Он почувствовал, как она энергично кивнула у него за спиной. — Да! Она отказывается даже разговаривать со мной! Но что, она ДУМАЛА, я скажу после того, как она привела группу детей к тому, чтобы каким-то образом перелететь через Харон и врезаться деревянным плотом в стену Бального зала Сияющего камня и знаешь, что самое страшное?
Я до сих пор не могу понять, как она это сделала.
Это сводит меня с ума!
В некотором смысле Энни была чрезвычайно предсказуема. Дузер осторожно развернулся и положил свои большие руки на плечи Энни. Она махнула рукой, чтобы сбросить его большие ладони, но он мягко вернул их на ее плечи, несмотря на ее легкие протесты. — Ты не плохая мать. Просто вы с дочерью одного поля ягоды. Это создает трения, когда вы находитесь в непосредственной близости.
Энни одарила Дузера проницательным взглядом. — Одного поля ягоды? Ты думаешь, я бы сделала что-то настолько глупое в ее возрасте?
Дузер ответил ей легким взглядом, не потрудившись высказать вслух свои мысли по этому поводу.
Раздраженно фыркнув, Энни развернулась со своей обычной грацией. Но затем она откинулась назад на Дузера, и одна из ее рук легла на ее раздувшийся живот. Макушка ее головы доставала до нижней части грудины Дузера. — Я думаю, это просто раз у нас скоро будет еще один ребенок я начинаю очень беспокоиться. Странно, да? Что мы мы действительно по уши в этом родительстве. Мы оба знаем, что развитие Делайлы было странным из-за Системы. Но, может быть, дело не только в этом. Если я вдобавок ко всему еще и плохая мать
Маленькая ручка просунулась в окно и схватила пакет с приготовленной едой, идеально рассчитав время с кульминацией эмоциональной речи Энни. И было ясно, что Энни была совершенно захвачена своими мыслями, потому что она никак не отреагировала на хорошо рассчитанное движение. Несмотря на то, что большое тело Дузера загораживало его жене вид из окна, обычно она определенно заметила бы такое близкое к ней нарушение.
Справедливости ради, это было достаточно хитро, просто маленького воришку должны были полностью превзойти особенно когда она двигается так виновато
Дузер не без гордости хмыкнул. Они вместе вырастили хорошую дочь.
Энни продолжала говорить. — тогда мы, вероятно, воспитываем детей, которые будут достаточно глупы, чтобы лезть в опасность. А люди сейчас постоянно умирают, Дузер. Мы оба это знаем. Первоначальные отчеты разведчиков, направляющихся к месту нахождения Пораженных Захватчиков, включают в себя три смертельных исхода. Там будет сильное сопротивление при захвате этих Опасных зон. И это только начало! Так что, может быть, мы нам нужно
Энни замолчала. Дузеру не нужно было смотреть ей в глаза, чтобы понять, что она чувствует себя потерянной.
Дузер подхватил ее на руки и закружил в воздухе. В его больших руках она была легкой и драгоценной, как лучший шелк в мире.
— Угх, поставь меня на землю, неуклюжий, — Энни ударила его по руке, достаточно сильно, чтобы сломать плечевой сустав обычному человеку, но эти двое были близко знакомы друг с другом; она ударила его так, потому что любила его.
Но, верный просьбе своей жены, Дузер поставил нахмурившуюся Энни обратно на ноги. Но прежде чем он успел попытаться передать свои чувства по поводу их ребенка и перспективы второго, громкий шум эхом разнесся по окрестностям. Оба обернулись, чтобы посмотреть.
ГРОХОтт.
Переглянувшись, Дузер и Энни вышли на улицу. С низкого хребта, на котором они построили свой временный дом здесь, недалеко от Хребта Огра, они могли разглядеть облако пыли в долине, где в настоящее время находился Харон. Затем они наблюдали, как Харон поднялся над окружающими низкими холмами на своих четырех огромных ногах, которые развернулись из-под него.
— Полагаю, они сегодня отправляются в путь, — хмыкнула Энни. — Как жаль. Мыло, которое они делают, действительно ПОДОЖДИТЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, МИНУТОЧКУ!
Одного поля ягоды,
— с нежностью подумал Дузер.
Тело Энни расплылось в белое пятно, которое закружилось и пронеслось обратно через входную дверь, через кухню и обратно по коридору. Дузер не мог не усмехнуться, когда услышал звук двери в комнату Делайлы, разлетевшейся в щепки, когда Энни эффектно ворвалась внутрь. Однако его немного смутила наступившая после этого тишина, когда Энни обнаружила, что комната пуста.
Не такой уж большой отрыв удалось получить Делайле, но этого, вероятно, будет достаточно. В конце концов, Дузер разделял то же недоумение относительно того, как Делайла создала летающий плот, но его любопытство было тупым. Ему было достаточно того, что он теперь знал, что она может сделать такую вещь. И после того, как она пробежала безопасное расстояние от дома, Дузер не сомневался, что именно это она и сделала.
Энни вышла обратно на улицу и встала рядом с Дузером с безучастным лицом. Она не предприняла никаких попыток догнать свою дочь. Харон начал взбираться на окружающие холмы, направляясь прямо на запад.
