Над ней парила вращающаяся серия тех же самых металлических стержней цвета слоновой кости, ритмично жужжащих в соответствии с шаблоном, который Рендидли не мог уловить. Маленькие усики чрезвычайно плотной Пустоты деликатно закручивались внутрь, чтобы соединиться с чрезвычайно плотным ядром Пустоты, плавающим в середине металла, которое выглядело как крошечный черный мрамор.
Рендидли стиснул зубы только тогда, когда увидел, что источником этих плотных усиков является тело Азриэль. При более внимательном рассмотрении можно было увидеть отверстие под ней, через которое Пустота фильтровалась вверх через ее тело. Рендидли повернулся и взглянул на внешнюю сторону лестницы, чтобы увидеть огромные потоки Пустоты, похожие на черные реки, стекающие вниз, чтобы соединиться с огромной массой Пустоты, ожидавшей внизу. Там была соответствующая серия металлических элементов цвета слоновой кости, вращающихся внизу, построенных в соизмеримо большем масштабе, чтобы управлять огромными потоками Пустоты и конденсировать их в плотные нити, которые будут течь вверх.
Они кружились вокруг, ненадолго появляясь как Навыки, а затем превращаясь в ребра, содержащие огромную массу Пустоты. Они вращались и извивались, постоянно двигаясь.
Затем, гораздо раньше, чем хотелось бы Рандидли, пришло время встретиться с этим врагом еще раз.
Звук шага Рандидли, когда он наконец прибыл на платформу, странно эхом отозвался в пустом пространстве вокруг них. Пространстве, заполненном только Пустотой. Тем не менее, шум казался преднамеренным знаком, потому что Пустота, кружившаяся вокруг них, начала ускоряться. Небольшое количество времени, которое Рендидли выиграл, привнеся встречную Пустоту, было израсходовано. Небольшая часть Пустоты вокруг них потекла вниз к области рядом с Существом и коснулась двух металлических дисков, лежащих на платформе.
Различные изогнутые металлические стержни закрутились вверх, медленно проявляясь в виде двух Зверей Пустоты, сформированных как Навыки, которые действительно были на трехзвездочном уровне силы. Обладая острыми и прекрасными чертами Лиры, выросшими в женственность, Существо улыбнулось.
— Давно не виделись, Рендидли Гончий Призрак. Я скучала по тебе.
Рендидли приготовил острый ответ, но сырые эмоции в ее тоне остановили его. Медленно его выражение лица стало торжественным. Существо искренне это имеет в виду. Она скучала по мне .
Каким-то образом это сделало его еще более настороженным.
— Ты пытаешься использовать меня или контролировать меня каждый раз, когда мы встречаемся, — наконец сказал Рандидли. — Могу честно сказать, что надеялся больше никогда тебя не увидеть.
— Ты лжешь, — улыбка Существа горела искренним удовольствием. — Это было большим разочарованием, не так ли? Преследовать меня и так долго ничего не находить? Пока ты чувствуешь следы моего прикосновения к тебе и Земле, ты будешь хотеть встретиться со мной. Таково твое лицемерие и твое очарование, полагаю.
— .возможно, я бы чувствовал себя лучше, если бы мог выследить тебя на Земле. Но это потому, что я не хочу, чтобы ты уничтожала еще больше жизней своими махинациями. — Взгляд Рендидли ожесточился, когда он взглянул на Азриэль, лежащую все еще в своем малиновом платье, со сложенными на груди руками. Тонкие струйки Пустоты скользили вверх сквозь нее. И даже если не было никаких негативных побочных эффектов, которые мог видеть Рандидли, это не означало, что он не волновался. — И то, что я вижу это, только подтверждает, что я правильно волновался.
— Такой удобный сосуд, — почти нежно Существо потянулось к Азриэль. Затем она покачала головой и посмотрела обратно на Рандидли. — Другой уже выдолбил ее, чтобы нести образ, поэтому мне было довольно легко сделать что-то подобное. Если все пойдет по плану, она — плодородная почва, которую я использую, чтобы вырастить мой подарок для тебя. Но прежде чем ты сможешь спасти ее, боюсь, тебе предстоит пройти еще одно испытание.
Не дожидаясь, пока Существо закончит, Рендидли протянул руку и потянул за Пустоту, которая текла вниз в двух Зверей Пустоты рядом с ней. Хотя они были действительно составлены из Пустоты, Рендидли понял, что они были такими же фальшивыми, как и ядра Пустоты, созданные великим образованием. Рунические гравировки на металлических полосах определяли работу. Пустота не была естественным образом втянута в эти странные диски.
Фальшивый пузырь — это вообще не пузырь. Поэтому Рендидли использовал свою (Силу воли), чтобы сделать себя ядром, а фальшивые ядра перед ними — своим пузырем. А затем они стали его, и он мог свободно тянуть их. Гравировки не могли устоять перед его (Силой воли).
Поздравляем! Ваш навык (Ритуал Пустоты) вырос до 85 уровня!
По мере того, как Пустота легко вытекала из них, металлические полосы застонали и рухнули на землю. Впервые с тех пор, как Рендидли спустился по лестнице, постоянная улыбка на лице Существа дрогнула и поблекла.
— Ты как ты это сделал?
Удовлетворение тепло расцвело в груди Рандидли, как подсолнух. Видеть Существо таким растерянным было приятным чувством. На этот раз все будет по-другому. Пустота закружилась вокруг него, когда Рендидли сделал шаг вперед.
