Проведя так много времени в последние несколько дней, пытаясь одновременно проявить три образа, Рендидли знал, что ему нужно дополнительное давление, чтобы продвинуться на более устойчивый уровень. И как раз когда у него возникла эта потребность, он обнаружил это место.
— Какое удачное совпадение.
В тоне Вуаллы была сардоническая покорность.
— После того как мы едва разговаривали друг с другом в течение месяца, теперь, когда мы воссоединились и у нас есть немного уединения. ты хочешь тренироваться.
Мысленно Рендидли вздрогнул.
— А. ну, не сразу. Как. как прошел твой день?
— О, не начинай это со мной.
Вуалла махнула рукой. Затем из нее вырвалась волна энтузиазма.
— На самом деле, это идеально. Я хотела попросить тебя продемонстрировать это слияние трех образов, о котором, как я чувствовала, ты думаешь, но я не была уверена, уместно ли это, учитывая, что ты уже так много для меня делаешь. Хе-хе, но поскольку ты был тем бессердечным монстром, который первым заговорил о тренировках. Если ты хочешь тренироваться, тренируйся вовсю.
— Я никогда не хочу, чтобы ты думала, что не можешь быть собой рядом со мной, Рендидли Гостхаунд. И часть того, кто ты есть, — это одержимость силой. Так что, давай немного побалуем ее. Устрой для меня представление.
Рендидли несколько секунд изучал Вуаллу. Она не лгала ему. В ее душе Рендидли чувствовал, как его стремление и амбиции отражаются в ней. Это чувство странности к ней исчезло, когда ее искаженная личность вернулась в свое первоначальное состояние.
И, видя эту Вуаллу, Рендидли почувствовал тепло.
Глава 1417
Татьяна постукивала пальцами по широкому столу, а затем поправила свои палочки для еды, чтобы они лежали идеально ровно относительно ее тарелки.
— Это хорошая проблема. И она намного лучше альтернативы.
— Ты говорила об этом с Рандидли? — спросил Нафур, делая очередной глоток саке.
Все четверо сидели в ресторане хибачи в Орчарде , терпеливо ожидая, когда их повар выйдет из кухни и приготовит еду прямо перед ними. Из-за их довольно щепетильной личности и обсуждений они забронировали весь ресторан. Но поскольку там было всего три столика, это оказалось не так экстравагантно, как изначально предполагала Татьяна, когда комиссар Арриетти предложил это место.
Честно говоря, при приглушенном освещении было легко расслабиться и почувствовать, будто они единственные люди в здании, выхваченные из темноты люстрой со свечами, висящей над их столом.
К этому моменту они уже отказались ждать своего пятого компаньона и сделали заказ. У Хелен была привычка приходить в свое время. Но поскольку эти четверо влиятельных лидеров Харона частично собрались здесь для решения некоторых вопросов, не было причин, по которым они не могли начать пораньше.
Не думаю, что Хелен будет делать что-то, кроме как злобно смотреть, пока мы говорим о делах
Татьяна позволила себе легкую улыбку.
Комиссар Арриетти вздохнул и откинулся на спинку стула.
— Полиция уже работает на пределе своих возможностей. Помогает то, что члены Ордена Дуцис занимаются любыми серьезными вопросами, но с точки зрения населения на каждого полицейского в Хароне приходится 1000 человек. Мои люди из кожи вон лезут, чтобы успевать за отчетами.
— Честно говоря, эти цифры были бы довольно высокими в мире до Системы, — заметила Татьяна.
Почти фирменная хмурость комиссара избороздила его лицо морщинами, из-за чего он казался на несколько десятилетий старше своего реального среднего возраста.
— Возможно. Но разве у всех в мире до Системы была возможность стрелять пламенем из рук? Кроме того, навыки ограничены только воображением пользователя! Типы преступлений, которые сейчас совершаются
— Возможно, именно на этом нам и следует сосредоточить свое внимание, — перебил Нафур.
Пока он начинал говорить более терпеливо, бесшумно двигавшийся официант подошел и поставил перед ними ранее заказанные напитки.
— Помимо естественной напряженности между различными группами в Хароне, более серьезной проблемой является то, что сфера деятельности правоохранительных органов не была четко определена. Большинство других государственных органов просто добавили несколько приложений к своему уголовному кодексу и применили его к миру Системы. У нас нет такой роскоши. Если мы сможем уточнить, что является преступлением, большая часть работы полиции исчезнет.
— Вольфрам работает над этим но некоторые аспекты культуры огров сделали первоначальный результат не самым лучшим, — вздохнула Татьяна. — В настоящее время он вносит коррективы по моим указаниям, но по мере того, как мы продолжаем уточнять определения, возникает все больше и больше вопросов. Честно говоря, методы огров, заключающиеся в том, чтобы бросать друг другу вызов и заставлять проигравшего подчиняться победителю, по крайней мере, просты.
— Это ужасный способ ведения дел, — комиссар Арриетти распушился, как недовольная курица. — Просто драться, чтобы определить правого? А как же справедливость и честность? Действительно ли мы хотим использовать силу для разрешения этих вопросов?
