— Нет, честно говоря, нет. Это для чего-то другого. Но проходи. Если не для планов строительства дома, то что ты здесь делаешь?
Войдя в хижину, Марин развернулась. Затем она поджала губы.
— Я я знаю, что это необычно, но я подумала . Ну, я хотела бы попросить твоего благословения. Я планирую попросить Наффура жениться на мне.
Рендидли потер подбородок. Затем его мозг зарегистрировал то, что сказала Марин.
— Хм?
Глава 1387
Рендидли посмотрел на Марин. Бумаги вокруг них легонько трепетали, контрастируя с неподвижностью двух людей в лачуге. Марин смотрела на Рэндидли, и выражение её лица оставалось серьёзным. Поэтому Рендидли повторил свой предыдущий вопрос.
— Э?
После доли секунды изучения лица Рэндидли, выражение лица Марин исказилось в хмурую гримасу.
— Я не понимала, что ты так много значения придаёшь гендерным ролям, мистер Призрачный Гончий. Я знаю, что это необычно, но честно говоря, если я этого не сделаю, я не знаю, сколько мне придётся ждать, пока Нафур сделает предложение, так что И эти последние несколько недель с ним это как каждую секунду я чувствую, как его глаза зажигают меня, словно я бенгальский огонь
— Нет, дело не в этом, просто — Рендидли постучал пальцами по заваленным бумагами столам. Рендидли остановили не вопросы о том, кто кому должен делать предложение или не слишком ли быстро развиваются отношения у этих подростков.
Почему я? С какого перепуга у меня есть право отдать руку Нафура в браке, даже если отбросить всё остальное
Хотя она, возможно, и не услышала мысленный вопрос Рэндидли, казалось, что Марин всё больше нервничает из-за того, что Рендидли откажет. Он видел, как страх отказа расширил её глаза и заставил дрожать подбородок. Поэтому она заговорила быстрее, словно могла уговорить его согласиться с её просьбой.
— Ну, как ты знаешь, Нафур сирота и не близок со многими людьми а ты был тем, кто признал его талант и взял его в качестве главы Ордена Дуцис так что, в некотором роде, разве ты не как приёмный отец для него? Так что я просто подумала
Ах, девочка
Рендидли сохранял ровное выражение лица, но внутри у него всё скручивалось в узлы.
Даже не я нашёл Нафура; это была Нивея. Но когда ты говоришь о наших отношениях в таком ключе я почти чувствую себя виноватым в том, что, по сути, бросил его на растерзание волкам после того, как назначил его главой Ордена Дуцис. Когда он просит о помощи, я охотно её оказываю, и я всегда был щедр в предоставлении возможностей для тренировки образа, но когда дело доходит до личных отношений с Нафуром
Честно говоря, мои личные отношения в целом
— Ну так что? Пожалуйста? — На этот раз Марин опустилась на одно колено, словно ей нужно было попросить благословения так же, как она попросила бы Нафура жениться на ней. Казалось, что она осознала нелепость того, что делала, через секунду после Рэндидли, посмотрев на себя. Было несколько успокаивающе видеть, как её лицо медленно начинает краснеть. Из-за её бледной кожи румянец был очень заметен.
Нивея, должно быть, внимательно следила за эмоциями Рэндидли, потому что она быстро вмешалась.
Не будь так строг к себе. Да, это правда, ты мог бы поступить лучше, но он довольно хорошо вжился в роль лидера Ордена Дуцис, если позволите мне так сказать. Мы были заняты. Всегда было так много дел .
Печальная улыбка появилась на лице Рэндидли, когда он посмотрел на Марин.
Мы не можем вечно использовать это в качестве оправдания, Нивея. И ещё я предполагаю, судя по тому, что ты обращаешь на меня внимание, что твои эксперименты с Диковинным Шипом идут не очень хорошо . Рендидли на мгновение почувствовал разочарование Нивеи, затем она взяла себя в руки. Между ними двумя у неё было гораздо больше самоконтроля, чем у него. Однако вместо того, чтобы ответить на его вопрос, она сосредоточилась на предыдущем обсуждении. Но даже если с Нафуром всё в порядке, учитывая, что ты являешься его фактическим отцом, я беспокоюсь о Марин. Часто говорят, что многие ваши сексуальные проблемы являются прямым следствием плохого воспитания так что, учитывая твою отстранённость в жизни Нафура ах, бедная Марин Рендидли разрывался между забавой и раздражением. И что бы ты знала о сексуальных проблемах, Нивея?
Она фыркнула и собиралась продолжить их мысленный разговор, но Рендидли жестом остановил её. Вместо этого он посмотрел на молодую женщину перед собой, наблюдая за борьбой между желанием встать и упрямством довести свой замысел до конца, отражающейся на лице Марин.
Спустя некоторое время Рендидли вздохнул.
— честно говоря, Марин, я не знаю ни тебя, ни его очень хорошо. Из-за этого
Лицо Марин омрачилось.
— Так что тогда ?
— Тогда давай спланируем ужин. На следующую неделю, — тихо сказал Рэндидли. Это было странно, но молодая женщина перед ним казалась такой юной. Они находились на совершенно разных эмоциональных волнах. Плюс, сравнить то количество глупости, которое должно было овладеть ею, чтобы эта просьба показалась Рендидли разумной, с чувствами Рендидли к Вуалле — Дайте мне посмотреть на вас двоих вместе. Если я увижу в нём то, что я вижу в тебе прямо сейчас тогда я обязательно соглашусь. Насколько это вообще что-то значит.
