Давление усилилось, когда сердцебиение продолжалось. Шум становился все сильнее, каждый удар вырывался наружу с такой силой, что давление на мгновение отбрасывалось назад. Затем оно собиралось в волну и обрушивалось на образ Гончего Пса, разъяренное этим нарушением. Что-то поднималось в воздух вокруг сгорбленной формы образа, сжимающего свою грудь когтем. Но образ был не единственным творением Гончего Пса; он был также архитектором подавляющего массива. И словно в ярости от этого проявления неповиновения, массив еще больше усилил давление.
Ноги образа были уничтожены внезапным фонтаном крови, так что тело просто повисло в воздухе. Его правая рука начала корчиться и пузыриться, как будто ее жарили на огне, пока она не съежилась и не была физически оторвана у плеча. Его скулы раскололись и треснули, его череп содрогнулся и разлетелся на куски.
Тем временем огромный коготь продолжал сжиматься, явно сокрушая ребра с силой своего захвата. В некотором смысле, казалось, что коготь образа намерен лишить себя жизни прежде, чем это сделает массив. Это был один из самых совершенных актов злобы, которые когда-либо видел ДиОрто.
Перед ДиОрто Вантом Надзирательница Хелен опустила стойку и увеличила толщину алых потоков вокруг себя. Как раз в тот момент, когда он почувствовал удовлетворение от того, что она также явно испытывает трудности из-за этого мощного образа, волна жара обрушилась на ДиОрто. Его кожа почти мгновенно покрылась волдырями. Постепенно на его лице и руках, самой открытой коже, ближайшей к образу, начали образовываться волдыри.
Зрение ДиОрто начало затуманиваться, но он быстро моргал, чтобы не упустить ни одной детали. Жар исходил не от подавляющего массива; казалось, что сам образ Гончего Пса закипает. Сердце было источником бесконечного огня, который начал полностью деформировать остальную часть образа.
ТУК. ТУК. ТУК. ТУК.
Массивный коготь, который до этого момента защищал сердце от окружающего давления, начал сочиться и плавиться. Смесь костей, металла и шипящей плоти стекала вниз по талии образа и капала в пространство, где раньше были его ноги. Расколотый череп образа капал ему на плечи. Странный свет появился в образе Гончего Пса, медленно деформируя окружающее пространство
ДиОрто резко проснулся, когда его лоб болезненно ударился о землю, заставив его обожженную кожу закричать. Должно быть, давление ненадолго лишило его сознания. Он поднял голову, чтобы посмотреть на образ, но свет стал ослепительным
Голова ДиОрто снова ударилась о кафельный пол. На этот раз контакт не разбудил его.
Внимание — пожалуйста, обратитесь к ближайшему Деревенскому Духу —
Перерасчет Обнаружена синхронность!
Поздравляем! Ваш Набор Навыков (Спуск Мрачной Химеры) эволюционировал в (Превосходство Мрачной Химеры) ! Некоторые Навыки также эволюционировали. Уровни Навыков будут сохранены.
Поздравляем! Ваш Навык (Химерическое Избегание) эволюционировал в (Химерическую Безнаказанность) !
Поздравляем! Ваш навык (Мерзостная Энергия Отвращения) эволюционировал в (Крепость Восходящей Гибели) !
Поздравляем! Ваш навык (Раскалённый Клык Пари́и) эволюционировал в (Пагубный Клык Тени) !
Рендидли глубоко вздохнул, наслаждаясь ощущением (Химерического Безнаказанности), которое почти сводило на нет предыдущее физическое подавление. Казалось, он едва чувствовал действие массива. С лёгкой улыбкой на лице он осторожно отпустил левую руку, лежащую на груди, и поднял руку
ррах!
Вся Ралли-станция задрожала. У Рендидли дёрнулся глаз.
Наращивание силы настолько велико, что энергия, проходящая по симпатической связи между мной и Ралли-станцией, может потрясти всю эту глыбу скалы?
У него вполне могло возникнуть искушение продолжить эксперименты с новыми возможностями (Мрачной Химеры), но у него ужасно болела голова; нагрузка на его образ (Мрачной Химеры) была поистине смехотворной. Ему понадобится долгий перерыв, прежде чем он проверит свои новые пределы.
Процесс эволюции тоже был близок к провалу. Рендидли недооценил, насколько упряма (Мрачная Химера). Только в самом конце, когда образ действительно начал распадаться по краям, его основная форма начала меняться. К тому времени, когда процесс был завершён, даже Иггдрасиль был полностью истощён, лихорадочно залечивая повреждения (Мрачной Химеры).
Рендидли с шумом выдохнул и деактивировал подавляющий массив. Но, увидев, что Редкость в Наборе навыков повысилась, он понял, что попытка имела огромный успех.
Глава 1531
К сожалению, на этом хорошие новости дня для Рендидли закончились, несмотря на возросшую Редкость его Набора Навыков.
Рендидли беспомощно посмотрел на Хелен. — Что значит, он, скорее всего, не бросит мне вызов вовремя? В этом же и заключался весь смысл, чтобы он стал свидетелем трансформации.
