— Хорошо, те из вас, кто слишком слаб для тренировки Гончего Духа, и вы знаете, кто вы, — лениво сказала Надзирательница Хелен. — Подойдите ко мне. Здесь нет ничего постыдного в том, чтобы быть слабым. Насколько я понимаю, большинство насекомых и беспозвоночных начинают свою жизнь такими же жалкими и бесполезными, как и вы. Большинству видов потребовались тысячи лет, чтобы эволюционировать, миновав эти бесполезные состояния. Так что на самом деле вы находитесь в упорной компании. Там, где потерпели неудачу ваши предки, мы даем вам немного больше шансов на успех!
В то время как несколько побледневших и измученных новобранцев поплелись к широко улыбающейся Надзирательнице Хелен, остальные начали собираться вокруг Надзирателя Хейффала. Когда Реймунд сдвинулся, чтобы занять позицию, он прошел мимо массивного серого пса. Пес, казалось, заметил Реймунда краем глаза и усмехнулся Реймунду: это пес победил его на предыдущем турнире.
Реймунд очень плохо подавил свой гнев, и его губа начала приподниматься, обнажая клыки.
Ты, самодовольное существо. Ты одомашненный и кастрированный волк. Одна небольшая победа, пока я приспосабливаюсь к обстоятельствам, ничего не значит в общей схеме нашей жизни
Очень быстро Реймунд отвел взгляд. Он был здесь, чтобы произвести впечатление на своих инструкторов и получить как можно больше почестей во время возвращения вторгнутых планет в Пятой Когорте. Погружение в бессмысленное межвидовое соперничество только отвлечет Реймунда от концентрации на его фактических целях.
Но не успел он отвлечься от этого вопроса, как в его сознании возникла дразнящая физиономия его младшего брата Течетадора.
Если ты не научишься радоваться мелочам в жизни, Рей, ты не сможешь достичь больших целей, которых хочешь. Большие вещи — это просто куча маленьких вещей, сложенных друг на друга .
После нескольких часов истощения от этой странной Гравировки вокруг всего полигона и вынужденного сражаться, пока не упал, Реймунд был крайне раздражен. Настолько, что он набросился на вымышленный призрак.
воспоминание о его брате, которое не покидало его разум.
Большие вещи отличаются, они важны. Это никогда не было шуткой, Техет. Спасение нашей планеты это то, к чему ты должен был отнестись серьезнее. Мы все рассчитывали на тебя. Я
И хотя первое воспоминание, которое появилось, рассеялось, словно туман под теплом солнца, с этой вспышкой, другое воспоминание всплыло в сознании Раймунда Балласта. Это было из гораздо более давнего прошлого, когда Техетадору было всего шесть лет, и Раймунд пытался объяснить своему брату, почему важно, из-за его врожденного таланта, чтобы он сосредоточился на тренировках.
— Почему я должен это делать?
Техетадор надулся на Раймунда.
— Ты старше. И ты сильнее меня.
ТЫ
должен это делать.
Это был единственный раз, когда Техетадор высказал подобное мнение. И все же даже сейчас Раймунд чувствовал глубокий стыд за то, что так много взвалили на плечи его младшего брата с юных лет. И хотя Раймунд гордился тем, насколько он образован и осведомлен, у него не было языка, чтобы преодолеть пропасть между собой и Техетадором, ни сейчас, ни тогда.
Он и его народ говорили на языке стыда и слабости. Техет – нет. Поэтому он был особенным. Конечно, Раймунд не мог отрицать свой собственный талант. Хотя он и бледнел по сравнению с талантом его брата, он также был самой яркой надеждой, которую видела его планета. Но в конечном итоге существование Раймунда было просто сигналом для его народа, чтобы начать собирать свои ресурсы, чтобы в конечном итоге вложить их в истинного избранника.
Но именно с этими мыслями, мелькающими в его голове, Раймунд присоединился к толпе людей, идущих в восточную часть территории. Вся строгая красота бамбукового леса была потеряна для Раймунда. Он опустил голову, пока идущий впереди человек не остановился. Затем, услышав, что говорит Надзиратель Хейфал, Раймунд прикусил внутреннюю сторону щеки.
— Будь внимателен. Только благодаря постоянной бдительности можно добиться успеха, —
упрекнул себя Раймунд. Затем он направил все свои чувства на Надзирателя.
— честно говоря, это вообще не имеет значения, — говорил Надзиратель Хейфал. Затем он указал на большой деревянный ящик. — Эти семена предоставляются. Вы можете выбрать столько, сколько пожелаете. Вы можете получить бамбук для своих жилищ из определенных рощ, которые я вам покажу так что просто выбирайте, что хотите. У кого-нибудь есть любимый цветок?
Новобранцы молчали и смотрели тусклыми глазами, с трудом понимая вопрос после того, как их заставляли сражаться друг с другом в течение нескольких часов.
Надзиратель Хейфал пожал плечами. — Как жаль. Если бы кто-нибудь назвал любимый цветок, он получил бы Древесную Монету. В любом случае, приступайте, новобранцы. У вас есть всего шесть часов до начала завтрашней тренировки.
