Человека. И если Илеот Свакк и дублировал кого-то, он дублировал бы того, кто сблизился бы со мной. Контролирует ли он этого человека? Не похоже, что это так, потому что дублирование обычно не предполагает модификацию, но это невозможно сказать. И если он просто до сих пор не пользовался этим контролем
Вуалла с дразнящей улыбкой предложила Рендидли кожаную перчатку без пальцев, которую она сняла со своей правой руки. — Это очень интимно, знаешь ли, позволять кому-то еще прикасаться к своей Судьбе. Говорят, так можно увидеть тайные желания человека
Собственная правая рука Рендидли горела, когда он осторожно протянул левую руку и взял перчатку у Вуаллы. В центре кожаной перчатки была большая дыра. Мягкий коричневый материал был настолько близко знаком. И, как указала Вуалла, на краях дыры начали образовываться кристаллы, возможно, указывающие на то, что она скоро заживет внутрь.
Со скорбным видом глядя на перчатку, Рендидли продолжал размышлять. Быстро становилось очевидным, что он был слишком поглощен своими первоначальными предположениями о дублировании.
Даже если Илеот Свакк и дублировал кого-то, чтобы сблизиться с Рандидли, Илеот Свакк был кем-то, кто вел гораздо более крупную игру, чем просто Рандидли. Человек, которого он продублировал, служил бы ему нескольким целям. Вуалла была больше, чем просто человеком, которого Илеот подозревал в совместимости с Рандидли. Она также была тем, у кого был очень высокий потенциал для роста. И для очень специфического типа роста.
Что объясняло, почему Вуалла каким-то образом поднялась до шестого уровня ядра Бездны, даже когда великий массив был обращен к обороне, а не к росту. Потому что она
Рендидли крепко зажмурился. Перчатка в багажнике, которая спасла жизнь Рандидли, была Судьбой Вуаллы, от первоначальной Вуаллы, которая жила бесчисленное количество лет назад. И еще Рендидли вдруг понял, почему Эфир вокруг перчатки казался таким древним и таким знакомым. Это было не потому, что он встречался с Вуаллой, потому что Эфир той ее , с которой Рендидли взаимодействовал, не был
Пока что не чувствовалось того отчетливого привкуса.
Но в Эфире был отчетливый привкус, который Рендидли сразу узнал как вкус, в котором он был погружен на передовой. Эфир в древней Судьбе был Эфиром великого массива, который конденсировал звезды Пустоты.
Рендидли беспомощно покачал головой. В его голове всплыл короткий разговор с первой встречи Рендидли и Вуаллы.
— Существует ли верхний предел для звезд Пустоты? — вслух спросил Рандидли.
— Значит, кто-то добрался до десяти, да
Вуалла покачала головой, и ее коса заколыхалась из стороны в сторону у нее на плечах. — Нет, я думаю, что фактический рекорд — восемь звезд. После этого человек даже не мог нормально двигаться и ушел с передовой.
Нахмурившись, Рендидли спросил: — Тогда почему ты сказала десять?
— Я, честно говоря, не знаю. Инстинкт, может быть? — Вуалла одарила Рендидли улыбкой.
Инстинкт или подсознательное воспоминание из прошлой жизни. И Рендидли не был уверен, каковы отношения между Вуаллой и массивом, но какая-то часть его знала, что это не сулит ничего хорошего для здоровья или рассудка древней Вуаллы.
— Рандидли, что-то не так? Ты просто — Вуалла запнулась. Затем, как ни странно, она покраснела. — Э-э это не правда, что ты можешь видеть мои желания в моей Судьбе, верно? Может быть, тебе просто стоит отдать ее обратно
Рендидли вернул ее, не зная, что сказать. И, увидев выражение его лица, уголки ее глаз сморщились от печали. Когда покрасневшее лицо треснуло, Рендидли понял, что это была натянутая шутка. Что-то, чтобы оттолкнуть тяжелую правду, лежащую между ними.
С устойчивым биением сердца то тепло, которое связывало их двоих, пульсировало правдой о том, что они чувствовали. Страх поднялся со дна сердца Вуаллы, распространяясь по связи между ними. Облизнув губы, Вуалла заговорила: — Значит значит, это правда. У меня начали закрадываться подозрения после разговора с Кейл сегодня, но
Вуалла изо всех сил старалась улыбаться. Слезы текли по ее щекам. — Я я не настоящая, да?
Глава 1131
Я я не настоящая, ведь так?
Эти несколько слов, произнесенные Вуаллой, вызвали у Рендидли экзистенциальное истощение, которое он едва мог понять, исходя из месяцев борьбы в качестве просто образа. Это был вопрос, заданный с неприкрытой уязвимостью человека, который вот-вот сломается.
Рендидли открыл рот, прежде чем она закончила задавать вопрос. Возможно, его эмоции были в смятении, но его инстинкты – нет.
— Ты настоящая, Вуалла.
Возможно, это потому, что у Рендидли было одинокое детство, где его часто игнорировали и отвергали. Бывали моменты, когда он смотрел в пыльное зеркало в своей темной спальне и спрашивал себя, что он сделал не так, что был так повсеместно изолирован. Этому отражению, частично скрытому футболкой, висящей на раме зеркала, Рендидли неоднократно спрашивал, чем он заслужил это.
