— И что? — спросила Хайди. — Раз у него нет никакой поддержки разве это не облегчает задачу? Просто накажите его. У нас в Хароне есть законы. Каково наказание за применение смертоносной силы против несовершеннолетнего?
— Верно у нас есть законы. И наказание за его преступление либо тюремное заключение, либо уничтожение его Класса, — медленно произнес Дерек. Он поднял руку к фальшивому зеркалу перед собой, словно собираясь прикоснуться к нему, а затем остановился в последний момент. Его рука опустилась обратно на бок. — Но дело не в том, что у него нет поддержки; он просто сейчас об этом не говорит. Я не сомневаюсь, что, как только мы примем окончательное решение о его наказании, появится какая-то организация и поднимет шум. Учитывая кровавую сцену я не сомневаюсь, что трибунал проголосует за то, чтобы покалечить его Класс.
Хайди потерла переносицу. Это было не то криминальное кино, которое она себе представляла во время этой захватывающей погони.
— Ну ладно, давайте просто вышвырнем его из Харона и забудем о нем или, разве нас не поддерживает Рендидли Гончий? Кто захочет связываться с его городом?
— Рендидли Гончий не хочет, чтобы Харон стал городом, где самый сильный может навязывать любую справедливость, какую захочет, — тихо ответил Дерек. — Держать его здесь и наказывать у Харона нет кодифицированного процесса отправления правосудия; ему это еще не требовалось. Отпустить его людям это не понравится. Тянуть время, пока мы не сможем создать основу для работы с ним это морально сомнительный вариант. Честно говоря теперь, когда мы его поймали такое чувство, что
нас поймали.
— Калечить Класс это опасный метод, — Дерек хрустнул костяшками пальцев и отвернулся от комнаты для допросов. — Это проверка. Кто-то прощупывает глубины Харона этим человеком. Смотря, какой у нас дух.
— И что же нам делать, чтобы остановить такой зловещий заговор? — спросила Хайди. Ее воображение быстро переключилось с криминальной драмы на международный шпионский триллер. Возможно, им нужно будет встретиться с контактом в казино
Дерек снова усмехнулся.
— Единственное хорошее в том, что мы находимся на нашем уровне, — это то, что мы можем иногда беспокоиться о высокоуровневых вещах, но их решение не входит в наши обязанности. А пока мы просто идем его допрашивать. Посмотрим, сможем ли мы выяснить какие-нибудь подробности.
— О. О! — лицо Хайди прояснилось, и она поспешила за Дереком. — Значит, мы будем играть в хорошего и плохого копа или ?
С самого начала Тим был относительно неуверен в беспроигрышном плане Делайлы, чтобы Тима не обижали в странной стране, куда Гончий отвез его учиться гравировке. Честно говоря, он даже не был уверен, что его
обижали
в тот первый день. Но после того, как она заставила Тима поговорить об этом, Делайла объявила, что в следующий раз она будет сопровождать Тима в это место.
Ему нужна ее защита, заявила она. Тим знал, что ей просто скучно. Но он не возражал. Видеть Делайлу было как-то заряжает энергией. Ее решимость и энергия были заразительны. А учитывая сложность гравировки, ему не помешала бы любая дополнительная помощь.
После нескольких истерик Гончий взмахнул руками в воздухе, и Делайла была взята с собой, когда Гончий телепортировал их к новой учительнице Тима, Лукреции. Честно говоря, Тим довольно сильно полюбил Лукрецию. Она много улыбалась и у нее были прекрасные волосы сиреневого цвета. Даже когда Тиму приходилось несколько раз просить ее объяснить что-то накануне, она всегда была терпелива с ним.
Единственной проблемой были ее другие ученики. Как человек, который недавно переехал, Тим имел некоторый свежий опыт чтения отношения других детей к нему. И с самого начала дети Лукреции не оценили существование Тима. Их пристальные взгляды следовали за ним, когда Рендидли Гончий вел его на встречу с Лукрецией.
Широкое поле, где Лукреция разместила свою школу, было заполнено ее домом и десятками разноцветных флагов, установленных на вершине или рядом с простыми тканевыми палатками. Очевидно, флаги обозначали различные фракции среди учеников, а цвета показывали, насколько хорошо эти группы владеют гравировкой. Тим также позже узнал, что в их размещении существует неотъемлемая иерархия; только сильные могли устанавливать свои флаги рядом с домом Лукреции.
Но из-за того, что его привел Гончий, Тима поселили практически за дверью дома Лукреции. Всякий раз, когда у него возникала проблема, она подходила и мгновенно помогала ему. После прочтения общей лекции Лукреция затем бродила по полю кругами, так что те, кто находился ближе к середине, получали ее руководство чаще, чем те, кто находился на периферии. Но когда Тим испытывал трудности, Лукреция отклонялась от своего пути и возвращалась к нему. Благодаря личному визиту Рендидли было ясно, что Лукреция высоко ценит Тима.
И дети у окружающих флагов наблюдали за всем этим.
Но хотя его могли
когда-нибудь
обижать за это, Тим мог сказать, что эти другие дети соблюдают множество правил, которые он не совсем понимал. Те немногие дети, которых он видел, ходили только в палатки тех, у кого были похожие флаги. Поэтому, хотя его продолжали колоть острые взгляды, эти невидимые правила также функционировали как защита для Тима. Другие дети не могли свободно прийти и создать ему проблемы.
