Последней фигурой за столом был самый маленький огр из когорты писцов Вольфрама, сутулившийся, чтобы не занимать больше места, чем ему было нужно. При росте два с половиной метра то, как он проскользнул в дверь, было слегка впечатляющим.
Садясь и придвигая за собой стул, Татьяна ещё раз взглянула на комиссара Арриетти. Лицо мужчины было глубоко нахмурено. В душе Татьяна покачала головой. Она не сомневалась, что мужчина даже сейчас просматривал каждое своё воспоминание, чтобы найти хоть какие-то доказательства той ползучей коррупции, которую Татьяна привела в пример. Она могла бы подождать до конца этой встречи, но Татьяна решила, что дать ему время на размышление было лучше, чем обрушить на него эту проблему, когда он окажется у неё в кабинете. Но Татьяна надеялась, что теперь он не позволит этому отвлечь его от совещания; мужчина просто слишком серьёзно относился к своей работе.
Он, наверное, убьёт меня, если узнает, но интересно, смогу ли я тайно свести его с какой-нибудь женщиной, чтобы помочь ему немного расслабиться.
Татьяна разложила бумаги перед собой, а затем положила их на стол. Затем она бросила последний критический взгляд на Элмера Арриетти, отмечая его одежду и то, как он держится.
Хе-хе, кто бы мог подумать, что мой опыт управления элитным эскорт-сервисом так пригодится.
Но пока она отбросила эти мысли. Вместо этого она откашлялась. — Хорошо, мы все знаем, зачем мы здесь. После его обсуждения с мисс Коллинз Призрачный Гончий ясно дал понять, что нам потребуется девять Краеугольных Камней для Академии Харона. В настоящее время у нас есть шесть, которые соответствуют установленным им критериям. Мисс Коллинз, не могли бы вы ввести всех в курс дела?
Гертруда Коллинз энергично кивнула. — Согласно инструкциям Призрачного Гончего, Краеугольные Камни должны быть идеологическими проблемами или результатами, которые студент будет учиться решать во время своего обучения в Академии Харона. Они будут более общими, чем специализации в университете. Хотя я и сообщила, что такое сильное сосредоточение на негативе может быть не очень хорошо. — Гертруда сделала паузу, чтобы госпожа Джейн рядом с ней могла плотно сжать губы. — .он остался непреклонен.
Честно говоря, я никогда не понимала, зачем учителям нужно всё преподносить в позитивном свете.
Татьяна провела пальцами по деревянному столу.
Мы не живём в позитивном мире. Но, к счастью, Рендидли придётся расхлёбывать это решение. хе-хе, а госпожа Джейн из тех, кто затаивает обиду.
— Итак, вот шесть Краеугольных Камней, которые у нас теперь есть: Потворство, Невежество, Слабость, Трагедия, Беспомощность и Пустота. Это проблемы, с которыми будут работать наши студенты.
— Между ними довольно много пересечений, — прокомментировал Брат Зод, пока его две передние лапы стучали по краю стола. — Разве мы не должны стремиться сделать все Краеугольные Камни различными?
Татьяна кивнула. — В идеале, да. Но я не думаю, что это проблема, пока мы сохраняем пересечение как можно более незначительным. В конце концов, одни и те же методы могут быть использованы для решения многих проблем нашего мира. Но поскольку их обучение будет основано на всей совокупности методов решения каждой проблемы, Краеугольные Камни всё равно должны формировать отдельные направления. Но факт в том, что нам всё ещё нужно три варианта. Так что, если у кого-то есть идея—
— Есть ещё одна проблема, — добавила Гертруда. Она сделала небольшую заметку на розовом стикере и очень целенаправленно приклеила его к своему блокноту, прежде чем продолжить. — Это создание Краеугольных Камней. Рендидли — простите, Призрачный Гончий — сказал, что не будет помогать с деталями их создания. Поэтому нам понадобятся девять человек, чтобы помочь найти Гравировки, которые Невея будет делать для Краеугольных Камней. Так что.
— Так что, если вы остро чувствуете какой-либо недостаток в нашем мире, пожалуйста, не стесняйтесь взять на себя ответственность за соответствующий Краеугольный Камень, — закончила Татьяна. Затем она постучала пальцами по столу, обдумывая проблему. Её взгляд коснулся всех людей вокруг стола. — Не заставляйте себя; сейчас на Хароне много могущественных пользователей образов. Мы можем получить помощь извне, если понадобится. Но также, люди здесь — это те, кто лучше всего понимает дух Академии Харона. Мы те, кто может дать наибольшее представление о её форме.
Затем, рассматривая задумчивые выражения окружающих людей, Татьяна заметила, что Гертруда Коллинз делала несколько заметок на синем стикере. Она подавила желание закатить глаза. — Также, учитывая тот факт, что нам нужно ещё три Краеугольных Камня, любой, у кого есть идея, должен поделиться. Мы, надеюсь, сможем сгенерировать ещё один или два в рамках подготовки к встрече с Призрачным Гончим в конце недели.
