Ему просто нужно было найти кого-то, способного к процессу Гравировки. С точки зрения отношений с Духами мха, был очевидный ответ. Скривившись, Рендидли вытащил отчет, который Татьяна передала ему относительно Тима Мосса.
Юный возраст ребенка заставил Рендидли колебаться. Дело было не в том, что Тим в конце концов покинет Харон и заберет Навык в другое место; Рендидли не пытался помешать другим городам достичь чего-то подобного. Если эти места смогут переманить Тима и затем понять, как питать плавучие острова, тем лучше для них.
Нет, Рендидли просто хотел убедиться, что рост Харона не замедлится из-за этой проблемы. Но, учитывая тот факт, что он скоро покидает город
Возможно, если бы Академия Харона была развита, я мог бы зачислить его и некоторое время изучать этого ребенка .
Пока Рендидли кусал губу, фиолетово-черная энергия откровения искрилась из его левого глаза.
Но если я отложу свой отъезд до этого момента, это отодвинет ситуацию с Нексусом на несколько месяцев. Черт, надеюсь, Октавий включит некоторые детали плана, когда он наконец соберется ответить
Когда энергия откровения впиталась в его кожу, Рендидли заглянул вперед в будущее. Особенно в отношении Пути Харона, Рендидли мог видеть относительно далеко в будущее. Учитывая силу и концентрацию образа, который он культивировал в Блуждающем городе, он был относительно уверен в своих прогностических способностях. Изменения в правительстве и создание Академии усложнили ситуацию, но все же Рендидли продолжал следовать по цепочке причинно-следственных связей вперед, даже несмотря на то, что каждый обрывок информации, который он мог получить, становился все более расплывчатым.
Чем дальше он смотрел, тем больше темнела энергия вокруг его глаза.
Поздравляем! Ваш Навык Откровение Мрачного Порога вырос до 302 уровня!
В конце концов, Рендидли вздохнул и покачал головой; не хватало ключевой информации: самого Тима.
Рендидли чувствовал этого ребенка в прошлом, но у него не было с ним никакого взаимодействия. Таким образом, было почти невозможно получить какое-либо представление о выборе, который он сделает в будущем. И, возможно, столь же важным, как и сам Тим, Рендидли не был очень знаком с его отцом, Дереком Моссом. Честно говоря, старший Мосс мог быть даже более показательным для поведения семьи в будущем. Пройдет некоторое время, прежде чем Тим станет независимым.
Поэтому Рендидли встряхнулся и спрыгнул со своего острова на Харон внизу. Пришло время провести небольшое исследование.
Тим вскочил на ноги, как будто стул под ним загорелся, когда его отец вошел в дверь. Даже из его спальни в задней части квартиры звук открывающейся двери привлекал внимание; их квартира просто не была очень большой. Поэтому он поспешно выскочил из своей комнаты, вытирая потные ладони о штаны. Он пронесся мимо кухни, коридорного шкафа, а затем прибыл в прихожую, которая соединялась с гостиной. И тут Тим посмотрел на своего отца.
По суровому хмурому виду Дерека было очевидно, что его день был не из легких. И без того бешено колотящееся сердце Тима забилось еще быстрее, когда он попытался сохранить нейтральное выражение лица. Он заложил руки за спину.
Это такая плохая идея Но если я этого не сделаю
— Э-э, привет, пап, — начал Тим. Его взгляд был прикован к легкому слою снега, покрывавшему более высокого Мосса. Дерек постучал ботинками о порог двери, чтобы сбросить снег, и начал снимать пальто. — Вот, позволь мне помочь с этим. Э-э, ты не думал о чем-нибудь конкретном на ужин?
Глаза Дерека скользнули к Тиму, когда он медленно передал сыну пальто. Тим изо всех сил старался не подпрыгнуть. Затем Дерек усмехнулся. — Что, ты услышал о каком-то модном ресторане от своих друзей? Тебе повезло; после такого дня, который у меня был, я ни за что не буду готовить. Какая кухня на этот раз? Я не против немного побаловать себя.
— Аха-ха, — Тим изо всех сил старался имитировать свой обычный смех. Он честно думал, что звучит довольно убедительно. Он сложил тяжелое пальто своего отца в руках. — Знаешь, что угодно подойдет. Я просто э-э, особенно проголодался в последнее время. Половое созревание и все такое. Так что, что бы это ни было, давай просто возьмем много, хорошо?
Дерек немного дольше смотрел на своего сына, пока тот возился с пальто. — Половое созревание и все такое, да?
Что-то в тоне Дерека предупредило Тима, что он каким-то образом сбился с пути. Он отчаянно искал что-нибудь, чтобы отвлечь отца. — А просто можем ли мы провести время вдвоем, понимаешь? С тобой, работающим в Ордене Дуцис а, нет, это действительно круто! Но просто
Это смягчило выражение лица Дерека. Он издал долгий вздох. — Да, меня не было дома много, не так ли, приятель? Прости за это. Как насчет этого: вместо того, чтобы заказывать что-нибудь, не хочешь ли ты пойти в этот трехэтажный игровой центр, о котором ты всегда говоришь? Тот, что раньше был боулингом на бульваре. Только мы вдвоем. Немного качественного времени.
