Тихо фыркнув, Рендидли последовал за миссис Гамильтон к двум странным новым дополнениям к пейзажу. Первое очень напоминало Рендидли мобиль, который они использовали для тренировки зрения и точности оружия, но на этот раз с него свисали кольца разных размеров, а не деревянные диски. Другой полигон представлял собой странную серию деревянных столбов разной высоты. Они казались сегментированными, и из их боков торчали небольшие кусочки дерева.
Рендидли было забавно, что миссис Гамильтон считала, что Лире нужно больше помощи, чтобы выжить. Из всех, кого Рендидли встречал, только когда он смотрел на озорное лицо Лиры, он чувствовал, что она единственная, кто не находится постоянно в опасности.
Даже когда он впервые увидел её, в тот странный момент их первой встречи, в ней было что-то чрезвычайно практичное. Многие люди уделяли слишком много внимания тому, что она говорила, и никогда не смотрели, что она делает и как она это делает. Она научилась контролировать ману. Она в одиночку прокачивалась, пока не научилась управлять птицами из маны, которые могли прорвать закалённую плоть монстров, как бумагу. Она научилась телепортироваться, у неё было достаточно знаний, чтобы попытаться научить других тому, что она делала, хотя в случае Рендидли это не очень хорошо получилось.
И, прежде всего, Лира выследила Ким-Лат и нанесла удар, когда тот был слабейшим, узурпировав место духа деревни как у него, так и у Нула. Рендидли был настолько силён, насколько это возможно, но это были не те подвиги, которые он мог бы совершить. Они шли разными путями, её — эзотерическим и странным, а его
Он сардонически улыбнулся. Что ж, он открывал свой собственный путь каждый день. Но он не мог не желать обладать хоть немного её странным гением, чтобы освоить использование Эфира.
— Мы начнём с физической подготовки и точности оружия. Для начала просто встаньте в центр и проткните своим копьём висящие кольца по порядку. Используйте это копьё, — она указала на уродливую чёрную металлическую палку на земле, которую Шал едва ли посчитал бы достойной такого названия, прежде чем продолжить. — Один раз вперёд, один раз назад, затем поменяйте руки. Скорость не имеет значения, пока она постоянна. Это должно быть похоже на марафон. Вы должны закончить без перерывов, иначе вам придётся начинать всё сначала. Начинайте, когда вам будет удобно.
— Мы не ждём миссис Гамильтон или Сэма? — спросила Регина, нахмурившись.
Вокруг сидели только Регина, Даниэль, Донни, Глендел и Кларисса. Деклан и Дозер были на работе, а Птолемей с облегчением позволил Клариссе занять его место в совете. У иммигрантов из Франксбурга ещё не было представителя, хотя Регина считала, что они быстро интегрируются в уже сложившиеся группы и будут представлены таким образом.
Именно поэтому отсутствие миссис Гамильтон было проблемой. Без неё у НКЛ не было представительства. Если они будут протестовать
Но затем Регина с сожалением покачала головой. Не нужно забегать вперёд. Было бы лучше, если бы миссис Гамильтон назначила второго человека в команде, который мог бы заниматься делами в её отсутствие.
Глендел моргнул, а затем заговорил.
— Миссис Гамильтон всё ещё отсутствует с Призрачной гончей и Лирой, помогая начать тренировку. Сэм в настоящее время тестирует или пытает людей из Франксбурга, ориентированных на производство, трудно сказать.
Регина махнула рукой, сдаваясь, а Даниэль поправил бумаги и заговорил.
— В соответствии с рекомендациями совета, к настоящему моменту ОН в основном использовались для модернизации наших магазинов и строительства оборонительных сооружений. Мы также расширили сферу влияния Доннитона, которая не позволяет монстрам появляться внутри периметра города. Кроме того, предложение миссис Гамильтон об увеличении зон плотности энергии, которые мы могли бы использовать, оказалось удачным; оно было использовано в сельскохозяйственных районах, и урожайность увеличилась на 20%, а некоторые культуры демонстрируют признаки интересных мутаций. Теперь, когда все эти цели достигнуты, у нас меньше неотложных краткосрочных потребностей и всё ещё значительный запас ОН.
Кларисса зевнула. У Регины задёргался глаз. Бывшая библиотекарь действительно разыгрывала свою ленивую ведьму . Не то чтобы это было вредно, но всё же, если бы она могла проявлять хоть немного больше уважения
Видя, что никто не перебивает, Даниэль выпятил грудь и наконец перешёл к делу.
— Поскольку это так, я считаю, что это хорошая возможность инвестировать в два новых здания. Гильдия искателей приключений и Коммуникационная сеть.
— О? Разве ты не хотел накопить на Собор? — с любопытством спросил Донни.
Даниэль помедлил, а затем кивнул.
— Да, хотел. Но стоимость Собора продолжает расти. В настоящее время она составляет около 15 тысяч ОН. Похоже, это связано с количеством Классовиков в деревне. Это не только много ОН, но и больше, чем у нас когда-либо было за один раз. Я думаю, лучше купить эти два других здания прямо сейчас.