Глава 1511
Печальная правда, ставшая очевидной сразу, как только новобранцы приступили к задаче по строительству себе укрытий, заключалась в огромной разнице в их архитектурных познаниях. Каждый прибыл из разных мест; существовали тысячи миров с совершенно разными стилями строительства. Мир Раймунда, например, в основном полагался на палатки в качестве жилищ, поэтому он был несколько озадачен, когда ему дали бамбук в качестве основного материала.
Ему
несколько приятно видеть, что большинство его товарищей из элитных новобранцев были так же несчастны, как и он, пытаясь создать для себя личное пространство. Этих людей готовили с юных лет; их никогда не просили построить себе дом.
Конечно, были и исключения.
После двух часов бесплодного складывания бамбука Раймунд и несколько других ошеломленных новобранцев смотрели, как Шарлотта Уик заканчивает строительство живописной бамбуковой хижины. Это была всего лишь одна комната, но достаточно большая для кровати, а также с работающей дверью. Как только она позволила себе короткую передышку, устроившись под своей идеально выровненной крышей и холодно оглядывая свою аудиторию, мокрая капля упала на лицо Раймунда и заставила его посмотреть вверх.
Великолепная висящая туманность над Нексусом была полностью скрыта толстым слоем водяного пара, висевшего в воздухе. Их небо заполнили темно-серые тучи. С глухим раскатом грома над Пятой когортой Сборочной станции начался дождь.
Бенджамин Рекс, который выбрал место рядом с Раймундом, чтобы обустроить свое жилище, нахмурился, глядя сквозь учащающиеся капли дождя.
— На Сборочных станциях бывают погодные условия?
Раймунд лишь молча покачал головой. Прохладное ощущение дождя, падающего на его мех, было удивительным, но не неприятным. Его мех был достаточно маслянистым, чтобы большая часть влаги скатывалась с него. Как бы то ни было, он отложил кажущуюся безнадежной задачу строительства дома и сосредоточился на своем саде.
После того, как ему показали коробку с семенами, Раймунд случайно выбрал два в качестве растений для своего сада. Одно, казалось, напоминало довольно большой орех и имело толстую коричневую скорлупу. Другое было крошечной голубой фасолью. Когда Раймунд спросил у помощника надзирателя, наблюдавшего за коробкой, что это такое, ему ответили, что тот не садовник и что лучший способ узнать это — просто вырастить семена.
Это было практичное решение, но не обнадеживающее, учитывая висящую угрозу наказания от Гончей-призрака, если его сад не будет удовлетворительным. Учитывая, что у него совершенно не было опыта в садоводстве, Раймунд вполне обоснованно беспокоился, что именно он получит это наказание.
На данный момент Раймунд мог только вздохнуть и усесться на задние лапы, когда дождь усилился вокруг него. Осадки слегка ударялись о пыльные участки между возделываемой землей садов и просачивались в землю. Но больше, чем дождь в непосредственной близости, внимание Раймунда периодически приковывал шум дождя, падающего в бамбуковый лес. Высокие стебли шуршали и раскачивались от шторма. Это был тусклый фоновый статический шум, который каким-то образом стал частью задачи.
Эта деятельность определенно не то, чего я ожидал от строевого сержанта Гончей-призрака
Раймунд нахмурился, глядя на свои когтистые пальцы.
Насколько интенсивны типичные тренировки, что даже такой упрямый человек, как он, был убежден включить такого рода отвлечение в программу тренировок?
Но, несмотря на странность текущих обстоятельств, Раймунд с удивлением обнаружил, что садоводство — на удивление эффективный способ отвлечься от того, насколько он морально истощен. Пока он копал небольшие ямки в своем саду и аккуратно помещал толстокорый орех в ямки на левой стороне сада, а голубую фасоль — в ямки справа, небольшие мирские задачи культивирования переместили восприятие Раймунда в основном в его тело. Влажность в воздухе, звук дождя, мягкие крупинки почвы между его пальцами, почти невесомость семян
Его чувства стали передышкой для его разума. Поэтому, хотя каждое действие требовало постоянной стимуляции от его образа, чтобы двигать его телом, он достиг равновесия в использовании своего образа, что означало, что он больше не постоянно истощал себя, подражая нормальной жизни.
Как только все семена оказались в своих ямках и были покрыты почвой, Раймунд закрыл глаза. Даже его дыхание замедлилось почти до полной неподвижности. Дождь просто омывал его, когда он присел над своим маленьким садом. Его разум был совершенно пуст. Он позволил своему образу отступить. Он был почти статуей, совершенно лишенной биологических потребностей, часовым, стоящим на страже сада. Время медленно ускользало.
Его чувства росли и росли, становясь всем. На несколько мгновений он почувствовал себя расслабленным. Давление текущих обстоятельств дало ему короткую передышку.
Затем, осознав, что эта возможность не продлится вечно, Раймунд вернулся в себя. Он встал и потянулся, все еще немного скованный в движениях из-за незнания, как использовать свой образ таким образом. Но он совершенствовался. Затем он посмотрел на небо. Дождь прекращался, но это была подходящая демонстрация того, что жилище с работающей крышей может легко улучшить качество его жизни во время пребывания здесь. Поэтому Раймунд обратил свое внимание на свой дом.