Честно говоря, он был несколько рад скоро выбраться из Подземелья. Тренировки, которые он провел в Подземелье, принесли ему ошеломляющие 518 (Очков Пути), чего было почти достаточно, чтобы завершить (Путь Развития) (Монструозности) одним махом. Но Рендидли хотел уделить больше времени размышлениям о своем образе (Мрачной Химеры), чтобы он мог направлять результат (Пути).
Заметив небольшой кусок металла, спрятанный под верстаком, Рендидли сделал хватательное движение и использовал (Галлюцинацию Бескровного Сердца), чтобы вытащить эту штуку и поднести ее к уровню глаз.
С одной стороны, отсутствие внешних угроз дает мне много времени, чтобы сосредоточиться. Но эта концентрация, в свою очередь, заставляет меня чувствовать, что время течет быстрее Хех, интересно, если я действительно закроюсь от мира, как долго я смогу тренироваться, не сойдя с ума? вообще, это реальная опасность? Мне следует спросить Октавия
Но мысли Рендидли резко оборвались, когда его глаза зарегистрировали предмет в его руке. Он медленно моргнул, рассматривая изношенные детали изделия. Затем он пробрался обратно через пустые верстаки туда, где Сэм все еще яростно изучал древесину. Рендидли поставил кусок обработанного металла на стол со слышимым щелчком.
— Сэм, что это, черт возьми?
Сэм мельком взглянул на него, прежде чем снова повернуться к своей драгоценной древесине.
— Это была ранняя попытка.
— Есть и другие ? — спросил Рандидли, разрываясь между раздражением и забавой.
Объектом, о котором шла речь, была маленькая фигурка, всего полпальца в высоту. Но, несмотря на небольшой размер, персонаж был выполнен с замечательной детализацией. С той детализацией, которую мог сделать только мастер, такой как Сэм, на такой маленькой фигурке. Рендидли использовал свою металлическую левую руку, чтобы толкнуть фигурку по столу.
— Это явно я.
— Если тебе станет легче, мне пришлось сделать всего пять твоих фигурок. Эта была прототипом, — внезапно рот Сэма растянулся, и линии на его лице углубились. — Ты понятия не имеешь, сколько фигурок Кларисса заставила меня сделать для нее
— Так это была Кларисса, да ? — рот Рендидли дернулся, когда он представил себе жизнерадостную бывшую библиотекаршу. Конечно, этот поступок соответствовал ее своеобразной ветви непредсказуемости. — Зачем ей нужны мои фигурки ?
— Не только твои. По крайней мере, по десять фигурок большинства основателей Доннитона несколько других важных фигур, таких как Хэнк, Люцифер и Татьяна Но это было еще не самое худшее. Она также хотела около десяти тысяч каждой из различных базовых монстров. Зомби, гигантские насекомые, быстрые звери и т.д., — Сэм повесил голову. — Детализация каждого из них не имела значения, но просто само их количество Ну, я развил (Навык) (Расплавленные Кончики Пальцев), чтобы быстро с ними справиться, и даже повысил его до 61-го уровня так что, полагаю, это не было полной тратой моего времени.
— ты не ответил на вопрос. Зачем фигурки? — повторил Рандидли.
Сэм пожал плечами и поднес кусок дерева, чтобы сбить фигурку.
— Она все время говорила о создании настольного опыта, но я хм ?
Когда кусок дерева ударился о металлическую фигурку, раздался приглушенный звук. Звук, который был довольно необычным, учитывая задействованные материалы, и слегка мелодичным. Тут же все лицо Сэма прояснилось.
Вздохнув, Рендидли пока оставил Сэма в покое. Он не хотел проводить свою последнюю ночь в Подземелье, слушая, как тот бьет по древесине различными металлическими молотками.
Багровые потоки энергии вокруг Хелен были настолько глубокими и мощными, что прорезали глубокие борозды в земле вокруг нее. Поток катился и хлестал, как разъяренные змеи, пытающиеся поймать свою добычу. Цвет воздуха вокруг нее потемнел и стал похож на засохшую кровь. Ей пришлось стиснуть зубы, чтобы выдержать давление этой глубины внутри ее собственного образа, но все же Хелен упорствовала. Прямо за этим она чувствовала вершину великих перемен.
Поток врезался в землю особенно близко к Хелен и бросил брызги камней в ее лицо. Она не вздрогнула.
Несмотря на дрожь в мышцах, острая, как бритва, воля Хелен продолжала давить на нее, углубляясь в кровавый образ вокруг нее. Это разозлило окружающие ее потоки; они начали бушевать со всей свирепостью урагана, обрушившегося на сушу. Она выбрала довольно уединенное место для этой последней попытки, находясь в Подземелье, но теперь Хелен почувствовала слабую жалость к довольно скромному скоплению деревьев, которые до этого занимались своими делами.
По мере того как потоки крови бушевали вокруг нее, эти деревья были взорваны до `.
осколки. Земля была потрескавшейся и покрытой шрамами. Хелен задрожала, стараясь оставаться неподвижной в самом центре кружащихся вокруг нее сил. Капля крови начала стекать с небольшого пореза, оставленного осколками камня.
