Какого черта ты пытаешься высидеть, Эйс?!
Третьей вещью, которую Рендидли увидел во время своего предыдущего сканирования, была Сидни. Он не хотел следить за ней, не совсем, но, увидев, как низко пал Эйс, Рендидли не мог не обратить свое внимание на Сидни. Он нашел ее сидящей у кровати своего подчиненного Дрейка, человека, все еще прикованного к постели из-за мучительной боли, вызванной странной мутацией, произошедшей в его Духовном Пространстве.
Сидни сидела спиной к открытому окну, и ее лицо было в тени. Рендидли мог видеть ее выражение лица только благодаря Мрачной Интуиции. Он не мог не почувствовать, как смягчается его настроение, когда он увидел ее там, одну в больничной палате с бессознательным Дрейком.
Это напомнило Рендидли старые выражения лица, которые он видел у Сидни. Когда он видел, как она стоит у окна своей спальни, глядя ночью в темноту.
Рендидли написал Сидни сообщение. Некоторое время он колебался, прежде чем отправить его. Потому что, когда Рендидли посмотрел на слова, которые он отправил Сидни, он никак не мог пропустить, что это сообщение, хотя и было искренним выражением его чувств, будет балансировать на грани размышлений Рендидли о невмешательстве в Земные проблемы. Это был он, предпринимающий действия и двигающийся к безопасному разрешению.
Тем не менее, смысл этого вмешательства всегда заключался в том, чтобы сохранить его образ свободным. Это никоим образом не распространит его образ и не поставит планету под угрозу из-за Второй Катастрофы. Или, что, возможно, более важно, Рендидли обнаруживал, что не уверен в том, что он чувствует по поводу того, чтобы оставаться совершенно отстраненным, увидев выражение лица Сидни.
— Я не бог. Я просто человек. И после того, как я увидел ее такой. Даже если мы так долго не разговаривали. — прошептал Рандидли. Но все же он колебался.
То, что он собирался сделать, вовлекло бы Рендидли в разлом, который он помог создать. И пристальный взгляд на этот факт заставил его сердце сжаться.
Истории могут рассказывать об отдельных людях. Рендидли секунду жевал губу, а затем покачал головой. С твердым кивком он отправил сообщение. Он поднял Ключ Философа и ощутил в воздухе кармическую связь с сокровищницей Акри. Он тихо проговорил про себя, шагая через портал. — Но именно общества воплощают эти истории в жизнь. Я надеюсь, что Харон. сможет когда-нибудь хранить прекрасные истории. Истории. с чуть большей щедростью и душевностью, чем мои.
Если уж он собирался нарушить свою политику невмешательства, то не было причин колебаться. Пока его образ не распространится.
Что это говорит обо мне, что я могу смотреть в лицо шестнадцати тысячам смертей, но одно выражение лица старого друга заставляет меня сделать шаг вперед, чтобы
помочь?
Сместив кости Акри, Рендидли связался с Невеей. Колесики в его голове быстро завертелись. Постепенно Рендидли разработал форму того, чего он хотел. Пришло время убить Каана Свакка. И выбросить весь мусор в процессе.
Глава 1390
Впервые за свою довольно короткую жизнь Невея разрывалась между двумя вариантами.
Не то чтобы раньше ей не приходилось сталкиваться со сложными решениями. Ее связь с Рендидли провела Невею через десятки сценариев, которые открыли ей глаза на сложность мира. Эта нынешняя головоломка была просто еще одним аспектом широкого и чудесного мира, который Невея нашла, когда Рендидли мягко вытащил ее из тьмы.
И все же, почему-то на этот раз все было по-другому. Та привычная, проницательно отстраненная логика, которая подталкивала ее в прошлом, отсутствовала. Она чувствовала себя оторванной от реальности, и не могла понять, почему.
Возможно, к своему ущербу, Невея не часто занималась самоанализом. Поэтому вместо того, чтобы отстраниться и изучить источник чувства замешательства, которое ее мучило, Невея просто продолжала хмуриться и обдумывать проблему.
Бывали времена, когда Невея задавалась вопросом, почему она здесь, или что она на самом деле такое, но сейчас было не из этих времен. Хотя технически у Невеи была некоторая свобода действий в своих решениях, она не стала бы тратить ее на рассмотрение нереалистичных вариантов. Она не потеряла бы счет времени и в конце концов не обнаружила бы с ужасом, что срок ее буферного периода истек.
В конце концов, она не человек.
Но теперь Невее пришлось бороться с двумя одинаково привлекательными вариантами и внезапно отсутствующим внутренним компасом: должна ли она продолжать решать проблемы, связанные с живой (Гравировкой) для ковки руки Рэндидли, ИЛИ должна ли она изучить таинственные методы, используемые в (Причудливой Ставке)?
Рендидли в настоящее время находился в своем (Альфа Космосе), чтобы поговорить с Венди. Насколько Невея могла судить, он был там ради своей руки, а также для того, чтобы получить отзыв от талантливого инженера о целесообразности некоторых его планов для (Академии Харона).
Располагая этим дополнительным временем, Невея рассматривала свои варианты, сидя за кухонным столом Роя. Именно потому, что оба варианта были настолько привлекательными, она и оказалась здесь. Все ее мысли были сосредоточены на подготовке к битве с Кааном Свакком.
