Вуалла прижала руку к груди Элиота и влила часть этого питательного тепла, полученного от Рандидли, в своего бессознательного брата.
Глава 1216
Два события произошли с таким малым промежутком времени между ними, что казались почти связанными, хотя лорд Милн объективно знал, что это не так. Но из обоих событий было ясно, что во всей этой напряженной битве существовала почти негласная договоренность о том, что вот-вот все изменится.
Первым событием стало то, что лорд Милн получил первые хорошие новости за последние несколько часов в виде шепота Илеота в его ухо: — Тебе не придется долго держаться Я понял, что единственное что все, что мне нужно сделать, это уничтожить Короля Бездны. Тогда все будет решено. Выиграй мне немного времени, и я позабочусь об этом.
Краткое и невысказанное предательство, которое, очевидно, совершил Илеот, продолжало висеть между ними, но лорд Милн был, по крайней мере, рад, что теперь у него есть цель: выиграть время. А еще у него теперь был способ достичь своей цели — заслужить признание в этой битве.
Вторым событием стало то, что Король Бездны ударил леди Иеллаю с такой силой, что отбросил ее на несколько метров назад. Стабилизировавшись, она почувствовала, как струйка крови и желчи потекла из уголка ее рта. Король Бездны торжествующе взревел.
Как ни странно, лорд Милн почувствовал огромное облегчение, когда их отчаянная борьба против Короля Бездны приняла скверный оборот. Теперь, когда Король Бездны размахивал руками, он мог постепенно оттеснять огромные крылья леди Иеллаи назад.
Не то чтобы лорд Милн оставил ее одну сражаться с этим врагом; отнюдь нет. Но густая жидкость, которая непрерывно сочилась из его тела, приглушала остроту засад лорда Милна и едва замедляла монстра, продолжавшего вращаться вперед, чтобы нанести коварный удар ногой с разворота в грудь леди Иеллаи.
И все же, несмотря на растущие трудности с выигрышем времени для Илеота, лорд Милн все еще чувствовал облегчение. Потому что изменение в ходе битвы означало, что леди Иеллая больше не демонстрирует достаточно силы, чтобы лорд Милн боялся окончания битвы и того, что ее внимание сосредоточится исключительно на нем.
Удар ногой Короля Бездны с разворота достиг цели раньше, чем леди Иеллая. Около десяти секунд назад она встретила подобный удар храбро и заставила Короля Бездны резко остановиться. Теперь рот леди Иеллаи скривился в гримасе, и она быстро отскочила в сторону, чтобы избежать удара. К счастью для нее, даже если ее сила медленно падала, ее скорость оставалась прежней.
У-у-у-у-у-у-у.
Похоже, Король Бездны тоже почувствовал ослабление силы леди Иеллаи, потому что он издал взрыв шума, который расколол окружающую землю и заставил то немногое, что осталось от плавучего острова, скрежетать друг о друга. Тела могущественных пользователей эфира замерли на долю секунды, пытаясь преодолеть шум. Затем, пока один оставался рядом с ним, трое других Вестников Бездны бросились вперед, чтобы загнать леди Иеллаю и лорда Милна в меньшую область.
— Наконец-то выдохлась? — пропыхтел лорд Милн, выделив свободную минуту, чтобы вытереть кровь с потрескавшихся губ. Даже он поморщился от игривых ноток в его голосе; сейчас было не время вести себя легкомысленно перед Королем Бездны. Леди Иеллая проигнорировала его, воздух вокруг нее был достаточно холодным, чтобы потушить костер. Но от внимания лорда Милна не ускользнуло, что большая часть этой ледяной интенсивности угасла по мере того, как битва затягивалась; леди Иеллая не сможет долго так продолжать.
В конце концов, за последние несколько минут боя он ни разу не позволил леди Иеллае полностью ускользнуть из поля зрения. Он очень опасался какого-нибудь небольшого движения, которое причинило бы ему неудобства и подвергло бы его опасности смертельного удара. Этот комментарий был просто еще одним способом проверить, насколько она сосредоточена на том, чтобы демонстрировать единый фронт перед Королем Бездны.
это можно считать едва ли сдачей экзамена.
С кислой миной подумал лорд Милн.
Тем не менее лорд Милн не был дураком. Поскольку леди Иеллая быстро угасала, нужно было что-то менять, чтобы они выжили в этом испытании. Потому что до сих пор лорд Милн не заработал тех заслуг, которые планировал. Фактически, он просто позволил своей армии понести невероятное количество потерь. Даже если Илеот скоро нанесет удар и заставит Короля Бездны отступить, лорду Милну отчаянно необходимо быть жизненно важной частью этих усилий.
И при всех недостатках леди Иеллаи, она не стала бы лгать. Если он предпримет действия, чтобы помочь прижать Короля Бездны, она добросовестно сообщит об этом.
Без ощутимых достижений, которые можно было бы противопоставить этим ужасным потерям, лорд Милн предстал бы перед военным трибуналом, не имея даже шанса защитить себя. Совет Нексуса не будет заботить тот факт, что его обманул Илеот Свакк.
ОНГ.