Наконец, четвертый человек за столом поставил свой мартини и тихо произнес:
— Тогда Харон будет полагаться на того, у кого самая большая дубина, чтобы поддерживать порядок. Сейчас это Орден Дуцис но как долго это продлится?
Татьяна мило улыбнулась Остину Двелте, самому влиятельному бизнесмену в Хароне.
— Хороший вопрос, Остин. Структура, которую мы создаем сейчас, — самое важное. Сохранение ее справедливости имеет первостепенное значение. Помимо этого, мы будем полагаться на имидж, который культивировал Харон, чтобы избежать злоупотреблений соглашениями, которые мы заключили. Но мы уже захватили разговор разговорами об уголовном правосудии; пожалуйста, расскажите нам, как идут дела в бизнесе.
Остин Двелта заправил свои короткие светлые кудри за уши и театрально вздохнул.
— Честно говоря, все идет почти слишком хорошо. Я знаю, что сейчас не самое подходящее время поднимать другие вопросы но, с другой стороны, когда еще? Я думаю, что есть проблема даже более важная, чем преступность: иммиграция. Я я надеялся узнать мнение каждого из вас по этому поводу.
Татьяна улыбнулась Остину, закатив глаза.
Ты совсем недавно расширил свой бизнес по производству ароматов и мыла, чтобы конкурировать с металлургическим сектором Харона и ты ожидаешь, что мы поверим, что ты пришел на этот ужин просить совета? Ну, по крайней мере, с ним относительно просто иметь дело
Татьяна постучала костяшками пальцев по столу.
— Возможно, прежде чем переходить к иммиграции почему бы тебе не объяснить всем здесь содержание отчета, который ты мне дал? Это даст им некоторую информацию.
Остин застенчиво улыбнулся и повернулся на стуле, чтобы посмотреть на Нафура и комиссара Арриетти. Из-за своего небольшого роста и щуплого телосложения улыбка на лице Остина выглядела довольно милой. Затем Остин начал говорить.
— За последние шесть месяцев моя компания прошла путь от лачуги рядом с одним полем до доминирования в большей части сельскохозяйственного сектора Харона. От работы в одиночку со своей стареющей матерью, Двелта Луор выросла до девятисот сотрудников. По сравнению с общим населением Харона в двадцать две тысячи человек это может показаться небольшим, но
— Нет необходимости останавливаться на вашем росте, — сухо заметила Татьяна. — Кроме того, эти цифры населения очень устарели. С прибытием конвоя из страны огров мы ожидаем, что до того, как покинем Орчард , нас будет около сорока пяти тысяч. И все же ты хочешь разрешить въезд в Харон большему количеству людей?
На секунду Остин моргнул. Было ясно, что он не ожидал, что население Харона вырастет до такой степени. Честно говоря, Татьяна тоже. Если бы она вчера не попросила Рендидли использовать свои острые чувства, чтобы точно подсчитать количество жизней в Хароне, они бы до сих пор не осознали, что их население выросло до такой степени.
Наконец, Остин тихо произнес:
— Это невозможно. Если там так много людей
— К сожалению, похоже, что это правда, — вздохнул Нафур. Затем он беспомощно жестикулировал. — Проблема в детях. Мы приняли решение разрешить опекунам въезжать в город вместе со своими детьми, и, насколько нам известно, каждый человек из пузырчатых городов, у которого были дети, воспользовался этим предложением. И это, как правило, даже не их дети; эти опекуны были просто теми, у кого хватило порядочности попытаться защитить детей после смерти настоящих родителей. Из-за этой доброты Орден Дуцис обычно закрывает на это глаза
— Но это оставляет нам почти десять тысяч детей в возрасте до шестнадцати лет. — Татьяна ухмыльнулась Остину. — Расслабься; подожди несколько лет, и у тебя появится целая куча новых сотрудников. Проблема решена, да?
— Ах ну, нам нужны не только сотрудники, — продолжал Остин. — С момента прибытия в Орчард по различным каналам Двелта Луор продала почти 120 тонн мыла. Аромат Гончей , в частности, пользуется большой популярностью. Это больше половины наших общих запасов, и наши истощенные склады теперь требуют, чтобы мы постоянно эксплуатировали наши фабрики, чтобы удовлетворить спрос. Без дополнительного пространства мы быстро достигнем пределов наших возможностей. И учитывая влияние Двелты Луор на экономику Харона
Комиссар Арриетти фыркнул.
— И откуда возьмется это пространство? Знаете ли вы, что мы практически зашли в тупик, когда дело доходит до жилья. Мы расширяем многие из наших жилых комплексов вверх, но даже с преимуществами Системы это невозможно сделать в одночасье.
— Учитывая экономическое влияние Двелты Луор — настаивал Остин.
Но выражение лица комиссара Арриетти просветлело.
— О, на самом деле, я знаю, что тебе нужно сделать. Хватит выращивать столько цветов; сажай табак. Ах, что бы я отдал за хорошую сигарету сигары марки Доннитон просто слишком дорогие.
— Курить вредно для здоровья, комиссар, — легко сказала Татьяна.