— знаешь, что самое страшное? — тихо спросила Энни. Дузер наклонил голову вбок, гадая, не обнаружила ли она, что он был соучастником побега. Не то чтобы Дузер пытался помочь их дочери сбежать от родительского неодобрения ее последних действий, а скорее то, что Дузер стоял немного дальше от этого вопроса, чем Энни, и легко предвидел этот внезапный побег.
Возможно, были шаги, которые он мог бы предпринять, чтобы убедиться, что Делайле не удастся успешно сбежать. Но у него не хватило духу предпринять эти шаги, чтобы ограничить дочь, которая постепенно стала для него всем миром. И конечно, он беспокоился о том, во что она ввяжется, пока его не будет рядом, но у Дузера уже был опыт медленного завоевания Энни в те первые дни в Доннитоне. Попытки удержать их просто принесут противоположный результат тому, который он хотел.
Кроме того, Дузер отправил сообщения как Татьяне, так и Наффур, с просьбой найти Делайлу и присматривать за ее выходками. Несмотря на то, насколько они обе заняты, вокруг Харона было достаточно способных людей, чтобы Дузер не сомневался, что это будет одно из самых безопасных мест для Делайлы.
— Что самое страшное? — медленно спросил Дузер.
— Эта потаскушка забрала последний из моих кексов, — проворчала Энни. — Мне сейчас очень хочется чего-нибудь сладкого
Дузер нахмурился, глядя на Энни. — Не называй свою дочь потаскушкой.
— Если бы она не хотела, чтобы я называла ее потаскушкой, она не должна была брать мои кексы. — Глаза Энни сверкнули жестокой подавленной яростью. Дузер решил, что больше не будет спорить по этому поводу.
Татьяна взглянула на Вольфрама, когда они вдвоем стояли на одном из высотных жилых домов на востоке Харона и смотрели в сторону медленно уменьшающихся форм горного хребта Нордаун. — Я удивлена, что большинство из вас и ваших коллег-секретарей согласились остаться на Хароне. У меня сложилось впечатление, что вы планировали отнять контроль над популяцией огров у Обирна Мийра. Разве вам не следует быть там и наращивать поддержку?
Вольфрам фыркнул. — Разве вашей Призрачной гончей нужно было заручиться поддержкой огров? Нет, он был просто самым сильным и лучшим, и люди признавали это и следовали за ним без вопросов. Я позволю Обирну Мийру завершить утомительную задачу по созданию империи огров, не оглядываясь на него наша конфронтация все равно состоится только через несколько месяцев. Лучше мне путешествовать и понимать устройство этого мира, чтобы я мог лучше вести свой народ, когда он снова станет моим.
— Вы, земляне, быстро развиваетесь. Ограм понадобится обширная подготовка, чтобы не отставать от таких событий.
Интересно, действительно ли все было так просто с ограми. Если бы ты не последовал за Рендидли как за самым сильным был бы этот переход почти таким бескровным?
Татьяна держала руки за спиной, даже когда ветер трепал выбившиеся пряди ее волос вокруг лица. — Ну, спасибо, что остались здесь, в Хароне. Ваша помощь ценится. Это значительно облегчает мою работу.
— По правде говоря, я не понимаю, как вы справились со всем этим в одиночку, — нахмурившись, сказал Вольфрам. — Моя собственная рабочая нагрузка в настоящее время кхм. Огромна.
Было приятно, что этот подвиг был признан, хотя Татьяна отмахнулась от него. — Да, ну, конечно, все было немного более суетливо
Недавно с вечеринками, с новыми поселенцами, с заключением торговых соглашений с различными Зонами и Орденами но у меня такое чувство, что дальше будет только хуже. Харон становится довольно влиятельным.
Некоторое время они молча смотрели на удаляющуюся горную гряду. Затем Вольфрам снова заговорил:
— Я хотел тебя кое о чем спросить. Насчет твоего Гончего Духа.
— Технически, теперь это наш Гончий Дух, не так ли? — поддразнивающе сказала Татьяна.
Всегда серьезный, Вольфрам медленно кивнул и поправил свои большие очки.
— Наш Гончий Дух. Да, полагаю, это правда. Наш Гончий Дух. Я сопротивлялся, но некоторые из моих коллег-писцов приняли этот Тигель Эйдолона прошлой ночью. Проснулись измотанными, но получили большую пользу от этого опыта. Я понимаю полезность движущегося города, но почему он, кажется, намеренно изолирует себя? Многие могли бы извлечь пользу из его учения. Он ускоряет рост людей. Но есть и более прямые решения этой проблемы.
— Это не секрет, но я знаю, Рендидли предпочитает быть довольно расплывчатым в деталях. Возможно, ты даже лучше меня понимаешь его мотивы. Но образ Гончего Духа нельзя использовать для прохождения Второй Катастрофы.
— Он видел Вознесение, — внезапно выдохнул Вольфрам. — Вот почему он так суров. Вот почему он преподает уроки, но исчезает, прежде чем кто-то сможет подражать оттенку его образа. Он не может стать мечтой, только кошмаром.
— Именно так, — подтвердила Татьяна. Они еще долго стояли в тишине.
— Он выбрал трудный Путь, — вздохнул Вольфрам. Татьяна энергично кивнула. Снова поправив очки, он задал еще один вопрос:
— Ему что-нибудь от нас нужно? Чтобы попытаться одолеть этого Особого Следователя?