Комиссар Арриетти пожал плечами.
— Хех, разве Система не позаботится об этом?
Посмеиваясь, Татьяна указала на изъян в его рассуждениях.
— Разве Система также не позаботится о никотиновом кайфе? Ты просто будешь вдыхать дым.
— Э-э ну знакомое ощущение — пробормотал комиссар, но Татьяна поняла, что он раньше не думал об этом.
Нафур покачал головой и посмотрел на Остина, чтобы вернуть разговор в нужное русло.
— Мы не идиоты. Да, ваша компания была значительным двигателем роста в течение последних шести месяцев. Но эти первоначальные расширения — самый простой вид роста. Кроме того не ведите себя так, будто вы в одностороннем порядке улучшаете ситуацию в Хароне. Мы знаем, что вы пытались разработать поля за пределами Харона и сочли результат менее чем удовлетворительным. Хотите угадать причину или мне сказать?
Остин вздохнул.
— хотя у нас нет доказательств, мы подозреваем, что это из-за духов мха. Они обеспечивают окружающую энергию, которая очень полезна для роста растений, которые мы используем для наших ароматов.
— Именно, — Татьяна сложила пальцы домиком. — Вы так быстро выросли благодаря Харону. Вы хотите больше места, потому что место Харона ценно. Не только для вас, но и для всего города. Вот что значит быть Блуждающим городом под предводительством Рендидли Гончего Пса; каждый клочок земли приносит значительные выгоды, даже если их легко упустить из виду. Позвольте мне сказать это, Остин. До сих пор вы наслаждались преимуществами земли Гончего Пса. Но эти преимущества сопряжены с ответственностью. Вот почему вы здесь сегодня. Чтобы вы увидели ту тяжелую работу, которая вкладывается в то, чтобы сделать этот город реальностью.
Остин был
Несколько секунд он молчал. Потом сделал еще глоток мартини и медленно кивнул.
— Я понимаю.
Комиссар Арриетти огляделся и нахмурился, глядя на свою пустую чашку.
— Где, черт возьми, этот официант? Пиво здесь отменное. Ах, но значит ли это, что мы не будем говорить об иммиграции? В дешевом жилье еще есть место; молодежь — это, конечно, хорошо, но если мы завербуем способных людей сейчас, это принесет нам пользу в долгосрочной перспективе.
Наффур почесал подбородок.
— Это было бы здорово, но мы не можем постоянно переманивать лучших и самых умных из других Зон. Даже если за Хароном стоит Призрачный гончий, мы не хотим намеренно настраивать против себя различные Государства. Большая часть нашего дохода поступает от экспорта высококачественных товаров. Тарифы нас разорят.
— К тому же, скрытая проблема привлечения большего количества людей — целостность духа Харона, — сказала Татьяна. Все остальные за столом повернулись и посмотрели на нее. Она не была уверена, понимают ли эти влиятельные люди это уже, но это было причиной того, что они установили такие жесткие требования для въезда в Харон. Дело было не обязательно в том, чтобы убедиться, что эти люди могут использовать образы, но обучение образам закалит их силу воли и позволит Ордену Дуцис подтолкнуть их в правильном направлении.
Видя, что она завладела их вниманием, Татьяна продолжила объяснять.
— Рендидли Призрачный гончий неоднократно подчеркивал, как важно культивировать правильный образ для жителей Харона. Причина, по которой процесс иммиграции так медленный, частично заключается в том, чтобы подготовить кандидатов к обладанию этим образом.
— Можем ли мы ускорить этот процесс? — спросил Остин, глядя на Наффура.
Наффур закусил губу.
— Ну возможно. Но это не будет иметь большого значения. Вместо того чтобы тратить три месяца на то, чтобы привести их образ в порядок, мы, возможно, сможем сделать это за два с половиной. Но это связывает больше оперативников Ордена Дуцис.
— Разве это не лучше? По сути, все, чем занимается Орден Дуцис, когда вы выпускаете их в пограничные земли, — это приводит больше людей в Харон для обучения, — отметил комиссар Арриетти.
— Но спасение тех, кто нуждается в помощи, станет основой нашей неприкосновенности как организации, когда Призрачный гончий покинет Землю, — тихо сказала Татьяна. — Мы должны быть самой активной силой в Пограничных землях. Кроме того, именно так мы распространяем информацию об образе этого города среди населения Земли. Если мы отступим, мистика, которую мы культивируем, ослабнет. У нас нет выбора, кроме как принять ее.
— Действительно ли это необходимо? Что произойдет, если образ Харона не будет таким идеальным? — спросил Остин после некоторого колебания. К этому времени он тоже допил свой напиток. — Я знаю, что это важно для Призрачного гончего, но
Говорит, как человек, который не понимает всей той тяжелой работы, которая была проделана кем-то другим, чтобы у тебя была эта возможность , — тихо подумала Татьяна, глядя на молодого владельца самой быстрорастущей компании в Хароне. Но это сочетание способностей и наивности было причиной, по которой она решила привлекать его к таким встречам. Им нужен был актер с влиянием Остина, чтобы он знал о последствиях для Харона в целом.
