— Капитан Мосс, докладывает Дерек. Что нам делать?
Технически, это был город (Ордена Дуцис). И все (Ордена), как правило, освобождались от вопросов при въезде и выезде из границ (Зоны 1). Но поскольку (Орден Дуцис) привозил с собой целый город, Дерек был уверен, что его начальство засомневается, прежде чем распахнуть перед ними двери. Даже если это было для широко известного самого могущественного человека в мире.
Долгое время ответа из штаба не поступало. Дерек просто грыз губу, пока Харон неуклонно приближался. Грохот становился все громче. Харон казался еще больше и внушительнее, когда приблизился. Изумрудная энергия, казалось, клубилась вокруг краев и в кильватере города. Парящий, таинственный остров, висевший над Хароном, заставил сердце Дерека бешено колотиться, а инстинкты настоятельно предостерегали его от этого места.
Ни один монстр никогда не вызывал у Дерека такого страха, как сейчас, когда он смотрел на этот плавучий остров.
— Святое дерьмо, какая же она огромная, — тихо выругался подчиненный Дерека. Дерек мог только медленно кивнуть в знак согласия.
Наконец, связь из штаба вернулась.
— Попытайтесь связаться и выяснить мотивы (Ордена Дуцис). Не провоцировать безрассудно.
Вздохнув, Дерек снова взял радио и попытался связаться с Хароном на самых распространенных частотах. К его удивлению, другая сторона ответила почти сразу. Сладкоголосая женщина сообщила Дереку, что Харон направляется в (Ущелье Огра) и просто проезжает через край (Зоны 1). Нет причин для тревоги.
Дерек передал сообщение. Штаб ответил просьбой, чтобы Харон остановился на границе, чтобы они могли провести некоторую рутинную административную работу в связи с их въездом в (Зону 1). Чувствуя себя расстроенным из-за того, что был посредником, Дерек взял радио и передал женщине из Харона, что сказали его начальники.
К этому времени Харон прибыл прямо перед невысокой грядой холмов, на которых располагался контрольно-пропускной пункт. Женщина поблагодарила Дерека, но даже когда она это сделала, Дерек с досадой фыркнул; казалось маловероятным, что Харон остановится.
Несмотря на то, что инстинкты продолжали призывать Дерека бежать, он стоял у окна и смотрел вверх на возвышающийся монолит Харона. Он полностью заслонил солнце от контрольно-пропускного пункта просто тем, что находился рядом с ним. Как и ходили слухи, Харон действительно был целым городом, который мог путешествовать.
Пока Дерек стоял у окна с прямой спиной, его подчиненный взвыл.
— Дерек, ты думаешь
— Мы передали сообщение, теперь дело за ними, — сквозь стиснутые зубы выдавил Дерек. Но, как он и ожидал, движущийся город Харон ничуть не замедлился по мере приближения. Но Дерек видел, как четыре очень длинные ноги развернулись из-под Харона и уперлись в землю. Всего за секунду Харон поднялся и прошел прямо над контрольно-пропускным пунктом.
Несколько мелких камешков упали и громко застучали по металлической крыше. И Дерек, и его подчиненный поспешили к окну на противоположной стороне здания. И они оба смотрели, как Харон опустился обратно на землю и продолжил движение вперед, не удостоив их мимолетным взглядом.
Глава 1260
Теодора Грейман с силой ударила руками по столу так, что почувствовала, как треснуло дерево. — Они просто проигнорировали наш запрос? И прошли через наши земли, как будто они им принадлежат?
Дуглас изучал отчет. — Да, госпожа президент. Тем не менее, их путешествие было недолгим. Они провели всего два часа в пределах границ Зоны 1 но они действительно прошли прямо через угол нашей территории по пути на север.
— Черт! — выпалила Теодора. Затем она быстро заставила себя успокоиться. Стресс от надвигающихся угроз, окружающих первый футбольный матч, должно быть, действительно влияет на нее, если она расстроена настолько, что позволяет себе ругаться вслух. Она несколько раз сжала антистрессовый мячик, по иронии судьбы сделанный в форме футбольного мяча, правой рукой. После двенадцати сжатий ее бешено колотящееся сердце замедлилось.
Успокоившись, Теодора прищурилась и посмотрела на карту Зоны 1, висевшую в ее кабинете. Возможно, все не так уж и плохо, как она думала. Сила в единстве, и одна из причин, по которой Новая Земля остается такой слабой, заключается в том, что ее фракции объединены только на поверхности; разные Зоны борются за власть за кулисами. И причина, по которой они свободно конкурируют друг с другом, а не принимают лидерство одного человека, заключается в том, что этот человек существует и не имеет никакого желания объединять человечество.
Рендидли Гостхаунд отказался от своих обязанностей, но продолжал пожинать плоды своего влиятельного имени. Именно поэтому Теодора Грейман использовала некоторые методы, которые находила неприятными, чтобы подавить его влияние в своей Зоне.
В конце концов, смогут ли несколько влиятельных людей во главе разрозненных фракций когда-нибудь продемонстрировать ту силу, которую могло бы показать объединенное человечество? Конечно, нет. И из-за борьбы Теодоры за конкуренцию с Гостхаундом она была вынуждена полагаться на глупых людей, которые хотели превратить нынешнюю Землю в такой же рай для богатых, какой была Земля до Системы.
