И, возможно, из-за того, что он полагался на рост, подпитываемый эфиром, а не на накопление с течением времени, Рендидли все еще немного нервничал, возвращаясь на Землю, из-за того, какой силой он на самом деле будет обладать. Почти сразу же это тонкое признание Системы устранило эту нервозность; он вернулся домой могущественным.
Рот Рендидли скривился, когда он задумался об ограничителе на образах граждан Нексуса, спускающихся из более высоких Когорт.
Все еще несколько заманчиво уничтожить ограничение, чтобы побудить Немесаев раскрыться. но если я буду действовать слишком поспешно, невинные люди, вероятно, погибнут . Кроме того, мне придется провести некоторое исследование странного резонанса, который я чувствую от Харона и Доннитона от своих образов. Даже признавая тот факт, что, хотя я и обладаю чем-то близким к образу уровня Мастера, и даже тремя из них, эти уровни с Теллуса отражают только отношение образа к физическому миру. Между тем, этот странный резонанс, который я чувствовал с местами на Земле, вероятно, указывает на то, что мои образы стали сильными по-другому. Что означает, что Немесаи могут обладать той же силой. Не нужно спешить с этим решением .
— Ч-ч-что-то н-не т-так? — нервно спросил Салазар, напоминая Рандидли, что они все еще просто стоят на пышном хребте. Змеечеловек высунул язык изо рта и попробовал воздух, словно искал угрозу, которая заставила Рендидли остановиться.
Рендидли пожал плечами и покачал головой. Очень целенаправленно Рендидли потянулся и отозвал свои образы, чтобы они не влияли на ограничение на Земле в настоящее время. — Ничего. Просто немного ностальгирую, вернувшись после столь долгого отсутствия. Пойдем, пойдем в Харон.
Хотя многое изменилось с местоположением Харона, секретные входы в город вдоль скалистого дна остались прежними. Нервно выглядящий молодой человек, которого Рендидли не узнал, поспешно отдал ему честь, когда он открыл дверь и вошел внутрь движущегося города. Кивнув, Рендидли прошел мимо человека и уверенно направился в лабиринт проходов, которые выстилали чрево великой машины, которую они с Венди построили.
— А, м-мистер Гончий Дух. — нервно сказал Салазар, оглядываясь через плечо на коридор позади них.
Рендидли повернулся и посмотрел назад. Настоящая волна духов мха отскакивала от стен и потолка, рикошетом преследуя троицу в каскаде цвета и света. И казалось, что духи мха действительно наслаждаются происходящим. Рендидли повернулся обратно вперед, сохраняя серьезное выражение лица. — Не беспокойтесь о них. Я уверен, что они дружелюбны.
В конце концов, со своей тянущейся процессией духов мха, Рендидли привел двух своих подчиненных в сердце Харона. Чтобы Рендидли мог облегчить другую тревогу, которую он почувствовал после возвращения. Они вышли на тонкий мостик в огромной центральной камере, направляясь прямо к высокому столбу двигателя, который питал все в Хароне. Хотя Рендидли определенно хотел узнать, как обстоят дела на Земле, он пришел сюда первым.
Он осторожно подошел к двигателю и изучил каждый дюйм плотной сети Гравировок, которые покрывали окружающую область. С дополнительным преимуществом взгляда в прошлое, Рендидли увидел довольно много мест, которые можно было бы улучшить. Особенно после того, как увидел некоторые из легких Гравировок, которые могла создавать Вуалла.
Это заставило Рендидли покачать головой и отдернуть руку от центрального столба. Достаточно того, что двигатель и гравировка функционируют так, как задумано. Его машина все еще в порядке, и бремя на его сердце ослабло.
В высшей степени. Затем Рендидли снова направился прямо вверх по проходам к поверхности Харона, погружаясь прямо в теплый поток духов мха, а Салазар нервно следовал за ним. Зауна казалась озадаченной, но была вполне готова последовать за ним среди вихря безобидных спрайтов, пока они шли вперед.
Когда он прибыл к основанию мэрии, его ждал слегка знакомый человек; Рендидли не помнил его имени, но он был одним из подчиненных Татьяны. Человек поклонился и открыл дверь, позволяя троице подняться на верхний этаж мэрии Харона.
Там Рендидли обнаружил полную комнату. Татьяна, Наффур, Хайфал, Вай и знакомые лица лучшего фальшивомонетчика Харона выстроились вдоль стен. Кроме того, четыре помощника раздавали отчеты людям, которые стояли по стойке смирно , когда Рендидли вошел в комнату.
Взгляд Рендидли скользнул по ним всем. Ему было довольно забавно видеть, как Хайфал вежливо взял отчет, а затем положил его на землю, явно не заинтересованный в его содержании. Там был также нервно выглядящий латиноамериканец, которого Рендидли раньше не видел. И, судя по тому, что могла сказать ему Мрачная Интуиция Рандидли, это был представитель огромного нового населения, которое переехало в Харон.
Все молчали, пока Рендидли внимательно осматривал их. Почти неловко, как будто они ждали, когда он произнесет речь. Их глаза тоже нервно смотрели на него, оценивая его броню и его механическую руку.