И постепенно Рендидли понял, что эти мрачные эмоции и капризы судьбы – всего лишь страх, облаченный в маску правды. Стены, которые он построил, были полыми, предназначенными для того, чтобы убедить его, что его нынешнее состояние – не его вина. И на самом деле фальшивые стены, которые он построил, были теми самыми причинами, по которым такие длинные тени лежали на его Пути.
Но затем появилась Система и дала ему еще один шанс. Необходимость выживания постепенно привела Рендидли к тому, чтобы разрушить все ментальные и эмоциональные блоки, которые он наложил на себя. И весь процесс был освобождающим. До такой степени, что Рендидли оставался в противоречии с тем фактом, что Система принесла значительные выгоды в его жизнь.
Но теперь, видя, как Вуалла борется с тем же одиночеством и понимая, что все, что Рендидли чувствовал по поводу того, что его выделили и обрекли в детстве, на самом деле верно для этой Вуаллы
Нет. Я не позволю этому случиться.
Жар и уверенность закружились в груди Рэндидли. Вслух он повторил свои слова, хотя какая-то его часть знала, что это было так же для себя, как и для нее.
Когда Вуалла посмотрела на него, ее глаза были стеклянными и пустыми. Она шумно выдохнула, ее плечи поднимались и опускались с каждым выдохом.
— Но
— Ты настоящая, — повторил Рендидли снова, еще более твердо на этот раз. Его собственное дыхание участилось, когда жар в его груди поднялся до такой степени, что обжег его грудь и сдавил легкие. Казалось, что огонь перескакивает между ними, стучит и подталкивает их сердца к ускорению вместе с жаром связи. — Ты настоящая.
Вуалла моргнула. В ее лазурных глазах стояли слезы, когда ее взгляд снова опустился на землю.
— Рэндидли, тебе не нужно
— Ты такая же настоящая, как и я, Вуалла, — прошипел Рэндидли. Но жестокость и срочность его слов удивили его. Он чувствовал, как Мрачный Химера поднимает голову и воет в ярости, скрежеща зубами в сторону судьбы. Кроме того, Рендидли не мог утверждать, что понимает, как кто-то мог сделать что-то настолько мощное, как дублирование человека. Особенно когда казалось вероятным, что этот человек уже мертв.
Но даже если бы он подозревал, что Вуалла нечто иное, встретиться с этой правдой сейчас
— И даже если — Дыхание Рендидли на секунду прервалось, и он позволил воздуху в своих легких вырваться в землю. Затем он оборвал это предложение и продолжал позволять своим словам вылетать с его языка и в воздух между ними. — Что бы ни случилось, мы сможем найти способ
— Рэндидли.
В этом слове было столько искреннего недоумения и немного нетерпения, что оно остановило Рендидли как вкопанного. И поэтому Рендидли медленно поднял взгляд и встретился с ее блестящими глазами. Вуалла все еще плакала, но она закатывала глаза с хрупкой улыбкой на губах.
— Мы больше не дети. Мы солдаты, верно? Мы должны взглянуть правде в глаза. То, кем я являюсь. Только если мы это сделаем, мы сможем
— К черту правду, — прошептал Рэндидли, и он имел в виду эти слова больше, чем что-либо за долгое время. К его удивлению, он широко улыбался Вуалле, и ее собственная улыбка расцвела в ответ.
Потому что именно это привлекло внимание Мрачного Химеры и теперь приблизило Рендидли к Вуалле. Бывают времена, когда очень трудно быть сильным. Это было одно из таких времен. И все же сейчас, здесь, даже когда Рендидли делал все возможное, чтобы успокоить Вуаллу, ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы вытряхнуть себя из трагедии, которая охватила ее, и обратить свою эмпатию к нему.
— К черту правду, — повторил Рэндидли.
— Мы уже сказали, что будем теми, кто разрушит Нексус а теперь ты хочешь перевернуть реальность? Рендидли Гостхаунд, я почти подозреваю, что ты просто разыгрываешь из себя крутого парня, чтобы произвести впечатление на даму в момент ее бедствия. Что сделало бы тебя тем еще оппортунистом.
— Так ты говоришь, что это возможность? — смело ответил рот Рэндидли, даже когда его разум изо всех сил пытался угнаться за ним.
Вуалла моргнула, а затем покраснела.
Жар между ними усилился еще больше. Рендидли чувствовал двух Судеб, ту же Судьбу, ту уродливую перчатку, ревущую между ними, когда их вскоре унесло нарастающим жаром и тлением. Но только когда жар начал закручиваться вокруг них двоих, Рендидли понял, что это не просто эмоции, которые он чувствовал. Это было желание, привязанность, общая утрата, общее открытие и общее чувство бессилия. Это была жажда изменить мир.
Это была молитва.
Нижний ритуал.
Концентрация Рендидли на жаре была нарушена, когда Вуалла медленно подняла кулак и ткнула им в его подбородок. Но затем, после того как кожа соприкоснулась, она задержала там свои костяшки пальцев, прижатые к грубой щетине на его челюсти.
— Не будь глупым. Желание чего-то не может сделать это реальностью.
— Но ты чувствуешь, как сильно я этого хочу, — прошептал Рэндидли, и он уже не был уверен, о чем они говорят. Возможно, это был момент, когда он увидел железную силу воли Вуаллы, проявившуюся даже тогда, когда она была вынуждена сомневаться в своем собственном существовании, но в нем родилась странная, откровенная честность, когда он смотрел на ее раздражение в ее сморщенном носу и нахмуренных бровях. — И это имеет значение.