Этот шум был согласованным взрывом силы, сигнализирующим о начале жестокого нападения собравшихся существ Бездны. Трое Вестников Бездны налетели, словно маленькие торнадо, их гибкие конечности хлестали то высоко, то низко, ограничивая их подвижность. С порывом импульса, который расколол землю под ним, Король Бездны двинулся прямо вперед, чтобы разбить прижатое к земле дуо.
Леди Иеллая и лорд Милн обменялись чрезвычайно тяжелым взглядом, когда силы Бездны устремились к ним. В нем леди Иеллая выразила некоторые свои сомнения в том, что сможет долго сдерживать Короля Бездны, а также обнажила неприкрытую ненависть, которую она испытывала к лорду Милну. И все же она неохотно попросила его о помощи.
В своем взгляде лорд Милн допустил, что может помочь ей с худшим из Королей Бездны, и что он уже понял, что после этой битвы отношения между ними больше не смогут оставаться даже с видимостью приличия. Между ними произойдет расплата.
Но они оба были существами Эфира. В этом они были согласны.
Несмотря на то, что он был покрыт глубокими ранами, образ змеи с вороньими крыльями леди Иеллаи устремился вперед, доблестно врезавшись в грудь Короля Бездны. Но на данный момент враг всего Эфира был джаггернаутом, которого можно было лишь немного замедлить с помощью проекции образа.
Тем не менее, этой небольшой задержки было достаточно, чтобы лорд Милн смог действовать. Он знал о рисках, но лорд Милн решил довериться мольбе, которую он увидел в тяжелом взгляде леди Иеллаи; сейчас было не время сдерживаться.
Вся сила, которую он сумел собрать за время своего пребывания в должности Верховного Главнокомандующего, наконец-то была высвобождена. Используя все секреты и уловки, которые он извлек из тел, которые хранил в своей штаб-квартире, он рванулся в движение, оживленный чужеродным эфиром. Несмотря на физические реакции, которыми обладали Вестники Бездны, насилие лорда Милна было настолько внезапным, что первый из них, к которому он приблизился, не успел вовремя поднять защиту.
Рука лорда Милна обогнула поспешный блок, который Вестник Бездны выставил своей рукой, и пронзила его грудь. Его внешность была жесткой, но лорд Милн больше ничего не сдерживал. Его ладонь ударила в ядро Вестника Бездны и разбила его одним ударом. Затем, даже когда Вестник Бездны продолжал биться в конвульсиях на конце его руки, лорд Милн скрутился и бросил безжизненное тело Вестника Бездны на пути Короля Бездны.
Нужно еще всего несколько долей секунды,
Подумал лорд Милн, поворачиваясь и видя, как леди Иеллая буквально разрывает последнего раненого Вестника Бездны пополам. Ихор брызнул ей на грудь, и ее доспехи начали испаряться, из-за чего казалось, что ее обрызгали кипящим маслом. Он не пропустил, как она двинулась и обнажила ему спину, пока они работали вместе. Взгляд лорда Милна устремился вперед, к двум последним Вестникам Бездны.
С другой стороны, Король Бездны даже не мог удержаться; он неуклюже поймал брошенное тело своими толстыми руками. Любая жидкость, которая формировала внешний слой его тела, продолжала стекать вниз, быстро заключая труп, словно в гроб из быстросохнущего цемента.
— Да, да, я понял, — пробормотал лорд Милн, шагнув вперед и используя примерно половину оставшейся энергии, чтобы просто смягчить урон от крика Короля Бездны. Земля под ними потрескалась еще больше, что сделало их опору еще более ненадежной. Чтобы избежать этой проблемы полностью, леди Иеллая снова переключилась на своего потрепанного аватара и бросилась к более слабому из двух Вестников Бездны.
Стиснув зубы, лорд Милн шагнул вперед, чтобы встать прямо перед Королем Бездны. Вот тут-то и будет тяжело. Но, стоя там, будучи последней линией защиты, пока леди Иеллая продолжала преследовать его подчиненных, он действительно понял, насколько опасным врагом он был.
Наконец, посмотрев на заряжающегося Короля Бездны прямо в широкие глаза, похожие на фонари, лорд Милн почувствовал изменения в окружающем пространстве и пришел в ужас.
Это происходило постепенно, но каждый раз, когда он кричал, лорд Милн чувствовал, что ущерб, нанесенный Королем Бездны, уменьшается. Сначала лорд Милн подумал, что это положительный момент, но теперь его поразило, насколько глупой была эта надежда; правда заключалась лишь в том, что крики Короля Бездны теперь влияли на большую область, поэтому лорду Милну приходилось справляться с меньшей ее частью.
И причина, по которой сфера влияния росла, заключалась в том, что Король Бездны деформировал окружающее пространство, чтобы оно больше не оставалось чисто пространственным по своей природе.
Тот сокрушительный натиск, который происходил почти на атомном уровне от ужасных звуков, наконец-то начал приносить плоды. Фактически, факты присутствовали уже некоторое время, но только столкнувшись с Королем Бездны напрямую, лорд Милн понял, что произошло. Потому что, когда Король Бездны рванулся вперед, он был больше, чем он когда-либо видел его раньше, а позади него была серия призрачных, складывающихся геометрических фигур. По мере того как он продолжал давить на структуру Эфира в этом районе, он все больше деформировал пространство, чтобы развернуться.