С появлением Рунической Скрижали отношения в Новой Земле предсказуемо становились напряженными. Татьяна подробно описала разногласия, но Рендидли в основном просмотрел их по диагонали. Фактически, Татьяна была несколько оптимистична по поводу текущего положения дел. В основном потому, что Зона 1 была заперта в противоречиях импичмента.
Но президент Грейман собирается сделать все возможное, чтобы облажаться с этим
Глаза Рендидли обострились. Все же, одно задание за раз .
В то время как Харон продолжал свой медленный бег в Зоны Новой Земли, остров Рендидли приземлился в относительно спокойном районе пограничья. Его остров приютился у подножия пыльной горы в высокогорье. Кроме монстров, во все стороны не было ничего, кроме кустарниковых деревьев и камней. Чтобы не повредить свой остров, Рендидли спрыгнул вниз, готовясь выплавлять металл для своей руки. Он принес с собой стол, наковальню и две маленькие пустые бочки.
Рендидли оглядел свои инструменты. Затем он посмотрел на сырье. Достав кости из своего межпространственного кольца, Рендидли вывалил на землю, наверное, тысячу фунтов костей. Но больше всего впечатляло то, что все кости действительно были от монстров выше 75-го уровня. У Акри, конечно, был дорогой вкус. Свалив их все на землю, он создал возвышающуюся груду, которой позавидовал бы любой слоновий погост.
Последним элементом был металл. Ему пришлось покопаться в инвентаре Харона, но Рендидли понравился вид нового металла, который они обнаружили в пограничных землях. Он был темно-красно-оранжевого цвета, и люди называли его Ржавой Сталью. Порывшись, Рендидли нашел около мусорного контейнера необработанной руды.
Глубоко вдохнув, Рендидли наполнил свои легкие. Затем он медленно выпустил этот воздух. Его сердцебиение участилось. Его разум был пуст. Время ускользало. Облака плыли над головой.
Размяв костяшки пальцев, Рендидли начал процесс плавки. В этот момент он начал участвовать в своего рода ритуале. С точки зрения создания металлов, Рендидли был очень уверен. Его образ уже распространился, чтобы заполнить окружающий воздух. Этот уголок Земли был изолирован от чужеродного Эфира и образов.
Как только его сердце заколотилось, а его физическое тело достигло своего пика, Рендидли призвал левую руку Мрачной Химеры и рассек свое правое запястье. Ветви Иггдрасиля обвились вокруг его тела, вливая жизнь в его конечности. Образ горел силой, сконцентрированной в очень маленьком пространстве вокруг него. Изумрудная кровь сочилась из пореза в бочку.
В течение пяти минут Рендидли истекал кровью, своей животворящей кровью. Из-за его собственных целебных свойств ему приходилось разрывать запястье каждые тридцать секунд или около того, чтобы наполнить маленькую бочку. Затем он позволил ране зажить и крепко зажмурил глаза. Хотя Рендидли напряг свои мышцы, чтобы поддерживать высокую частоту сердечных сокращений, образ Иггдрасиля позади него медленно увядал и исчезал.
Вместо этого ужасный голод Мертворожденного Феникса вопил о своем желании. Этот образ захватил окружающее пространство. Рендидли думал о Теодоре Грейман и о каждой жизни, потерянной из-за того, что он не убил ее в первый раз, когда встретил. Какая-то часть его знала, что он не хочет входить в привычку решать жизнь и смерть другого человека, но в тот момент он позволил всем темным эмоциям в своем сердце безудержно разгуляться.
Больше, чем любой другой ингредиент в смеси, две охлаждающие жидкости должны были иметь мощные образы. Поэтому он полностью погрузился в себя.
На этот раз, когда он истекал кровью, кровь была настолько темно-красной, что почти казалась черной. Она вытекала из его руки гораздо медленнее, и потребовалось двадцать минут, чтобы собрать достаточное количество в маленькую бочку. Вместо кровотечения казалось, что из его раны сочится жижа.
После того, как его рука снова зажила, Рендидли сел, чтобы позволить своему сердцебиению вернуться к нормальному уровню. Он также медленно изгнал бессмысленное обвинение, сожаление и ненависть, которые позволял разжигать Мертворожденный Феникс. Только когда он вернулся в сбалансированное состояние, Рендидли перешел к вопросу о фактической плавке.
Потому что, хотя улучшения (Сущности Зажигания), безусловно, решили проблемы с образом, с которыми Рендидли боролся, они забрали весь фактический огонь. Ну, почти весь фактический огонь.
(Поздравляем! Ваш Навык (Галлюцинация Бескровного Сердца) вырос до 233 уровня!)
Благодаря своему контролю над гравитацией Рендидли притянул один из тяжелых кусков руды Ржавой Стали, чтобы он парил перед ним. Затем он целенаправленно активировал (Стигму Мертворожденного Феникса). Это был Навык, который делал его Навыки немного более эффективными в обмен на повышение его чувствительности, особенно к боли. Но смысл этой активации заключался в том, чтобы погрузиться в обжигающую агонию, которую этот Навык мог нанести ему.
Затем Рендидли открыл глаза. Энергия Откровения закружилась.
