенно не желала, чтобы ее беспокоили в данный момент. Поэтому Рендидли закрыл рот и приготовился ждать в тишине.
Он решил не говорить не из-за того, как резко она говорила с ним раньше; это раздражало, но в конечном итоге это был небольшой акт вспыльчивости, который Рандидли, как никто другой, понимал. Вуалла была занята более серьезными опасностями, чем Рендидли в данный момент. Их ситуация была довольно тяжелой.
Нет, причина, по которой Рендидли решил не говорить, заключалась именно в том, как Вуалла реагировала на эти более серьезные опасности. По ее напряженной позе и угрюмому настроению было очевидно, что какая-то часть ее уже смирилась с тем, что она сделает все возможное в этой миссии и, вероятно, все равно умрет. Этот пессимизм просачивался в нее, как яд, окрашивая яркую лазурь ее личности в мутный, сланцево-серый цвет. Страх разрушал ее.
Так же, как Рендидли в какой-то момент позволил своему страху одиночества разрушить его отношения.
Глаза Рендидли горели, когда он осматривал окружающую их тьму.
Похоже, мне нужно не только сохранить тебе жизнь здесь. Мне также нужно напомнить тебе, насколько ярким и дерзким должен быть дух, чтобы выжить под Системой. Ты можешь верить, что станешь женщиной, которая уничтожит Систему, но этого не произойдет, если ты сбилась с пути .
Уголок рта Рендидли дернулся.
Жаль, что (Сущность Зажигания) не на ногах и не здесь. Он всегда лучше меня вдохновлял
Всего через несколько минут после того, как он ушел, Кел’ев внезапно появился, мчась сквозь темноту, а за ним по пятам гнались дюжина Подмирных Зверей. Эти монстры были намного крупнее, чем любой Подмирный Зверь, с которым когда-либо сталкивался Рандидли, и там, где они не были физически более угнетающими, тьма их сущности была намного плотнее.
По мере их приближения дикая улыбка Рендидли поползла по его лицу на тонких конечностях, словно нетерпеливый паук.
Наконец-то
Вуалла издала фырканье, от которого по воздуху прокатился низкий грохот. Когда Рендидли удивленно моргнул, образ, который она поддерживала вокруг них, медленно рассеялся, когда она сосредоточила свое внимание в другом месте. Очень быстро (Мрачная Интуиция) Рендидли закричала, что оставаться рядом с Вуаллой сейчас опасно. Затем она подняла свою тяжелую правую перчатку и нанесла один удар.
Это было случайное движение. В ее действиях не было ничего глубокого. Но удар нес в себе волю Вуаллы, и эта опустошающая ярость была одной из самых ужасных вещей, с которыми когда-либо сталкивался Рандидли.
Глухой рев наполнил уши Рандидли, когда волна уничтожения распространилась от кончика стальных костяшек Вуаллы. Кел’ев поспешно уклонился с пути, когда эта кружащаяся забвение покатилось вперед. Даже несмотря на то, что он, вероятно, понимал, что грядет, высокого мужчину все же отбросило на приличное расстояние в темноту вытесняющей силой атаки, прошедшей над ним.
Глаза Рендидли были широко раскрыты и серьезны, когда он почувствовал, как этот разрушительный образ устремился вперед и уничтожил всех Подмирных Зверей, которые неслись к их группе. Не прошло и полной секунды, и они снова остались одни. Он думал, что
Вуалла говорила иносказательно, когда говорила об уничтожении Системы. Он, как и Вуалла, по его мнению, искал способ уйти из-под влияния Системы в целом.
Но это понимание рухнуло, когда Рендидли увидел доминирующий образ Вуаллы. Нет, она действительно планировала уничтожить Систему. В конце концов, должна же существовать какая-то огромная конструкция из Эфира, которая обрабатывает всю мелочевку Нексуса и миров, находящихся у него в подчинении. Если бы Вуалла смогла найти жизненно важный и драгоценный механизм в ядре Системы и высвободить этот образ
Рендидли нервно выдохнул, и вместе с воздухом вырвались крошечные хлопья пепла. Этот образ, по крайней мере, был началом ответа на вопрос о том, насколько сильны те, кто сражается на передовой. Она слабее того ужасающего существа, заключенного в настоящий континент затвердевшего Эфира, но Вуалла все равно намного превосходила Рендидли по силе.
Даже со своим телом, столкнувшись с этим разрушительным ударом Рендидли беспомощно покачал головой. Не останется ничего другого, кроме как уклоняться. Конечно, с (Химерическим уклонением) у него будут способы продолжать сражаться против нее. Но было бы глупо ожидать, что это все трюки, которые у нее припасены в рукаве.
Окружающие вены были разбиты на десятки мошек синего света от разнесшихся эхом последствий атаки. Но так же быстро вниз хлынули новые вены, чтобы закружиться вокруг после этого ужасающе мощного образа.
Кел’ев подскочил обратно, чтобы присоединиться к группе. Он заметно дрожал, вытирая пот со лба.
— П-простите, что
— Ты нашел зацепку? — резко перебила его Вуалла. Ее острый взгляд сканировал окрестности. — Потому что наше присутствие больше не секрет.
Все из-за того, насколько нелепой была эта атака.
С веселье подумал Рэндидли.
Не то чтобы я возражал, конечно .
— Я — Кел’ев замялся. Затем он медленно указал примерно на тридцать градусов левее того места, куда он ходил. — Судя по защите это направление наиболее вероятно.
Рендидли едва подавил мрачный смешок из-за неуверенности Кел’ева. Вместо этого он протянул руку к рассеивающимся краям первоначального образа Вуаллы. Запах мяты в воздухе медленно исчезал, а Пустота радостно поглощала это счастливое воспоминание, снова погружая их во тьму. Затем его пальцы прорвались сквозь остатки и вышли в Великий Разлом. Кожа его когтя начала слегка шипеть.
Поздравляем! Ваш навык (Чувство Пустоты) вырос до 15 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Акклиматизация к Пустоте) вырос до 128 уровня!
Когда (Мрачная интуиция) Рендидли устремилась наружу, он почти с нежностью взглянул на прочную оболочку своего когтя Пустоты.
По крайней мере, похоже, что вся эта дополнительная работа по улучшению образа того стоит. Добавьте к этому пузырь от двух звезд, и я смогу выжить здесь довольно долго .
Поздравляем! Ваш навык (Чувство Пустоты) вырос до 16 уровня!
Сознание Рендидли продолжало распространяться среди медленно перемещающихся Тварей Пустоты. Он почувствовал переплетенные вены в Великом Разломе и несколько плотных участков Пустоты, которые их окружали. Запоздало Рендидли понял, что Пустота каким-то образом привита к плотным узорам вен. Или, скорее, Пустота была продуктом этих узоров. Чем больше Рендидли чувствовал форму вен, тем очевиднее становилось, что участки Пустоты растут на венах, как плоды на лозе.
Обратная сторона гравировки?
С удивлением подумал Рэндидли. Но в конечном счете это был вопрос для основного тела. Подавив внезапное раздражение при мысли о предательском основном теле, Рендидли еще больше расширил свое внимание, чтобы найти Колодцы Пустоты.