Грубоватая Истрикс пожала плечами. Темно-синее и бледно-зеленое небо позади нее рябило. — Ну, я — конструкт, тщательно созданный твоим подсознанием. И у тебя довольно полное представление обо мне, даже если ты не понимаешь всех секретов моего существования так что я бы сказала, что разница незначительна. Ты можешь считать меня и собой, и Истрикс.
Рендидли поджал губы. В его сознании это различие имело огромное значение. С этим осознанием он смог выдохнуть и расслабиться; это не был еще один кошмарный сценарий, когда Истрикс каким-то образом умудрилась проникнуть в какую-то часть его самого, чтобы снова проявить свою волю. Это был всего лишь неизгладимый след, который она оставила на нем, проявившийся в рисунке.
Эффект был скорее раздражающим, чем опасным, скорее изматывающим, чем смертельным.
Улыбка Истрикс расширилась, словно она чувствовала его мысли. Она перевела голову с наклона влево на наклон вправо. Но она сменила тему. — У тебя, должно быть, есть вопросы о Части Судьбы. Я здесь, чтобы дать тебе твое первое испытание, но сам механизм довольно прост. Так что, пока ты здесь я могу попытаться облегчить твое любопытство.
После короткого фырканья, показавшего, как мало он доверяет ее словам, Рендидли несколько секунд молчал. Несмотря на то, что это была всего лишь проекция его подсознания, каждое усилие, которое этот индивидуум прилагал, чтобы помочь ему, только усиливало его подозрения. Но он не мог отрицать, что у него есть некоторые опасения по поводу активации этой Части Судьбы.
Поэтому, тщательно подумав, он открыл рот, чтобы заговорить. — Использование Части Судьбы даст мне то, что я хочу? Смогу ли я раскрыть значение, которое каждый из моих образов имеет в моем сердце?
— Лик Одержимости, очевидно, не собирается предоставлять тебе именно то, что ты хочешь, — в типичной для Истрикс манере она бесполезно пожала плечами. Ее глаза были яркими и насмешливыми, когда она рассматривала Рандидли. — Это инструмент, который, несомненно, вызовет
какой-то
результат, когда ты будешь проходить через различные испытания, которые он представит но точный результат трудно узнать. В конце концов, одержимость — это мощная, но очень искажающая сила, воздействующая на личность. Как ты с этим справишься трудно предсказать.
Рендидли хмыкнул и покачал головой. — Хех. Если это твое представление об ответах на вопросы, то, полагаю, у меня все-таки очень полное понимание Истрикс.
Нос Истрикс сморщился, когда она засмеялась. Рендидли молча отметил увеличение детализации этой фигуры, чем дольше он смотрел на Лик Одержимости в своих руках. — Да, да, смейся, пока можешь. Все твои Части Судьбы немного Ну, Лик Одержимости непредсказуем, прежде всего. Но я скажу так: из всех причин, по которым ты мог бы использовать эту Часть Судьбы, твоя нынешняя цель — одна из лучших, которые ты мог бы выбрать. Значение твоих собственных образов по мере того, как ты будешь проходить испытания и терять драгоценные вещи, твое собственное значение будет одним из немногих, что останется.
Это заставило взгляд Рендидли обостриться. — Терять драгоценные вещи, да? Что подводит нас к первому испытанию.
Истрикс кивнула. — Все довольно просто, на самом деле. Для первого испытания залезь в Лик Одержимости и вырви мой язык.
Это заставило брови Рендидли взлететь вверх. — Вырвать твой язык? То есть это бой.
— Что? О, нет, я не буду сопротивляться. Я просто буду сильно кровоточить. — Истрикс пожала плечами. Под ее ногами вспыхивали и сменялись красные и оранжевые оттенки земли. Зеленые тона в небе над Истрикс продолжали становиться все более бледными, пока не отличались от белого всего на несколько оттенков. Она пожала плечами. — Извини, что разочаровываю тебя, но Лик Одержимости не будет испытывать тебя таким образом. Ни одно из испытаний не будет боем. Просто залезь мне в рот и вырви мой язык. Тогда ты сможешь двигаться дальше.
— Это так просто ? — медленно спросил Рандидли. И, конечно, Истрикс просто улыбнулась в ответ.
Выпустив раздраженный вздох, Рендидли отпустил край Лика Одержимости. Как он и ожидал, он просто висел в воздухе перед ним. Поэтому он протянул руку вперед и увидел, как его пальцы проходят сквозь переднюю часть Лика Одержимости без каких-либо заметных изменений в ощущениях. Он согнул пальцы. Сузив глаза, он продолжал двигать руку вперед, и нарисованная фигура Истрикс росла и росла, пока не стала доминировать во всем переднем плане. Ее глаза были очень, очень яркими.
Она улыбнулась ему, словно подбадривая этот поступок. — Это так просто.
Рендидли сузил глаза. Но у него не было выбора. Он огляделся по краям Части Судьбы, но теперь было трудно что-либо увидеть, кроме лица Истрикс. Линии вокруг ее глаз были такими знакомыми. Это было изможденное лицо Лиры, прошедшей через ад и вернувшейся обратно. Это была женщина, которую глубоко преследовало ее прошлое, поиски Эльхьюма, положение ее сына, Пайна.
