Потому что даже если Октавий сказал ему, что Клан Смога не симпатизирует семье Свакк, могло ли это быть правдой в отношении каждого из его членов? Даже если это был просто отчет о деятельности Рандидли, отправленный семье Свакк
Каан, возможно, в настоящее время потерял поддержку бригады Ксирт, но это не означало, что семья Свакк забыла о своей вражде с Рандидли. Поэтому Рендидли планировал устранить источник этой информации, прежде чем семья Свакк сможет найти новый способ действовать против его родной планеты.
Рихтер оторвался от своих тренировок и нахмурился, глядя на человека, стоявшего в дверях его комнаты. Солдат неудобно заерзал под взглядом Рихтера.
— Президент Грейман просила меня? С ней что-то случилось?
Рихтер не стал договаривать вопрос. С тех пор как два дня назад он получил известие о внезапном уничтожении Мьёльнира, Теодора Грейман в буквальном смысле слова проломила своим столом стену и отказалась встречаться с кем-либо, утверждая, что проводит стратегические совещания со своим штабом.
Это было новостью для ее штаба, который решил, что лучше согласиться с этим утверждением и отказываться от комментариев до тех пор, пока президент сама не сделает официальное заявление о саботаже величайшего оружия Зоны 1. Это, в разгар процедуры импичмента за то, как Теодора Грейман обращалась с беженцами из приграничных земель, заставило большинство людей, работающих в администрации Зоны 1, поверить в то, что президентство доживает свои последние дни.
Не то чтобы кто-либо из сенаторов, крутившихся вокруг президентского кресла, действительно заботился об обращении с беженцами. Даже сенатор Светлячок смягчил некоторые из своих позиций об открытых границах, поскольку число людей, хлынувших в обустроенные Зоны из городов-пузырей, увеличилось в десять раз. Нет, их всех действительно привлекал запах крови в воздухе.
Теодора Грейман, женщина, которая делала все правильно для мира до Системы, не смогла угнаться за изменениями, которые требовала Система. В результате она становилась козлом отпущения за то, что Зона 1 не оправдала тех высоких обещаний о своем превосходстве, которые она дала своему населению.
Солдат, пришедший к Рихтеру с вызовом, казался скорее растерянным, чем обеспокоенным.
— Честно говоря она казалась совершенно нормальной. Как будто этих двух дней и не было вовсе.
Для Рихтера это было более тревожно, чем если бы она продолжала извергать тирады расистских оскорблений и широко распространенных ругательств.
весь персонал слышал, как она швырнула свой стол в стену. Но приказы есть приказы.
Рихтер подкатил свою коляску и последовал за охранником по лабиринту коридоров к личным покоям Теодоры. Когда он перекатился через высокий порог в комнату, Рихтер не смог сдержать гримасу. Несмотря на то, что он был парализован ниже пояса, его недавние тренировки сделали его ноги чрезвычайно чувствительными. Но только совсем не так, как надо. Толчок был мучительным.
Как и указал солдат, Теодора Грейман взглянула на Рихтера от своих бумаг. Единственным свидетельством ее предыдущего взрыва был тот факт, что ее стол был другим. По сравнению с тем грандиозным предметом, который она разбила вдребезги, он был простым. Различные папки и стопки бумаг загромождали его.
— Ах, хорошо. Пожалуйста, входите. Я хотела бы кое-что с вами обсудить.
Рихтер подкатил свою коляску еще на несколько метров вперед и стал ждать, когда президент Грейман начнет. Но даже если ее посетило какое-то волшебное озарение, не все изменилось: она заставила его немного подождать, прежде чем обратиться к нему.
Руки президента Грейман работали, как машина, методично подписывая бумаги на столе и перекладывая их в другую стопку. Вероятно, это была работа, которая накопилась за то время, пока она была в изоляции. Но пока она была занята делом, у Рихтера была возможность внимательно изучить свою начальницу. И глазами, и своими чувствительными сенсорами изображения.
Первое, что он заметил, — это решимость и умиротворение в ее выражении лица. Ее образ все еще был слаб, но в нем присутствовало схожее фаталистическое принятие. Что бы ни случилось с Теодорой Грейман, казалось, она, наконец, готова работать над собственной силой.
В конце концов, бумаги закончились. Президент Грейман посмотрела на Рихтера.
— Хорошо, закончила. Позвольте мне дать вам следующее задание. После получения информации о местонахождении Рунической Таблички мы будем сотрудничать с Зоной Семь и королем Пхируном. Вы будете представителем Зоны 1, пока я буду затягивать процедуру импичмента. Когда вы найдете Руническую Табличку вы и другие, кто добился таких впечатляющих результатов с необычными (Навыками), перебьете остальных и захватите Руническую Табличку для Зоны 1. С этой победой я не сомневаюсь, что процедура импичмента разрешится сама собой.
Риxтеру вдруг стало очень холодно.
