Леди Иеллая нахмурилась.
— .Что случилось?
Коммодор Уик скривился.
— Объявление будет сделано завтра вечером, несмотря ни на что. Но даже сейчас. мы не знаем масштабов ущерба. Мы думали. мы думали, что заперли силы Преисподней в одном углу Пятой Когорты. Но сегодня рано утром. они каким-то образом захватили часть Путей Нексуса. Несколько отвоеванных миров снова замолчали. Кроме того. Передовой Штаб подвергся прямому нападению. Коммодор. был убит королем-изгоем из Преисподней.
Леди Иеллая застыла. Еще до того, как она подумала о том, что этот факт может означать для ее карьеры, она боролась с огромностью того факта, что коммодор умер. Они были двенадцатью самыми могущественными личностями в Высшем Военном Командовании. Она встречалась со всеми коммодорами в прошлом. Любой из них абсолютно сокрушил бы ее в прямом конфликте. И все же один из этих могущественных коммодоров умер?
— На этот раз мы недооценили масштабы угрозы, — глаза коммодора Уика ожесточились, и, хотя леди Иеллая не была целью его гнева, она едва подавила дрожь, будучи столь непосредственно подверженной его эмоциям. — Через неделю я лично отправлюсь на передовую, чтобы стабилизировать ситуацию. Но из-за серьезности угрозы. элитный отряд больше не может оставаться таким бездействующим, как когда-то надеялся его создатель. Так позвольте мне спросить вас еще раз. подготовит ли Призрачная Гончая этих солдат к реалиям передовой?
Его темные глаза, казалось, схватили ее за горло. Его голос был мягким.
— Надеюсь, ты понимаешь, что я узнаю, если ты мне солжешь, и убью тебя за такое прегрешение. Сейчас не время для политических поз. Существует реальная угроза Нексусу. Нам нужно объединиться, чтобы решительно справиться с ней, пока она не распространилась дальше.
Глава 1513
Рендидли парил вниз в Паутине, в полом позвоночнике в центре Нексуса, его глаза сузились, когда он внимательно следил за бурлящей массой хаотичного Эфира, вздымающейся снизу. На этой глубине практически не было никаких настенных креплений, обеспечивающих передышку от просачивающейся тьмы. Он уже прошел то место, где помогал закалять Хейффала и его команду в течение недели, стремясь приблизиться к тяжести значимости в ядре Нексуса.
В абсолютных величинах расстояния Рендидли не был уверен, как далеко он от дна. Но на данном этапе даже десять метров глубже вниз заставляли Мрачную Интуицию Рендидли предупреждать его, что это опасный спуск.
Все еще не желая рисковать, теряя себя на время в этой массе значимости, Рендидли замедлился и ухватился за шнур, чтобы не упасть дальше. Там он внимательно изучил свое состояние и обнаружил, что Мрачная Интуиция не преувеличивает угрозу этого места; в настоящее время это было незначительное воздействие, но Рендидли чувствовал, как некоторые из его второстепенных мыслей исчезают в этой массе значимости внизу. Мысли без значительной поддержки в значимости или эмоциях были слишком легки, чтобы в настоящее время противостоять этому притяжению.
Было легко экстраполировать из того факта, что даже Рендидли в настоящее время подвергался этому воздействию, то, как кто-то мог глубоко ранить свой разум прямым воздействием. Эфирная Туманность в его груди яростно бурлила, почти как будто пыталась оправдать себя перед лицом явно гораздо большей Эфирной похлебки, кипящей под Нексусом. Толстые вены Эфира текли по его телу, пытаясь заземлить его.
Рендидли устроился на шнуре и отрегулировал свое психическое состояние. Полуприкрыв глаза, он наблюдал за устойчивым отливом части его окружающего Эфира от его тела. Ядро его Эфирной Туманности было в безопасности, но часть Эфира, который тек по его венам, неуклонно вымывалась. Что бы там ни было внизу, оно сильное
Что было особенного в этом процессе, так это то, что потоки Эфира покидали его тело под странными углами. Затем они устремлялись вниз по странным спиралям. Рендидли не мог определить какой-либо рифмы или причины для этой методологии, но, поскольку это было странно, он старательно наблюдал за украденным Эфиром. Возможно, в будущем это спиральное поглощение поможет ему понять, как использовать Эфир в более общем плане.
Но когда ему показалось, что он снова и снова видел одну и ту же завивающуюся спираль, Рендидли обратил свое внимание внутрь себя. Его кожа продолжала темнеть, Эфир здесь был нестабильным и пенился против его тела. В эту ужасную круговерть побочной энергии Рендидли открылся и выплеснул эмоции, которые неуклонно шлифовались Мертворожденным Фениксом в течение последних нескольких дней.
Как и раньше, почти желатинообразные эмоции были частично инертными, когда Рендидли выпускал их в окружающую среду, будучи очищенными до конденсированной формы. Но когда эмоции столкнулись с необработанным Эфиром и было привнесено больше примесей, вещество, казалось, загорелось. Весь процесс был невидим, но вновь настроенные чувства Рендидли могли обнаружить, как энергия, текущая вверх, увеличилась в образной температуре , так сказать. Насилие и отчаяние эмоций резко взмыли вверх.