— Даже если мы не знаем, что они делают? — холодно сказала Регина.
Даниэль напрягся, но кивнул.
Регина знала, что Глендел проголосует с ней, а Кларисса поддерживает строительство обоих этих зданий. Так что всё зависело от того, чего хотел Донни.
Регина ещё раз пожалела о процессе, по которому управлялся совет. Им нужна была более сложная система. Все остальные за столом, казалось, тоже это знали, поэтому все молчали, пока Донни смотрел на свои руки. На его груди сверкал свежий новый нагрудник, сделанный Сэмом со странной руной, вырезанной на нём. Сэм выбросил его, заявив, что это мусор и лом , но он был лучше всего остального, что у них было, поэтому Донни забрал его себе.
Он был, честно говоря, довольно пугающим. В руне на нагруднике была странная свирепость, и чем дольше ты на неё смотрел, тем больше казалось, что она вибрирует от ярости. Покачав головой, Регина отвела взгляд.
Донни слегка кашлянул.
— Пока давайте получим только одно из зданий. Я думаю, нам следует повысить сложность обоих наших охраняемых подземелий. Более слабое до 8, более сильное до 23 уровня. Я также хочу третье подземелье, которое мы можем держать на 5 уровне, чтобы НКЛ могли где-нибудь тренироваться против настоящих монстров, особенно если городские границы продолжат расширяться. Даниэль, что нам следует получить?
После короткого колебания, во время которого он подумывал указать на то, что НКЛ невозможно попасть в подземелье, но это не было хорошей идеей привлекать раздражение в этот момент, Даниэль сказал:
— Гильдию искателей приключений.
Кларисса кивнула, её глаза сияли от возбуждения. Вздохнув, Регина беспомощно махнула рукой. Затем она встала, собрание, в принципе, закончилось. В конце концов, её корпус врачей и медсестёр нужно было превратить в более физически подготовленных людей. Большая часть медицины, которой они сейчас занимались, была исцелением, а это требовало, чтобы они находились рядом с раненым, могли выйти на передовую. Именно поэтому она неохотно смирилась с отсутствием миссис Гамильтон. Если бы она могла придумать эффективные способы тренировки
Но, к её удивлению, Глендел повысил голос.
— Подождите, прежде чем уйти, есть ещё кое-что.
Группа повернулась и посмотрела на него. Пожав плечами, он сказал.
— Я не знаю, когда это произошло, но прошлой ночью Крайг покинул медицинскую зону. Он исчез из Доннитона.
Рендидли пополз к бочке с водой, которую приготовила миссис Гамильтон, полностью погружая в неё голову и высасывая воду, как пылесос. Он, вероятно, выпил 10% её, прежде чем удовлетворился и выпрямился, вытирая рот.
Миссис Гамильтон — дьявол, подумал он про себя, бросив на неё острый взгляд и получив в ответ лишь солнечную улыбку.
Копьё, которое она предоставила для первого упражнения, было таким же тяжёлым, как и тот проклятый жилет, и быстро вызвало жжение в его руках. Но он знал, что она действительно потребует, чтобы он сделал это снова, если он остановится, поэтому он закончил её упражнение, тяжело дыша. Она лишь покачала головой и произнесла слова, от которых у него запульсировала вена на лбу.
— Разве ты не слишком слаб? И весь смысл был в том, чтобы воткнуть копьё в обруч, не касаясь его, работая над своим контролем ну, я полагаю, для первой попытки это нормально.
Поэтому они перешли к следующему упражнению, которое требовало от Рендидли перемещаться между этими странными вращающимися деревянными столбами, ударяя по колышкам в определённом порядке и под определённым углом.
Видите ли, колышки были покрыты 6 буквами, расположенными на равном расстоянии друг от друга. В большинстве случаев Рендидли был окружён 3 или 4 столбами, на каждом из которых было по 9 колышков, по 3 на каждый сегмент, торчащих в разных направлениях. Так что обычно в пределах досягаемости находилось 3 колышка на столб. Это означало, что у него было доступно 54 буквы, к которым можно было прикоснуться в любой момент времени.
Вся идея заключалась в том, что миссис Гамильтон произносила слово, а Рендидли составлял его, ударяя по буквам в правильном порядке. К сожалению, было много совпадений букв, а редкие буквы находились только на одном или двух колышках, примерно в 20 столбах и 180 колышках.
Разрешалось нажать на букву и сделать один шаг, перемещаясь так, чтобы он был достаточно близко к нужной букве. Это иногда доводило его работу ног до предела, заставляя его использовать своё воображение, чтобы переместиться туда, где ему нужно быть, одним шагом.
Другой проблемой было то, что всё постоянно вращалось, приводимое в движение ветром от его шагов или от прикосновений его руки. Так что ему приходилось не только оглядываться и пытаться запомнить, где находятся буквы, но и следить за ними всеми, пока они двигались.
Это всё ещё было на пределе возможностей. Затем миссис Гамильтон начала давать ему слова, которые заставляли его касаться первых 3 букв, а затем замирать, потому что было невозможно добраться через группу столбов до в на другой стороне.