Первоначальной реакцией Тима было очень обрадоваться, но затем он вспомнил источник своего беспокойства и начал потеть. — А ну я думаю
Кто-то твердо постучал в дверь квартиры Моссов, удивив их обоих. Бросив взгляд на дверь, Дерек нахмурился и посмотрел на Тима с некоторыми из своих прежних подозрений. Казалось, выражение лица Тима что-то прояснило в его сознании. — Значит, ты хотел куда-то пойти по какой-то причине
— А? Тим, что ты на этот раз натворил? Если расскажешь сразу, мне будет намного легче.
— Нет! Это ТЫ хотел пойти погулять! А я просто хотел еще еды, — хотел сказать Тим. Но от волнения язык прилип к гортани. Он мог только нервно улыбаться. И руки снова почему-то вспотели.
Дерек вздохнул, повернулся и сделал несколько шагов к двери. Как только его рука повернула ручку и потянула дверь на себя, дверца стенного шкафа распахнулась, и источник стресса Тима вывалился наружу.
— Нет! Не открывай эту дверь!
Делайла кубарем вылетела в коридор, разбрасывая вокруг чистящие средства и ручки от швабры, пока ее лоб не столкнулся со стеной. Затем она вскочила на ноги и уперла руки в бока. Вокруг валялись рулоны бумажных полотенец и отбеливатель, которые только подчеркивали, насколько грязными были ее футболка и шорты после нескольких недель скитаний по улицам Харона. Скорее всего, она бы продолжала жить на помойках и в плавучих домиках на деревьях, если бы не внезапное понижение температуры, из-за чего она пришла и буквально умоляла Тима позволить ей жить в его шкафу.
Отец Тима просто моргнул, когда дверь распахнулась.
Дерек бросил на Тима долгий взгляд, говорящий: Мы еще поговорим об этом позже . Открывшаяся за ним дверь показала лицо, которое никто в Хароне не мог спутать. У Тима отвисла челюсть.
Это Призрачный гончий?
— Аргх, да чтоб тебя! Почему вы не можете оставить меня в покое! — лицо Делайлы посерело, и она сделала несколько шагов назад.
Призрачный гончий открыл рот, но, увидев Делайлу, как будто замер. Он нахмурился и изучающе посмотрел на каждого из них по очереди. Тяжесть этого взгляда была такова, что даже Делайла не могла пошевелиться. Затем он повернулся к Дереку.
— Делайла живет у вас?
— Если и живет, то я слышу об этом впервые, сэр. Вы пришли поговорить с ней? — медленно произнес Дерек. Но он нахмурился, глядя на Призрачного гончего.
Призрачный гончий махнул рукой.
— Нет, на самом деле это хорошо. Я немного беспокоился о том, что Энни сделает, если узнает, что я позволил ее дочери спать в каком-нибудь иглу
— Ах! Иглу! Почему я не подумала об этом, — Делайла стукнула крошечным кулачком по ладони. Затем она свирепо посмотрела на Призрачного гончего и закричала: — Я сваливаю с этого отстойного места!
Затем она развернулась и бросилась к окну в задней части квартиры, а Тим смотрел ей вслед в изумлении.
Ей действительно всего пять лет?
Но в тот момент, когда маленькая девочка со всех ног неслась прочь, Тим почувствовал позади себя импульс, словно какое-то видение. Оно было мимолетным, но всепоглощающим. И в следующее мгновение призрачный коготь вырвался из пола и схватил Делайлу, затаскивая ее барахтающееся тело обратно в коридор. Все это время она продолжала демонстрировать свои довольно обширные познания в ругательствах. Тим узнал немало новых выражений.
— Ах, — Дерек Мосс почесал затылок, взглянул через плечо на барахтающуюся Делайлу, а затем посмотрел на Призрачного гончего перед собой. — Не хотите ли зайти на стаканчик скотча, мистер Призрачный гончий? Просто выдался очень долгий день.
Глава 1410
Рендидли спокойно расставлял тарелки на обеденном столе в квартире Моссов, а Делайла, скрестив руки на груди, сидела на своем месте и злобно смотрела на него. Рендидли чувствовал, как она яростно пинает ногами под столом, но ничего не сказал. Разговор, который ему предстояло провести с Моссами, был бы проще, если бы она не была такой враждебной, но он не мог придумать простого решения. Даже он чувствовал себя несколько беспомощным перед упрямой дочерью Энни и Дузера.
Не то чтобы он думал, что помог делу, используя свои образы, чтобы поймать ее, но в то же время некоторые из способов, которыми, как он видел, Энни обращалась со своей дочерью, шокировали Рандидли. Но Делайла была немного особенной. Она была первым ребенком, родившимся в Системе. Скорость ее развития была информативной, хотя бы потому, что она могла указывать на то, что другие дети, рожденные в Системе, будут взрослеть быстрее.
Конечно, этот ребенок мог быть просто единичной аберрацией. Но Рендидли хотел следить за этим вопросом, поэтому он подошел к текущей ситуации дипломатично.
Он поставил перед Делайлой тарелку с бараниной и морковным ризотто, которые он на скорую руку приготовил за последний час, и она проворчала, глядя на него:
— Вот погоди. Когда-нибудь я стану сильнее тебя и отплачу тебе за это
Рендидли не мог удержаться от закатывания глаз. Он полагал, что единственное, чего этой девушке не хватало, — это мотивации. Но Рендидли пока проигнорировал ее и обошел стол, ставя тарелки, которые он балансировал на своем временном многосуставчатом корневом отростке, перед ждущими Дереком и Тимом. Затем Рендидли сел на свой стул и огляделся с улыбкой: