— Я не знаю. Но не все проблемы можно решить силой, — дипломатично ответил Дерек.
И одной лишь силой не решить все проблемы.
Но его сын удивил его, подняв на него глаза и гордо объявив на весь вагон:
— Но когда наши враги отказываются относиться к нам с уважением, какой у нас выбор, кроме как доблестно сражаться за то, что нам причитается?
Уголок рта Дерека дернулся.
— Ты сейчас собираешься цитировать мне комиксы?
Взгляд Тима был испепеляющим.
— Тим Нэш не из комикса, он из
веб-сериала
. Про детектива, который расследует правительственную коррупцию. Что это, если не она?
На это Дереку нечего было ответить. Было так много вещей, которые Тим в свои двенадцать лет еще не понимал об Земле. Так много грязных вещей о жизни в Зоне 1, о которых Дерек не хотел говорить вслух. О ярусах гражданства, которые могут определить твою жизнь, и о том, как нынешнее политическое влияние Зоны 1 во Всемирном совете основано на страхе перед Мьёльниром.
Дерек знал, что в школе Тиму рассказывали о Системе как о чем-то опасном, но в целом приносящем пользу человечеству. В конце концов, она искоренила болезни и создала равные условия для всех уровней дохода. Что, как полагал Дерек, было прерогативой правительства; они хотели удержать население от паники, пока укрепляли свою власть.
Но даже если теперь каждый может использовать Систему, чтобы стать сильным, действительно ли условия равны? Если да, то почему его сына, который месяцами жаловался на издевательства Люси, обвиняют в том, что он сорвался, когда все его жалобы были проигнорированы?
И почему Дерек чувствовал себя таким беспомощным, когда смотрел в полные надежды глаза своего сына?
Горечь, которая накапливалась долгое время, забурлила в сердце Дерека. Но в конце концов он подавил ее и попытался улыбнуться сыну.
— .хотя, возможно, это что-то похожее. Но знаешь, не все так плохо.
Тим скрестил руки на груди.
— Ну да, по крайней мере, мне не придется ходить в дурацкую школу, и Люси больше не будет подкладывать червей в мой обед.
Вспышка гнева ощущалась обжигающей и утешительной, но Дерек подавил и ее. Глубокая, холодная пасть поглотила все это. Бросив Тиму дразнящий взгляд, он продолжил:
— Ты не можешь ходить в школу, но это не значит, что мы должны оставаться дома.
Тим почти сразу понял. Его глаза загорелись.
— Ты хочешь сказать ?
Улыбка Тима очень помогла подавить негативные чувства, которые назревали в сердце Дерека. Он улыбнулся в ответ сыну.
— Ага. У меня достаточно денег отложено Я возьму выходной, и мы в пятницу пойдем на первую игру новой футбольной лиги.
Глава 1258
После того, как Рендидли наложил основные Гравюры на свой новый дом, он почувствовал некоторое нежелание позволить духам мха попытаться захватить остров и поднять его в воздух. Хотя у него не было причин подозревать, что Гравюры дадут сбой, он беспокоился, что присутствие Пустоты повлияет на сущность того, чем были духи мха.
Однако, ощутив мощное ядро Пустоты, которое ему удалось создать в центре своего нового острова и увидев образовавшийся пузырь Пустоты, из-за которого странным образом вокруг его острова повис зловещий туман, словно это база злодея, стремящегося к мировому господству Рендидли пожалел бы, если бы хотя бы не попытался поднять эту штуку с земли. Это, безусловно, стало бы внушительным дополнением к горизонту Харона, если бы получилось.
Возможно, Рендидли все равно решил бы отказаться от острова, который был так тщательно пропитан Пустотой, но духи мха с любопытством кружили вокруг острова Рендидли на протяжении всего процесса Гравировки. Они слушались, когда он прогонял их, но быстро возвращались, как непослушные дети, и начинали естественным образом вливаться в Гравюры, когда Рендидли не обращал внимания. Некоторое время он останавливал их, но потом просто взмахнул руками к небу.
— Ладно, ладно, это ваши жизни, которыми вы рискуете, — пробормотал Рандидли. Но его взгляд был острым, когда он следил за потоком духов мха в остров под ним. И на секунду его сердце ушло в пятки, когда у духов мха произошла внезапная реакция. Но вместо того, чтобы быть поглощенными Пустотой, духи мха начали терять свой изумрудный цвет а затем стали люминесцентными серебряными.
Затем они с удовольствием продолжили свою задачу по захвату Гравюр дома Рандидли. Земля задрожала и затряслась, когда духи мха оторвали остров от места, где он покоился.
С озадаченным выражением лица Рендидли наблюдал, как земля осыпается, а остров поднимается все выше и выше. Он подошел к дальнему краю острова и посмотрел вниз. За его домом почему-то тянулись сверкающие серебряные пылинки. Почувствовав, что Рендидли закончил, Харон послушно двинулся вперед по пути к Хребту Огров. Около десяти минут Рендидли изучал процесс, но даже со своей способностью обнаруживать энергию, Рендидли не мог понять, почему Пустота заставляет духов мха менять цвет.
Поэтому вместо того, чтобы зацикливаться на этом, Рендидли вернулся к земле, которую он создал.
