Как только он понял (Осколок судьбы), он подумал о своих проблемах с классом Незера. Но отсутствие немедленной ясности было достаточно, чтобы заставить его решить, что ему следует потратить некоторое время на решение текущих проблем, прежде чем он посвятит себя созерцанию картины.
Во-первых, завтра была первая учебная битва между строевыми сержантами. К своему собственному удивлению, Рендидли обнаружил, что несмотря на нынешний план измотать новобранцев перед матчем и заставить их проиграть, он почувствовал импульс изменить свою стратегию. Его воспоминания о тех немногих строевых сержантах, которых он встречал, означали Рендидли действительно не хотел проигрывать.
Кроме того, надвигалась встреча с комендантом Уиком у которого, несомненно, будут мнения об исходе стычки.
Но Рендидли решительно покачал головой, отправляя в рот очередной кусок жареной свинины. Весь смысл демонстрации монеты Темной звезды и этой первой стычки заключался в том, чтобы зажечь огонь в сердцах новобранцев. Надеюсь, эта демонстрация вызовет некоторый энтузиазм в отношении физической подготовки. Недостаточно просто следовать программе. Им нужно подталкивать себя.
Конечно, Рендидли не думал, что они приблизятся к его (Незеровой Силе); он мог легко одолеть Хранителя врат Незера на данном этапе. Он оставил системный предел далеко позади, что, вероятно, делало его одним из самых физически сильных людей в Нексусе. И Рендидли не собирался заставлять новобранцев идти его Путем, чтобы прорваться через системный предел. Но приближение их к этому поможет им выжить. И сделает намного легче справляться с Хранителем врат Незера.
Пока что Рендидли мог только ждать, чтобы увидеть, окажет ли монета Темной звезды желаемый эффект. Хайфал будет наблюдать за новобранцами в течение следующих нескольких часов и сообщит, произошли ли какие-либо заметные изменения.
Тем временем Рендидли задавался вопросом, следует ли ему что-нибудь приготовить к визиту коменданта Уика. Либо в качестве дополнительного указания на его компетентность, либо в качестве способа отвлечь коменданта Уика от его истинных возможностей. В частности, он задавался вопросом, стоит ли ему придумать козла отпущения для (Гравировок), которые создала Невеа. Он почему-то сомневался, что у коменданта Уика не возникнет вопросов по поводу этого человека. В связи с этим Рендидли отправил вопрос леди Иеллае, спрашивая ее совета.
Тот факт, что комендант Уик попросил о встрече довольно неформально, означал, что Рендидли чувствовал меньшую необходимость делать что-либо из этого. Но Рендидли знал себя достаточно хорошо, чтобы понять, что это отчасти его собственное желание продолжать тренировки, а не готовиться к этому социальному взаимодействию. Покачав головой из-за своих дурных привычек, Рендидли подошел к окну и посмотрел на тренировочную площадку.
На востоке надвигалась буря, отчасти вызванная тем, что Рендидли продолжал подливать масло в огонь роста садов новобранцев, но также и в ответ на эмоции новобранцев после предыдущей демонстрации. Их самоанализ и уныние стали повсеместными с приходом их понимания эмоций как образов, даже если они еще не совсем это осознали.
Тяжелая облачность была отчасти отражением их нынешнего настроения. Что было вполне нормально; если бы они были довольны после того, как Рендидли раздавил пятерых Смотрителей, которые трепали их всю последнюю неделю, он бы забеспокоился об их будущем как солдат.
Рендидли расфокусировал взгляд, глядя на облака, и вместо этого устремился к потокам Преисподней, которые стали частью ткани тренировочной площадки. Темная энергия скользила от одного к другому сейчас с перышком, проходя через них так мирно, что никто, казалось, не замечал этого. Рендидли задался вопросом, понимают ли они, насколько сильно меняется структура их физического тела от того, что в нем находится, пусть и ненадолго, Преисподняя. Хотя, по правде говоря, я тоже не понимаю долгосрочных последствий
Поздравляем! Ваш навык (Чувство Преисподней вырос до 322 уровня!
Что было интересно в нынешнем потоке, так это то, что он не возвращался к Рендидли по тому же циклу, как это было последние несколько часов. Он видел, как внизу нарастает значимость, поскольку Преисподняя вращалась через всех и обратно на себя, но к Рендидли она еще не возвращалась. Чем больше Рендидли наблюдал за этим, тем больше он понимал, что это скорее характеристика Преисподней, чем какой-то дефект созданной им системы.
Преисподняя внизу создавала что-то в сердцах новобранцев, и возвращение к Рендидли каким-то образом испортило бы это. Или, возможно, лучше сказать, что если бы он собрал ее слишком рано, она не была бы созревшей. Итак, Преисподняя изменилась органично, став чем-то вроде эха для любой значимости, которую новобранцы в конечном итоге припишут событию, свидетелями которого они только что стали.
Если я создам Класс Преисподней, способность к органическим изменениям должна быть его частью. Жесткая структура, как у Класса, не сработает; на самом деле, возможно, вся концепция Уровней не совсем отражает рост Преисподней
Прежде чем Рендидли успел слишком глубоко задуматься над этой концепцией, он получил ответ от леди Иеллаи:
— Делай, как считаешь нужным. Но знай, что комендант Уик, как известно, не впечатляется демонстрациями и еще более известен своей критикой подчиненного, который не понимает важности произвести впечатление на своих начальников.
Рендидли несколько раз перечитал это сообщение. Кажется, оно не стало более полезным при повторном просмотре. В основном, комендант Уик был из тех, с кем как ни поступи, все равно будешь проклят . Что заставило Рендидли еще раз покачать головой и вернуться к копченому мясу на столе.
Запихнув в рот очередной кусок, он поднял голову и посмотрел почти прямо в небо. Энергия Откровения вспыхнула вокруг его глаз, когда он заглянул так далеко в будущее, насколько позволяла его проницательность. Первую минуту он смотрел вперед, чтобы узнать, к чему ему следует подготовиться для коменданта Уика, но после этого он переключил свое внимание. Потому что, хотя завтрашний день — это Стычка Строевых и визит коменданта Уика, послезавтра — это день, когда Вуалла будет отправлена в Пятую Когорту.
Поздравляем! Ваш навык (Откровение Мрачного Предела вырос до 333 уровня!
Это означало, что вскоре он сможет безопасно связаться с Вуаллой снова, но также и то, что она подвергнется опасности. Рендидли поджал губы. Но тут ему пришла в голову мысль.
Он залез в свой Альфа-Космос и связался со своими до сих пор бездействующими Всадниками. У него были смутные планы заставить их помогать в обучении, но у него и так было достаточно помощи, благодаря солдатам Хейффала. А пока
Возможно, Вуалла сможет ими воспользоваться. В конце концов, у них был некоторый опыт борьбы со слабыми Тварями Преисподней.
Глава 1520
Покидая свою часть Станции Сбора, чтобы присутствовать на стычке между новобранцами, Рендидли тут же вспомнил, что это место было изрядной свалкой, прежде чем он начал терраформировать свою территорию. Он шёл один к унылым и приземистым серым зданиям в центре Станции Сбора, пока Хелен радостно вела новобранцев через самое тяжёлое физическое упражнение на данный момент. То, что по-настоящему подготовило бы их к предстоящей стычке.
По крайней мере, демонстрация Тёмной Звезды возымела желаемый эффект; новобранцы наконец-то серьёзно относятся к своим физическим тренировкам
Размышлял Рэндидли, подходя к центральным зданиям. Он сжал кулак, вспоминая ощущение, когда Хелен ударила его с такой силой, что он застопорился.
Кроме того, у нескольких человек произошли прорывы с их образом. Слабовольные наконец-то проявляют признаки развития решимости. Рост явно идёт по восходящей.
Он остановился у центрального здания, наблюдая за охранниками, которые, казалось, боялись любого взаимодействия с грозным Старшим Инструктором. Хотя он не узнавал образов ни одного из этих двух людей, то, как они смотрели в землю и едва заметно дрожали в его присутствии, означало, что они слышали о его репутации.
Что заставило Рендидли почувствовать себя довольно неловко. Не потому, что он возражал против репутации, а потому, что он был настолько пренебрежителен к посланиям Начальника Зерута, что понятия не имел, где будут проходить стычки. Он хотел подойти и спросить этих охранников, но, видя их выражения лиц, ему показалось несколько неуместным для его образа признавать, что он чего-то не знает.
Не то чтобы он совсем не знал, где проводятся соревнования; Рендидли чувствовал, что почти двести тысяч новобранцев и двести Инструкторов собрались в трёх огромных пещерах в сердце парящей Станции Сбора. Но среди них всех Рендидли не был уверен, какую именно он, как Старший Инструктор, должен посетить.
К счастью, Рендидли спас дурак.
— А, эмм ты! — Рендидли повернулся и посмотрел на эльфийское лицо Лэймела Тууллете, который явно думал, что Рендидли забыл его имя, хотя тот никогда и не удосуживался его спросить. Но, несмотря на эту очевидную оплошность, лицо странного Инструктора всё равно расплылось в широкой улыбке, когда он узнал его. — А я-то думал, тебя сожрал наш Бугимен, наш Старший Инструктор! Ты готовишься к стычкам? И правда, какое совпадение! Почему бы нам не отправиться туда вместе? Хе-хе, я был бы не прочь поделиться кое-какими секретными методами тренировок, пока мы болтаем рост моих новобранцев был просто взрывным!
Лэймел подошёл и с энтузиазмом хлопнул Рендидли по спине. Тем временем Рендидли получал немалое удовольствие от того, как чешуйчатая кожа наблюдавшего охранника постепенно серела, когда тот смотрел на несчастную следующую жертву бугимена . Постепенно, по мере того как скорость похлопываний Лэймела по плечу Рендидли замедлялась, его выражение лица становилось всё более напряжённым. — А почему бы тебе не показать дорогу, друг?
Чёрт, он тоже понятия не имеет, куда идти. И ещё это было бы моей азартной игрой, что он в той же группе, что и я