Постепенно, даже несмотря на то, что ее инстинкты предупреждали об опасности, Хелен заставила себя открыть глаза и посмотреть на густой багровый цвет моря крови, кружащегося вокруг нее. Хотя это был ее собственный образ, она не создавала его с нуля. Некоторые части были ее собственным изобретением, но даже Хелен должна была признать, что большинство изменений, которые она внесла, были очень поверхностными, для моря крови.
Хелен не понимала деталей, но в их разговорах Рендидли предположил, что она подключается к более старому образу по мере продвижения. И поэтому ей следует быть предельно осторожной при исследовании глубин этого образа.
Поэтому Хелен погрузилась в море крови так глубоко, как осмелилась, и открыла глаза. Раздавался постоянный грохот, когда течения непрерывно терзали землю вокруг нее. Воды здесь были густыми и мутными. Ее осознание было мрачным. Но этого было достаточно. Вглядываясь вниз, она почувствовала огромное что-то спало перед ней. Даже когда головная боль взорвалась у нее между бровями, Хелен продолжала сосредотачиваться на этом смутном впечатлении. Головная боль усилилась. Ее грудь сдавило. Давление было настолько сильным, что ее собственное тело не позволяло ей дышать в этом месте.
Какой-то инстинкт подсказывал ей, что если она вдохнет, произойдет ужасная авария. Но Хелен все равно не отводила глаз. На ее глазных яблоках появились малиновые вены. Она заставила свое внимание обостриться.
Это существо в глубине шевельнулось. Что-то внутри Хелен встало на свои места.
Поздравляем! Ваше умение (Приливы Крови) (Домен) эволюционировало в (Море Плоти и Трагедии) (Домен)! Уровень умения будет поддерживаться. Эффекты домена немного увеличатся с каждым уровнем умения.
Как только она коснулась этого существа, глубоко внизу, оно исчезло. Оно затонуло так быстро, что она почти поверила, что ей это привиделось. Когда оно ушло, оно утащило за собой эти бурные течения. Хелен осталась сидеть на разрушенном участке леса, с трудом восстанавливая равновесие и судорожно хватая воздух. Она закрыла глаза и перетерпела головную боль, позволив пульсирующей боли пройти свой путь.
Она достигла своей цели. Но почему-то это только усилило ее любопытство по поводу образа, в который она постепенно проникала. Что ждет внизу?
Тем не менее, Хелен не стала долго задерживаться на созданной ею поляне. Придя в себя, она съела немного вяленого мяса и сыра и посмотрела на свое отражение в маленьком зеркальце. Она распустила волосы и снова заплела их так, чтобы они выглядели безупречно.
Не нужно, чтобы кто-то знал, насколько трудным был для нее этот переход. И все же, хотя она, конечно, чувствовала некоторое удовлетворение от увеличения своих способностей, ей было немного трудно прийти в восторг, когда последние шесть месяцев она тренировалась с развивающимися образами Призрачной Гончей.
У этого человека есть способ заставить достижения всех остальных казаться скудными.
— С горечью подумала Хелен, спеша обратно на базу. Не то чтобы ей нужно было быть там сегодня вечером, Всадники скоро убьют босса, поэтому они могут уйти без какой-либо помощи, но ходили разговоры о вечеринке.
И ничто так не радовало Хелен, как то, каким кислым становился Рандидли, когда его в конце концов силой заставляли посещать вечеринку. После того, как он использовал ее Домен в качестве боксерской груши в течение шести месяцев, она заслужила изысканное удовольствие видеть его нахмуренные от раздражения брови.
Однако, спускаясь в долину, она увидела Натана, сидящего на пне и смотрящего вниз на собрание. Хотя они и не были великолепными, несколько учителей, которых Рендидли привез из своего Альфа-Космоса, достали инструменты и устроили импровизированный концерт посреди более продвинутых домов, построенных детьми.
На секунду она заколебалась. Хотя они и были ровесниками, она не часто разговаривала с Натаном. Но в его взгляде сейчас было что-то сосредоточенное, что заставило ее остановиться. К тому же Хелен чувствовала, что Рендидли еще не внизу. Не нужно спешить.
Поэтому она подошла к Натану. Покопавшись в мыслях, она довольно легко придумала тему для разговора.
— Ну что? Как прошел урок?
Натан покачал головой.
— Комиссар Арриетти попросил отложить до завтра. Он хочет сосредоточиться в своем доме. Что-то насчет того, что обстановка Подземелья загрязняет его разум?
Хелен нахмурилась, садясь рядом с Натаном на ближайший пень.
— На самом деле я удивлена, что этот человек это заметил. Образ Рендидли здесь слишком распространен; из-за этого немного душно совершенствовать какой-либо другой образ. Может быть, он не просто прославленная боксерская груша
Натан закатил глаза.
— Ты слишком сурова. Может быть, он и не очень храбрый, но, по крайней мере, честен. Такие люди нужны Харону – эй, прекрати!
Хелен с улыбкой начала взъерошивать волосы Натану.
— Сколько тебе лет, четырнадцать? Не говори, как будто ты мудрый старик. Это немного жутковато.
Но когда она улыбнулась, какая-то внутренняя часть Хелен вздохнула и сдулась. Глядя на радостное празднование, происходящее внизу, она не могла не думать о следствии того, что сказал Натан: причина, по которой Харону нужны такие люди, как комиссар Арриетти, заключалась в том, что они скоро потеряют человека, который им действительно нужен, — Рендидли Призрачную Гончую.