Мой дом Черт, неужели это значит, что мне нужно будет назвать это место? Если я этого не сделаю, держу пари, люди придумают какое-нибудь глупое прозвище
Тем не менее, эти заботы могли подождать, пока он по-настоящему не отремонтирует это место.
Поскольку Рендидли хотел, чтобы острова были как можно более нетронутыми для покупателей, на острове сейчас не было даже хижины. И, конечно, Рендидли мог бы возвести еще одну хижину, чтобы ему было где жить в данный момент, но он решил, что наконец-то вырос до такой степени, что его больше не устраивает просто жить в хижине. Если это должно было стать его домом на какое-то время, Рендидли хотел сделать это место немного более комфортным, чем просто хижина.
Конечно, кто знает, как долго я на самом деле пробуду на Земле Рендидли поморщился. План состоял в том, чтобы воскресшая, настоящая Вуалла простила остаток его военной службы, но он ничего не слышал об этом с тех пор, как настоящая Вуалла ушла выполнять свою задачу. Она подчеркнула, что не уверена, сколько времени потребуется, чтобы заменить ее тело на тело Илеот в Системном оверлее, но было немного неприятно не знать, может ли Рендидли рассчитывать на то, что останется на Земле до прибытия Бедствия, или у него есть жесткий временной предел в шесть месяцев.
— В любом случае — Рендидли нашел место на скале рядом с озером и сел медитировать. — Есть некоторые вещи, которые мне определенно нужно сделать, прежде чем я уйду
Во-первых, помочь повысить силу Харона, предоставив им лучшие средства и методы использования образов. Во-вторых, исследовать огромное количество энергии Существа, которая распространилась по всем Зонам, и выяснить, что она задумала. В-третьих, помочь Земле перейти через слияние различных миров Опасных Зон, чтобы стать частью Системной инфраструктуры Земли. В-четвертых, убедиться, что этот серийный убийца, который, вероятно, был воспитан Илеот, не вызовет проблем после ухода Рандидли.
И в-пятых Губы Рендидли скривились. В-пятых, тренироваться. Тренировок всегда будет больше. Нет такой проблемы, которая была бы настолько острой, чтобы тренировки не были столь же важны.
Хотя, в этом списке пропущен еще одна цель, которую я преследую, находясь на Земле. Может быть, не цель в том же смысле, что и другие, но я определенно не хочу покидать Землю без этого . Рендидли потянул вверх связку ключей, которую он выковал на днях, и провел пальцами по золотой поверхности Ключа Философа. Мне нужно получить вторую часть моей Судьбы, прежде чем я вернусь в Нексус, независимо от причины этого возвращения .
Когда Рендидли прибыл на Землю, он последовал за запахом следующего куска своей Судьбы и обнаружил энергию Существа, окружающую его со всей зловещей неподвижностью тропического болота. Он проклял свою неудачу, но влияние Существа на его Судьбу имело определенный смысл. Но теперь, когда он сидел на своем острове и прослеживал связь между ним и его следующей Судьбой
Это не вело к Существу. Хотя слабая связь изначально вела прямо в самую плотную часть энергии Существа, источник его Судьбы с тех пор приблизился. Намного ближе. И, изучив энергетическую сигнатуру без энергии Существа, отвлекающей его Мрачную Интуицию, он точно знал, к кому она ведет.
Иезекииль Гончий Дух. Который в настоящее время находится в Зоне 1, пропитанный энергией Существа, но, по крайней мере, не производящий ее. Тем не менее, когда дело доходит до его отца, у которого Класс требует, чтобы он убивал что-то каждый день
Рендидли тоже чувствовал свою Судьбу. Когда он потянулся, ему пришло имя. Ловец Снов Долгой Ночи. Ловец снов Совпадение, что последний подарок на день рождения, который мне запомнился от отца, был ловец снов ? Такое ощущение, что с этим будет хлопотно разбираться
Постукивая пальцем по щеке, Рендидли задумался, стоит ли делать остановку в Зоне 1, чтобы получить свою Судьбу от Иезекииля. Но с этим было несколько проблем. Он понятия не имел, каким будет процесс получения этого Ловца снов от Иезекииля. Кроме того, он не решался выступать против того, кто явно имел дело с Существом, прежде чем он понял, что Существо в настоящее время задумало. Рендидли достаточно попадал в ловушки Существа в своей жизни.
Но больше, чем по любой из этих причин Иезекииль в настоящее время находится в районе, где будет сыгран первый футбольный матч.
Действительно, кажется, что все помешаны на футболе в наши дни может быть, мне стоит посмотреть, смогу ли я замаскироваться под игрока и прокрасться на игру ?
Посмеиваясь, Рендидли почти печально покачал головой. Каким бы немного забавным ни была бы такая ситуация, особенно когда он оказался бы невероятно способным на любой позиции, которую он выбрал бы для игры, Рендидли чувствовал, что не может вмешиваться в футбольный матч. Над каждым решением, которое Рендидли принимал о подготовке во время пребывания на Земле, нависало то, что он присутствовал на Теллусе, когда тот преодолел Второе Бедствие; его образ или образы, на которые он сильно повлиял, нельзя было использовать для преодоления Второго Бедствия.