Вокруг его тела разливалось тепло, обостряя зрение. Спокойный и собранный, Рендидли протянул правую руку к куску руды, лежащему перед ним, и поделился частью этого болезненного жара.
Потому что мечта Мертворожденного Феникса — стать настоящим фениксом. Он хочет переродиться. И он предпринял шаги для достижения этой трансформации. Он всегда стремился к атрибутам, присущим фениксу. Даже если он не может по-настоящему стать этим мифическим зверем он не стоял без дела.
Левый глаз Рендидли потемнел и стал совершенно черным. Окружающий свет начал меркнуть и искажаться. Металл задрожал и начал плавиться, когда образ высвободил обжигающую волну тепла. Ужасное трение ткани реальности, вращающейся и трущейся о саму себя, распространялось наружу. Высвобождение тепла, производимого лучом света, разорванным пополам и поглощенным, обрушилось на металл.
Удовлетворенный, Рендидли повернулся к костям. К сожалению, его почти языческому алтарю из костей недолго осталось стоять в этом мире. Он быстро разбил его вдребезги (Галлюцинацией Бескровного Сердца). Огромные космические силы черной дыры быстро сокрушили кости, наполнив окружающий воздух облаком пыли и обломков.
Чувствуя себя несколько потрясенным от такой эффективности, Рендидли быстро наполнил свое тело большим количеством энергии (Откровения). Таким образом, он смог использовать свою гравитационную манипуляцию, чтобы вытащить частицы из воздуха и осторожно собрать их обратно в одну кучу для плавки.
Поздравляем! Ваш навык (Откровение Мрачного Предела) вырос до 280 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Галлюцинация Бескровного Сердца) вырос до 234 уровня!
Рендидли сделал еще один выдох. Он поднимал в воздух все больше и больше тяжелых кусков руды. Каждый был размером с шар для боулинга и, вероятно, весил столько же, сколько сам Рэндидли; куски ржавой стальной руды были невероятно плотными. Кусок за куском они начинали деформироваться и плавиться под натиском тепла от образа Рэндидли. Губа Рендидли скривилась, когда он заметил, что камни под ним начинают тускло светиться красным от окружающего жара. И я только начал. Снова я — ходячая экологическая катастрофа
И все же, прежде чем Рендидли полностью погрузился в плавку, он огляделся. Это была бы более сложная битва, но Рендидли вроде как надеялся, что Каан Свакк сделает первый ход. Теперь, когда стало ясно, что его нужно выманить
Рендидли досадливо щелкнул языком. Затем он полностью сосредоточился на задаче, с абсолютной верой в то, что Невея защитит его от любых внезапных атак.
Глава 1392
Прочный металл был первым шагом, но Рендидли подошел к нему с предельной осторожностью. Из всех этапов этого процесса остальные были в основном переданы более талантливым товарищам; только очистка базового сплава будет выполнена исключительно им. В него вкладывался его труд и его кровь. Получившийся сплав Ржавой Стали будет полностью его.
Все, что он будет знать, — это его образы. И он будет знать эти образы очень хорошо.
В этой изоляции была ценность. Как в чистоте, так и в дальнейшем использовании его образов. Проект будущего Начертания был в основном разработан Невеей, хотя она в значительной степени полагалась на опыт Рендидли в использовании руки для создания разрастающейся формы, с ее собственным личным подходом, который она отказалась раскрывать.
Планы по сборке руки были оставлены Венди. Она пока дала ему лишь самые общие детали, но Рендидли был весьма впечатлен. Именно ее гений питал конечный продукт. Это должна была быть кольчуга, но с изюминкой: размер чешуек варьировался по всей руке. В то время как основная часть руки теперь имела чешуйки большего размера и более овальной формы, рука была оснащена чешуйками настолько маленькими, что их было бы честно сказать, довольно хлопотно делать.
Опять же, контроль Рендидли был только над металлом, основой, базой. Это то, на чем все остальное было построено. Он должен быть его, полностью и абсолютно. Поэтому, несмотря на чрезвычайно высокие затраты ментальной энергии, Рендидли осторожно расплавил руду, очистил ее, а затем начал подмешивать измельченные кости.
Смешать металл. Придать ему форму. Закалить в голодной, ослабляющей крови Мертворожденного Феникса. Смешать снова. Снова придать форму. Закалить в животворящей крови Иггдрасиля, Мирового Древа. Повторять снова и снова, пока металл не достигнет необходимого состава.
Что требовалось Рендидли от этого металла? Какова была его цель? Честно говоря, у него не было конкретных идей. Но опять же, это было основой всего. Поэтому он верил, что узнает, что ему нужно, когда увидит это.
Уровни навыков быстро росли со скоростью, которая его удивила, но Рендидли осознавал, что восприятие быстрого роста силы скрывало правду; проходили часы, пока он полностью погружался в очистку Ржавой Стали. В течение этого времени Рендидли поддерживал все три своих образа в окружающей области. Ему не нужно было поддерживать баланс между различными образами, как он делал, когда проявлял три образа в своем теле одновременно, но с течением часов нагрузка на его концентрацию была огромной.