По мере того как они поднимались вверх, никаких очевидных подсказок не появлялось. Тишина неба окружала их. Но хотя они не увидели никаких причин для присутствия Великой Расщелины, приблизившись к ней, Рендидли и Нивеа смогли увидеть, что клетка из Эфира в небе была далеко не такой инертной, как они изначально предполагали. Дело было не в том, что Великая Расщелина была сдержана. Они могли видеть движения Пустоты, периодически врезающейся в Эфирную клетку, как будто она собиралась вырваться и смести планету внизу.
Мало того, что Великая Расщелина прибыла, она активно пыталась прорвать защиту Эфира. Почувствовав, как вокруг них начинает разрежаться воздух, Рендидли замедлил подъем и огляделся. Они поднялись сквозь слой облаков и довольно далеко за его пределы, но, насколько он смутно помнил из школы, они все еще находились в пределах атмосферы Земли. Горизонт вокруг них, казалось, изгибался блестящими голубыми волнами. Это было чистое и суровое место.
К этому моменту они преодолели, возможно, половину расстояния до того места, где Великая Расщелина и Эфирные конструкции боролись. Она простиралась, как гора, в их поле зрения, доминируя над большой частью атмосферы вокруг. Было приятно видеть, что Земля снова кажется сферой, но это породило столько же дополнительных вопросов, сколько и ответов.
Вероятно, не лучшее решение просто прыгать туда и выяснять, как выжить в космосе — подумал Рандидли, прикусив губу. Он, вероятно, мог бы выжить там какое-то время, но его немного беспокоили непредвиденные побочные эффекты. Но тут Нивеа прервала его мысли.
— Рандидли, смотри. Это — начала Нивеа, но даже она осеклась, когда огромная масса лазурных вен Пустоты в форме гигантского крюка обрушилась на Эфирную клетку вокруг Великой Расщелины.
По небу прокатилась оглушительная физическая реверберация, свидетельствующая о внушительном контакте между двумя энергиями. Но то, что последовало секундой позже, было более тонкой и, по мнению Рандидли, гораздо более опасной волной.
Эфир Земли содрогнулся и резонировал на долю секунды. И этот резонанс принес с собой ужасную волну боли, когда он пронесся сквозь его Душевное пространство. Мгновенно выражение лица Рендидли стало мрачным.
Вероятно, главной причиной того, что резонанс так сильно повлиял на него, было то, что он находился гораздо ближе к источнику, и потому, что облако Эфира, которое Рендидли носил с собой, было намного больше, чем у обычного человека. Рендидли Призрачный Гончий был довольно большой Эфирной целью. Фактически, Эфир, который Рендидли постоянно поддерживал вокруг себя, соперничал с Эфиром небольшой Деревни.
Но Рендидли также заметил, что болезненный Эфирный резонанс проходил в основном через Системный Эфир. Он был несколько приглушенным, когда начинал течь через чистый Эфир Рандидли. Так что, если он почувствовал боль здесь, вполне вероятно, что каждый на Земле почувствовал, по крайней мере, резкий укол боли.
Рендидли и Нивеа обменялись взглядами, их общие мысли промелькнули через их Душевную связь. Рендидли вздохнул. — Надеюсь, такое не будет происходить слишком часто Но кажется очевидным, что это станет проблемой. Это не соответствует ни одному аспекту Бедствий, о которых я помню может быть, это еще одна деталь старого сценария для этих Развращенных Захватчиков? Я уверен, что существа Пустоты классифицируются как Развращенные . Но уведомление указывало, что испытание закончилось
— есть еще кое-что, что возможно — медленно сказала Нивеа. — Разве ты не ослабил контроль, который Бригада Ксирт имела над этим Королем Пустоты на передовой? Возможно, это просто Король Пустоты приходит поблагодарить тебя за помощь.
И Нивеа, и Рендидли наблюдали, как Пустота Великой Расщелины хлещет и атакует клетку Эфира вокруг нее. Красно-фиолетовые линии энергии зашипели и заплевались в ответ. Небольшие сгустки фиолетовой энергии исходили из Эфирных конструкций, свидетельствуя о высокой степени напряжения, которому они подвергались. В некоторых местах было ясно, что конструкция начинает деформироваться.
Рендидли выдавил смешок. — Это не похоже на благодарность к тому же. Мир не вращается вокруг меня, Нивеа. Не все, что происходит, — моя вина, или признак того, что кто-то новый пытается меня убить.
— ну, если ты уверен — сказала Нивеа, бросив на Рендидли явно неубежденный взгляд. Закатив глаза, Рендидли использовал (Галлюцинацию Бескровного Сердца), чтобы вернуть их на землю на его остров. После пребывания в разреженной атмосфере так долго Рендидли было почти некомфортно тепло возле земли. Но он проигнорировал это и вытащил свой (Философский Ключ).
Закрыв глаза, Рендидли направил ключ вперед в воздухе, ощущая различные кармы во вселенной. Если никто не ответит на сообщение Рандидли, чтобы сообщить ему, что происходит, он просто заглянет к кому-нибудь из них и потребует ответов. Это казалось срочным вопросом; возможно, это также даст ему объяснение, почему Каан Свакк пропал без вести.
