На краткий миг вспышка пронзающей душу боли заставила Рендидли согнуться и схватиться за голову. Он начал падать сквозь воздух к испещренной трещинами поверхности Станции Сбора. Но, стиснув зубы и с помощью своего образа, Рендидли заставил себя поднять голову и открыть глаза. Он не мог позволить себе потерять концентрацию даже на секунду.
Он быстро отправил сообщение Эдрайну и поднял свой (Ключ Философа). Сразу же его сердце упало. Его способность чувствовать места и открытые порталы была слегка нарушена, как будто его чувства были более расплывчатыми, чем в прошлом—
Велио Данн вырвался из-под земли. Он поднял взгляд на Рендидли и помахал ему пальцем. — Убегаешь, господин Призрачный Пес? Как разочаровывающе. Где твой дух соперничества? Я просил тебя о поединке!
Рендидли оскалил зубы на самодовольного человека перед собой. Даже сейчас самое ужасное было то, что Рендидли не чувствовал от него никакого давления, когда тот не атаковал. Его образ был идеально сдержан. — Велио Данн, ты ведь жив уже тысячи лет, верно? Я знаком с Системой меньше десятилетия. Дай мне еще пять лет, и я обещаю, что дам тебе бой, на который ты надеешься.
Изменение пробежало по лицу Велио Данна. Его черты начали каменеть. — Судьба свела нас, господин Призрачный Пес. Кто мы такие, чтобы спорить с замыслами Судьбы? Либо тебе суждено было пережить эту встречу либо ты умрешь.
Сердце Рендидли похолодело. Но вдруг мелькнуло движение.
— Сегодня больше никто не умрет, Велио, — сказал новый голос. Рендидли шумно выдохнул. Кавалерия прибыла. Говорящим был гигантский богомол, стоящий справа от Велио Данна. Слева от Велио стоял гуманоид с совершенно безликим лицом. Оба были одеты в форму, указывающую на то, что они Коменданты. Военное Высшее Командование явилось в полной силе.
Улыбка Велио Данна померкла, когда он переводил взгляд туда-обратно. — Что, двое уже не могут даже подраться? Куда катится Нексус
— Ты уничтожил военное имущество, Велио. И зарезал почти дюжину наших Сержантов-инструкторов, — ровно произнес богомол. Он махнул одной из своих рук-кос в сторону разбитой земли. — Я уверен, ты знаешь, что Совет Нексуса наложил на тебя административное отстранение. Это основание для того, чтобы тебя привели и заключили в тюрьму для отбывания отложенного приговора в 100 лет.
Велио Данн усмехнулся, часть его прежней веселости снова прокралась в его выражение лица. — Ты действительно думаешь, что у вас есть голоса, чтобы это сделать?
И к шоку Рэндидли, богомол замолчал. Но ни один из Комендантов не сдвинулся со своих позиций. Их образы клубились наружу из их тел и образовали клетку вокруг Велио, защищая Рэндидли.
В конце концов, Велио Данн тяжело вздохнул. На малейшее мгновение ужасно разрушительный образ распространился наружу, так сильно, что Рендидли стиснул зубы, несмотря на защиту двух Комендантов: — Бах, ладно, ладно. Еще один день, когда услужливые контрол-фрики вытаптывают последние крупицы веселья в Нексусе. — Затем Велио посмотрел на Рэндидли. — Ты действительно хочешь так жить, господин Призрачный Пес? Под присмотром всю свою жизнь?
Ты гребаный ублюдок . Рендидли мысленно выругался. Все три его образа ненавидяще уставились на Велио Данна. У тебя хватает наглости высмеивать меня за то, что я не иду вперед и не позволяю тебе меня зарезать? Ну погоди Мне даже пять лет не понадобится. Я закопаю тебя за два .
Видя, что его слова не возымели эффекта, Велио Данн фыркнул и отвернулся. — Эй, Ламель стой, куда делся Ламель? Бах какая морока
Безликий гуманоид произнес свою речь, вибрируя кожей. — Я с удовольствием сопроводю вас домой, господин Данн.
После того как эти двое ушли, богомол посмотрел на Рэндидли. Его слегка золотистые глаза вращались независимо друг от друга, оба остановились на Рэндидли. — Хм-м-м. Ты пережил обычное приветствие от Велио. Неудивительно, что Уик оказал тебе свою поддержку.
Затем Комендант затрещал и отвернулся. — В будущем я буду оставаться на Станции Сбора, в качестве меры предосторожности, чтобы Велио не вернулся. Можете называть меня Комендант Кекл. Такой талантливый росток нельзя оставлять на произвол стихий, чтобы они его выкорчевали.
Глава 1547
Рендидли поначалу был немного насторожен, зная, что этот странный комендант Кекл останется на Ралли-станции, чтобы присматривать за ним. С одной стороны, он ценил дополнительную линию защиты, чтобы сдержать Вельо Данна после той короткой стычки; этот татуированный человек показал Рандидли, как мало он может сделать в прямом бою против могущественного монстра из Нексуса. Рендидли почувствовал эту истину, когда столкнулся с жадным комендантом Виком, но атака Вельо Данна показала, насколько глуп был Рандидли.
