Но все обернулось не совсем так, как планировал Клэптрап. В то время как в Дирдуне все искали высококачественную броню, в Ктале просто не было столько денег у высшего класса. Вместо этого им нужна была дешевая и прочная броня, которую они могли купить, чтобы защитить свою жизнь, и забыть о ней. Все те знания, которые были у Клэптрапа о редких материалах, процессах и качестве изготовления, были бесполезны.
Вместо этого наглые, гладко говорящие торговцы восхваляли дерьмо как золото и получали прибыль, в то время как в магазин Клэптрапа приходило все меньше и меньше клиентов.
Но Клэптрап, возможно, по глупости, отказывался сдаваться. Его целью не было стать каким-то жалким мошенником. У него еще оставались деньги и гордость. С ними он будет продолжать бороться, пока его мечта окончательно не рухнет
Клэптрап вздрогнул от неожиданности и повернулся, чтобы увидеть молодого человека, стоящего посреди его лодки и с любопытством смотрящего на Клэптрапа. Яростно покраснев, Клэптрап встал и слегка поклонился. Подумать только, он настолько погрузился в свою жалость к себе, что пропустил клиента ! — Здравствуйте, сэр, чем могу помочь?
Молодой человек был странным, с бледной, розоватой кожей, которая не давала Клэптрапу никакого представления о ранге его Стиля. Когда Клэптрап внимательнее изучил его, часть жалости к себе вернулась. Одежда, которую носил мужчина, была довольно грубой; хорошо выделанная кожа и меха. Кожа, казалось, была обработана кем-то, кто имел представление о том, что делает, но, похоже, с тех пор она прошла через ад. Она была вся в порезах и разрывах.
Кроме того, мужчина был босиком. Это закрепило гнетущее чувство в груди Клэптрапа.
— Я хотел бы совершить обмен, — объявил молодой человек и протянул 3 кожаных наруча.
В душе Клэптрап вздохнул, но он был профессионалом и подошел с улыбкой. — Конечно, но я должен предупредить вас, что очень редко покупаю товары у — Но слова застряли у него во рту, когда Клэптрап посмотрел на наручи перед собой.
Потому что на них была Гравировка. В этом захолустном городке, построенном на воде.
Кожаный наруч Новичка Ур. 15: Кожаная броня, изготовленная новичком. Вын +1, Здоровье +8.
Гравировка Стрекозы 52% : Носящий броню двигается немного быстрее при движении по ветру. Носящий получает Аспект Стрекозы I.
Кожаный наруч Новичка Ур. 17: Кожаная броня, изготовленная новичком. Вын +1, Здоровье +13.
Гравировка Медведя 48% : Носящий броню устойчив к эффектам замедления, оглушения или отбрасывания. Носящий получает Аспект Медведя I.
Аспект Медведя I: Выносливость +1, Сила +1
Кожаный наруч Новичка Ур. 14: Кожаная броня, изготовленная новичком. Вын +1, Здоровье +7.
Гравировка Рыбы 40% : Носящий имеет повышенную чувствительность к движению и враждебности в небольшом радиусе вокруг себя. Носящий получает Аспект Рыбы I.
Аспект Рыбы I: Восприятие +1, Мудрость +1
— Это всего лишь несколько примеров моей работы, — хладнокровно заметил молодой человек, явно заметив растерянную реакцию Клэптрапа. — Я хочу наладить партнерские отношения с одним из торговцев броней в этом районе, гравируя их товары. Если вам интересно мы можем обсудить вознаграждение.
Глаза Клэптрапа полезли на лоб. Хотя гравировка перед ним была на едва приемлемом уровне и представляла собой относительно простые руны, это все равно была гравировка. Гильдии гравировщиков были чрезвычайно скрытными и избирательными и взимали нелепые цены за работу своих мастеров над оружием и броней, в основном гарантируя, что только самые богатые имеют доступ к гравировке.
В дополнение к избирательности гильдии, среднестатистический человек не был заинтересован в гравировке, потому что требовалось так много вложений, чтобы достичь уровня, на котором был бы реальный, ощутимый эффект на носящего. Аспекты I и II — это то, чем люди были бы слегка заинтересованы, но настоящая сила рун становится очевидной, когда они пересекают порог в 80%, и становится доступен III уровень аспекта.
Все это было далеко от этого, но при некотором времени и тренировках гравировка Стрекозы могла бы достичь 60%.
Все это промелькнуло в голове Клэптрапа за долю секунды. Обычная гравировка, подобная этой, просто не была на рынке. Никто этим не занимался, потому что любителю было практически невозможно самостоятельно научиться, как это работает, а гильдии не хотели удешевлять гравировку, предоставляя такого рода услуги.
Таким образом, этот молодой человек фактически предлагал Клэптрапу возможность иметь продукт, на который у него практически будет монополия, особенно в окрестностях Ктала.
Клэптрап сохранял на лице нарочито небрежное выражение. — А, гравировка, вижу. Что ж, это интересно. Полагаю, я не прочь использовать часть своей свободной прибыли, чтобы вложиться в вас О какой сделке вы думали?
Молодой человек бросил на него откровенный взгляд, затем оглядел пустынный магазин Клэптрапа. Клэптрап поднял подбородок и стал изучать небо, отказываясь отступать. Наконец молодой человек усмехнулся.
