Потому что в последнее время Сидни вела себя странно. Поскольку ее болезнь агрессивно распространялась, ей нужно было отправиться в больницу для дальнейшего лечения. Рендидли узнал об этом совсем недавно, но Эйс уже знал, что что-то не так. До прибытия Системы оставалось еще семь месяцев.
В этой ситуации много лет назад Рендидли проиграл пари Эйсу; Рендидли никогда не был хорош в баскетболе. И когда Эйс задал Рендидли свой вопрос Рендидли солгал. Хотя Эйс ничего не сказал в то время, на старой баскетбольной площадке за общежитием начало напряжения в их дружбе можно было проследить до той лжи.
Но теперь, переживая этот момент заново, Рендидли улыбнулся молодому и чистому Эйсу перед собой. Затем он шагнул вперед и тут же бросил мяч. Он промахнулся, намеренно, и Эйс подпрыгнул, чтобы схватить отскок. Смеясь, Эйс обвел мяч вокруг до середины площадки, а затем повернулся обратно к корзине.
— Пытаешься застать меня врасплох, да? Ты всегда был дерьмовым игроком в трехочковых. Но теперь мне интересно, какой вопрос у тебя ко мне
Рендидли не потрудился ответить. Он просто наклонил голову в сторону Эйса и поманил своего теперь уже лучшего друга подойти к нему. Фыркнув, Эйс бросился вперед. В их нынешних телах Эйс был на дюйм выше Рендидли и, вероятно, имел на себе тридцать фунтов мышц. Поэтому он агрессивно бросился вперед, пытаясь использовать свои размеры, чтобы оттолкнуть Рендидли назад.
Конечно, нынешние способности Рендидли пришли из настоящего в воспоминание. Поэтому он должен был быть исключительно осторожен, чтобы не прикоснуться к Эйсу, чтобы не нанести ему серьезных травм. Что было еще одной проклятой утечкой его умственной энергии, которая ему была не нужна. Но он также не хотел, чтобы Эйс думал, что он позволяет ему выиграть; в первоначальном воспоминании Рендидли изо всех сил старался помешать ему забить, из страха перед тем, что он спросит.
Чем дальше Рендидли отклонялся от первоначального воспоминания, тем больше умственной энергии он тратил. И в нынешнем состоянии Рендидли каждая частичка умственной энергии была на счету. Он уже чувствовал, что у него заканчивается топливо, чтобы остаться в (Осколке Судьбы).
И все же что я хочу спросить у Эйса? — задался вопросом Рандидли.
Он вошел в (Ловец снов) ну, потому что он не знал, что сказать своему бывшему лучшему другу. Он чувствовал себя таким далеким от него сейчас. И после того, как он увидел, как такие люди, как Деклан Хайд, были замучены и искажены своими эмоциями Рендидли хотел иметь возможность сказать что-то, что могло бы достичь Эйса. Поэтому он пришел сюда, чтобы посмотреть.
Но какой вопрос даст ему это понимание?
Как и планировал Рандидли, Эйс забил гол и получил шанс первым задать вопрос в своем сердце.
— Ты любил Сидни?
Прошлый Рендидли был заморожен этим вопросом. Он был сформулирован в прошедшем времени, но он услышал призрак настоящего времени, скрывающийся в вопросе. Поэтому в то время он солгал. Он сказал нет.
Но нынешний Рендидли просто усмехнулся. В воспоминании была осень, и ветер шелестел падающими листьями на земле. Огромные кучи были сгребены рядом с баскетбольной площадкой, а верхний слой листьев постоянно сдувался на бетонную поверхность. Его кожа покалывала от ночного холода. Над головой розовые оттенки потемнели до бордовых, в то время как половина неба погрузилась в темно-синий цвет глубокой ночи.
— в то время я думал, что да. Но теперь я больше не уверен.
Это заставило Эйса замереть, когда Рендидли пошел в дриблинг обратно к середине площадки. Даже акт неподбрасывания баскетбольного мяча требовал небольшого умственного усилия. Очевидно, он не ожидал, что Рендидли ответит немедленно. Не раньше, чем он снова забьет. Его взгляд на Рендидли выдавал ревность, которую он чувствовал даже тогда по отношению к Сидни. Но все же он заставил себя улыбнуться, когда Рендидли пошел вперед с мячом.
— Что ты имеешь в виду, что ты не уверен? Любовь есть любовь. Она принимает много форм, но если ты чувствовал ее вообще, я просто хотел знать.
Рендидли снова бросил мяч всего в нескольких шагах за серединой площадки. Но благодаря его высоким характеристикам мяч без проблем прошел через корзину.
Свист.
Снова, наблюдая за мячом
Мяч описал чистую дугу в воздухе и чисто влетел в кольцо. Эйс замер. Затем он покачал головой с притворным отвращением, подбегая к мячу, который закатился в одну из куч листьев.
— Ну, даже слепая белка иногда попадает. И какой у тебя вопрос?
Мысленной энергии у Рендидли почти не осталось. Вместо того чтобы задать вопрос, он вернулся к предыдущему заявлению Эйса.
