— Или, может быть, почему поступок Гончей-призрака не является неуважительным по отношению ко мне?
Опять никто не ответил. Но на этот раз король Пхирун не собирался их отпускать. Его образ становился все тяжелее в окружающем воздухе, по мере того как тишина растягивалась. Образ короля Пхируна был вызван из памяти, из ужасного цунами, которое сравняло его деревню с землей, когда он был мальчиком. По сей день он все еще просыпался в поту от кошмара того дня, когда он заснул в месте, где он мог слышать море. Именно поэтому Ифренне был Городом в Облаках.
Этот страх и паника в сердце короля Пхируна стали дубинкой. Это чувство подавляющей беспомощности перед лицом силы природы стало его силой, которую он затем обрушил на окружающую территорию. Более слабые из его стражников начали ерзать под давлением. И все же никто не мог придумать ответа.
Король Пхирун нахмурился. Силы было недостаточно в этом мире. Истинному воину также нужен инстинкт, чтобы различать, когда следует наносить удар, а когда бежать. Если ни у кого из присутствующих нет этого инстинкта у его народа нет надежды выиграть турнир, если он не примет в нем участия. Что было бы большой потерей лица для него.
Король Пхирун усилил давление. Все дрожали, а ближайшие стражники так сильно стиснули зубы, что мышцы их челюстей вздулись. Затем голос прорезал тишину.
— Потому что Гончий-призрак силен!
Когда король Пхирун улыбнулся, его образ исчез. Он повернулся, чтобы посмотреть на говорящего. Человек стоял в задней части собравшихся воинов, опираясь на свое копье и тяжело дыша. Возможно, самый слабый из его стражников, Тосам, заговорил. И казалось, что он говорил не по своей воле. Но он все равно заговорил, потому что больше не мог выдерживать тяжесть образа короля Пхируна.
Похоже, этот Тосам умен , — отметил король Пхирун, изучая коленопреклоненного человека. Если бы он не заговорил, он бы просто рухнул. Это показало бы слабость. За проявление слабости в качестве члена величайшей группы воинов его бы убили
— Да, потому что он силен, — сказал вслух король Пхирун. — Если бы он был равен мне, это было бы неуважительно, и я бы убил его подчиненных за такое пренебрежение к моей чести. Но в этом мире Рендидли Гончий-призрак — единственный человек, однозначно сильнее меня. То, что сильный говорит со слабым это уже признак большого уважения. Поэтому я просто приму содержание сообщения и буду действовать соответствующим образом.
— Таков путь сильных. Так есть сейчас так будет и когда-нибудь, когда я стану самым сильным человеком в мире.
Затем король Пхирун похлопал себя по животу.
— Хорошо, оставьте меня. Ах, кроме Кадира и Тосама. У меня есть миссия для вас двоих.
Глава 1412
Рендидли отвернулся от бессвязных набросков планов академии, лежащих перед ним, и нахмурился, увидев сообщение, которое только что получил. Затем он снова посмотрел на планы, которые редактировал. Рендидли только что вернулся, высадив Делайлу и Тима в своем Альфа Космосе, и планировал использовать утро, чтобы разобраться с предварительным списком проблем, которые были у Венди с его проектами. И этот предварительный список, по мнению Рандидли, был, безусловно исчерпывающим.
Даже если бы он идеально решил все ее придирки, цель разобраться с каждым вопросом за одно утро, скорее всего, была бы слишком оптимистичной. Венди была чрезвычайно требовательна к его планам. Она помогала Рендидли собрать все воедино, но отказывалась тратить свое время на проектирование тривиальных деталей . Это означало, что Рендидли нужно было потратить довольно много времени на доработку своих планов, чтобы они приобрели удовлетворительный вид.
Несмотря на важность задачи, сообщение уже сбило его с толку. Нет смысла заставлять себя сейчас.
Если Октавиус не ответит в ближайшие несколько дней, мне просто придется приставать к нему, пока он не даст мне окончательный ответ относительно того, есть ли опасность в использовании Подземелий . Рендидли разгибал и сгибал правую руку, выходя из своей рабочей хижины. Более сосредоточенным взмахом руки он отогнал духов лунного света, окружавших его остров, и открыл ясный свет раннего утра вокруг себя. Несмотря на холод, небо было ясным и голубым.
Свет отражался от снежной пыли на окружающих холмах и создавал ауру неприкосновенности на земле, над которой проходил Странствующий Город. Харон подошел к краю пограничных земель и теперь пересекал южную часть Зон на пути к Саду. Они, вероятно, прибудут туда около полудня.
Рендидли отвернулся от яркого света безупречного утра; сообщение все еще занимало его внимание. Это было короткое сообщение с просьбой о его присутствии на ужине через несколько дней. Рендидли почесал шею. Отправителем была Лира.
По правде говоря, у Рендидли было много причин поговорить с Лирой после ее опыта с Кааном Свакком. Он просто продолжал находить оправдания, чтобы не связываться с ней. И, честно говоря, у него уже было так много дел, что дополнительные душевные переживания от этой встречи казались проблемой, с которой ему не стоило связываться. Во многом отношения Лиры и его пришли к концу после того, как он создал для нее Класс. Или, по крайней мере, так было с точки зрения Рандидли.
Судя по формулировке сообщения, казалось, что она не разделяет его чувств по этому поводу.
