С улыбкой Рендидли снова посетил десятки местных жителей, о которых он не думал уже довольно давно. Место, где он боролся с испытанием Черепашьего Города, а затем и пустая оболочка самого Черепашьего Города пустоши, где он подвергся нападению Существа Звёздный Перекрёсток и Ист-Энд огромное море Озеро Аполлон и Ущелье Огра
Рендидли вздохнул и вернулся к себе. Его родная планета, возможно, и не занимала львиную долю его времени под влиянием Системы, но в ней были места и люди, по которым он будет скучать больше всего после своего ухода.
Глава 1380
Прежде чем он успел слишком глубоко погрузиться в свои воспоминания, Рендидли почувствовал, как Татьяна поднялась на платформе, чтобы поговорить с ним. Тихонько напевая себе под нос, размышляя о том, что он ей скажет, он подошел к краю острова, чтобы поприветствовать ее.
Его шаги были медленными и тяжелыми. Он переводил дыхание после каждого третьего шага, пересекая свой остров, окутанный лунным светом духов. Возвращение на Землю, чтобы стимулировать развитие образов поиск Гробницы Существа испытание Искаженных Захватчиков Каан Свакк и его Эфирные Шахты и, наконец, все Зоны, связанные с Землей, — Рендидли готовился к одной битве за другой, но ни одна из них так и не произошла.
Из-за всех этих событий ему было трудно сориентироваться, но, честно говоря, это казалось простым. Рендидли чувствовал, как мир вокруг него превращается в огромное и сложное место. Потому что теперь у него была роскошь выбора .
Возможно, эта роскошь у него была всегда, но только сейчас он признался в этом себе. Что порождало вопрос: чего же хочет Рендидли Гончий Призрак?
— Мы участвуем в поисках Рунической Таблички, чтобы дать имя Земле? — спросила Татьяна, как только они встретились взглядами. Она сделала резкий шаг вперед, сошла со своей платформы на остров. Казалось, она не собиралась давать Рендидли много времени на подготовку к тяжелому разговору, который ему, вероятно, предстояло провести.
На секунду он замялся. Затем Рендидли покачал головой. — нет, ни я, ни Харон, ни Орден Дуцис не будем вмешиваться. Просто чтобы ты была готова к последствиям, я нашел местонахождение Рунической Таблички, когда проводил расследование раньше. Оно находится довольно далеко к югу от Зон, недалеко от старого Мехико. Но мой образ и, как следствие, Орден Дуцис должны начать отказываться от такого предписывающего подхода к действиям Земли. Даже во время подготовки к Первой Катастрофе в рамках подготовки к тому, чтобы позволить им справиться со Второй Катастрофой.
Татьяна долго смотрела на Рандидли. Казалось, несколько вопросов боролись за то, чтобы вырваться из ее уст. Она остановилась на следующем: — Ты уверен? Если отбросить вопрос о Катастрофах, разные Зоны будут сражаться друг с другом за престиж присвоения имени Земле. Прольется кровь. Такая борьба, скорее всего, породит обиды, которые продлятся долгое время.
— Так мы даже не дадим дуракам познать сожаление? — Закрыв глаза, Рендидли снова почувствовал, как тысячи людей погибают на стадионе. Его собственное, личное сожаление, которое сидело у него в груди.
Что за корону я ношу? Какую ответственность я несу перед народом Земли?
Татьяна, возможно, поняла, что Рендидли нужно время, чтобы подумать, поэтому она не стала говорить. Возможно, больше, чем он думал, у Татьяны было отличное понимание.
В его груди не нашлось никакого секретного ответа, пока тишина тянулась дальше. Иггдрасиль, Мрачная Химера и Мертворожденный Феникс молчали, когда он спрашивал, какую ответственность он несет перед Землей. Ни один из них не нес в себе никаких моральных императивов. Они были просто силами, каждая со своими желаниями. Иггдрасиль желал неуклонного расширения и роста, Мрачная Химера хотела выжить, а Мертворожденный Феникс обладал извращенной жаждой мести за бурю эмоций, которые он в себе содержал. Чувствуя их сейчас, оставаясь нейтральным в вопросе Земли, Рендидли мог видеть, что эти образы действительно были тем, кем он был.
Он мог видеть, почему он был так разбит и разочарован всеми своими решениями относительно Земли в прошлом. Все основные мотивы, определявшие его, не имели никакого отношения к управлению планетой.
Это был Рендидли Гончий Призрак. Лидер, рожденный необходимостью. Тот, кто предпочитал демонстрировать, а не учить.
Когда-то Корона была важной частью образа Иггдрасиля. В то время он сосредоточился на своей роли Короля и на том, как он будет руководить Землей. Но постепенно эта Корона превратилась лишь в трепет в глазах смотрящего. Рендидли стал больше сосредоточен на вдохновлении роста, чем на истинном руководстве или обучении. И его образы отражали это.
Выпустив воздух, Рендидли отбросил свои размышления в сторону и обратился к Татьяне. — Я знаю, что они будут сражаться друг с другом, если мы оставим все на произвол судьбы. Но это нормально. Я не могу защитить их от всего. Я просто хочу убедиться что обычные системные проблемы — это враги, на которых они могут сосредоточиться.
