Поздравляем! Ваш (Навык) (Ужасающая Физическая Сила Чудовищности вырос до 257 уровня!
Способ резьбы был тем, который Рендидли узнал; это было то же самое, что он обнаружил, что (Существо) использовало внутри (Рейдового Подземелья), чтобы избежать взгляда накладывающейся Системы. Затхлый (Эфир), осквернённый (Существом), хлынул наружу, словно дыхание спящего монстра. Потратив одну секунду на замедление своего быстрого рывка, Рендидли скорректировал свой курс, а затем бросился вперёд в большой туннель, который вёл в здание.
Он приготовился к ещё большему количеству защиты, но, пробираясь по слабо освещённому туннелю, Рендидли ничего не встретил. Скверна (Существа) становилась всё гуще; её влияние в этом районе приближалось к тому, что (Монета Территории) даровала Страуду. Даже Невея медленно начала становиться более торжественной по мере того, как они продвигались в здание, которое казалось внешне относительно небольшим, но они могли мчаться по туннелю на высокой скорости почти тридцать секунд.
— Что-то странное в (Эфире) здесь, — заметила Невея.
и приготовил вторую каплю жидкого Эфира для экстренного применения. Еще через десять секунд Рендидли вырвался в более освещенное место. Беглый взгляд показал, что это огромная подземная пещера, настолько большая, что Рендидли едва мог разглядеть дальние стены даже с помощью своей Мрачной Интуиции. И каждый уголок был пропитан запахом Существа, отчего здесь пахло стариной и гниением.
Тем не менее, прямо посередине пещеры находилась центральная платформа, к которой Рендидли поспешил. Несколькими прыжками он взбежал по ступеням и оказался на вершине. И там, знакомое лицо Существа
Рендидли замедлился, а затем остановился. Образы вокруг него неуверенно закружились.
Существо, все еще носившее лицо Лиры, лежало сморщенной и серокожей версией, которая, казалось, отражала истинный возраст Существа. Ее руки были сложены на груди. Ее запястья выглядели очень тонкими.
Рендидли разве это не
Невеа заколебалась, прежде чем озвучить то, о чем думал Рэндидли.
— Выглядит как гробница?
Глава 1294
Рендидли был на удивление спокоен, когда разобрался в ситуации. Спокойнее, чем он ожидал от себя, увидев Существо, носящее версию лица Лиры, явно состарившуюся. И это лицо было частью тела, которое явно умерло. Настолько спокоен, что Рендидли плавно отвел взгляд от центрального объекта на платформе, гроба, и заметил, что он окружен тремя меньшими колоннами, которые останавливались примерно на уровне талии и на которых что-то стояло.
Первым был своего рода деревянный подиум, стоящий на вершине колонны, на котором Рендидли мог видеть слегка закругляющиеся уголки листа бумаги. Прежде чем он отвел глаза, он даже успел заметить плотный наклонный почерк на странице.
Второй предмет, стоящий на вершине колонны, был чашей из слоновой кости. Чаша, к очень спокойному удивлению Рандидли, была совершенно пуста и без остатка. Вероятно, это была колонна, которая сразу же вызвала у него наибольшее любопытство. А третий предмет выглядел как сложная сушилка для одежды. Потертый кусок холста свисал с верхней части сушилки, слегка развеваясь от резкого прибытия Рандидли.
Кроме этих трех вещей и гроба, здесь не было даже пыли. Вся пещера была зловеще чистой и пустой.
Из-за их внезапного рывка сюда, Рендидли довольно тяжело дышал, когда прибыл. Но, постояв минуту и посмотрев на три внешних сооружения вокруг гроба, его дыхание быстро стабилизировалось. Это заставило Рендидли нахмуриться и попытаться оценить, что за игру затеяло Существо.
Казалось, Невея почувствовала что-то в молчании Рандидли, потому что она подтолкнула его мысленно.
— Рандидли, Истрикс, кажется
— Я знаю, она выглядит чертовски мертвой, — тихо сказал Рандидли. Затем он вздохнул и потер глаза. Он уже чувствовал, как в его лице назревает головная боль. — Я знаю, как это выглядит. Но Мы знаем, что у нее есть несколько воплощений. Меня уже обманывали и ослепляли подобные трюки. Никогда не помешает быть осторожным.
— Ты бы предпочел, чтобы она была жива?
— раздраженно спросила Невея.
— Было бы легче поверить, если бы я мог увидеть, что, по-видимому, убило ее, — признал Рандидли.
Это заставило Невею замолчать на мгновение, поэтому Рендидли медленно отошел от центральной платформы и спустился на верхнюю ступень. Затем он сосредоточил свое (Эфирное Восприятие) и (Мрачную Интуицию) и начал тщательно сканировать окрестности. После первого сканирования Рендидли остановился, сделал вдох, а затем проверил все еще раз.
Поздравляем! Ваш навык (Эфирное Обнаружение) вырос до 193 уровня!
Результат сканирования не изменился. Казалось, что он ничего не пропустил, но отсутствие чего-либо это не то, как действовало Существо. Было ясно, что она хотела привести его сюда, и теперь, когда он здесь
Покачав головой, Рендидли поднял руку и прижал ее к груди. Он сделал перерыв примерно на минуту, пока ждал, когда его пульс вернется к норме. Затем, для верности, Рендидли отсканировал еще раз.