— Любовь — это не просто любовь. Эмоции сложны. Любовь была частью того, что я чувствовал к Сидни. Но это была и одержимость. И тоска. И чувство одиночества, от которого я не мог избавиться. Я не думаю что процент любви в том, что я к ней чувствовал, был очень высок. Особенно по сравнению с тем, что я чувствую сейчас к Хех. Честно говоря, Эйс, если это просто какая-то любовь к тебе
И все же, даже сейчас, зная, чем все это закончится Я хожу вокруг да около. Неужели мне так трудно просто сказать, что я кого-то люблю? Рендидли позволил этой мысли угаснуть, но его ум переключился на Вуаллу. На ее решимость и уверенность. На то, как она закатывала глаза, и на цвет ее волос. На ее силу и ее печальную улыбку в ночь их встречи.
Эйс долго смотрел на Рэндидли.
— спасибо за честность. Я волновался ну, неважно. Но что это, черт возьми, такое?! У тебя есть возлюбленная, и ты мне не сказал? Она у тебя на факультативе по психологии? Черт возьми, как ее зовут и когда я могу с ней познакомиться?
Голова Рендидли начинала пульсировать от свободного использования той щепотки мысленной энергии, которую ему удалось восстановить. Дрожь вернулась. К счастью, внезапный взрыв вопросов Эйса позволил Рендидли подойти, чтобы защитить его. А когда Рендидли не ответил, Эйс засмеялся.
— Эй, не надо так. Обещаю, я не украду твою возлюбленную в этот раз.
Ты всегда был таким засранцем но ты действительно сделал бы все, что мог, чтобы помочь .
— подумал Рэндидли, глядя на Эйса и по-настоящему видя его.
Ты бы просто никогда не перестал причинять мне боль .
Затем Рендидли сделал один шаг вперед, почти без усилий забрав мяч из рук Эйса. Эта версия Эйса была просто обычным человеком, без помощи Системы. К тому времени, когда Эйс в ужасе обернулся, Рендидли уже бросил.
Снова свист.
— Какая у тебя мечта, Эйс? — срочно спросил Рэндидли. Весь мир дрожал вокруг него, когда его мысленная энергия снова достигла дна. Ему нужно было что-то. — Кем ты хочешь быть больше всего на свете?
— Это твой вопрос? — в шоке спросил Эйс. Затем он пожал плечами. Странное колебание заставило его замолчать на секунду, которая показалась мучительной для напряженного Рэндидли, но он наконец ответил. — Не думаю, что когда-либо говорил это вслух но я просто хочу быть отцом. Знаешь? Таким, который просто есть. О, и у которого есть гриль
Рендидли покинул Ловца снов Долгой Ночи. Вернувшись в реальный мир, он покачнулся и чуть не упал в обморок. Но, прикусив язык, ему удалось удержаться на ногах. Его затуманенное зрение постепенно сосредоточилось на Эйсе.
Эйс все еще хохотал. Он истекал кровью, и его лицо было полностью покрыто ею. Его левая рука мышца, наконец, разорвалась, и конечность шлепнулась на землю.
— Пока это яйцо не вылупится все вы все это хе-хе-хе-ха-ха!
Ответ, который он нашел в Ловце снов Долгой Ночи, не дал Рендидли никаких откровений. В конце концов, ему просто стало грустно. Грустно за безрассудного и гордого молодого человека, которым был Эйс. Поэтому вместо нынешнего Эйса перед ним Рендидли обратился к тому Эйсу, с которым у него никогда не хватало смелости быть честным в прошлом.
— Прости, что я тебе лгал, — сказал Рендидли Эйсу с честностью, в которой ему было стыдно признаться, что она была невозможна для него даже в вызванном воспоминании. — Я любил Сидни, даже тогда. Ты был прав, что ревновал.
Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы Ловец снов Долгой Ночи вырос до 64 уровня!
Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы Ловец снов Долгой Ночи вырос до 71 уровня!
Сидни долго смотрела на Рэндидли, но он не ответил ей после того, что сказал. Эйс продолжал хохотать и спотыкаться вперед, чуть не споткнувшись о собственное окровавленное предплечье; казалось, он даже не слышал извинений Рэндидли. Но на самом деле сказать правду вслух — это все, что мог сделать Рэндидли. Он не мог заставить другую сторону слушать.
Сидни вздохнула и подняла руки. То текучее млекопитающее подняло голову и чирикнуло. Разряд молнии пронзил воздух и ударил Эйса в грудь. Его дергало целых две секунды, иней медленно конденсировался на его теле. Затем он рухнул вперед, и изображения, зараженные кровью, витавшие вокруг него, рассеялись. Без его энергии, усугубляющей ее, энергия вокруг кровяного яйца медленно успокоилась. Те рты недовольно закрылись.
Глава 1404
Истерзанное тело Эйса медленно пожирал мороз. До такой степени, что, к счастью, его фигуру было не узнать.
Рендидли сел на землю и немного помедитировал. Активировать (Ловца Снов Долгой Ночи) было плохой идеей. Но он не жалел об этом. Больше, чем из-за Уровней (Части Судьбы) Рендидли был рад, что у него была возможность быть честным с Эйсом. Независимо от того, насколько поздно или неэффективно эта честность проявилась.
Примерно через пятнадцать минут Рендидли поднялся на ноги. Он не смотрел в сторону тела Эйса. С одной стороны, он думал, что его друга следует похоронить. Но у него также были серьезные сомнения, заслужил ли Эйс это уважение. Поэтому он огляделся. Сидни все еще стояла в той же позе, в которой она убила своего бывшего парня. Ее глаза спокойно смотрели на Рандидли, когда он поднялся на ноги.
Рот Рендидли скривился, когда он увидел ее напряженную позу. Ее элементаль устроился у нее на плечах и выпустил длинные туманные вздохи.