Естественно, когда Королевство Шелли попросило Принца-Монстра прислать своих сильнейших воинов для помощи, Рейт вызвался добровольцем. И, несмотря на то, что Королевство Шелли в основном настороженно относилось к новичкам, они не могли отрицать личную силу Рейта.
Именно поэтому они согласились с одной из его просьб сегодня утром.
Помимо растущей угрозы миру, у Рейта была еще одна причина, по которой он не мог пропустить эту миссию. Нечто личное.
Взгляд Рейта стал острым, когда он сосредоточился на тех больших ступенях, которые вели вниз, на 21-й уровень Адского Лабиринта. Даже с этого расстояния след малиновых следов изящно вел вниз по этим ступеням с почти вызывающей дерзостью. Они слабо светились, когда Рейт активировал свой (Классовый навык).
Он шел по следу. И хотя Рейт не был уверен в точном названии (Класса), который она получила, был только один человек, которого Рейт знал, кто мог двигаться так намного быстрее всех остальных, проникая в суть проблемы еще до того, как извергся Адский Лабиринт.
Азриэль Бланш.
— Как продвигаются приготовления на твоей стороне к нашей мертвой ноше? — небрежно спросил Рейт, отворачиваясь от зловещей лестницы и чрезвычайно маленького следа, ведущего все глубже.
Лицо Венди исказилось в лабиринте морщин. Хотя разговоры о Рендидли расстраивали ее, ничто не расстраивало ее больше, чем разговоры о политических деятелях, которые потребовали сопровождать экспедицию.
— Тьфу! Глупые идиоты. Намного проще и экономичнее создать амулет, подобный тому, что я дала тебе. Он значительно уменьшит воздействие миазмов на тебя. Но просить целый костюм брони из защитного материала
Тонкие пальцы Венди задергались. Ухмыляясь, Рейт отвернулся и осмотрел остальную часть передового лагеря. Хотя пятьдесят человек — это небольшое число, тот факт, что у них было политическое сопровождение, означал, что палаток было почти столько же, сколько и людей. Большинство из них были небольшими складскими палатками или наспех вырытыми отхожими местами, прикрытыми тонкой тканью, но многим людям требовались свои собственные спальные помещения.
Вся зона отдыха 20-го этажа была заполнена морем палаток.
Когда фигура быстро подошла к краю пропасти, где находились Рейт и Венди, ухмылка Рейта расширилась.
— Заговоришь о дьяволе Эй, Армграст, что ты думаешь о просьбах твоих министров сделать небольшой перерыв, чтобы они могли лучше защитить себя?
Человек с львиной головой злобно посмотрел на Рейта, когда подошел и встал рядом с ними. Однако так же быстро его взгляд метнулся в сторону и устремился в глубины бездны.
— Хм, ты знаешь, что я с радостью оставил бы этих дураков позади кстати, ты все еще видишь
— Да, — перебил Рейт. — Ее след все еще там. Ведет глубже в темноту и миазмы.
Лазарет Армграст оскалил свои впечатляющие клыки, но Рейт провел достаточно времени рядом с принцем, чтобы понять, что на самом деле его лицо выражает беспокойство.
— Эта глупая женщина зачем ей идти одной? Зачем она бросила проклятую веревку из простыней, когда убежала? Она смеялась надо мной? Она думала, что я недостаточно силен
— Она, вероятно, подумала, что ты тупой женоненавистник, — некстати заметила Венди.
Глаза Лазарета вспыхнули.
— У меня голова благородного Льва, ты, прославленный библиотекарь.
Венди вздохнула с обиженным выражением, которое, казалось, выражало что-то вроде эта твоя глупость, вероятно, и есть причина, по которой Азриэль не осталась , но Рейт вмешался в их перебранку, прежде чем она могла обостриться.
— Прошло четыре дня с тех пор, как мы покинули поверхность, и мы уже спустились на 20-й этаж. Конечно мы знаем причину, по которой ваши министры сейчас колеблются, как и герцоги из Королевства Шелли. У нас были довольно надежные разведывательные отчеты вплоть до 20-го этажа. Но дальше этого
Лазарет вздохнул.
— Да, и ни один разведчик не вернулся с 30-го этажа, я знаю. И все это время мы даже не знаем, насколько глубоко простирается Адское Подземелье.
— По крайней мере, мы не совсем тратим время впустую, оставаясь здесь на перерыв, — сказала Венди. — У всех нас развился (Навык Сопротивления Миазмам), верно? И чем глубже мы спускаемся, тем гуще становятся Миазмы и тем быстрее растет (Навык). Это уродливая правда, но чем дольше мы остаемся, тем лучше мы будем экипированы для продвижения вперед. Кроме того, награды за (Испытание Миазмами), соединяющие (Пути), чрезвычайно щедры. Так что
— Но с каждым днем все больше и больше людей этого мира умирает, — прошипел Лазарет. — Как ты можешь так спокойно принимать смерть?
— Зачем ты так расстраиваешься, когда эти эмоции ничего не дают?! — огрызнулась Венди.