Поздравляем! Ваш навык (Эфирное Обнаружение) вырос до 194 уровня!
Только после трех сканирований Рендидли заговорил вслух с Невеей.
— Ты чувствуешь что-нибудь, что я упускаю?
Секунду Невея не отвечала. Затем, с неловкостью, исходящей от их ментальной связи, Невея ответила:
— Ничего такого, чего ты ожидаешь, но даже мне было бы трудно выявить вредоносные конструкции в ее плотном Эфире, который заполняет это место. Но кажется Что-то есть. Эфир Истрикс начинает трансформироваться, теперь, когда ты здесь.
Это привлекло внимание Рандидли.
— Трансформируется? Вокруг нас есть какая-то форма
— Это не формирование, а фундаментальный сдвиг в энергии. Он выравнивается с нашим Эфиром, Рандидли, — подумала Невея. — Прибытие сюда определенно вызвало это, но кажется, что Эфир вокруг нас поддерживался этим внутренним ядром над гробом, и ты нарушил этот баланс тем Эфиром, который пассивно испускаешь. Вероятно, в течение нескольких часов, максимум дня весь запах Эфира Существа исчезнет с Земли.
— Он становится твоим Эфиром. Он имитирует твои образы.
Выражение лица Рендидли стало мрачным. Учитывая запрет на его образы, являющиеся частью прохождения Второго Бедствия, это был именно тот тип атаки, который мог бы сбить Землю с толку. Косвенная атака, но такая, на устранение которой могло бы уйти много времени
К его удивлению, вместо того чтобы разделить его негодование, Невея казалась еще более раздраженной, чем раньше.
— Решить эту проблему с Эфиром легко. Если ты ну, пока я позабочусь об этом. Почему бы тебе не продолжить исследовать эту область.
Затем Невея исчезла, оставив Рендидли наедине со своими мыслями и тем, что он обнаружил в своих исчерпывающих предыдущих попытках изучить окрестности. Нахмурившись, Рендидли вернулся на вершину платформы.
Первое, что он заметил, это то, как вся эта область стала скороваркой для Эфира Существа. Каждый кусок земли здесь был пропитан им. От далеких стен до исцарапанной крыши — все было Существом. Эффект медленного захвата Существом этой области как территории был здесь намного сильнее, чем снаружи.
Незамеченный эффект архитектуры, казалось, заключался в том, чтобы замедлить распространение Эфира Существа из этой центральной комнаты во внешний мир. Он все еще в конце концов выходил наружу, но была резкая разница в плотности подписи в пределах огромной пещеры.
Но внутри пещеры Эфир был совершенно однородным. Что заставило Рендидли признать, что новый Эфир не создавался и не создавался в течение довольно долгого времени. Ему нужно будет попытаться провести трудоемкие эксперименты, чтобы получить действительно точную картину скорости диффузии Эфира, но его инстинкты подсказывали ему, что Существо не было активно здесь как минимум месяц.
Второе, что заметил Рандидли, и то, что его чрезвычайно раздражало, это то, что он чувствовал несколько приглушенных образов в пещере и вокруг нее, сосредоточенных вокруг чаши из слоновой кости, которая была совершенно пуста. И здесь работа Существа была ясно видна его чувствам.
Рендидли попытался сосредоточиться и изолировать один из образов, чтобы выяснить, кто здесь уже был, но когда он надавил, активировались некоторые скрытые Эфирные конструкции, спрятанные в огромном количестве Эфира в пещере.
— Черт возьми, — прорычал Рандидли. Как призналась Невея ранее, он пропустил механизм в плотном Эфире вокруг него.
Подобно захлопывающейся ловушке для медведя, образ внутри подавления рухнул, оставив Рендидли с тремя другими приглушенными образами, плавающими вокруг чаши из слоновой кости, дразняще недоступными для него в данный момент. И Рендидли знал, что эти четыре человека, вероятно, просто приспешники, помогающие Существу достичь ее целей, а не кто-то, от кого Рендидли мог бы получить что-то полезное. Так что образы, скорее всего, были пустой тратой времени.
Но это не означало, что он мог предотвратить то, чтобы это не задело его за живое. Даже сейчас Существу удавалось приводить его в ярость.
Но Рендидли признал, что лучше оставить эти образы нетронутыми на данный момент и дождаться, пока Невея вернется со своей задачей управления распространением его образа по окружающей территории. Потому что к этому моменту даже Рендидли мог естественным образом почувствовать то, о чем говорила Невея. Его Эфир был как капля черных чернил в миске с водой, когда он прибыл и теперь, по какой-то причине, вся вода чернела.
Третье и последнее, что почувствовал Рандидли, это то, что подиум с листом бумаги был очень явно отмечен образом Существа. Он сиял в его ориентированном на образы зрении. В каком-то смысле, это было похоже на то, что Существо махало ему рукой, говоря ему подойти к подиуму.
— Ты ожидала, что я буду слепо следовать твоим указаниям только потому, что ты мертва? — спросил Рендидли воздух. Ответа не последовало. Даже эха, казалось, не было. Несмотря на огромное пространство, в котором он находился, Рендидли чувствовал небольшое удушье.