— Если ты хотела проверить мою способность обращаться с Пустотой, этого далеко недостаточно.
— Да, но. как? Если ты можешь работать с Пустотой прямо сейчас. — прошипело Существо. И тут Рендидли осенило кое-что, что заставило удовлетворение в его груди померкнуть и увянуть.
— .ты действительно не знаешь. Ты не можешь видеть за пределами моего Внутреннего навыка, что происходит в реальном мире, — с изумлением сказал Рандидли. Его изумрудные глаза сузились, когда он рассматривал Существо перед собой. — .ты всего лишь еще один осколок личности Существа, оставшийся здесь среди старого ядра моего Внутреннего навыка. Я удивлен, что тебе удалось сохраниться после стольких раундов разрушения и возрождения Внутреннего навыка, но все же тебя, вероятно, просто спровоцировал всплеск Пустоты внутри меня.
После секундного колебания, изучив Рандидли, Существо снова открыло рот Лиры.
— .вероятно, ты недавно начал полагаться на (Прикосновение извне). Я удивлен, что ты знаешь термин Пустота, но думаешь ли ты, что это имеет значение? Тот факт, что тебе пришлось полагаться на разрушительную силу моего дара, просто доказывает.
Какого черта ты несешь ? Полагаться на (Прикосновение извне) ? Сколько времени прошло с тех пор, как у меня была эта версия Навыка
— Ты действительно ничего не знаешь, — медленно сказал Рандидли. Его живот почувствовал странное чувство, когда он рассматривал Существо. Тем не менее, он больше не ждал, а вместо этого двинулся прямо вперед к Существу. — Ты ты, вероятно, даже не понимаешь, в какой беде находится твое истинное тело.
Это был рассчитанный риск со стороны Рандидли, но он хотел кое-что подтвердить. Или, может быть, он хотел перевести разговор в другое русло, чтобы Существо просто перестало казаться таким таким.
К счастью, Существо клюнуло на наживку, даже когда приняло боевую стойку.
— Хм, ты думаешь, я попадусь на такой очевидный блеф? Я могу многое чувствовать от ядра своего существования. И если ты достаточно способен с Пустотой, тогда я просто побью тебя до подчинения по старинке. Тогда мы сможем приятно поболтать о том, как мы будем действовать дальше.
Существо метнулось вперед. Оно было довольно быстрым но не настолько, чтобы Рендидли не мог угнаться. Нет, на самом деле, угнаться было довольно легко. Ускорение, которое Существо.
Показанное было неплохо, но его максимальная скорость была довольно пресной.
Это было разочаровывающе. Рендидли чувствовал в животе разочарование.
Нет, это было испытание, которое Рендидли должен был пройти давным-давно. Сила этой тени делала это сразу очевидным. Но Рендидли не собирался упускать эту возможность подавить даже малую часть сознания Существа просто из-за удачного стечения обстоятельств.
(Химерическое Уклонение). (Ласка Пустоты).
Почти теми же сверхбыстрыми шагами и покачиваниями, которые он использовал против стражей, чтобы сюда добраться, Рендидли увернулся от злобного удара Существа и извернулся, чтобы ударить ее в спину. При этом он собрал всю плотную и доступную Пустоту в воздухе, чтобы создать лезвие в своей руке.
Существо развернулось, чтобы заблокировать нисходящий удар рукой, но все же было отброшено на несколько шагов назад от столкновения. И Рендидли не упустил из виду, как тонкая рука Лиры начала дымиться и шипеть, когда Пустота вгрызлась в образ, составлявший этот осколок Существа.
Идиот, я сражалась как образ слишком долго, чтобы не знать, как это сложно ,
— почти с грустью подумал Рандидли.
Почему ты почему так происходит?
Когда Существо выпрямилось, Рендидли поднял руку и потянул еще сильнее окружающую Пустоту, заставляя свой навык (Ласка Пустоты) гудеть от давления, вызванного контролем над таким количеством Пустоты. Этой версии Существа просто потребовалось слишком много времени, чтобы восстановить равновесие. Это было жалко.
Лезвие в руке Рендидли выросло из кинжала в длинный меч, затем в двуручный меч, а затем в возвышающийся столб плотной и изменчивой Пустоты. Его рука сжалась, сжимая лезвие Пустоты и обжигая кожу в попытке добавить ощущение реальности этому почти сюрреалистическому опыту. Но даже с болью ничего не изменилось. Маленькое и бессильное Существо в обличье Лиры все еще жалко смотрело вверх на лезвие, которое сотворил Рандидли.
Пора, черт возьми, покончить с этим фарсом. Что, черт возьми, происходит?
Поздравляем! Ваш навык (Ласка Пустоты) вырос до 113 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Ласка Пустоты) вырос до 114 уровня!
Рендидли почувствовал пустое эхо удовольствия, наблюдая, как проекция Существа перед ним бледнеет, но в конечном итоге это было совершенно неудовлетворительно из-за его тихого бормотания. Как? Рендидли нанес удар сверху вниз, посылая огромные колебания по окружающей Пустоте. Существо увернулось в сторону, но Рендидли продолжал держать огромный столб Пустоты и ударил снова. И снова. Его рука продолжала ускоряться, поскольку (Тело Иггдрасиля из Ирвуда) и (Ужасающая Телестность Чудовищности) сливались вместе, чтобы подтолкнуть его к невозможным скоростям.