Надеюсь, я не провоцирую беспорядки в Нексусе
Слегка покачав головой, Рендидли обратил свое внимание вниз, заглядывая в текущую реку стока Эфира. Затем, когда Мертворожденный Феникс почти дрожал от волнения, он начал глубоко дышать сомнительным потоком. Иггдрасиль быстро сплел сеть ветвей, чтобы отфильтровать энергию и оставить только эмоции, в то время как Мертворожденный Феникс жадно пил.
(Поздравляем! Ваш навык (Прилив Пустоты вырос до 251 уровня!)
(Поздравляем! Ваш навык (Мрачная Сила Отвращения вырос до 364 уровня!)
Когда Рендидли сидел и ждал, пока Мертворожденный Феникс насытит свой аппетит к эмоциям, он размышлял о нынешней головоломке, поразившей Мрачную Химеру. Со всем тем закаливанием, которому он подвергал Мрачную Химеру в прошлом месяце, он значительно закалил ее внешность. В то время как новобранцы бегали кругами, Рендидли находился в своей ближайшей тренировочной капсуле, испытывая физическое напряжение почти в три раза больше, чем они, чтобы продолжать раздвигать свои собственные пределы. Процесс был мучительным, оставляя его руки и ноги покрытыми гигантскими сочащимися порезами, подобными результату преждевременного отрывания струпьев.
Несмотря на всю эту силу, которую он использовал, грубая внешность Мрачной Химеры только еще больше затвердела. Он был бабочкой, застрявшей в кальцинирующемся коконе, укрепляющей свою собственную тюрьму своими усилиями.
Теперь Рендидли не беспокоился о том, что он навсегда застрянет в этой форме. Но он
понимал, что для того, чтобы вырваться из этой формы, потребуется мощная доза необходимости, которую он не может создать для себя сам. К сожалению, казалось, что Мрачная Химера будет упрямо отказываться отказываться от своего нового, твердого облика, пока не будет вынуждена.
Вероятно, понадобится усиление силы в середине боя боже, однажды я буду сражаться с кем-то, кто атакует, не останавливаясь, чтобы насладиться моими страданиями, и я буду наказан за это , — Рендидли скривился. Затем он получил сообщение от Хелен, вызывающее его обратно на Раллийную Станцию Пятой Когорты. Поэтому он закончил эмоциональное поглощение и вернулся в жилой комплекс Надзирателя.
Он нашел их в большом зале на первом этаже, который обычно использовался для приема пищи. Почти все подчиненные Рендидли собрались, сразу предупредив его, что что-то не так. Кроме того, воздух в широком зале собраний был тяжелым от беспокойства. Рендидли нахмурился.
— Ситуация в Пятой Когорте ухудшилась, — сразу сказала Хелен. — Леди Иеллая заходила, пока тебя не было, и объяснила некоторые из ужасных подробностей, но она хочет, чтобы ты поговорил с ней напрямую для получения всей информации. Что касается нас, нам повезло, что наше развертывание не было ускорено. Она просто хотела подчеркнуть, что, поскольку угроза становится все более законной, Военное Верховное Командование не сможет защитить нашу элитную группу, как планировалось. Они будут развернуты в ситуациях с высоким уровнем воздействия, как и было объявлено при определении квоты Эфира для проекта. Так что лучше бы наша подготовка была эффективной, ради всех нас.
Рендидли обдумал это несколько секунд. Его первой мыслью была Вуалла, которая вскоре должна быть развернута с Бригадой Ксирт в этом районе. Но он не смел связаться с ней, пока она не покинула комплекс Бригады Ксирт. Тем не менее, Рендидли понимал личную силу Вуаллы. Она не умрет легко.
Это не полностью облегчило его беспокойство, но позволило ему отложить его и обратиться к проблеме, стоящей перед ними. Что касается того, будут ли их методы обучения эффективными изумрудные глаза Рендидли вспыхнули мрачным удовлетворением.
— Вы закончили проверки, верно? Насколько подготовленными мы можем сделать их в ближайшие три месяца? Как они соотносятся с людьми Земли?
Хелен и Хейфал переглянулись, и Хейфал шагнул вперед, чтобы заговорить первым.
— По сравнению с людьми Земли, эти новобранцы имеют несколько явных преимуществ. Во-первых, их базовые характеристики и уровни навыков, как правило, почти на сто выше по всем направлениям. Они уже были отточены профессионалами с точки зрения боевой теории. Кроме того, у них были годы, чтобы развить свои индивидуальные образы до такой степени, чтобы быть способными. Конечно есть и связанные с этим недостатки. У них относительно жесткое представление об образах: многие были сбиты с толку, когда мы спросили, чего хотят их образы. Другие не могут придумать ни одной идеи о том, как улучшить свои образы. Возможно, еще хуже то, что очень немногие сталкивались с законными проблемами в прошлом. Уже было несколько психических срывов, особенно среди группы Хелен. Психическое напряжение от реального боя чуждо им.
Хелен прочистила горло.
— К счастью, есть некоторые наблюдаемые признаки, которые предупреждают нас о надвигающемся срыве. Так что не составляет особого труда справиться с ними. Но группа, с которой я имею дело у них относительно слабая решимость, для начала. Я могу привести их в форму, но я не думаю, что они продолжат совершенствоваться сами по себе после обучения. Так что короткий ответ — да, мы можем повысить их способность справиться с несколькими Тварями Нижнего мира. Но у нижних 40% никогда не будет надежды соперничать со Стражем Врат Нижнего мира.