Даже мысль об этом заставляла Теодору стискивать зубы. Если бы не выгода, которую принесут спортивные состязания в отношении Путей и физической подготовки Теодора покачала головой. Но этот вопиющий отказ выполнить запрос Зоны 1 был возможностью. Она твердо намеревалась воспользоваться этим.
— Что насчет ущерба? С такими-то ногами Я хочу конкретные доказательства, чтобы мы могли подать жалобу
Дуглас снова изучил отчет с угрюмым выражением лица. — Они прошли по участкам в основном голой земли. Дроны уже отсканировали последствия. Есть небольшие вмятины, но все в местах, которые были практически пустыми. Никаких водных путей или лесов на их пути тоже нет. Они прошли, практически не оставив следа.
Теодора раздраженно хмыкнула, но она не стала бы президентом Зоны 1, зацикливаясь на этом. Если она не сможет использовать это против Рендидли Гостхаунда, то так тому и быть. — Ну, по крайней мере, они не переусердствовали. Это явное проявление неуважения — отказаться выполнить наши запросы на границе, но до тех пор, пока это можно списать на небольшое событие
— Это, вероятно, тоже невозможно, — Дуглас все еще листал отчет. — Контрольно-пропускной пункт обнаружил приближение Харона рано, поэтому штаб Западного военного округа следил за всем инцидентом. Потеряли целую эскадрилью дронов, расследовавших Харона. Но они, должно быть, рассказали довольно многим людям о том, что видели, а эти люди рассказали другим людям мы ожидаем, что до десяти тысяч человек поспешили на север, чтобы увидеть своими глазами ходят о Передвижном городе , когда он проезжал через Зону 1.
Побежденная, Теодора опустила лоб на прохладное дерево стола.
После того, как Харон опустился на землю, Рендидли спрыгнул со своего плавучего острова смерти и приземлился возле города огров. Честно говоря, Рендидли был впечатлен. Он довольно сильно вырос с тех пор, как он видел это место в последний раз. Что самое впечатляющее, по улицам поселения ходило довольно много людей. Казалось, Обирн Миир усердно работал с тех пор, как они говорили в последний раз.
У ворот города ждали почти дюжина человек. Однако Рендидли быстро выделил четырех важных и улыбнулся им. — Энни, Дозер, Сэм очень рад вас видеть.
Сэм фыркнул и сложил руки на груди, увидев, что Рендидли перестал носить все оборудование, которое он ему сделал, но он все же принял рукопожатие Рандидли. Энни, у которой явно был очень большой срок беременности, подошла к Рендидли и похлопала его по спине. — Рада тебя видеть тоже. Ты хорошо выглядишь. Мне нравится новая рука.
— Спасибо, — сказал Рандидли, криво усмехнувшись. Дозер просто кивнул, поэтому Рендидли повернулся к четвертому важному человеку, ждущему у ворот. — Обирн, ты выглядишь кхм. Крепким.
— Не нужно быть милым, — криво ухмыльнулся Обирн. Он покачал своей огромной головой. — Я не держу зла за то, что ты поставил меня на колени, когда мы встречались в последний раз. Я был слаб, ты был силен. Все было так просто. Если бы я был сильнее тебя, случилось бы обратное.
— Огры — отличные проигравшие, — вставила Энни с чрезвычайно яркой улыбкой. Она с любовью посмотрела на бронированных огров-охранников, стоящих позади Обирна. Рендидли почувствовал немного жалости к населению этого города.
Они вернулись в отдельную комнату, чтобы обсудить последние события в поселении огров, в частности, взаимодействие между двумя расами, поскольку напряженность возросла с лагерем армии Нордауна всего в полудневном пути за воротами. Рендидли изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица, проклиная свое решение стать королем, обрекая себя на, казалось бы, бесконечную череду встреч, которые на поверхности были о разных вещах, но в конечном итоге проходили совершенно одинаково.
Люди говорили, он кивал. Наконец, он мог принять решение. И в последнее время все решения казались давайте подождем или я пойду сражаться с этим человеком/монстром/вещью .
Единственным в комнате, кто был более нетерпелив, чем сам Рандидли, был Сэм, который смотрел на руку Рендидли таким голодным взглядом, что Рендидли в конце концов достал несколько оставшихся обрезков от ковки его руки и отдал их мужчине. Сэм был очень доволен целую минуту, прежде чем Дозер бросил на него суровый взгляд за то, что он неоднократно бил по металлу маленьким молотком, чтобы проверить его структурную целостность.
После того, как Энни и Обирн закончили передавать свои отчеты, Дозер наклонился вперед со своего места у двери. — Осталось только решить, как подойти к группе из Нордауна.
— Они больше ничего не говорили после письма? — Рендидли нахмурился. Но прежде чем он успел продолжить говорить, небольшое движение заставило его послать пронзительный взгляд в сторону окна.
Увидев его взгляд, Энни мягко махнула рукой, чтобы привлечь внимание Рандидли, затем приложила палец к губам. Затем, нормальным голосом, Энни ответила ему. — Нет. Мы ответили один раз, попросив об отсрочке до завтра но, кроме этого, мы ничего не слышали. Мы как бы думаем, что тот факт, что они не напали на нас после истечения первоначальной даты, означает, что они приняли нашу корректировку.