Без духов мха ее специальное оружие было бесполезно. Так что ее просто снова избили, без какой-либо возможности сопротивляться. Остальные дети просто смотрели. Это было ужасно. Это было унизительно.
В сознании Делайлы было два типа людей, с которыми она сталкивалась ежедневно. Те, кто был старше и сильнее ее, и те, кого она в конечном итоге превзошла, потому что ее потенциал догнал их. В глубине души Делайла всегда верила, что первая группа медленно превратится во вторую. Дело было не в том, что другие люди не пытались тренироваться; они пытались, просто этого было недостаточно, чтобы угнаться за ростом Делайлы. Потому что она была особенной.
Даже ее мама с этим соглашалась.
Даже Рендидли Призрачный гончий, человек, который даже сейчас заставлял Делайлу вздрагивать от страха, был силен только благодаря тому, сколько времени он провел на тренировках. Однажды она превзойдет его. Она разработает свой собственный образ и сокрушит его за то, каким жестоким он был во время их игр в прятки. Это была одна из ее главных целей.
Но с этим Анноном Делайла заколебалась. Она видела, как упорно он работает. Он всего на несколько лет старше ее, но его сила казалась такой же подавляющей, как и у Призрачного гончего. Логически она знала, что Аннон слабее Призрачного гончего, но тот факт, что он смог вырасти до своей нынешней силы, оказывал на Делайлу гораздо большее моральное давление, чем кто-либо другой.
После избиения вчера она изучала его, как ястреб, до конца дня. И как будто избиение Делайлы ничего для него не значило, Аннон вернулся к той же тупой и скучной работе, с которой сейчас боролся Тим. Это было так глупо.
Делайла наблюдала в основном за его глазами. Именно там, в той твердой сосредоточенности, которую он проявлял, Делайла нашла то, чего боялась. Этот взгляд, который она увидела на лице Аннона, казалось, объявлял миру, что он никогда не пойдет на компромисс. Он будет продолжать двигаться вперед любой ценой. Он никогда не перестанет расти.
Смогу ли я угнаться за ним?
Делайла прикусила губу. Затем она снова ударила кулаками о землю и начала кататься туда-сюда.
— Веселишься, уничтожая цветы?
Делайла прижала руку к земле, а затем вскочила на ноги. Она подняла руки, готовая выместить свое разочарование на этом незнакомце, который осмелился прервать ее. Но, оглядевшись, она не увидела никого в окрестностях. Даже воздух был неподвижен; не было ни малейшего ветерка.
Голос продолжал говорить:
— Я делал подобные вещи в прошлом. Поля цветов они напоминают мне о том, что я предпочел бы не помнить. Поэтому иногда я ровняю их с землей и превращаю в пепел.
— Кто ты? — потребовала Делайла.
Голос засмеялся.
— Просто кто-то с большим количеством сожалений. Но я, вероятно, могу тебе помочь. Как насчет этого, маленькая девочка ты хочешь, чтобы тебе помогли стать сильной? Я могу дать тебе Путь.
По рекомендации Дерека Мосса Рендидли прошел через тяжелые железные двери и спустился с поверхности в большие тренировочные залы, окружающие двигатель Харона. Здесь проводила свой день большая часть людей, в настоящее время пытающихся получить гражданство Харона.
Это не самое приятное существование, но большинство людей, находящихся в процессе корректировки образа, готовы мириться с тусклым освещением и напряженными тренировками, чтобы стать официальным гражданином Харона. Это был их шанс.
К тому же, людей, подающих заявление на гражданство, даже не держали в подземных камерах; от них просто требовалось заканчивать определенное количество тренировочных часов каждый день. Согласно последнему отчету, это число было установлено на восьми. Что давало этим людям достаточно времени, чтобы испытать, каково на самом деле жить в Хароне. Они могли даже получить работу на неполный рабочий день.
Но в течение восьми часов в день они соглашались быть отточенными и отшлифованными. Как физически, так и морально.
Вы могли пройти физические и основанные на образе тренировочные курсы, организованные Орденом Дуцис, и освободить себя на несколько дней, но до сих пор практически никто не смог этого сделать. Очень немногие чрезвычайно сильные люди были готовы вынести такое обращение. Это был путь для отчаявшихся или решительных.
Посмотрев, как несколько потных людей изо всех сил пытаются катить вперед по грязи шины весом в несколько сотен фунтов, Рендидли отвернулся и пошел по периферии зоны физических испытаний к тренировочному павильону. Рендидли сразу понял, что члены Ордена Дуцис здесь сразу узнали его по тому, как у них поднялись головы и дернулись в его сторону, но кандидаты были слишком поглощены своей собственной борьбой, чтобы заметить это.
А я думал, что у меня получается лучше скрывать свой образ
— размышлял Рэндидли.
Что ж, возможно, это из-за связи, которая у них со мной У Татьяны всегда было безумное шестое чувство относительно того, где я нахожусь и что делаю Возможно, это меньшая версия этого. Мне нужно будет как-нибудь спросить об этом Наффур .
Было своего рода облегчением иметь возможность спокойно прогуливаться по темному залу, где эхо стонов напряжения и криков, отражающихся от металлических стен, создавало атмосферу спортзала. Рендидли вошел в тренировочный павильон со странным чувством удовлетворения. Как только он это сделал, женщина, которая сидела, сгорбившись, за столом перед собой, сразу же села прямо и руками оттолкнулась, чтобы встать.