Комиссар Арриетти потёр подбородок. Татьяна сделала мысленную пометку, чтобы позже мягко надавить на него, дабы узнать, есть ли у него конкретная идея. И, поиграв со стикером перед собой, Гертруда подняла взгляд с решительным выражением. — Ну, на самом деле. у меня была идея. Я просто. не знаю, какое слово использовать, чтобы её подытожить. Но если бы мне пришлось выбрать одно. думаю, правда.?
Все посмотрели на неё. Огр-писец слегка пошевелился и произнёс мягким голосом: — Вы сказали правда ?
— Ах, да. Но. как я уже сказала, это просто. замена, — Гертруда заговорила быстрее. — На самом деле я говорю о чём-то вроде судьбы. У нас уже есть беспомощность, но это чувство беспомощности по отношению к собственной жизни. Потеря контроля и свободы воли. Или, может быть, что-то вроде избегания судьбы, которую ты не хочешь. Этот Путь не должен быть истинным для тебя.
Госпожа Джейн очень медленно кивнула. — Я думаю, я понимаю. И я думаю, слово, которое вы ищете, это Определённость. Вы хотите бороться с определённостью. Это. хороший вариант.
Они стояли примерно в пятидесяти метрах, но звук этого массивного потока воды, обрушивающегося в бассейн внизу, на таком расстоянии стал почти повсеместным. Грохочущие ноты ударяющейся воды могли бы отражаться, заполняя большее пространство, если бы не тот факт, что это была постоянная производственная линия вибрации. Поэтому звук не эхом отдавался, он просто продолжался, постоянно давя на барабанные перепонки слушателя. Шум довольствовался, собираясь наверху, как вода внизу.
Рендидли почесал щеку, внезапно осознав, через что Татьяне постоянно приходится проходить из-за его диких и высокопарных идей. — Думаешь, это будет хорошее место для Академии Харона?
Тим Мосс серьёзно кивнул и указал вверх, к устью водопада. — Там же плоско, да? Там может быть большая часть школьных зданий. Или вот там, вдоль хребта. — Тим неопределённо махнул рукой, не имея по сути никаких реально жизнеспособных вариантов, на которые можно было бы конкретно указать. — А потом внизу могут быть город и дома и всё такое. ну, может, чуть подальше, чтобы они не слышали водопад постоянно. Но типа, это же очень круто, да? Водопады — это круто.
— О, да, — глухо сказал Рэндидли. Его чувства распространялись, охватывая окрестности, и позволяли оценить, насколько большой участок земли ему потребуется, чтобы поддерживать функционирующий водопад. Кроме того, он быстро смог определить, насколько каменистой была окружающая местность. Гравировка могла бы заменить многое, но всё же. — .Это очень круто.
Воодушевлённый, выражение лица Тима тут же просветлело. — К тому же, я раньше видел Ниагарский водопад; этот и близко не такой большой. Так что, наверное, люди не будут против, если мы его заберём или что-то в этом роде.
Рендидли дёрнул ртом. Эта область наводнена монстрами, так что я не знаю, заметит ли кто-нибудь, что её не стало. Люди, живущие поблизости, возможно, даже поблагодарят нас за то, что мы вырвали их соседское логово монстров.
Но когда Рендидли огляделся, он всё же увидел несколько смятых и поросших лианами табличек, свидетельствовавших о том, что здесь когда-то были человеческие поселения. Вероятно, до того, как Система переустроила их мир, у подножия невысокого холма, на котором они стояли, находилось большое здание.
Люди, которые жили или работали в этом здании, несомненно, выработали толерантность к постоянному гулу низкого грома, эхом разносящемуся от водопада. Рендидли дёрнул ртом.
Счастливчики, ублюдки с досистемным Восприятием.
Но это Рендидли просто проецировал сардоническое веселье, которое он испытывал, рассматривая возможность использования этого участка земли в качестве базы Академии Харона, и вскоре у него разболелась голова. Не шум водопада подавлял энтузиазм Рэндидли, несмотря на то, что он ранее обещал Тиму, что тот сможет помочь выбрать место, чтобы вывести его из застенчивости. Истинные причины его колебаний были двоякими.
Во-первых, пространство для строительства Академии.
Рендидли взглянул вверх на обсуждаемый водопад. Примерно в тридцати метрах над землёй вода свободно падала с тонкого хребта, где она била горизонтальным гейзером в воздух. Но, несмотря на свою высоту, водопад обладал огромной мощью из-за колоссального объёма воды, которая просачивалась через треснувший камень и вырывалась в воздух.
Небольшая гора перед ними была лишь одной из сотни в окрестностях. Ни одна из окружающих гор не была особенно большой, но они так плотно прилегали друг к другу, что Рендидли предположил: источником водопада был талый снег с более массивных Гор, расположенных совсем недалеко. Вероятно, он тёк по высоким долинам в основной части горного хребта, наконец, достигая этого места, чтобы радостно обрушиться вниз к уровню моря.
Но область вокруг истока водопада была каменистой и потрескавшейся. Большая часть земли в окрестностях была сильно наклонена. Было возможно выровнять землю, чтобы создать прочное основание, но сколько места было доступно для различных классных комнат и аукционного зала, которые Рендидли хотел видеть в Академии Харона? Им пришлось бы занять и некоторые из окружающих гор, а часть строительства вести на соседних вершинах.