— Даже я была ошеломлена его глупостью, — сказала Хелен, покачав головой. Она указала на сгорбленную фигуру ДиОрто Ванта, лежащего на земле. Его кожа постепенно зажила от ужасных ожогов, покрывавших его тело, но он всё ещё оставался без сознания. — Он подошёл так близко, что я не могла позволить себе защищать его; мне нужно было уберечься от того, чтобы самой не оказаться в таком положении. И я почти уверена, что его Образ пострадал довольно сильно. Он сгорел на полпути, но ДиОрто остался там благодаря чистой Силе Воли. Ему понадобится некоторое время, чтобы восстановиться после этого.
Потирая затылок, Рендидли лишь вздохнул. — Что ж, теперь уже поздно что-либо делать. Ты раздала ещё какие-нибудь Монеты Тёмной Звезды?
— У остальных новобранцев хватило, чёрт возьми, здравого смысла покинуть тренировочную зону, когда стало ясно, что твоё физическое подавление начинает распространяться на окружающее пространство, — сказала Хелен, бросив на Рендидли острый взгляд.
Он поднял руки в знак признания вины. — Это был новый массив, который я никогда раньше не пробовал. Очевидно, результат был отличным, но он действительно просочился в окружающее пространство. Массив нуждался в достаточной силе, чтобы установить связь, и это, похоже, исказило окружающие ограничители. Насколько это было плохо?
— Для меня плохо. Для него, в двух метрах сзади, почти смертельно, — хмыкнула Хелен. Она скрестила руки, затем расцепила их. Потом вскинула руки в воздух. — Извини, я не пытаюсь переложить вину на тебя. Просто жаль, что наш лучший новобранец мог пострадать из-за этого. И честно говоря. он, чёрт возьми, напоминает меня. Столько неуместной агрессии. пхе, — Хелен сплюнула в сторону. — Но давай будем позитивнее. Надеюсь, он проснётся чуть менее тупым.
Рендидли наигранно улыбнулся, но его грудь всё ещё казалась тяжёлой. Не то чтобы он не мог уснуть из-за этого, но он всё же сожалел, что так навредил новобранцу. Особенно когда было ясно, что этот молодой человек привлёк внимание Хелен. Он слегка размял плечи, просто чтобы почувствовать движение своего тела. — В течение следующих нескольких часов я собираюсь экспериментировать со своим новым Образом. Дай мне знать, если его состояние изменится.
Хелен кивнула, и Рендидли ушёл. Частично он хотел поэкспериментировать со своим изменённым Образом, но это была лишь часть его мотивации для желания побыть одному. Хелен, возможно, не осознавала этого, но всё, что произошло с Образом ДиОрто Ванта, привлекло внимание окружающего Низа. Рендидли хотел как контролировать процесс, чтобы обеспечить безопасность новобранца. так и наблюдать за ним.
Каждая крупица данных была важна. И, судя по поведению Низа, процесс не причинит вреда ДиОрто. По крайней мере, не физически. Это могло обернуться для него проблемами в будущем, когда накопленный Низ в его теле превысит определённую точку, но это также могло быть возможностью. Низ быстро восстанавливал последствия, которые Образ Рендидли оказал на новобранцев.
Хотя это досадная ирония, что мне, возможно, придётся стать чьим-то учителем Низа, прежде чем я даже близко подойду к пониманию этой энергии. Рендидли покачал головой. Он мог подождать до потом, чтобы отточить свой юмор на себе. Сейчас ему нужно было воспользоваться этими Низшими отголосками.
Раймунд почти почувствовал, что парит, как только массив подавления был деактивирован. Он с удивлением посмотрел на свои длинные когти; иногда было очень легко забыть, что даже само существование в их лагере было одним из самых жестоких упражнений, которые он когда-либо испытывал. Вокруг него у большинства остальных новобранцев были похожие выражения чистого блаженства, когда они размахивали своими освобождёнными конечностями.
Быстро приходящее ощущение силы было опьяняющим.
— Это что, празднование, на котором вы должны выглядеть такими радостными, новобранцы?! — Голос Надзирательницы Хелен прорезал всё их облегчение, как нож из льда, воткнутый в рёбра. — Мы идём на похороны Коменданта. Существа, которое умерло в том самом месте, куда вас скоро отправят, убито врагом, который с большей вероятностью убьёт вас случайно, чем даже заметит ваше существование. Теперь кто-нибудь собирается объяснить мне шутку этой ситуации, или вы будете вести себя как солдаты?
Раймунд и другие командиры отрядов прошептали несколько слов своим отрядам, помогая тем стабилизировать выражения лиц и эмоции. Двести новобранцев стояли у центральной тренировочной площадки тесными группами, готовясь отправиться к Телепорту Станции Сбора. Даже ДиОрто Вант, который выглядел так, будто только что проснулся, оставался молчаливым. Надзирательница Хелен несколько секунд внимательно осматривала их, её рот был тонкой линией.
Как только она открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, воздух рядом с ней расступился, и Старший Инструктор Гончая вышел на площадку перед новобранцами. С тем, что, вероятно, было оригинальной версией взгляда, который Надзирательница Хелен имитировала и использовала на новобранцах, взгляд Гончей прошёлся по рядам, оставляя несчастных новобранцев, которые встретились с ним глазами, парализованными на несколько мучительных секунд силой его личности.