— Дело не только в нескольких могущественных Путях, — медленно сказал Рэндидли. — Что еще здесь замешано?
— Не притворяйся, будто обладаешь мудростью, — злобно сказала Альта. Хотя она, казалось, довольно ответственно выполняла свои обязанности в качестве нового члена пантеона его наложенной Системы, ее антагонизм по отношению к Рендидли нисколько не уменьшился. — Сколько твоих предыдущих Соулскиллов потерпели крах и сгорели? А потом ты использовал пепел от них, чтобы создать свой следующий?
Критика Альты настолько точно отражала собственные озадаченные мысли Рэндидли, что он не мог не усмехнуться. Все присутствующие посмотрели на Рендидли со странным выражением, когда он стоял над марширующими армиями и усмехался. Лицо Альты покраснело от смущения и ярости, и ее взгляд стал еще более кремневым.
Я не хочу тебя оскорблять, но мне все еще немного приятно, что мы совершили одни и те же ошибки. Но, полагаю, тебе также не понравится, если я укажу на то, что, несмотря на мои прошлые неудачи, мы все здесь сейчас работаем вместе что считается успехом в моей книге .
— независимо от того, кто виноват, эта ситуация опасна, — Вор Сприггитов посмотрел на Рэндидли. — Мы исследуем источник, но нам нужно остановить битву. Ты можешь это решить? Наша сила просто позволяет нам предоставлять преимущества внутри Системы. С точки зрения прямого вмешательства
Отвернувшись от пантеона, Рендидли посмотрел на людей внизу. Его изумрудные глаза просканировали массу тел, пока не остановились на знакомой фигуре. Тут же Рендидли протяжно выдохнул, подтвердив кое-что. Затем он очень внимательно обдумал, как ему следует помочь своему Альфа Космосу.
На передовой Илеот Свакк был самой могущественной фигурой на поле боя. Но в конце концов он был запечатан ужасной тьмой дубликата Вуаллы, которого он создал. Образ рук Илеота, покрытых черной энергией, сжимающих его собственную шею, застрял в памяти Рэндидли.
Сила — это только половина дела Рендидли повернулся и посмотрел на собравшуюся группу людей. Его взгляд скользнул в сторону, где Циех тихо сидел, глядя на надвигающуюся битву и размышляя над проблемой. Если я собираюсь взять на себя роль короля в своей жизни, мне нужно находить решения проблем, которые не всегда зависят от силы. А для этой ситуации
— Это происходит, когда вы уделяете людям слишком много внимания, — Альта сложила руки на груди. — Вместо этого просто позвольте им жить своей жизнью, как это делаю я
— Альта, все, что ты делаешь, это игнорируешь их. Твои последователи начали проводить кровавые ритуалы, чтобы попытаться привлечь твое внимание, — с раздражением сказал Вор Сприггитов. — Я не думаю, что это можно считать победой.
— Никто из них сейчас не возглавляет крестовый поход, — презрительно фыркнула Альта.
Рендидли наконец поднял взгляд. Неуклюже указывать на это напрямую, но это, безусловно, был бы умный и царственный способ решить проблему .
— Запугивание их сработает только в краткосрочной перспективе. И движения сторонников Императора Земляных Големов вызывали тревогу, но это объясняет только движения Республики. Позвольте мне спросить еще раз: что происходит с Империей Армграст?
Несколько членов пантеона нахмурились, но никто не заговорил. Через несколько секунд Рендидли бросил многозначительный взгляд на Азриэль. — Подобные неожиданные вещи случаются, когда мы не честны с собой. Ты знаешь, как Принц заботится о тебе. Ты действительно думала, что сможешь просто уйти, ничего не сказав ? Ты вообще связывалась с ним с тех пор, как стала частью наложенной Системы? Или он просто считает, что ты исчезла из дворца и потерялась на границе с Республикой?
Молчание Азриэль было всем ответом, который ему был нужен. Покачав головой, Рендидли поднял Ключ Философа и вонзил его в воздух. Как и во внешнем мире, ключ мог проложить путь, созданный кармой, и открыть путь даже в Альфа Космосе.
Как Философ, я могу искать истину для себя, но я могу позволить окружающим меня извлечь выгоду из уроков, которые я усвоил. Ничто не заменит общение .
Поздравляем! Ваша Судьба Ключ Философа выросла до 94 уровня!
Ключ повернулся, и портал открылся. С наблюдательного пункта на близлежащем утесе штаб-квартира Империи Армграст была видна как гудящий улей деятельности. Рендидли посмотрел вбок на Азриэль. — Если ты не хочешь идти, тебе не нужно. Но пока ты не столкнешься с этим, ничего не изменится к лучшему.
Выражение лица Азриэль было сложным. Это был один из немногих случаев, когда Рендидли мог вспомнить, чтобы у Азриэль не было почти невыносимой уверенности в себе. Она просто смотрела на портал несколько секунд, не двигаясь. Громкость армий внизу увеличивалась, когда они заканчивали свои первоначальные приготовления и двигались друг к другу.
Начало битвы было всего в нескольких минутах.
— Я не знаю
— Что ему сказать, — наконец произнесла Азриэль.
Рендидли указал на портал.
— Это не значит, что тебе не нужно с ним поговорить.