С другой стороны, Рендидли также беспокоился, что Военное высшее командование начнет слишком внимательно изучать структуру его тренировочной системы. Возможно, как и Гильдия гравировки Нексуса, они заинтересуются различными рунами, которые он изучил благодаря Неве, изучая гробницу, оставленную Иикстриксом на Эспире.
Однако вскоре стало очевидно, что Рендидли слишком много думает: на следующий день после устроенного Данном разгрома комендант был занят заменой всех убитых и сломанных строевых сержантов, чтобы войска были обучены вовремя. Из-за быстрого характера изменений Рендидли уловил намек на некоторую внутривоенную политику в новых назначениях. Тем не менее, это действительно не его дело. Его работа в качестве главного строевого сержанта в основном касалась элитного отряда.
Достаточно было того, что комендант Кекл, казалось, был сосредоточен на других вопросах.
Рендидли сделал несколько тихих запросов и получил официальный отчет от леди Иеллаи о числе погибших: 17 строевых сержантов были признаны погибшими в результате нападения. Пятнадцать были убиты сразу, а два лишились своих образов. Кроме того, чуть менее трех тысяч новобранцев были серьезно покалечены в результате быстрого разрушения Ралли-станции. Некоторые из комендантов выдвигали идею обучения второй волны новобранцев, но пока ничего определенного не было.
Благодаря быстрым действиям Рендидли с (Абсолютным захватом Иггдрасиля) ему удалось переместить своих новобранцев до того, как образ Вельо прорвался сквозь подземные туннели. Было несколько незначительных травм, но они быстро зажили благодаря мощным телам новобранцев. В действительности, единственным настоящим ущербом было
Рендидли поморщился, глядя на свой (Философский ключ), который он крутил в пальцах, сидя в удобном кресле. (Частица судьбы) не была выведена из строя полностью, но создание портала теперь занимало около пяти минут сосредоточенных усилий, после чего у Рендидли начинала сильно болеть голова. Он чувствовал, что (Частица судьбы) медленно исцеляется, но в обозримом будущем это будет неудобство. Рендидли содрогнулся, вспомнив атаку, которую Данн обрушил, когда действительно сжал свой меч.
Но не все так плохо это еще одно доказательство того, где я нахожусь в иерархии Нексуса. Плюс Сера мучает себя из-за того, что я не смог надеть его во время атаки. Так что он практически умолял, чтобы я помог изменить его форму, чтобы она соответствовала форме Мрачной Химеры
Помимо этих мелких выгод, была еще одна веская причина для празднования прямо сейчас, через два дня после нападения Вельо Данна. Сердце Рендидли было теплым, даже если ему сейчас было строго приказано отдыхать.
— Тебе холодно? — резко спросила Вуалла Рандидли, заметив его дрожь из другого конца квартиры. Она быстро достала одеяло из своего межпространственного кольца и накинула его на него. У Рендидли дернулся рот, когда он заметил пятно крови на довольно ветхом одеяле, которое предложила ему Вуалла; казалось, что, как и Рандидли, Вуалла не тратит усилий на сбор материальных ценностей. Кажется, не обращая внимания на мысли Рандидли, Вуалла продолжила говорить: — Тебе нужно что-нибудь еще? Я не очень хорошо владею домашними искусствами, но я хочу, чтобы ты как можно быстрее выздоровел.
— Со мной все в порядке, — отметил Рандидли. — Если хочешь потренироваться, я готов. Просто моя (Частица судьбы) все еще немного потрясена.
Она появилась внезапно, используя свои полномочия члена бригады Ксирт, чтобы попасть на Ралли-станцию. Ей даже каким-то образом удалось захватить немного чистого Ничто из Пятой когорты, принеся его Рендидли в качестве подарка, потому что она понимала, как он хочет изучать Ничто.
Ее выражение лица мгновенно изменилось, когда она нашла его и изучила его состояние. Даже если не было видимых ран, Вуалла уловила его бурные эмоции и сразу поняла, что что-то случилось. Они были в разлуке, но их связь мгновенно восстановилась. Между ними был неявный резонанс, который был частично обменом Эфиром и Ничто, а частично чем-то изначальным. Через этот мост Вуалла мельком увидела часть обстоятельств.
Через этот же мост Рендидли увидел честный ответ Вуаллы. И, вырвавшись из глубин ее души, Рендидли мельком увидел зловещую силу уничтожения. Благодаря своей новообретенной внимательности к эмоциям он почувствовал острые зубы ее ярости, щелкающие на этот мир.
Как ни странно, это было одно из самых трогательных зрелищ, которые он когда-либо видел.
Конечно, сейчас, когда она сидела у него на коленях в его квартире, Вуалла проигнорировала утверждения Рендидли о том, что он готов потренироваться. Она устроилась боком на коленях Рандидли, покрытых одеялом, естественным образом обвив руками его шею. Во время тренировок в бригаде Ксирт она отрастила волосы. Ее лазурные локоны ниспадали на плечи до середины спины, словно спокойный ручей. Ее ясные лазурные глаза были устремлены на изумрудные глаза Рандидли, словно она оценивала его.
Сквозь ее глаза Рендидли чувствовал, сколько в ней ярости. Ярость по отношению к Нексусу за уничтожение стольких жизней и непостоянную природу этого мира, в котором Рендидли чуть не был уничтожен за день до того, как она должна была его увидеть. Сердце Рендидли забилось быстрее, а черты лица смягчились.