Глава 1288
После того, как Рендидли проверил и одобрил форму и материал приглашений, он полагал, что у него снова появится свободное время, которое он сможет посвятить изнурительным тренировкам. И хотя у него и правда были большие отрезки дня, когда ему не нужно было ничего делать, у него все еще были довольно утомительные обязанности, которые то и дело всплывали. Планирование вечеринки оказалось довольно большой работой.
Которой он планировал легко избежать, раздав приглашения сам, но Арбор очень энергично вызвался добровольцем на эту работу. Радость древа была так велика, что Рендидли с сожалением позволил растению заниматься этим делом.
Затем Рендидли объявил о своих планах отправиться в Опасные Зоны и приблизиться к различным народам на другой стороне, но, к его удивлению, Невея довольно быстро вызвалась добровольцем. По-видимому, она следила за его действиями и удивила его, сделав предложение совершенно неожиданно, когда Рендидли обсуждал кое-какие планы с Татьяной.
— Все равно у Мирового Кратера делать особо нечего, так что немного попутешествовать будет неплохо. Плюс Мне очень понравилось сражаться с Жабо-лордом. Надеюсь, в других мирах есть люди такие же сильные.
Рендидли почувствовал больше, чем просто жалость к лидерам Опасных Зон, когда Невея прибыла с его металлическим приглашением. Поэтому он с сожалением обратил свое внимание на саму вечеринку, когда не работал над своими образами.
Что, к сожалению, включало в себя прослушивание Рендидли Татьяны и Вольфрама, описывающих амфитеатр, который они построят ко дню его рождения. Через определенные промежутки времени ему приходилось принимать утомительные решения о незначительных деталях, касающихся места проведения. Рендидли выбрал несколько ванных комнат поменьше, а не одну большую. Он выбрал более классический стиль архитектуры. Он также потратил несколько часов, пытаясь придумать всеобъемлющее меню, отражающее его личность.
В конце концов, сломав голову, пытаясь вспомнить свою любимую еду, Рендидли с отвращением покачал головой.
— Честно говоря, просто подавайте все, что угодно. Смысл в том, чтобы собрать их вместе, а не поразить кухней.
— Но это твой день рождения, мистер Призрачный Гончий, — сказал Вольфрам с терпеливой решимостью. Все три головы все еще носили очки, внимательно изучая лежащий перед ним гроссбух. — Это празднование вашего величия. Предоставление гостям некачественной еды приведет к тому, что над вами будут насмехаться целое поколение.
Рендидли бросил на Татьяну обиженный взгляд, который вызвал у нее фырканье.
— Ты все равно будешь в Хароне какое-то время, верно? Просто заходи на ужин на несколько вечеров, и я организую доставку лучших блюд, которые может предложить Харон. Попробуй что-нибудь и просто выбери то, что тебе больше всего нравится. Я думаю, мы сможем избежать насмешек над тобой в течение целого поколения.
Вскинув руки, Рендидли оставил хихикающий дуэт с их бесконечными стопками бумажной работы и язвительными шутками; он начинал сожалеть о том, что познакомил Огра-лорда Вольфрама с Татьяной. Способность дуэта быстро обнаруживать слабости и довольно мягко противостоять Рендидли была своего рода чудом. Он искренне сомневался, что у них когда-нибудь найдется время, чтобы действительно выполнить работу, которую они должны были выполнять, со всеми этими язвительными фразами, которые они придумывали.
Но, конечно, все познается на практике; работа выполнялась. Когда Рендидли стоял на вершине мэрии и смотрел на запад, он видел сотни сталеваров, быстро превращавших один из небольших парков города в Харонский амфитеатр ко дню его рождения. На данный момент была видна только мрачная грудная клетка из металлических балок, намекающая на здание, в котором вскоре разместятся элиты Земли, но в ближайшие несколько дней должна прибыть очень большая партия мрамора из шахты Доннитона, чтобы заполнить строительные леса.
С этой поставкой строительство должно было начаться всерьез.
Все это из-за спонтанной идеи получить свободно подаренный подарок от Иезекииля и заполучить Ловец снов Долгой Ночи
— подумал Рандидли. Он покачал головой.
Хотя я мог бы быстро придумать способы получить больше преимуществ от этого события немного пугает то, что внезапная идея, которая у меня возникла, могла мобилизовать столько времени и усилий от этих людей.
Полагаю, это и значит руководить целым городом
После изучения общей ситуации на Хароне, как образа, так и продолжающегося распространения моховых духов, Рендидли вернулся на свой остров и приготовился больше медитировать на прогрессе своего образа Искрящейся Эссенции. Но прежде чем он успел удобно устроиться и очистить свой разум, перед Рендидли появилось уведомление.
Он получил сообщение. Вуалла ответила на то, что он отправил после ночи нападения на стадион.
Он быстро закрыл сообщение, не прочитав его, так как его сердце, казалось, буквально корчилось в груди. Но затем Рендидли тупо посмотрел в пустое пространство перед собой и попытался понять, почему он это сделал. Он был рад получить сообщение от Вуаллы, не так ли? Так почему он откладывает это?
