По крайней мере, таков был план. Но Рендидли не мог отделаться от того, как некоторые люди с Земли смотрели на него. И смотрели без всякого желания получить ответ, как чувствовал Рандидли. Их намерения отдавались эхом по плиточному полу из светящегося камня, даже когда Рендидли продолжал подавлять проводимость с помощью Преисподней.
Для этих людей Рендидли стал чем-то вроде непознаваемой бездны. Они смотрели в него и его силу и видели свои собственные страхи. От этого у него чесалась кожа.
Но все, что он мог делать, это ждать. Детали совместных экспедиций были согласованы, и Рендидли чувствовал, как взгляд за взглядом обводит его силуэт, полный страха. Возможно, благодаря силе, которую он показал сегодня, он действительно навсегда изменил то, как люди Земли будут смотреть на него.
Когда фаза планирования закончилась и большинство гостей покинуло бальный зал и вышло на окружающие травянистые холмы, Рендидли стоял, как статуя, в своей первоначальной позе с полузакрытыми глазами. Какая-то часть его наконец начала расслабляться. Акри неудобно ерзал, но в целом вел себя хорошо. Сера просто довольствовался тем, что был обернут вокруг торса Рандидли. В небольшой попытке отвлечься Рендидли использовал свою волю, чтобы пробиться сквозь Преисподнюю и ощутить ее новую консистенцию.
Но даже когда люди начали уходить и веселиться на улице, внутри оставалось довольно мрачно. Среди тех, кто остался, время от времени кто-нибудь из присутствующих бросал взгляд на неподвижные фигуры Рендидли Гончего Пса и Октавиуса Шрайка, которые ранее высвободили такое давление своими образами. В конце концов все отводили взгляд и присоединялись к своим товарищам на улице.
К счастью, я убедил Татьяну, что не стоит заставлять всю группу петь мне С днем рождения
Однако была одна вещь, которая искренне удивила Рандидли: Теодора Грейман хранила полное молчание на протяжении всей фазы планирования. Когда это было необходимо, говорил Рихтер. Или Марк Роуэл. Лидер Зоны 1 полностью воздерживалась от каких-либо заявлений с тех пор, как Рендидли отчитал ее ранее. И больше всего Рендидли заметил это потому, что ее взгляд демонстративно избегал его на протяжении всей встречи.
Может быть, испытания заставили ее задуматься?
Подумал Рандидли, не веря в это, как только эта мысль пришла ему в голову. Но по мере того, как все больше и больше людей выходили на улицу, чтобы продолжить вечеринку под звездами, а не оставаться в помещении, никаких ситуаций не возникало. И поэтому он был почти закончен. Татьяна очень четко объяснила Рандидли, чего от него ожидают, как от хозяина вечеринки.
Некоторые люди, такие как Алана и Обюрн Мирр, кивнули Рандидли, но они тоже ушли, ничего ему не сказав. Большинство останется в Хароне на день-два, а это означало, что он мог ожидать некоторых частных визитов в ближайшее время. Но большинство, казалось, были слишком рады сбежать от присутствия Рендидли теперь, когда он вернулся с тяжело нагруженным образами Октавиусом Шрайком. Они боялись этой парочки.
Каждая секунда была напоминанием о том, как сильно они теперь его боялись. Преисподняя Рендидли медленно закручивалась внутрь.
И в сердце Рендидли это было частью причины, по которой он был так осторожен с тем, когда и как он появился перед этими людьми сегодня вечером. Чтобы избежать длительного воздействия. Чтобы отсрочить эту реакцию. Это было чем-то сродни пытке — просто стоять там и наблюдать, как полный спектр эмоций проносится по лицам участников вечеринки.
Это были самые могущественные люди Земли. И большинство из них глубоко боялись его. Рендидли сохранял нейтральное выражение лица. Преисподняя в его груди продолжала вращаться с ужасной интенсивностью. Ситуация в ядре Туманности Преисподней стабилизировалась, но каждое вращение энергии было прогрессом в какой-то небольшой степени. Рендидли был уверен, что если процесс будет продолжаться в таком темпе, его Преисподняя вскоре станет его самым мощным оружием.
Все больше и больше людей выходило на улицу, натянуто смеясь и неся флейты с шампанским. Рендидли взглянул на Октавиуса. Октавиус слегка пожал плечами, как бы показывая, что ему довольно часто приходится сталкиваться с подобными ситуациями.
Полагаю, Октавиус действительно довольно влиятелен в общей схеме вещей возможно, не один из самых могущественных людей в Нексусе, но у него большая свобода действий в том, как он курирует эту Седьмую Когорту Возможно, подобные мероприятия для него довольно обычны .
Но прежде чем Рендидли позволил своему медитативному вниманию углубиться в политическую ситуацию в Нексусе, его взгляд обострился. Легким встряхиванием он вывел себя из состояния восстановления. Он еще не вернулся к своим полным умственным способностям, но, если он не займется какой-либо экстремальной тренировкой, его нынешнего менталитета более чем достаточно.
— Крылатый Змей. Слово, прежде чем ты уйдешь, — легко сказал Рандидли. Первоначально Рендидли намеревался поговорить с Теей, но он почувствовал, что в ее нынешнем эмоциональном состоянии есть что-то опасное. Поэтому Рендидли выбрал Немесая, который казался наиболее разумным а также самым влиятельным из других вариантов.