— ну, изначально я бы отдал это в качестве образца и залога. В обмен вы бы дали мне дополнительные куски брони, чтобы я выгравировал их для вас, а также часть ожидаемой прибыли, чтобы я мог купить некоторые материалы. — Мужчина наклонил голову вбок, и Клэптрап впервые заметил, насколько зеленые глаза у молодого человека. Они были странной смесью кошачьего желтого и лесного зеленого.
— Если мы сможем договориться об ожидаемой прибыли, — закончил мужчина просто. Клэптрап неуверенно улыбнулся, но с намеком на надежду. Может быть, это именно то, что ему нужно, чтобы переломить свою удачу
Час спустя, после того как молодой человек ушел с частью его золота и дюжиной стальных наручей и нагрудников, Клэптрап был скорее призраком, чем человеком. Каждый раз, когда Клэптрап думал, что они договорились о цене, которая будет выгодна ему, другой человек задавал какие-то, казалось бы, глупые вопросы о ценности брони, или кожи, или о том, сколько других вещей можно купить на стоимость такого предмета брони.
Самым пугающим из этих взаимодействий было то, когда мужчина холодно посмотрел вверх от того скудного количества наличных, которое Клэптрап был готов ему выдать, и просто сказал: — Полагаю, с этим я смогу купить несколько кристаллов синей энергии ?
Стиснув зубы, Клэптрап пробормотал, что, должно быть, ошибся в подсчетах, и добавил еще 3 серебряные монеты в кучу. Интуиция этого человека была совершенно сверхъестественной ! Как он мог так точно определить, когда Клэптрап пытался обмануть его ?
Наконец, этот человек ушел со вздохом, как будто все это испытание оставило его совершенно разочарованным, хотя им и удалось прийти к соглашению относительно цены. Видя это разочарование, часть Клэптрапа хотела предложить больше, но ему удалось связать и заткнуть эту часть себя.
В конце концов, с теми деньгами, которые он заплатил этому человеку, если он не получит приличную отдачу, и довольно быстро, его бизнес вскоре приблизится к опасной зоне.
— Ах, друг, как тебя зовут? Когда многочисленные клиенты спросят, кто изготовитель этих прекрасных доспехов что я должен им сказать?
Мужчина пожал плечами, его глаза вспыхнули изумрудом, когда он отвернулся. — Просто скажи им, что это был Гончий-призрак.
Глава 129
Рендидли вернулся к лодке Деввита, теперь довольный количеством материалов для зелий, которые ему удалось заполучить у странного торговца.
Честно говоря, он понятия не имел, сколько стоит эта валюта, и задавал все более прямые вопросы торговцу по имени Клаптрап, но тот, казалось, был слишком горд, чтобы отвечать, но все равно жалел Рендидли и предлагал ему больше, как бы в качестве замены ответа.
Честно говоря, было бы полезнее просто знать, сколько они стоят, но Рендидли предположил, что может быть доволен тем, что у него просто больше денег
Шал ждал его на лодке, и когда Рендидли подошел, его глаза открылись.
— А, хорошо, ты уладил свои дела на случай, если твоя глупость тебя убьет; возможно, я ошибался насчет твоей способности думать. Ты готов? Потасовка начнется скоро.
Рендидли замялся. Он предпочел бы возможность сварить несколько зелий из ингредиентов, которые у него были, но Он предположил, что у него уже достаточно на один день. Кроме того, он надеялся, что его не заставят выкладываться по полной, и он сможет вместо этого полагаться на свои собственные пассивные навыки регенерации, которые, как он подозревал, были довольно редкими. Это окажет повышенное давление на навыки и ускорит их рост.
Судя по объяснениям Деввита, у Рендидли была некоторая уверенность в том, что он сможет справиться с этим раундом, поэтому он просто кивнул и последовал за Шалом, когда они начали долгую извилистую прогулку обратно к странной арене.
— Если ты выживешь, — сказал Шал, шагая вперед, игнорируя взгляды, пока шел, неся кисточку Рандидли, — у нас будет возможность снова немного потренироваться. Должен сказать, твоя неугасающая Живучесть впечатляет меня. Я предполагал, что ты умрешь без моего руководства; но не бойся, я избавлю тебя от всех плохих привычек, которые ты приобрел. Чего бы это ни стоило.
Затем Шал рассмеялся, и у Рендидли появилось неприятное чувство в животе. Больше, чем потасовка, в которой он собирался принять участие
перспектива фанатичных тренировок Шала была гораздо более пугающей
Все участники, а их, как понял Рандидли, были буквально сотни, собравшиеся на небольшой площадке, стояли неподвижно, их глаза бегали туда-сюда, пытаясь вести себя непринужденно, поскольку все свыкались с тем, что вскоре им придется соревноваться друг с другом, рискуя своими жизнями.
Со своей стороны, Рендидли был слегка озадачен. Находясь здесь, в Ктале, было очевидно знакомство со смертью, которое не было частью его старого мира. Но это также был мир, который был частью системы, по крайней мере, в течение нескольких поколений. В результате монстры и подземелья были оттеснены далеко от мест, где безраздельно господствовала цивилизация.