Но то, что Рендидли почувствовал в окружающем воздухе, охладило его. Постепенно он открыл свои изумрудные глаза и нахмурился, глядя на (Философский Ключ).
Что-то мешает кармическим связям? Но почему
Беззвучно Рендидли покачал головой. Затем он снова закрыл глаза и сосредоточился. Это было почти так, как будто эти маленькие нотки кармы стали мутными для зрения Рандидли. Как будто присутствие Великой Расщелины в небе над Землей отбрасывало длинную тень на узы кармы. Но даже если они были окутаны тенью, Рендидли в конце концов нашел связь, которую искал.
Ключ частично вошел в углубление в воздухе, но затем замедлился и остановился, натолкнувшись на сопротивление. Хватка Рендидли на (Философском Ключе) усилилась. Его сердце забилось все быстрее. Толстые вены выступили на его руках и поднялись от запястья.
Вероятно, это не то, что можно решить только физической силой но
Поздравляем! Ваш навык (Химерическое Избежание вырос до 253 уровня!
Рука Рендидли начала дрожать. Все его образы начали проявляться вокруг него. Кожа Рендидли побледнела, а вены стали золотыми. И в этот момент напряжения в голове Рендидли щелкнула идея о том, как создать образ (Мертворожденного Феникса). Он последовал своим инстинктам, и внезапно свет в его левом глазу потускнел.
После моргания изумрудная яркость исчезла. Левый глаз Рендидли стал чернильно-черным, и свет в окружающем пространстве начал рассеиваться под его сильным притяжением. Из-за визуальных искажений часть его лица, казалось, таяла и вращалась вокруг этого черного яйца, которое поселилось в его черепе.
Поздравляем! Ваш навык (Космическая Необходимость вырос до 241 уровня!
БА-БУМ, БА-БУМ, БА-БУМ!
Все три образа надавили с подавляющей мощью образа, созданного вручную. Завеса над кармическими связями застонала под этой силой, а затем рухнула. (Философский Ключ) задействовался и построил мост невозможности между двумя отдаленными точками. Как только портал был установлен, Рендидли издал огромный вздох. Несколько раз моргнув, его левый глаз вернулся в норму. Только тогда он шагнул вперед и вошел в кабинет Октавиуса Шрайка, Надзирателя Седьмой Когорты.
Рендидли был весьма удивлен, обнаружив Октавиуса сидящим за своим столом и яростно печатающим что-то на своем терминале. И то, что поглотило его внимание, было настолько насущным, что Октавиусу потребовалось почти пять секунд, чтобы понять, что в его кабинете что-то изменилось. И когда он поднял глаза, его лицо носорога было искривлено в злобной гримасе. Но когда он, наконец, узнал Рандидли, его глаза расширились.
— Рендидли Призрачный Гончий
— И как ты умудрился сюда попасть?
Рендидли неловко почесал затылок. Его тело все еще слегка горело после активации его физической силы, что еще больше его отвлекало. Но было ясно, что Октавиус, по крайней мере, знал что-то, чего не знал он.
— Что происходит, Октавиус? Почему Великий Разлом в небе над Землей?
— Мы под атакой, — мрачно сказал Октавиус. — Силы Преисподней стоп, что ты сказал? Ты видишь Великий Разлом?! Он прямо сейчас над Землей?
— Разве ты не сказал, что происходит атака Преисподней?
— Да, но мы не были уверены, на чем Преисподняя сосредоточила свое наступление. Полагаю, Земля имеет большой смысл — взгляд Октавиуса метнулся от Рэндидли, и он выдвинул один из ящиков своего стола и начал в нем рыться. Через некоторое время он вытащил свиток, покрытый сложными Эфирными символами, которые Рендидли совершенно не мог понять.
Октавиус посмотрел на свиток и цокнул языком.
— Но, как я уже говорил, Седьмая Когорта подвергается прямой атаке. Тридцать часов назад одна из наших самых маленьких передовых линий была полностью захвачена неожиданной атакой армии Преисподней неизвестного размера. Даже группа экстренного реагирования из Бригады Ксирт была уничтожена. Они были резервными силами, так как большая часть настоящей Бригады Ксирт постоянно находится в поле, но все же это говорило о первой потере, которую Нексус понес за двенадцать сотен лет.
— Тогда почему Земля? — спросил Рэндидли, чувствуя сосущее чувство в животе, когда он вспомнил слова Невеи. Неужели это действительно просто совпадение, что Великий Разлом проявился над Землей? — И почему Силы Преисподней атакуют Когорту напрямую? Они пытаются перекрыть поток образов в Нексус?
Рендидли внезапно понял, что совершенно неправильно понял эту проблему. Вместо заговора кого-то внутри Нексуса, его родная планета может быть в буквальном смысле вскоре захвачена враждебной силой Преисподней.
— Нет, это не их цель, хотя они, вероятно, не будут возражать против этого. Но ты когда-нибудь задумывался о том, как работает система обмена сообщениями внутри Нексуса? Нет, полагаю, нет. Я отправил системное объявление о том, что некоторые функции Системы могут временно не работать, но, похоже, даже оно до тебя не дошло правда в том, что Эфир не способен поддерживать огромную сеть Нексуса. Только принципы Преисподней могут поддерживать нашу связь.