Недовольный собой, Рендидли открыл ответ, который прислала Вуалла.
Эта прошедшая неделя была безумной. Вступление в бригаду Ксирт было трудным. Очень трудным. У меня едва хватает времени, чтобы перевести дух после сдачи тестов.
Но в те редкие минуты покоя я всегда помню тепло твоей руки на моем плече. Потому что я знаю, что я не одна.
Что касается твоей вины за твой мир никогда не наказывай себя за Путь, который выбрал кто-то другой. И источник прискорбен, но то, что твой Нидер стал более могущественным, это хорошо. После того, как я увидела людей здесь если мы действительно хотим что-то изменить, если мы хотим уничтожить эту проклятую Систему, мы должны быть больше, чем исключительными.
Нам нужно быть совершенно подавляющими. Потому что это то, что ждет на Вершине Нексуса.
Я буду ждать тебя,
Вуалла
Прочитав сообщение, Рендидли выпустил долгий вздох, который, казалось, содержал все те тревоги, которые кружились в его сердце по поводу количества людей, которым он позволил умереть на стадионе. Затем он снова вдохнул воздух в легкие, и все эти тревоги снова хлынули по его сердечно-сосудистой системе, застряв в его плотных внутренних органах.
Даже если люди, ответственные за Зоны, выбрали этот Путь, люди, посетившие игру, не обязательно делали это.
Затем Рендидли выдохнул с такой силой, что эти тревоги снова высвободились и вылетели из него. И поскольку на этот раз они так глубоко внедрились в его плоть , эта партия тревог несла с собой семена беспокойства и сомнений, которые были похоронены в его сердце.
На секунду Рендидли просто посмотрел на свои руки и почувствовал себя в мире.
Это был чисто метафорический жест, но Рендидли выпустил волну чистого Нидера, которая прожгла выдыхаемый воздух и превратила его в ничто. Затем Рендидли снова обратил свои изумрудные глаза к сообщению и перечитал его еще раз.
Никогда не наказывай себя за Путь, который выбрал кто-то другой, да Рендидли покачал головой. Он чувствовал дерзкую решимость Вуаллы, когда она произносила эти слова. Он чувствовал ее упрямое утверждение, что это правда. Но это было, в лучшем случае, лишь частично правдой. Даже если это не его вина, что это произошло, нет ничего постыдного в том, чтобы оплакивать этих людей и испытывать боль от их потери.
Это то, что делало его человеком. Отказ признавать эти эмоции является частью причины, по которой появилась вторая версия Вуаллы, та, которая теперь связана с Илиотом Свакком. Поэтому Рендидли позволил себе просто посидеть и пострадать некоторое время после того, как сделал все возможное, чтобы искоренить свою вину.
Взмахом запястья он достал длинный список имен, который Татьяна и Вольфрам раздобыли для него. В этом списке был указан каждый человек, погибший на стадионе. И некоторое время Рендидли просто читал имена.
Это оказалось сложнее, чем он думал, и несколько раз ему приходилось останавливаться и смотреть на свои окутанные туманом окрестности, делая глубокий вдох. Но снова и снова он заставлял себя смотреть на бумагу и продолжать.
За силу должна быть цена И это это то, что я должен заплатить. Я позволил этим людям умереть. Я позволил кому-то безрассудно подвергнуть эти жизни опасности. Я принял это решение .
Закончив список, Рендидли подумал о последней строке в сообщении Вуаллы.
С яростной решимостью Рендидли закрыл глаза и продолжил тренироваться.
Рэмси Свакк, нынешний исполняющий обязанности главы семьи Свакк, вцепился в кожаные подлокотники своего кресла и изо всех сил старался сохранить ровный тон.
— Что значит, он исчез?
Далак Свакк неудобно поерзал. Амфибийная кожа мужчины блестела от слизи.
— Как вы и просили, я подстерегал массивы телепортации возле линии фронта, чтобы столкнуться с Рендидли Призрачным Гончим. Однако он так и не прибыл к ближайшим массивам телепортации. Через несколько дней я подумал, что он, возможно, избежал основных массивов и отправился во вспомогательный, чтобы путешествовать, и поэтому я послал людей следить за каждым массивом на планете. Но либо он остался на линии фронта, либо он ожидал слежки и опередил меня, добравшись до одного из боковых массивов
Мускулы на челюсти Рэмси Свакка неустанно работали. Хотя с должностью исполняющего обязанности главы семьи Свакк приходит немало престижа, есть и некоторые недостатки. В частности, правила почтенной семьи Свакк гласят, что исполняющий обязанности главы не может вообще участвовать в вербовке новых людей в семью Свакк. Поскольку имя Свакк является церемониальным и не связано с кровью, это многое делает для обуздания долговечности власти главы после того, как он становится бесполезным.
Но Рэмси не скрывал того факта, что Далака он не считает `.
достойного носить их прославленное имя. Как кто-то, кто стал главой семьи довольно внезапно, он знал, что есть много устоявшихся игроков, которым нравятся подобные мелкие оскорбления, демонстрирующие, что Рэмси не полностью контролирует ситуацию.