— Г-г-г-господин Призрачный гончий! Я не поняла э-э я что вы делаете-?
Рендидли открыл рот, чтобы ответить, когда стол, на который опиралась женщина, рухнул под силой ее рук. В довольно нескладной куче конечностей женщина упала вперед и ударилась головой о землю. У Рендидли дернулся рот.
— Просто зашел. Вы, должно быть, Хайди Мордат, верно? Колдунья.
— А хе-хе да — потирая лоб, встала Хайди. Она украдкой взглянула на Рэндидли, а затем поправила очки. Она тоже выпрямилась, глядя скорее в потолок, чем прямо на Рэндидли. — Вы зачем вы пришли ко мне ?
Рендидли взглянул на Хайди. Это было лишь на короткое мгновение, но обучение Рендидли как в отношении образов, так и в отношении Пустоты шло очень стабильно в течение последних нескольких дней. В сочетании с его и без того высоким базовым образом, количество веса, которое он мог создать случайным взглядом, было эквивалентно образу полной силы некоторых нынешних землян.
На короткое мгновение этот вес давил на Хайди, и она вздрогнула.
Почему ты решила, что я здесь из-за тебя?
— праздно подумал Рэндидли. Он видел отчет Наффура о подозрительных моментах, касающихся этой женщины, но в конечном итоге оставил решение о том, как это решить, в руках Наффура. Но, поскольку она так явно привлекала его внимание прямо сейчас, Рендидли позволил вспышке фиолетово-черной энергии откровения закружиться вокруг его левого глаза.
Учитывая такое поведение, ты действительно не годишься в шпионы
Но, учитывая, что член Ордена Дуцис умер из-за странного несчастного случая не помешает проверить .
Нити причинности вытянулись из спины Хайди, таща за собой ее прошлое, пока она существовала в настоящем моменте. С информацией, которую получил Рэндидли, этого было достаточно, чтобы заглянуть в прошлое. Те же нити катились и вперед, и Рендидли наблюдал, как они все больше запутываются в судьбе Харона. На его лице появилось хмурое выражение.
Поздравляем! Ваш навык (Откровение сумрачного порога) вырос до уровня 303!
Но затем Рендидли отвел взгляд, и вес исчез. Энергия исчезла вокруг его глаза. Он заглянул настолько хорошо, насколько мог, с помощью имеющихся у него выводов, и не казалось, что Хайди несет ответственность за эту смерть. Поскольку Рендидли также знал о приготовлениях, которые Татьяна делала в последнее время в отношении подобных проблем, он не стал бы пока вмешиваться в покровителя этой женщины.
Но если бы она была ответственна
Хех .
Рендидли слегка встряхнулся, как раз в тот момент, когда его эмоции заставили его образ в окрестностях усилиться. Поистине, его контроль над своим образом был не таким устойчивым, как он думал. Крики кандидатов за пределами здания сразу же стихли; Рендидли чувствовал, что их горло замерзло прежде, чем `
Его аура. Их глаза выпучились. Он почувствовал вспышку вины.
Это невинные люди. И люди, которых Харон пытается завербовать. Нет причин показывать здесь свои клыки
— Я вообще-то не за вами пришел, — сказал Рандидли, одарив Хайди тем, что, по его мнению, было обезоруживающей улыбкой. Судя по ее бледному выражению лица, она ему не поверила; казалось, что он отключил свой леденящий гнев на один такт позже. Его улыбка перешла в небольшую ухмылку. — Я хотел бы поговорить с одним из кандидатов. С Гертрудой Коллинз. Можете ли вы привести ее в палатку, пожалуйста?
Несколько секунд Хайди оставалась неподвижной, пытаясь справиться со своим страхом. Постепенно ее руки начали подергиваться. Рендидли был готов подождать. Вскоре она достаточно оттаяла, чтобы потянуть за край своего воротника.
— А-а Мне бы хотелось вам помочь, мистер П-п-песиглавец, но мисс Коллинз здесь нет. Она вчера прошла испытание с изображением и теперь у нее шестнадцать часов свободной подготовки.
— Я думал, что испытания специально разработаны так, чтобы их было почти невозможно пройти.
— Так и было. Даже Аякс был удивлен, когда она это сделала, — нервно объяснила Хайди. — Она первый человек, который когда-либо это делал. Помимо того, что она никогда не хочет спарринговать, она, вероятно, самый способный пользователь изображений среди всех кандидатов. Так что, мне жаль, но
— Нет, все в порядке, — сказал Рандидли. В душе он вздыхал. Он не удосужился проверить местонахождение Гертруды Коллинз, потому что считал, что знает, где она будет. Теперь, узнав, что это не так это похоже на определенную карму.
Чтобы больше не подвергать себя заиканию и не затрагивать далее схему Татьяны, Рендидли достал Философский Ключ и напрямую телепортировался из недр Харона. С высоты своего острова Мрачная Интуиция Рендидли распространилась, охватывая весь Харон. Затем, когда он обнаружил Гертруду Коллинз, он тихо спустился с неба и приземлился неподалеку в раскинувшемся парке, где она находилась.