— Вы хотите, чтобы мы предали другие Зоны? Если это станет известно
— Слова имеют значение только между двумя сторонами, обладающими сопоставимой силой, — сказала президент Грейман. Ее взгляд был очень твердым. — Это то, чему я научилась у Рендидли Гостхаунда. Эти отклоняющиеся (Пути), по которым пошла ваша группа прошло всего несколько дней, но я прочитала ваши отчеты. Результаты очень впечатляющие. Совместное предприятие встретится через восемь дней, если за это время не появится другая информация о Рунической Табличке. У вас есть это время, чтобы убедиться, что вы — доминирующая сила.
Сила Пустоты — Рихтер подумал о боли, которую он чувствовал в ногах каждый раз, когда он толкал их или активировал силу. За это приходится дорого платить. За такое короткое время другие поддадутся боли. И это не говоря уже о проблеме предоставления этой энергии части своего тела в обмен
— Рихтер. — Теодора наклонила голову набок и с любопытством посмотрела на него. Как будто он был математической задачей, которую она не совсем понимала. — Нашему образу жизни угрожает опасность. Права нашего народа подавляются иностранными державами, потому что мы слабы.
Конечно, для того, чтобы изменить это, потребуются жертвы. Но какой у нас выбор?
Президент Грейман сложила пальцы домиком.
— И еще кое-что. Если вам понадобится больше тел просто дайте знать. Орден Валерем очень заинтересован в наших нынешних экспериментах. Вы свободны.
Глава 1389
Два часа медитации должны были помочь Рендидли переключить внимание на проблемы Каана Свакка. Это также дало бы ему время, чтобы, если Рендидли решит действовать, Бригада Ксиртов не заметила ничего лишнего. Но, спокойно сидя на своем острове и приводя мысли в порядок, он почти рефлекторно распространил свою Мрачную Интуицию на окрестности. Он видел лунных духов, землю под собой, сотни ног Харона, пульсирующую жизнь мховых духов и каждого человека в радиусе нескольких миль.
Харон достиг края мира и теперь описывал длинную петлю, расчищая путь для беженцев из городов-пузырей, которые искали новый дом. Платформы, покрытые наспех нацарапанными (Гравюрами), несли тех, кто был слишком слаб, чтобы бежать. Благодаря чувству надвигающейся опасности Рандидли, Харон двигался быстро. Все эти факторы вместе взятые делали Блуждающий Город больше похожим на стаю саранчи, чем на настоящую цивилизацию.
Но это чувство спешки означало, что они двигаются быстро; через двенадцать часов они почти вернулись в установленные (Зоны). По сути, Рендидли хотел отвлечься от мыслей об Академии Харона, поэтому он смотрел на окружающую Новую Землю. С помощью Мрачной Интуиции все развитые районы были в поле зрения Рандидли.
Но прежде чем его взгляд начал блуждать, он сначала остановился на собственном Хароне. Не на беженцах, используемых в качестве дешевой рабочей силы, а на гражданах. На городе, который он пытался превратить в место мечты. Конечно, мысли о мечтах снова вернули его к Академии Харона. И, как он и ожидал, когда он посмотрел на образование детей, правда оказалась несколько более разочаровывающей, чем его фантазии о городе.
Одна из позиций Харона, которую Рендидли полностью поддерживал, заключалась в том, что практически всем детям до 16 лет будет предложено место в Хароне из их освобожденного города-пузыря. Эти сироты принимались толпами. Вот почему, несмотря на то, что Татьяна беспокоилась о долгосрочных последствиях, она закрывала глаза на проделки Делайлы.
Несмотря на юный возраст, она, по крайней мере, была центральной фигурой, которая придавала хоть какую-то форму медленно формирующимся молодежным бандам. Если текущее положение дел было хоть каким-то ориентиром, ее влияние будет только расти с возрастом. Тем не менее, когда Рендидли спросил, может ли девочка в таком возрасте действительно руководить столькими людьми, Татьяна поморщилась.
— Рендидли она для этих детей то же самое, что ты был для нас. Монстр, которого они не понимают. Кто-то, кто похож на них, но способен совершать невозможное. Пока она сохраняет свое преимущество в (Навыках) я не сомневаюсь, что она останется главной среди молодежи твоего города.
В некотором смысле Рендидли не мог избежать ответственности за возвышение Делайлы. Без связи с Эфиром, которую она унаследовала от своей матери, она не смогла бы поддержать свой быстрый рост. И Рендидли не возражал против того, что она пользовалась таким высоким уважением среди детей. Он также не беспокоился о долгосрочных последствиях этого действия.
Но когда Рендидли посмотрел на молодежь Харона, они бездельничали. У Делайлы явно не было желания создавать дополнительную работу для своих сверстников. Около часа Рендидли наблюдал, как несколько учителей пытались контролировать несколько сотен детей. Младшие дети, казалось, сотрудничали, но старшие больше беспокоились о сплетнях, чтении и дуракавалянии, чем об изучении навыков, которые им понадобятся для выживания.
Не то чтобы дети должны полностью терять свое детство только потому, что (Система) здесь Но этого недостаточно .
К тому же, для Рендидли было двойным ударом увидеть, что то немногое, чему взрослым удавалось научить, казалось, было случайным. Упражнения на запоминание и способность освоить ремесло — вот на чем делался упор в тех немногих классах, которые он мог видеть. И то, и другое было полезно, но, как только он увидел, как происходит обучение, Рендидли понял, что это неверный метод.