Это Нексус, как он полагал. Настоящая часть Нексуса. И будь он проклят, если он не получит некоторую информацию, пока он здесь.
— Как ты призвал меня сюда? — спросил Рандидли.
Шал махнул рукой. — Как только ты подключен к Нексусу и имеешь доступ к списку друзей, ты можешь заплатить за привилегию вознесения в другие миры, подключенные к Нексусу, до тех пор, пока эти миры не находятся в Когорте ниже твоей собственной.
— Так это не Нексус? — спросил Рандидли.
По-видимому, его комментарий был настолько забавным, что Шал повернулся к нему и одарил улыбкой. — Ха. Нет, ученик, это не Нексус. Нексус не существует; или, по крайней мере, если он существует, он далеко за пределами нашей способности достичь его. Это просто мой родной мир, который является членом 5-й Когорты Нексуса. А теперь успокойся, ты захочешь это увидеть.
Они обошли поворот на тропинке, и Рендидли был потрясен, обнаружив, что они находятся на краю утеса. Слева и справа от них отвесная скала обрывалась к грохоту странной красноватой воды. Довольно опасный веревочный мост вел вниз, соединяясь с десятками других веревок, пока не стал напоминать странную паутину.
Но парящие перед ними, занимающие большую часть области внизу, были лодки, сотни и сотни лодок. Все они несли паруса оранжевого, красного, желтого и светло-голубого цветов. Но только изредка встречались синие, выделяющиеся из окружающих лодок.
Лодки, казалось, были плотно связаны друг с другом местами и покачивались вверх и вниз. Вокруг люди приходили и уходили, перепрыгивая с лодки на лодку. Шал подозвал Рандидли.
— Идем, идем, мы должны спешить. Все будет объяснено в моих покоях. Добро пожаловать в Ктал, Плавучий Город.
После того, как их протолкнули сквозь толпу тел, когда они спустились по веревкам в лодочный город, и пробежали по нескольким деревянным палубам, Рендидли был проведен в трюм небольшой, старой на вид лодки. Старик, сидящий на лодке, бросил на них взгляд, когда они спускались вниз, но быстро снова закрыл глаза, казалось, погрузившись в медитацию.
Когда они достигли места назначения, Рендидли был удивлен, обнаружив, что лодка внизу даже больше, чем он думал. Это была квадратная комната, 5 на 5 метров. Единственной проблемой, по мнению Рандидли, было странное покачивание места, из-за того, что он находился на воде.
Шал снял копье со спины, повернувшись лицом к Рандидли. — Теперь, во-первых; давай посмотрим, насколько ты заржавел.
Рендидли чуть не закатил глаза, но любезно достал копье из своего пространственного кольца. Это было не утяжеленное тренировочное копье, и не просто деревянный шест. Вместо этого это была простая вещь из обработанной кости, сделанная для него Сэмом. У него не было веса или размера его предыдущего копья, но это все еще было копье, к которому он больше всего привыкал.
Глаза Шала критически осмотрели оружие, затем он кивнул. — По крайней мере, ты не пачкал свои руки ненужным мусором. Простое копье — лучше всего. Идем.
Но в отличие от приглашения Шала, Шал был тем, кто бросился вперед, подняв копье. Стиснув зубы, Рендидли начал использовать (Работу Ног Призрака Копья), преодолевая расстояние до Шала и перемещаясь вокруг него вбок.
Как только он занял позицию и уперся ногами, глаза Рендидли расширились; Шал почти исчез, появившись в позиции, готовой атаковать Рендидли в его слепой зоне. Почти инстинктивно он снова двинулся, уклоняясь в сторону.
Но опять же, Шал был быстрее, появившись прямо там, куда Рендидли пытался переместиться, нанося удар в его сторону. Стиснув зубы, Рендидли взмахнул копьем вверх, блокируя удар. Это было совсем рядом, потому что атака Шала была быстрой, но не настолько быстрой, чтобы ее нельзя было поймать. Однако, когда их копья пересеклись, для атаки Шала можно было подобрать только одно слово.
Тяжелая.
Тяжелая, как удар от Бульдозера.
Рендидли крутанулся в сторону, затем активировал (Спешку) и (Наделение Силой), используя (Призрачный Толчок). Но лишь слегка качнувшись телом, Шал смог избежать удара, и прежде чем Рендидли успел среагировать, еще один толчок тяжело прогремел в его сторону.
Изменив хватку на копье, Рендидли переключился на (Ужасный Удар), обрушивая свое копье на приближающуюся атаку, отбивая ее в сторону. Но в этот момент Шал быстро шагнул вперед, повернувшись и подняв свое копье снова быстрее, чем Рендидли мог поверить.
Рендидли использовал (Призрачный Полушаг) прямо назад, создавая небольшое расстояние, но когда он попытался восстановить свою стойку, он врезался в заднюю стену.
Шал атаковал яростно, целясь в это небольшое колебание. Копье Рендидли вспыхнуло вперед, чтобы встретить его, и он смог немного отклонить его. Увидев свой шанс, Рендидли попытался нанести еще один (Призрачный Толчок), но корабль резко качнулся, заставив атаку дрогнуть.
Слегка взбешенный, Рендидли использовал (Работу Ног Призрака Копья) и обошел в сторону, пытаясь освободить себе немного больше места. Но снова и снова эти тяжелые толчки приходили, отбрасывая его назад, пока он не оказался в углу, отчаянно отбиваясь, чтобы не допустить попадания ударов по нему.