Вздохнув, Рендидли протянул руку вперед. Истрикс любезно открыла рот. Он схватил ее язык, на мгновение застыв, почувствовав скользкое ощущение языка подушечками пальцев. Подивившись реалистичности, Рендидли сжал пальцы вокруг языка и начал тянуть.
Довольно неинтересно, он не потрудился позаботиться о хватке, и его рука безвредно соскользнула с пучка мышц и нервов. Пока Истрикс хихикала, Рендидли стиснул зубы и снова полез ей в рот. На этот раз он полез глубже, схватившись за основание языка. Его хватка была твердой. И тогда Рендидли вырвал этот язык.
Когда внезапно собственный рот Рендидли наполнился вкусом крови, он только усмехнулся. Но потом он моргнул, потому что понял, что не издал ни звука, когда смеялся.
Когда Истрикс перед ним внезапно отступила, позволив краскам вернуться, она подмигнула ему. Затем она поднесла палец к губам, сделав жест молчания. Затем, в небольшом вихре грубых серых линий, она исчезла.
Поздравляем! Ваша Часть Судьбы Лик Одержимости выросла до 10-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык Абсолютное Время вырос до 172-го уровня!
Лик Одержимости тихо закрылся перед Рендидли и повис в воздухе благодаря какой-то потусторонней силе. Словно акулы, почуявшие кровь, три порыва эмоций врезались сбоку и попытались отбросить Часть Судьбы от Рандидли. Но Мрачная Химера злобно взревела и разорвала эти эмоции в клочья эфирного тумана.
Прошло всего несколько минут с тех пор, как он достиг 9-го уровня в своей Части Судьбы, но Рендидли больше не мог издавать никаких звуков. Это и была цена .
Он открыл рот и подул сквозь губы. Он чувствовал, как его дыхание покидает тело, но оно не издавало ни звука. Рендидли нахмурился. Он поднял руку и хлопнул ею себя по груди. Снова не было никакого шума, хотя он чувствовал нормальную силу. Тем временем эмоции продолжали выть вверх из глубины позвоночника, стоная так, словно энергия, оживляющая их, исходила из истощенной агонии. Воздух шелестел о рваную одежду на теле Рандидли.
Он подплыл к стене и ударил кулаком по искривленной и пожелтевшей кости. Снова не последовало никакого шума. Рендидли щелкнул языком или хотел это сделать, но, конечно, ничего не произошло. Когда он вырвал язык Истрикс, он полностью лишил себя способности издавать шум.
Это заставило Рендидли сморщить лицо. Очевидно, этого не могло произойти на самом деле. Гораздо вероятнее было то, что он каким-то образом лишил себя способности слышать издаваемые им звуки.
Эта мысль заставила Рендидли снова бессмысленно щелкнуть языком, что затем заставило его закатить глаза на свою ситуацию. Не то чтобы он особенно полагался на создание шума, оказавшись в глубинах Нексуса. Но было странно так внезапно лишиться способности издавать шум.
Что, вероятно, и есть суть
Выражение лица Рендидли стало торжественным, когда его взгляд остановился на парящей Части Судьбы.
Если все будет продолжаться в том же духе Я буду постепенно лишаться частей нормального существования по мере использования Части Судьбы. Взамен, я полагаю, мне будет легче сосредоточиться на своей значимости? Но в то же время
Рендидли покачал головой, думая о том, как это может повлиять на его и без того шаткое психическое здоровье. Затем он посмотрел вниз, сквозь полуночно-синюю тьму. После мгновения нерешительности он отпустил свою эмоциональную связь и начал опускаться сквозь кружащийся поток эмоций. Его правая рука выстрелила и схватила Лик Одержимости. Изумрудные глаза Рендидли засветились, когда он позволил своей собственной эмоциональной силе вытечь из краев его тела и вступить в прямой бой с дикими эмоциями.
Я не могу остановиться сейчас, когда я начал. И если я продолжу Мне потребуется больше времени. Лучше углубиться сейчас, на случай, если я потеряю зрение следующим
Итак, Рендидли спустился вниз, Иггдрасиль, Мертворожденный Феникс и Мрачная Химера прокладывали путь. Было несколько опасно выпускать свои образы на длительные периоды времени, но при поддержке Иггдрасиля столкновение с окружающими взрывами эмоций стало процессом закалки. Примеси в эмоциях его образа были выбиты, а затем чисто исцелены. Это было целостное улучшение, которое Рендидли не мог измерить в данный момент.
Потому что, по мере того как он приближался к ужасающей значимости внизу, эмоциональные остатки становились все сильнее. Так что не было ощущения, что его улучшения стоили того.
Рендидли чувствовал, что развивается гораздо быстрее, чем осознаёт.
Иногда, когда он падал вниз, эмоции прорывались сквозь его защиту и обжигали кожу. Несмотря на усиление, полученное благодаря воплощению образов, его кожа быстро покрывалась пятнистыми волдырями. Затем плоть начинала шипеть и деформироваться, пока эти отклонения не уничтожались грозной яростью его образа.
Все его образы, конечно, теперь тоже молчали.
Рендидли постоянно удерживал внимание на своей Туманности Бездны, поскольку содержание Бездны в воздухе приближалось к 70%. С эмоциями он мог научиться справляться, но понимал, что играет в опасную игру с точки зрения значимости. Пока ему не удастся воспроизвести эффект Ядер Бездны, слишком глубокое погружение может привести к тому, что он просто исчезнет бесследно.