Быстро кивнув, Азриэль прошла через портал. Погрузившись в странное существование, как часть наложенной Системы, она исчезла и устремилась вперед, чтобы встретиться с Принцем Империи Армграст.
Чувствуя себя весьма удовлетворенным тем, как он справился с ситуацией, Рендидли повернулся к остальным членам пантеона.
— Во всем нужна умеренность — это урок, который я усвоил на собственном горьком опыте. Слишком много внимания, и люди становятся избалованными и требовательными. Слишком мало, и они становятся обиженными и озлобленными. Иногда ваши действия как представителя Системы будут вызывать критику. И если вы решите изменить свои методы, вас часто будут критиковать еще сильнее за ваши новые методы.
— Тогда что нам делать? — Впервые с тех пор, как Рендидли прибыл, Тциех поднял глаза и заговорил. Король Монстров посмотрел на Рендидли с серьезным выражением лица.
— Это не идеальное решение но вам не все равно. Вам не все равно как на работу, которую вы делаете, чтобы Система работала, так и на чувства людей. Вы — точка опоры, на которой все держится; это подвергает вас наибольшему стрессу. Но вы сильны. Так что, в конце концов, никогда не забывайте, что все вы хотите достичь того же, что и люди: сделать мир лучше. Просто люди, испытывающие Систему, очевидно, выражают это иначе, чем вы, управляя ею.
Некоторые из других личностей в пантеоне выступили вперед с вопросами, и Рендидли сделал все возможное, чтобы ответить на все из них. Но он почувствовал большое облегчение, когда Азриэль вернулась всего через несколько минут после того, как ушла; хотя у него и был некоторый опыт в этом, он очень многому учился на собственном горьком опыте.
— Итак, все решено? — спросил Рэндидли.
На секунду Азриэль задумалась, но затем покачала головой.
— Нет. Ну, один вопрос был решен. Принц был очень рад услышать меня. Но он сказал, что все уже вышло из-под контроля; даже он не может остановить войну между двумя странами сейчас.
— Э-э, — Рендидли замолчал. Полный ненависти взгляд Альты в сторону Рендидли усилился. — Вышло из-под контроля?
— Да, помимо решения личных вопросов, мой визит к Принцу был бессмысленным, — кивнула Азриэль. — Но спасибо, я чувствую облегчение после этого опыта.
После того, как он почувствовал, что адекватно решил проблему, услышать, что это не имело никакого эффекта, было довольно неприятно. И все же вместо того, чтобы злиться, тот же сюрреалистический юмор, который заставил его улыбнуться, когда он смотрел вниз на знакомое зрелище своего (Соулскилла) в мировой войне, заставил его хихикать сейчас. Дело не в том, что он не понимал, насколько серьезна война; он действительно понимал.
Но скорее Рендидли мог только развести руками; жизнь никогда не шла так, как он ожидал.
Даже если я думаю, что знаю, как правильно, если люди, которых я веду, не сотрудничают Рендидли почесал щеку. Нет, это неправильно. Дело не в том, что они не сотрудничали, а в том, что я неправильно понял. Я могу открыть пути этим ключом, но это не значит, что он всегда приведет к правильному ответу Независимо от того, какую пользу мне дает ключ, это всего лишь инструмент. Вот почему важнее, чтобы он принадлежал Философу, чем то, что Судьба — это ключ
И пока Рендидли думал об этом и смотрел вниз на поле битвы, раздалось несколько уведомлений.
(Поздравляем! Ваша Судьба, Ключ Философа, выросла до 95-го уровня!)
(Поздравляем! Ваша Судьба, Ключ Философа, выросла до 96-го уровня!)
(Поздравляем! Ваша Судьба, Ключ Философа, выросла до 99-го уровня!)
Так что остался всего один шаг , — подумал Рендидли с изрядной долей шока. Он поднял руку, чтобы снова почесать щеку, но тут же остановился с неловкой улыбкой. Все окружающие бросали на него тяжелые взгляды.
Вздохнув, Рендидли мог только уступить их требованиям; он шагнул к краю вершины, и вокруг его тела проявился яркий образ Мрачной Химеры. Кожа на его груди стала бледной и полупрозрачной, а конечности покрылись загрубевшей и толстой кожей. Его левая рука была когтем, а правая — костяным копьем. Два хвоста праздно метались туда-сюда, один у основания шеи, а другой у талии.
Более того, сила уровня (Хранителя Врат Пустоты) Рендидли собрала вокруг его тела густой поток миазмов. Фигура Мрачной Химеры медленно начала раздуваться, подпитываемая окружающим Незером, который поднимался с горной гряды под ним.
Все же, это не значит, что все мои усилия напрасны , — заверил себя Рэндидли, пока Мрачная Химера росла все больше и больше. Все больше и больше энергии кружилось по телу Рэндидли. В конце концов, говорят, что угроза насилия — последний аргумент королей .
Размером с небоскреб, эта возвышающаяся Мрачная Химера взревела от безумия и спустилась между двумя кровожадными армиями.
Глава 1238
— Нет Я не могу быть частью этого
Капитан Ребекка Лофт только что сжала кулаки и решила, что наконец-то проигнорирует послание своего начальства; она собиралась отвести свой отряд назад. Именно в этот момент чудовище спустилось с пика Тенешип.