Невея взглянула на Роя. В течение последних нескольких дней он на удивление смирился с их договоренностью. Что делало все более удобным, но Невея почему-то скучала по его маленьким бунтам. Он больше не выплевывал нелепые фразы в ответ на ее обычные действия. Он был совершенно обыденным.
Честно говоря, размышления о проблеме Роя были своего рода приятным отдыхом от борьбы с двумя чрезвычайно заманчивыми вариантами, стоящими перед ней. Невея откинулась на спинку стула и выдохнула весь стресс, связанный с выбором. Хуу
Рой стоял у плиты и методично нарезал овощи. Шум Невеи даже не удостоился взгляда с его стороны, поэтому она продолжала изучать его спину. Он даже не добавил ни капли жестокости в свои движения, как будто резал овощи. Это было совершенно экономичное движение. Он был роботом, созданным для этих задач.
Внезапно у нее возникла странная мысль, когда она посмотрела на его спину. В последнее время он вел себя так, как будто Невеи вообще не было в его доме.
Лицо Невеи дернулось.
Скоро. Скоро я закончу с этим отвлечением и вернусь к работе .
— Хм. Ну, Рой, где мой послеобеденный чай?
Без комментариев Рой наполнил чайник водой и вынес его из дома к кострищу. Хотя она не видела, Невея слышала, как он щелкнул пальцами и снова зажег огонь. Вскоре он вернулся в свой маленький домик и выложил перед Невеей ассортимент рассыпного чая, который у него был, чтобы она могла сделать свой выбор.
Чувствуя странную нерешительность, Невея посмотрела на аккуратно подписанные бумажные пакетики в большой деревянной коробке. Все чаи Роя были на месте. Даже особый сорт, который он хранил из специализированного магазина, который Рой разграбил в самом начале появления (Системы). Это был чай, который в обозримом будущем нельзя было заменить. Сейчас никто не выращивал чай.
Для Роя чай всегда был чем-то особенным. Теперь это казалось сухими листьями в шуршащих бумажных пакетиках.
Почему-то это очень, очень раздражало Невею. Она знала, что это нелогичная реакция, но эта новая версия Роя она злила ее. Возможно ли, что он делал это нарочно?
— Какого хрена с тобой происходит в последнее время? — потребовала Невея. И этот червяк посмел оторваться от разделочной доски и грустно улыбнуться ей.
— Я решился на то, что грядет, — просто ответил Рой. Затем он снова посмотрел вниз, взял нож и продолжил нарезать овощи.
Невея знала, что ее чувства к Рою были странными. Они не совсем имели смысл. Но в некотором смысле, который даже Рендидли не мог понять, Невея была настоящим монстром в глубине души. Это было чужое лицо, которое она носила в своей повседневной жизни. Она не была человеком. Она даже не была гуманоидом, как Хелен или некоторые из тех, кто был рожден (Альфа Космосом).
Хотя Рой начинал как человек, что-то, что он увидел, изменило его. Было несколько раз, когда Невея подталкивала его, пытаясь заставить его рассказать, что он видел, когда был мертв, но он отказывался говорить об этом вообще. Но даже если она не знала подробностей, изменения, произошедшие с ним, были неизбежны. Он был непоправимо отмечен другой стороной.
Поэтому видеть его таким ! Невея стиснула зубы.
— Думаю, мне лучше пойти, — громко сказала Невея, глядя на спину Роя. — Не беспокойся об ужине. На самом деле, можешь просто выбросить эти овощи. Ты нарезал слишком много только для себя.
Ничего не говоря, Рой смахнул аккуратно нарезанные овощи в мусорное ведро. В ярости Невея вышла из хижины и вернулась к гробнице Истрикс. Во всяком случае, она была полна решимости продвинуться вперед и выяснить еще несколько хитростей для живой (Гравировки) Рэндидли.
Ей просто было так
чертовски
интересно, какие у нее сегодня есть варианты.
Татьяна сидела за своим столом, сложив руки. После того, как она передала Рендидли все системные проблемы (Харона), ее дни стали на удивление спокойными. Когда вопросы, которые она подняла в своем отчете, всплывали в повседневной работе (Харона), Татьяна говорила всем, кто ее слушал, что Рендидли Гостхаунд решил внести изменения. Она понимала, что в настоящее время существуют проблемы, но они в настоящее время решаются.
Услышав это заверение о причастности (Гостхаунда), плачущие голоса в городе затихли. Очевидно, временное затишье, но все же его стоит вкусить.
Благодаря этому заверению об участии (Гостхаунда) давление, под которым она находилась, снизилось вдвое. Поскольку Вольфрам и его когорта писцов-огров начали получать значительные (Уровни Навыков) в областях, связанных с бюрократией, Татьяна обнаружила, что совершенно без работы. Такая ситуация возникла впервые с тех пор, как она начала управлять (Хароном).
Теперь она понимала, почему генеральные директора берут так много отпусков.
И все же, хотя она взяла несколько дней с момента отправки отчета, чтобы расслабиться, она чувствовала нарастающее чувство страха, поскольку время шло без ответа от Рэндидли. Как будто притянутая магнитом, Татьяна вернулась к своему столу. Не имея никакой работы перед собой, она могла только ждать неизбежной бомбы в виде решения, которое Рендидли собирался сбросить на нее.