Но у нее, вероятно, была какая-то информация о Каане Свакке. После того, насколько сложной была битва против бывшего Специального Следователя, Рендидли знал, что лучше не оставлять камня на камне. Кроме того, она могла бы предоставить ему ценную информацию о Путях Нексуса, поскольку так долго наблюдала за тем, как Каан их использует. И все же
Я бы предпочел сначала услышать ответ от Октавиуса Время в Подземелье было бы неплохим буфером для консолидации моего текущего состояния
— кисло подумал Рандидли, понимая, что ищет еще один способ отложить встречу. Затем, поскольку он так много думал об этом, Рендидли отправил Октавиусу напоминание о ситуации в Нексусе. Но он конкретно заявил, что хотел бы как можно скорее узнать мнение Октавиуса об опасностях Подземелий.
Тем временем Рендидли открыл свое меню Пути, чтобы обналичить свои трофеи. Столкновение с Кааном Свакком было чрезвычайно плодотворным; в сочетании с неизрасходованными ОП, которые у него были ранее, Рендидли теперь накопил 1114 ОП, которые он мог потратить. Это была значительная сумма. Даже учитывая высокую стоимость ОП некоторых из его Путей, у Рендидли был выбор между завершением одного из более крупных Путей или даже нескольких более мелких Путей, доступных ему.
— Хех, дело только в том, что выбрать — неловко сказал Рендидли в воздух и почесал щеку, вытаскивая список Путей. Честно говоря, список стал почти слишком огромным, поскольку он накапливал различные варианты в своем путешествии по Системе. Но он полагал, что списки большинства людей были такими же длинными, если не больше; по крайней мере, у него была возможность генерировать много ОП для прохождения собранных Путей.
В целом, это была довольно плотная масса текста, вопросительных знаков и чисел.
(Друг Человечества) 0/100, (Мантия Покровителя) 0/500, (Слияние Эфира II) ?, (Колокол Судьбы Звонит) 0/600, (Прах Улаата, Покровителя Праха) 0/1000, ( приказ дусиза : Фонтан Наставничества) ?, (Факел Человечества) 0/500, (Облик Учителя) ?, (Кукловод) 0/100, (Иммунитет к Боли I) 0/250, (Рассекатель Мирового Древа) ?, (Слабость Мирового Древа) 0/500, (Угрызения Совести I) 0/100, (Пэрство Злобного Двора I) 0/600, (Руки Мастера) 0/?, (Прах Иллим, Среднего Ребенка) 0/5000, (Пламя, Что Сжигает Воспоминания) 0/?, (Исход, Ужас) 0/1000, (Бытие, Рассмотренный) 0/1000, (Кооперация Образов I) 0/100, (Совершенствование Тела I) 0/?, (Борьба Химеры II) 0/?, (Мастерство Копья III) 0/200, (Тайны Огненного Изумрудного Вальса) 0/?, (Яростный Жар I) 0/?, (Владыка Насилия I) 0/1000, (Тело За Пределами Системы) 0/?, (Смертельное Желание III) 0/3, (Стремление к Алхимии) 0/750, (Рост Монструозности) 0/1000, (Слабость Мрачной Химеры) 0/500, (Слабость Мертворожденного Феникса) 0/500, (Великая Визуализация) 0/?, (Тень за Порогом) 0/?
Первое и самое очевидное, что заметил Рандидли, это изменение в (Смертельном Желании): оно стало (Смертельным Желанием III). Мрачно усмехнувшись, он отложил этот Путь в сторону; еще один вопрос, который он прибережет для того, когда отправится в Нексус.
Список был довольно впечатляющим, но Рендидли быстро начал исключать дюжину Путей из рассмотрения, как только увидел их знакомые названия. Хотя он думал, что закончить
было бы самым приятным, жизнь не была предназначена для такого метода. Было много привлекательных вариантов, но если Рендидли не сосредоточится, даже он не сможет достичь своих главных целей.
В итоге сокращенный список представлял собой комбинацию заманчивых предыдущих вариантов и некоторых новых поступлений, которые привлекли внимание Рандидли.
(Слияние Эфира II) ?, (Колокол Судьбы Звонит) 0/600, (Прах Улаата, Покровителя Праха) 0/1000, (Рассекатель Мирового Древа) ?, (Слабость Мирового Древа) 0/500, (Прах Иллим, Среднего Ребенка) 0/5000, (Пламя, Что Сжигает Воспоминания) 0/?, (Исход, Ужас) 0/1000, (Бытие, Рассмотренный) 0/1000, (Кооперация Образов I) 0/100, (Совершенствование Тела I) 0/?, (Борьба Химеры II) 0/?, (Мастерство Копья III) 0/200, (Владыка Насилия I) 0/1000, (Тело За Пределами Системы) 0/?, (Рост Монструозности) 0/1000, (Слабость Мрачной Химеры) 0/500, (Слабость Мертворожденного Феникса) 0/500, (Великая Визуализация) 0/?, (Тень за Порогом) 0/?
Проблема была в том, сколько
Путей
привлекало Рандидли. В конце концов, он сократил список Путей только наполовину. Возможно, это было своего рода любопытство, которое удерживало их в рассмотрении в течение первого раунда сокращений, но у него все еще было слишком много вариантов, чтобы рассматривать какие-либо из них всерьез. Поэтому он начал исключать другие Пути.
Легче всего было убрать Пути, относящиеся к конкретному образу, и два Пути (Прах). Или, по крайней мере, Рендидли изначально хотел таким образом сократить варианты. И Рендидли был только рад отложить в сторону Пути (Слабости) на данный момент, включая два недавно появившихся для (Мрачной Химеры) и (Мертворожденного Феникса).