— Без этого образа, который культивировал Призрачный гончий, Харон рухнет, — тихо сказала Татьяна. — Это произойдет не быстро, и Харон может даже стать более могущественным, изменив свой образ на десятки лет. Но тот образ, который у нас есть сейчас — это хребет Харона. Построенный Призрачным гончим, чтобы служить долго. Все остальное, что мы делаем, вырастает из этого. Изменение нашего хребта прямо сейчас не самое умное решение.
Наффур и комиссар Арриетти постоянно взаимодействовали с людьми и помогали нормализовать образ Харона в их жизни, поэтому они понимали тонкие различия, которые он создавал в людях. То, как он заставлял их стоять прямее и больше рисковать. То, как он заставлял людей хотеть что-то попробовать и потерпеть неудачу, не будучи поглощенными горечью. Потому что Харон был городом, который бродил по краям мира. Им не нужно было быть идеальными, им просто никогда не нужно было сдаваться перед неизвестным.
Они всегда были первыми, прокладывающими Путь. Это давало жителям Харона гордость.
Остин был явно смущен и неуверен, но в итоге кивнул. Довольная, Татьяна улыбнулась.
— Однако мы можем изучить более эффективные методы иммиграции. Мы не хотим, чтобы это стало для нас узким местом в будущем. Подготовка сейчас может стать силой Харона на долгие годы.
Хех, найти больше желающих выполнять утомительную бумажную работу — в этом есть определенное удовлетворение
Прежде чем разговор продолжился, наконец вернулся официант. За ним шли две женщины.
Хелен дернула большим пальцем через плечо.
— Решила, что проще будет просто привести ее.
Глаза Клариссы сверкали.
— А я просто обожаю хибачи.
Глава 1418
Рендидли вздохнул и откинулся на спинку стула. Почти безразлично он поправил стопки чертежей, лежащие перед ним на столе.
— Татьяна, тебе доставляет удовольствие подкидывать мне работу?
Она усмехнулась и переступила с ноги на ногу.
— Я уже много лет задаюсь тем же вопросом о тебе, Рендидли Гончая Тень. Полицейские силы Харона относительно низкого уровня и недоукомплектованы для того, во что превращается этот город. Поскольку ты все равно собираешься в Подземелье, это хороший шанс поработать над фундаментом города. Возьми их с собой в Подземелье; их всего около сотни. Тебе не нужно лично обучать их тому, как быть полицейским, но их присутствие там, чтобы сражаться с монстрами, в любом случае облегчит тебе задачу. Если полиция станет сильнее, ей будет легче справляться с угрозами. В чем проблема?
Проблема, как полагал Рэндидли, заключалась в том, что он мог использовать (Абсолютный Захват Иггдрасиля), чтобы эффективно истребить всех монстров в Подземелье всего за несколько минут после прибытия. И все это не вставая со своего собственного корневого сооружения, которое он создаст в тот же момент. Его способность справляться с большим количеством врагов низкого уровня была почти несправедливой.
Такое зрелище принесло бы ему больше опыта, чем он хотел бы получить прямо сейчас, конечно, но это также гораздо более удобный метод, чем полагаться на помощников. Кроме того, если полицейские силы Харона находятся в Подземелье, Рендидли нужно будет более тщательно выбирать, Подземелье какого уровня ему выбрать для этого. Или ему нужно будет уделить немного дополнительного внимания, чтобы обезопасить их.
Все же, я планировал взять с собой в Подземелье некоторых из своих Всадников, чтобы добыть сырые ресурсы Я вполне могу оставить безопасность полицейских в их руках. В то же время, это представляет собой еще одну возможность повысить уровень имиджа Харона полицейские силы могут стать мощным символом, стимулирующим дальнейший рост Рендидли вздохнул. Иногда его решение основать город казалось самым большим препятствием на его пути к тренировкам, но он знал, что это небольшая цена, которую нужно заплатить, чтобы помочь Земле. Рендидли в конце концов поднял голову и кивнул.
— Ладно, я справлюсь с этим. Что-нибудь еще?
Татьяна сладко улыбнулась ему.
— Это зависит от того, сколько у тебя сейчас времени.
Ворча, Рендидли выпроводил Татьяну из своей маленькой хижины, прежде чем она смогла подкинуть ему какую-нибудь другую неблагодарную задачу, чтобы занять его время. Затем он посмотрел на стол перед собой. Из-за недавнего подсчета того, сколько детей заполонили парки Харона в его нынешней системе образования , Рендидли был вынужден кардинально пересмотреть некоторые из своих планов относительно Академии; размещение такого большого количества учеников не было одной из его первоначальных целей.
Конечно, тот факт, что они не все одного возраста, немного облегчает задачу, но с таким количеством просто так хитро не спланируешь Рендидли нахмурился, глядя на бумаги на столе, испещренные недавними исправлениями. С таким количеством потенциальных учеников нам нужно пространство. И, что еще важнее, учителя Рендидли предпринял шаги для решения второй проблемы, но теперь он начал беспокоиться, что этого будет недостаточно. Десять тысяч детей сколько учителей нужно для десяти тысяч детей? Чем больше Рендидли боролся с проблемами Академии, тем больше он понимал, что у него есть лишь смутные воспоминания о своем собственном образовании. И, конечно, из того, что он мог вспомнить, в этом не было ничего особенного.