Конечно, первое, что сделала Делайла, когда приехала, — это дала другим детям оправдание, которое им было нужно.
Громкий грохот разнесся по относительно спокойным лугам, когда Делайла невинно стояла рядом с флагом, который она сбила. С вздохом Тим отложил копье, которое пытался гравировать, и огляделся, чтобы увидеть, что принесет безрассудное поведение Делайлы. Конечно, она выбрала флаг рядом с самой большой палаткой.
Помимо нового положения Тима, это была палатка, ближайшая к Лукреции.
Тиму не пришлось долго ждать, чтобы его опасения подтвердились. После десяти тревожных секунд тишины окружающие палатки взорвались движением. Различные юноши в возрасте от 8 до 16 лет выскочили из своих маленьких жилищ и начали образовывать вокруг них огромный круг. Делайла крутилась, постоянно пытаясь найти среди собравшихся детей единственного антагониста, чтобы выполнить свою цель защиты Тима, но никто не устанавливал с ней зрительный контакт. Поэтому она постоянно хмурилась, пока собиралось все больше и больше людей. Очень скоро Делайла с раздражением оглядывалась вокруг.
Она посмотрела на Тима и взмахнула руками в воздухе.
— Почему они все просто ходят кругами, как жуткие призраки?
Тим указал на палатку рядом с Делайлой и сбитый флаг.
— Ученик в этой палатке еще не вышел. Я думаю я думаю, они все ждут его.
— Что, здесь? — Делайла подошла к палатке и несколько раз ударила по стенам руками. Дрожь пробежала по тканевой поверхности конструкции, но в конечном итоге она устояла под ее маленькими руками. В конце концов она нахмурилась и встала, подперев бока руками. — Ты уверен? Потому что кажется, что эта палатка
— Прекратите этот бред, — сказал высокий голос, когда молодой мальчик выскочил из палатки, которую шлепала Делайла. Ему было примерно столько же лет, сколько Тиму,
Возраст но это означало, что он возвышался над гораздо более молодой Далилой.
— Ты и так уже достаточно себя опозорила. Почему ты настаиваешь на том, чтобы создавать мне проблемы во время тренировочного периода?
— Хи-хи, — захихикала Далила и махнула рукой в сторону Тима. — Просто вы не оказывали мне и моему другу должного уважения. Поэтому я решила показать тебе, как тут все будет устроено.
Как тут все будет устроено ?
Тим нервно покачал головой.
Как долго ты планируешь оставаться здесь? Я поспрашивал, и здесь никто даже не слышал о Зонах или Хароне Если ты планируешь сюда переехать, похоже, это довольно далеко от дома
— Он? — парень, вышедший из палатки, посмотрел на Тима. Несмотря на то, что они были примерно одного возраста, говорил он так, словно притворялся взрослым. — Его вчера привел мистер Призрачный Гончий. Мы с ним вообще не разговаривали. Никакого издевательства не было. Я не позволю вам клеветать на мою честь
— Да просто заткнись и сражайся, — прорычала Далила, бросаясь вперед с поднятыми руками.
Тим внутренне вздохнул. Он видел, как она ведет себя так и раньше. Несмотря на то, что она была намного моложе большинства детей в Хароне, она заработала гораздо больше уровней навыков, чем кто-либо из них, и поэтому могла одолеть большинство людей за счет эффекта неожиданности. Казалось, что Далила планировала использовать здесь аналогичную тактику.
Но реакция парня удивила Тима. Он легко отбил руки Далилы, а затем ударил ее ногой в грудь. Воздух с шумом вырвался из ее легких, и она отлетела назад. Пока Далила с трудом поднималась на ноги, парень вернулся в свою палатку, а затем вышел, неся длинный деревянный шест. Он направил его на Далилу.
— Хм. Слабачка.
— Да просто ты немного старше Ох! — Далила злобно посмотрела на парня и начала что-то бормотать, но тут он бросился вперед и вонзил свое оружие в живот Далилы. Она снова отлетела назад.
— Да, возможно, я немного старше тебя, — сказал парень. — Мне недавно исполнилось тринадцать. Но, по крайней мере, я не оправдываюсь. У неудачника нет права жаловаться на обстоятельства Особенно когда она сама спровоцировала конфликт.
Ему всего на несколько месяцев больше, чем мне
— подумал Тим в оцепенении. Когда парень отвернулся от лежащей Далилы, он крикнул ему в спину:
— Ты как тебя зовут? Я Тим, а это Далила. Я мне жаль из-за ее поведения.
Далила хрипела, катаясь по земле, вероятно, пытаясь сказать что-то вроде: Когда-нибудь вы все пожалеете о моем кулаке .
Парень остановился и взглянул через плечо. Несколько секунд он изучал Тима, а затем полностью повернулся и поклонился.
— Рад знакомству, Тим. Полагаю девушка в чем-то права. Нам следовало подойти к тебе раньше. Но нечасто нового человека приводят к Лукреции особенно мистер Призрачный Гончий. Мы были смущены. Ах, но где мои манеры. Я Аннон, из Стиля Копья Ивового Древа.