Как раз когда Рендидли подумал, что ему придется сделать что-то радикальное, чтобы сбежать, Шал остановился, отступая назад. — Хм. Если ничего другого, ты заработал себе мозоли, пока бездельничал. Твоя хватка детская, но твердая. И ты стал неплох в бегстве. Поздравляю. Идем, садись, мы должны поговорить о твоей миссии.
Чувствуя странное разочарование тем, что бой не обострился, Рендидли переместился в место, которое указал Шал. Прочистив горло, Шал начал говорить.
— В моем мире тебя знают по двум вещам. В первую очередь по твоей Школе, что важно по неприятным причинам, но самое главное по твоему Стилю. Мы, конечно, являемся Стилем Призрачного Копья Школы Копейщика. Наш Стиль подчеркивает скорость и контроль расстояния. В этом отношении тебя можно считать неплохо одаренным, благодаря твоим навыкам и способности к бегству.
— Каждые 5 лет член самого молодого поколения каждого Стиля должен выполнить одну из многих определенных задач, чтобы поддерживать честь Стиля. Только тогда. `
Их Стиль остается в великом списке для их соответствующей Школы, в нашем случае, Школы Копейщика . Шал поморщился. К сожалению, у Школ очень щедрое определение того, кого считать, и они используют инструменты, предоставленные им Системой, чтобы выбирать. Тебя выбрали. Как самого молодого в нашем Стиле, ты должен выполнить эти задания. Теперь ты можешь задавать вопросы .
Рендидли немного подумал. Хотя Шал поступил довольно бестактно, Рандидли, полагал, что понимает. Это была важная для Шала организация. Эта цель должна быть достигнута, и только Рендидли мог это сделать.
— Сколько всего Стилей и Школ? И все они должны делать это каждые 5 лет?
Пожав плечами, Шал ответил:
— Стилей столько же, сколько звезд. Тысячи попадают в список Школы Копейщика каждые 5 лет. Что касается школ их 4. Копейщика, Копья, Смерти и Сердца.
Запомнив эту информацию, Рендидли задумался, что еще ему должно быть интересно. Затем его лицо прояснилось.
— Если это должен быть я в нашем Стиле больше никого нет? Все Стили такие маленькие?
— Нет, наш очень маленький. Копьё-Фантом, основавший этот Стиль, был моим отцом. Он умер. Только ты и я остались. У других Стилей сотни учеников в каждом поколении. И их ученики обычно проявляют больше надежд, чем ты.
Рендидли не принял оскорбление близко к сердцу. В основном он был сосредоточен на магии, даже если в последнее время он очень усердно работал над повышением своего мастерства владения копьем.
— И каковы эти задачи?
Шал пожал плечами.
— Есть несколько испытаний
Шал продолжил, объясняя задачи. Они, казалось, были сосредоточены на различных аспектах владения копьем, таких как скорость, сила, выносливость и т. д., но, как Шал объяснял их, он заканчивал каждое объяснение одной и той же фразой.
— это испытание находится в Подземелье
Рендидли поднял руки.
— Шал у меня до сих пор нет класса. Есть что-нибудь, что я могу сделать вне Подземелий?
Шал моргнул и долго смотрел на него. Затем он заговорил:
— Нет класса что ж, это проблема для другого времени. Срок — два месяца. За это время есть только одна задача, которую можно выполнить без класса: занять место в первой восьмерке на Турнире Копейщиков Северной Провинции. Но
Он окинул Рендидли взглядом с головы до ног.
— С твоей нынешней силой это невозможно.
Глава 122
Рендидли сидел в маленькой боковой каюте, его слегка подташнивало от постоянной качки лодки, и он очень тщательно обдумывал, как ему следует поступить.
Как человек, Рендидли всегда старался отплатить добром за добро. Он был очень многим обязан Шал. Шал защищала Рандидли, тренировала его, научила пользоваться копьём, помогла ему понять, как распределять характеристики, и многое, многое другое. Шал была причиной того, что он всё ещё не прозябал в той маленькой комнате в первом подземелье, застряв там навечно. Если бы он не встретил её смог бы Рендидли тренироваться до такой степени, чтобы выжить там?
Ведь, даже если бы Рендидли удалось выжить в Подземелье, ему потребовалось бы очень, очень много времени, чтобы выяснить возможные способы его покинуть. Он бы очень долго блуждал. И без силы Шал было бы почти невозможно сбежать из этого подземелья.
В Рендидли была часть, которая задавалась вопросом, не лучше ли было бы провести больше времени, тренируясь во временной компрессии подземелья, пока он мог этим пользоваться. Но если бы он остался там слишком долго, и на него обрушилось бы Суждение
Вмешательство Шал, конечно, ускорило события, но оно также сосредоточило его на более эффективных навыках. К тому же, навыки (Призрачного Копья) стали основой его ближнего боя.
Рендидли было совершенно ясно, что Шал щадила его во время их короткого спарринга, воздерживаясь даже от использования своих навыков. Тем не менее, выпады, которыми атаковал Шал, были невероятно мощными, способными полностью подавить один из ударов Рандидли. Кроме того, как заявила Шал, Стиль (Призрачного Копья) был сосредоточен на скорости и контроле пространства, аспектах, которые Шал даже не нужно было использовать, чтобы победить Рандидли.