Крылатый Змей, который только собирался покинуть бальный зал со своими спутниками, остановился. Затем он обернулся и поплыл вперед. Некоторые из оставшихся почувствовали настроение и быстро покинули это место. Очень быстро остались лишь несколько задержавшихся на верхнем уровне бального зала; плиточный пол был полностью пуст.
— Что вам нужно, мистер Гончий Пес? — Язык Крылатого Змея высунулся и попробовал воздух.
Рендидли усмехнулся. — Я просто хотел сказать две вещи. Во-первых Я понимаю, что твоя роль Немесая — не твой выбор. По той же причине любое насилие, которое мы используем, чтобы остановить тебя это не личное. Нексус делает из нас всех монстров.
Язык Крылатого Змея снова высунулся. Рендидли не совсем понимал, как читать его выражения, но ему казалось, что его глаза смягчились. — действительно. А вторая вещь?
— Я подозреваю, что даже учитывая силу Земли и мое присутствие у Немесаев еще не все варианты исчерпаны. — Рендидли снова бросил косой взгляд на Октавиуса, который посмотрел на потолок, как будто это его не касалось. Он уже отказался давать какие-либо намеки по этому поводу. Рендидли поджал губы и повернулся обратно к Крылатому Змею. — Но прежде чем мы обнажим все наши ножи я хотел бы сделать тебе предложение. Вместо того чтобы работать Немесаем приходи работать со мной. Я верю, что смогу найти способы помочь вашим родным планетам.
Внезапно Октавиус Шрайк очень заинтересовался разговором. Он угрюмо нахмурился на Рандидли. — Мистер Гончий Пес, я полагаю, мы уже говорили о привлечении не того внимания в прошлом. Эти причины все еще в силе. И установление связей с другими Когортами определенно принесет проблемы. Именно ваши действия на Теллусе привели вас к этим проблемам.
Рендидли бросил взгляд в сторону. Преисподняя закружилась в его груди. — Разве Земля уже не является целью внешних сил?
— Их проверка Земли — это предлог, потому что у них недостаточно оснований для прямого нападения на вас, — выражение лица Октавиуса было каменным. Часть силы этого огромного изначального существа исходила от тела надзирателя в его возбуждении. — Поверьте мне, вы не хотите терять защиту, которая у вас есть сейчас, какой бы хлипкой она ни была.
Рендидли грустно улыбнулся, но ничего не сказал. Он вспомнил тот краткий момент давления со стороны Элхума, который в одно мгновение разбил его Класс. Он вспомнил, как все его значения и воспоминания, которые он вплел в свой Класс, были задушены в доли секунды. А затем он вспомнил странную силу Илеота Свака, которая создала такую странную ситуацию для Вуаллы.
Но что Рендидли понял благодаря этим опытам, так это то, что в Нексусе есть разные угрозы. В настоящее время он является целью семьи Свака. И по какой-то причине, несмотря на его связи с Истриксом, Элхум оставляет его в покое.
После обнаружения гробницы Истрикса и некоторого времени на осмысление, Рендидли начал верить, что, хотя Элхума следует избегать любой ценой, на данный момент еще одна причина для семьи Свака выступить против него не будет иметь большого значения. В конце концов, он в настоящее время планирует разобраться со Специальным следователем Бригады Ксирт. Каким-то образом Рендидли догадался, что победа в этом отношении избавит семью Свака от каких-либо угрызений совести.
Конечно, Рендидли планировал выследить воспоминания Истрикса и подтвердить ситуацию, прежде чем делать что-либо радикальное. Он не хотел ввязываться во что-либо вслепую. Но нет никакого вреда в том, чтобы сделать предложение Немесаю сейчас. Тем более что Рендидли искренне имел в виду то, что говорил. У него не было личной обиды на них.
Они просто выполняли свою роль. Пытаясь получить Эфир для своего народа.
Взгляд Рендидли оставался прикованным к Крылатому Змею. После еще нескольких секунд подергивания языка Крылатый Змей медленно кивнул. — я обдумаю это. В любом случае, спасибо за предложение, мистер Гончий Пес.
Затем Немесай ушел. Рендидли повернулся к Октавиусу. — Спасибо, что пришли. Я уверен, что эффект не был бы таким сильным, если бы вас здесь не было.
— Нет проблем. Но я почти
Полагаю, вы вводите этих людей в заблуждение, Рендидли Гончий Призрак . Когда Рендидли склонил голову набок, Октавиус прочистил горло и продолжил: Сила – это одно, но ее часто бывает недостаточно. Между тем, настоящая опасность Системы заключается в ролях, которые она раздает. Теперь эти люди боятся меня из-за моего облика, но именно мой Статус Надзирателя может по-настоящему погубить ваш мир .
Взгляд Октавиуса становился все более пронзительным. Рендидли ответил острой улыбкой. Все дальше и дальше, глубже и глубже в груди Рендидли закручивалась Бездна. Рендидли отдаленно осознавал это, но сейчас не мог об этом беспокоиться. У него были некоторые знания о различных уровнях гражданства, но он понятия не имел, как устроена Связь. И, столкнувшись с неодобрительным Октавиусом, Рендидли почувствовал, что сейчас не время спрашивать.