— Мы только что утвердили свое господство своим днем рождения и целевыми группами для Искаженных Захватчиков. Централизация власти и создание пустоты — это опасно, — яростно сказала Татьяна. — Первые отчеты говорят о том, что мы уже обнаружили дюжину городов-пузырей на новооткрытой территории. И это только верхушка айсберга. Если не будет центральной силы, наблюдающей за Зонами, это будет просто началом новой эры колониализма, поскольку различные
— Ты действительно веришь, что единственное, что удерживает народ Земли от возвращения к ужасам колониализма, — это возможность? — спросил Рандидли, несколько недоверчиво.
В ответ Татьяна посмотрела на него с таким же шоком. — Ты действительно думаешь, что они не станут этого делать? Это уже происходит. И Рандидли, в старом мире Земли деньги давали лишь иллюзию власти. Индивид, монополизирующий ресурсы, теперь может культивировать
подлинную
власть. Власть, которая может легко развратить даже хорошего человека.
— Орден Дуцис все равно будет следить и вмешиваться в случаях превышения, но нас просто недостаточно, чтобы следить за всем. Лучше перейти сейчас к более наблюдательной форме. Поначалу это может быть неловко, но это лучший выбор, — возразил Рандидли. Возможно, он даже соглашался с Татьяной в том, что некоторые ошибки, которые совершали люди Земли, были тревожными. Но какой у него был выбор?
Полагаю, я мог бы остаться.
Довольно устало подумал Рандидли.
Но пребывание на Земле затруднит понимание истинной угрозы Нексуса. А с качеством врагов здесь моя скорость совершенствования Хех, Алана, Хэнк и Драконы отправились за нидерским захватчиком, отколовшимся от большей волны у Франксбурга, и все они были измотаны после поединка с тремя Нидерскими Зверями Тремя Нидерскими Зверями, которые были отравлены и ослаблены плотным Эфиром Земли Даже Хелен была такой же. Это просто не то место, где я могу
Татьяна решительно покачала головой. Если бы он не знал ее лучше, Рендидли предположил бы, что в уголках ее глаз стояли слезы. — Этого будет недостаточно. Будет война, если Орден Дуцис не возьмет ситуацию под контроль. И как только начнется война, наших сил не хватит, чтобы умиротворить разные группы. Нам просто придется ждать, пока все закончится и мы похороним мертвых. Мы мы не можем бросить их сейчас.
Наконец-то до Рендидли дошло. Он не был особенно эмоционально чувствительным человеком, но Мрачная Интуиция позволяла ему считывать физические сигналы, которые обычно приводили его к эмоциональным откровениям. Его выражение лица смягчилось, когда он посмотрел на женщину, которая выполнила все задачи, которые он давал ей в течение последних полутора лет. Женщину, которая с боем притащила Харона к значимости. — Татьяна почему бы тебе не сказать, что ты на самом деле думаешь?
— Почему ты ! — начала Татьяна, но потом она посмотрела так, словно физически прикусила слова, которые собиралась произнести. Сделав несколько вдохов, она тихо сказала: — Когда ты уезжаешь?
Рендидли подозревал это уже некоторое время, но это подтвердило его подозрения: у Татьяны был Навык, который давал ей некоторое понимание его действий. Было логично, что она, возможно, смогла смутно почувствовать направления, в которых блуждали его мысли в течение последнего часа. Даже если это была просто его печаль от осмотра Доннитона, его образ мог содержать следы этих эмоций. Обычный человек мог этого не заметить, но Татьяна не была обычной.
— Я не знаю. Но это не должно быть скоро, — вздохнул Рандидли. Затем его левый глаз потемнел до чисто черного. — Есть несколько крыс, которых мне нужно вытащить из укрытия, прежде чем я уйду но в остальном я просто закончу кое-какие дела, чтобы вы все
Затем Рендидли замолчал. Татьяна просто смотрела на него. Рендидли прикусил губу, а затем попытался выдавить из себя улыбку. — Татьяна почему ты ведешь себя так, будто это конец света? Я уже уходил раньше, помнишь? Чтобы отправиться на передовую. И до этого я ездил в Теллус, даже если ты тогда не работала на меня в том же качестве чем это отличается?
— Просто кажется иначе, не так ли? — сказала Татьяна тем же тихим голосом. Ее губы дрожали. — Как будто это конец эпохи. Ты построил что-то, что должно было просуществовать долго а теперь ты оставляешь нас, чтобы посмотреть, как мы выдержим испытание временем.
— Татьяна — начал Рандидли, но на этот раз Татьяна подняла ладонь, чтобы остановить его.
— Не надо. Мне жаль, что я позволила тебе увидеть меня такой. Я я понимаю. И я уважаю и понимаю все, что ты делаешь. Просто — Затем Татьяна улыбнулась Рандидли, наклонив голову набок. Ее глаза сияли. Ее зубы были такими белыми-белыми. — Как сильно ты полагался на меня так же сильно я полагалась на тебя. Чтобы видеть более широкую тенденцию в мире. Чтобы знать, как работает Система, и как Харон и Орден Дуцис должны подходить к проблемам, которые еще даже не проявились. Может быть нет, я уверена, что я становлюсь эмоциональной не только потому, что ты покидаешь меня. Это потому что я понимаю, что скоро только мы с Наффуром будем пытаться проложить себе путь через это.