— Потому что я человек с сочувствием, — Лазарет Армграст подошел к Венди, возвышаясь над ее маленькой фигуркой. — А не какой-то химически деформированный карлик-машина
— Достаточно сказать, что нам нужно больше информации о нижних этажах, прежде чем мы сможем убедить политических`
Мёртвый груз, который мы несём, мешает нам двигаться с какой-либо скоростью , — плавно перебил Рейт. Воистину, трагедия моего существования заключается в том, что меня постоянно просят наставлять глупцов , — Рейт покачал головой, вспоминая первые встречи с Рендидли Гостхаундом. При всём их потенциале, быть обременённым такими сварливыми учениками Ах, может быть, я слишком ярко сиял в прошлом, и Прародитель позавидовал мне?
— что может быть и правдой, но мы можем только ждать, когда эти проклятые разведчики вернутся с информацией, — проворчал Армграст. — Если бы я только знал Я бы позаботился о том, чтобы возглавить разведывательную группу
— Я вызвался добровольцем сегодня утром, — снова перебил Рейт. Он полез в карман и своими большими, землистыми пальцами вытащил бумагу с официальной печатью экспедиции. — Быть разведчиком. Мне было дано разрешение возглавить разведывательную группу из трёх человек в глубины Адского Лабиринта, чтобы подготовиться к спуску экспедиции.
Двое других стояли и несколько секунд смотрели на Рейта, пока до них медленно доходил смысл его слов.
Венди заговорила первой:
— ты, когда ты стал таким коварным?
— Но — Лазарет продолжал бороться со своими мыслями. — Но если если она пойдёт, остальная часть экспедиции откажется двигаться. Им нужна её технология
— Какая трагедия, — улыбнулся Рейт.
Глава 1144
Двадцать шесть часов спустя Рейт выплюнул тяжелую порцию крови и вывалился из разрушенной каменной стены.
— Итак вот почему разведчики не возвращались с тридцатого этажа.
Лазарет Армграст поморщился и вытащил толстый обсидиановый шип из своего бока. Затем он изо всех сил попытался своей широкой ладонью остановить хлынувший из раны поток крови.
— Ну, мы пережили первый удар этого ублюдка. Дальше будет легче, верно?
— Дурак, — прошипела Венди. Хотя она держалась позади, когда они столкнулись со зловещим монстром в длинном туннеле 31-го этажа, теперь она поспешила вперед и прижала руки к ране Лазарета. Через несколько секунд от ее пальцев начал исходить теплый свет, сшивая его разъеденную плоть. — Нельзя просто так вырывать!
— Не думаю, что у нас есть время, чтобы я оставил его там, — прохрипел Лазарет, поворачиваясь лицом к возвышающемуся призраку, преграждавшему им путь.
Он был почти четырех метров ростом, его голова касалась потолка просторного каменного туннеля. Его тело, казалось, было сделано из взаимосвязанных кусков темно-серого металла, странного смещения частей тела, которое было меньше похоже на часовой механизм, а больше на сюрреалистическое подобие упорядоченной машины. Он был похож на гуманоида, с чрезвычайно тонкими руками и ногами и тяжелой броней вокруг туловища.
А в ядре этого существа находился плотный шар черной энергии, который, казалось, был затвердевшей версией миазмы. Пока три фигуры наблюдали, тонкие голубые усики тянулись от этого ядра и манипулировали составным телом, чтобы вытащить еще один из его обсидиановых шипов из тяжелых наплечников.
— И еще — Рейт поморщился и посмотрел вверх. Хотя это было слабо, он уже чувствовал устойчивое движение среди миазмы в этом месте. Даже когда они боролись с этим врагом здесь, надвигалось что-то ужасное. В Адском Лабиринте произошли изменения. Миазма начала медленно расползаться.
Такое изменение не предвещало ничего хорошего для сил, пытающихся исследовать это место.
И, конечно, подчеркивая их необходимость двигаться вперед, багровые следы, оставленные Азриэль, вели прямо через этого монстра, как будто ей даже не нужно было менять походку, чтобы обойти его.
Морщины вокруг глаз Рейта стали глубже.
Что кажется невозможным, учитывая его силу. Что заставляет меня задуматься был ли этот страж здесь, когда Азриэль прошла вперед? Судя по временной шкале, она, вероятно, пришла, когда Адский Лабиринт еще был инертным. И если именно она добралась до ядра и активировала его
— Назад, он идет, — прорычал Лазарет, используя свою длинную и мускулистую руку, чтобы оттолкнуть Венди назад. Хотя женщина злобно зашипела, не успела она отступить, как страж ринулся вперед с обсидиановыми шипами в каждой из рук.
Казалось, он не использовал никаких (Навыков), но это лишь означало, что он был настолько невероятно быстр, что их (Навыки) были неадекватны. Даже с его (Неуловимыми Багровыми Шагами) 112-го уровня Рейт едва успел откатиться в сторону, когда рука, держащая обсидиановый шип, обрушилась на его череп, словно топор дровосека.
Увернувшись, он поднял руку и ударил ладонью вперед в поясницу стража. Ветер быстро собрался вокруг его руки и усилил удар. Но страж слегка изменил свою стойку в последний момент, так что удар, который должен был обрушиться на его тонкие ноги, пришелся на тяжелую броню его туловища. Как и во время их предыдущей схватки, нога стража метнулась наружу, чтобы нанести Рейту ответный удар.
В отличие от предыдущего раза, когда Рейт предположил, что нога будет относительно слабой, Рейт заставил свое тело еще раз перекатиться в сторону, чтобы избежать ее. Потеря куска (Здоровья) из-за его глупого предположения была ошибкой, которую он планировал совершить только один раз.