Несмотря на все усилия Рандидли, он понимал, что не может полностью изолировать свои образы; для такого контроля действительно потребуется время и опыт. Некоторые из них просочатся наружу, несмотря на все его усилия. Возможно, еще более опасным было присутствие Пустоты в каждом аспекте его тела. Ее было легче удержать от просачивания, но оттенок Пустоты был тщательно вплетен в Рендидли теперь.
Что, вероятно, также было источником страха, который он видел на некоторых знакомых лицах.
Но это был его дом. Это было его королевство. Даже если некоторые люди боялись его, это был просто Путь, который он выбрал. Рендидли не жалел об этом.
Вместо того чтобы позволить неловкому молчанию продолжаться, Рендидли слегка кашлянул и посмотрел на Татьяну.
— Как дела?
Глава 1245
Татьяна несколько секунд жадно впитывала в себя внушающее уверенность, ощутимое чувство силы, которое Рендидли Гончий Неупокоенный принес с собой, пока он изучал взглядом своих ярких изумрудных глаз каждого в комнате. Черные волосы Рендидли довольно сильно отросли с тех пор, как он ушел почти год назад, так что длинные пряди свисали до плеч; скорее всего, он их вообще не стриг. И наоборот, казалось, что щетина на его лице регулярно получала необходимое внимание, чтобы оставаться короткой.
Кроме того, кости его щек стали гораздо более заметными по возвращении. Вероятно, он немного похудел, пока отсутствовал. Но это лишь подчеркнуло резкие линии его лица и тела. Несмотря на то, что на нем были просто кожаные штаны и какие-то темно-серые доспехи, в его равновесии и осанке было что-то чрезвычайно опасное.
В присутствии Рендидли Гончего Неупокоенного можно было почувствовать тот жестокий путь, который он прошел, чтобы оказаться здесь. Для Татьяны, которая знала темную сторону людей еще до появления Системы, было что-то чрезвычайно обнадеживающее в этой жестокости, заключенной в Рендидли Гончем Неупокоенном. Но, оторвав от него взгляд, она не могла не заметить некоторой нервозности окружающих членов правительства Харона.
Полагаю, лучше узнать об этом сейчас. Этот город никогда не должен был стать гнездом для людей, ищущих легкой жизни
И все же, пожалуй, самым заметным изменением в облике Рендидли была его левая рука. Довольно громоздкий протез из кровяной стали был заменен гладкой и мерцающей обсидиановой рукой. И когда Рендидли слегка пошевелился, рассматривая собравшихся, Татьяна увидела, как маленькие линии вдоль руки загорались, когда он двигал ею.
Но в целом в Рендидли Гончем Неупокоенном определенно было что-то другое после его последнего приключения. Куда бы он ни отправился, это изменило его. Вокруг него была аура. Что-то, что пряталось в тени и казалось кротким, когда он дружелюбно приветствовал их, но какая-то инстинктивная часть Татьяны все еще чувствовала прилив страха, когда она стояла там. Эта всепроникающая сила не была главной причиной, по которой Харон был здесь, но именно поэтому Татьяна никогда не чувствовала реальной угрозы потерять свою работу в ближайшем будущем. Если бы Рендидли Гончего Неупокоенного не было, у них были бы гораздо худшие проблемы.
И все же, даже когда она подумала о том, чтобы заговорить, эта аура заставила ее замолчать.
Возможно, Татьяна слишком увлеклась его изучением, потому что Рендидли слегка кашлянул и заговорил тоном вынужденного бесстрастия, повернувшись к ней.
Благодаря связи с Идолоновым Тиглем, он, вероятно, хоть немного знает о том, что происходит с Хароном
Татьяна взяла себя в руки, когда все медленно начали поворачиваться и смотреть на нее. Хотя Рандидли, скорее всего, не сделал это намеренно, в его манере говорить была бездумная гордость. Обратившись к ней, Рендидли обозначил Татьяну как кого-то своего уровня.
Между тем Татьяна чувствовала, как некоторые из присутствующих в комнате, те, кто раньше не встречался с Рендидли Гончим Неупокоенным, прижимаются к стенам так сильно, как только позволяет их тело. Она насильно подавила в себе желание посмотреть на Антонио, фактического лидера новоприбывшего населения. Его реакция была наиболее контролируемой, что заставило ее еще больше поволноваться.
Но это все предыстория. Которой, если Татьяна была честна с собой, Рендидли и поручил ей заниматься.
Итак начать с новостей?
— вы, вероятно, это чувствовали, но в последние две недели у нас произошел огромный приток населения. Но важно отметить, что мы начали сталкиваться с тем, что мы называем городами-пузырями в Диких Землях; это места, которые были изолированы, когда произошла Системная катастрофа, но не замерзли во времени, — Татьяна сложила руки за спиной. — Они периодически подвергаются нападениям большого количества монстров, пропорционального численности населения. Но, судя по отчетам, которые нам удалось собрать это гораздо более легкое существование, чем то, что дала нам Система. Ни Рейдовых Боссов, ни Рейдовых Подземелий.
— Мы встретили там собственных демонов, — добавил Антонио голосом, пониженным почти до шепота. — Монстры — это одно но люди с беспрецедентной силой это истинное лицо зла.