После получения предварительного согласия Рэндидли, Марин вскочила на ноги и обняла Рэндидли. Её запястья казались такими тонкими. Её кожа была прохладной. Затем она отстранилась, всё время благодаря его, и удалилась с острова Рэндидли.
Даже спустя несколько минут после её ухода Рендидли всё ещё чувствовал странное напряжение, стоя там. Или, возможно, было лучше сказать, что он чувствовал себя потерянным. Потому что этот поступок Марин высветил все социальные связи в мире, которые Рендидли обычно не испытывал. Он мог взглянуть вниз на Путь, которым он не пошёл, чтобы добраться сюда.
Затем он выдохнул и покачал головой.
Кроме того, прибытие Марин было довольно неожиданным, но оно привлекло внимание к одному: как долго он работал над своей идеей Академии Харона. Дело дошло до того, что Рендидли совершенно забыл сделать свою ежедневную тренировку утром. Опыт потери себя в задаче был освобождающим и смиряющим. Однако Рендидли был рад, что его вырвали из этой навязчивой сосредоточенности.
Но тот факт, что это затянулось настолько, что он пропустил свою утреннюю тренировку, означал, что прошло довольно много времени. Прошло два дня и пять часов с тех пор, как капитан Куилл заверил Рэндидли, что даже в самом медленном темпе задача по зачистке остатков сил Нижнего Мира займёт всего два дня. И поскольку капитан Куилл посоветовал Рендидли задавать ему вопросы, Рендидли без колебаний направился к передней части палатки капитана и объявил о своём прибытии.
Он стоял там и выпустил быструю волну Мрачной Химеры. Эта зловещая решимость выжить взбудоражила окружающий воздух. Он поднял свой когтистый коготь и костяное копьё в воздух. Но так же быстро, как он проявил свой образ, он отпустил его, и давление рассеялось. Это был трюк, который он видел, наблюдая за некоторыми членами клана Смога, когда они приходили с докладами к капитану.
В секунды после того, как Рендидли сдержал свой образ, он почувствовал большое разочарование в том приближении, которое ему удалось. Скорость, с которой он выпускал и отдёргивал свой образ, не могла сравниться с членами Бригады Ксирт. Но, вероятно, в этом и заключается ценность тренировок. Тренировок, которыми даже сейчас Вуалла подвергается пыткам, чтобы стать сильнее.
Первое, что я сделаю, когда Бригада Ксирт уйдёт, это свяжусь с Вуаллой и облегчу её душевную боль стоп, чёрт, Ритуал Нижнего Мира выманит Каана Свакка и я сомневаюсь, что он даст мне достаточно времени, чтобы исцелить Вуаллу. Так что мне нужно сначала разобраться с ним
Пока Рендидли размышлял, полог палатки открылся, и появился довольно стоического вида помощник капитана Куилла, Вува. Он критически оглядел Рэндидли, затем заговорил чётким тоном.
— Исполнение твоего образа небрежное но я могу сказать, что это только из-за недостатка практики, а не потому, что твой образ слаб. Ты весьма впечатляющий, Рендидли Призрачный Гончий. Я прослежу за тем, чтобы этот факт был включён в отчёт.
Задумавшись, не совершил ли он какую-то долгосрочную ошибку этой попыткой, Рендидли медленно кивнул.
— Спасибо, Вува. Капитан Куилл а, он здесь? Могу я поговорить с ним?
Вува кивнул и жестом предложил Рендидли следовать за ним. Но пока он вёл Рендидли в на удивление большой вестибюль, с выдающимся портретом капитана Куилла, смотрящего так, словно его лицо буквально дымилось, Вува продолжал говорить.
— Что может тебе помочь, так это создать то, что мы называем шаблоном для твоего образа. Держи более слабую, дремлющую версию образа вокруг себя, которую ты просто оживляешь, когда она тебе нужна. Единственный недостаток этого в том, что люди, которые пытаются управлять двумя разными образами, иногда стреляют себе в ногу из-за другого своего образа, но для тебя
Вува взглянул через плечо на Рэндидли, когда они поднимались по лестнице. В этом взгляде чувствовался намёк на вопрос, и глаза Вувы были на удивление острыми. Рендидли неловко улыбнулся и пожал плечами.
Посмеиваясь про себя, Вува продолжил подниматься по лестнице.
— Ну, в любом случае. Держись рядом со мной. Здесь может быть сложно.
Оставив в стороне вопрос о лестнице внутри палатки, Рендидли был ошеломлён, когда они достигли вершины следующей лестничной площадки, и коридор простирался влево и вправо примерно на сотню метров в каждую сторону. Бордовая палатка занимала на острове Рендидли место размером примерно с баскетбольную площадку. Этот странный особняк, в котором оказался Рэндидли, казалось, был достаточно большим, чтобы заполнить весь его остров.
Несмотря на явные нарушения законов физики, Вува уверенно шёл по коридору. Следуя за ним, Рендидли начал осматриваться своими чувствами, отличными от зрения, и быстро составил лучшее представление о том, где он находится.