— Ты заходишь слишком далеко, Военная Собака.
ДиОрто почувствовал, как по телу пробежали мурашки, когда он увидел, как Песиглавец спокойно улыбнулся сержанту-инструктору, бросившему ему вызов. Он никогда раньше не видел такого выражения на лице Песиглавца, но оно было ему до боли знакомо: это древнее существо, завербовавшее ДиОрто, так мило улыбалось только перед тем, как сорваться в ярость.
ДиОрто взглянул через плечо на Реймунда, который встретился с ним взглядом; и снова они думали об одном и том же.
— Так легко поднять клинок, чтобы отнять жизнь у союзника она должна быть наказана, — небрежно сказал Песиглавец. Он начал выкручивать руку. Его взгляд скользнул по новобранцам, не входящим в элитный отряд, которые в данный момент злобно смотрели на него с очевидной ненавистью. Их желание отомстить за это унижение было ощутимо.
Песиглавец оскалил зубы.
— После того, как я закончу здесь, вы, дети, можете продолжить свои игры.
— Если ты не отпустишь ее — Второй сержант-инструктор шагнул вперед. В его теле поднималась грохочущая сила. Безумие в выражении лица Песиглавца стало острее. Его улыбка расширилась, выпуская еще больше давления в окружающее пространство.
ДиОрто видел, что женщина, которую держал Песиглавец, даже не могла дышать от тяжести его присутствия. Обугленная плоть осыпалась на землю под ней.
Большинство присутствующих, возможно, не признали бы перемену, но внезапно эти люди перестали быть самими собой, а стали представителями стоящих за ними фракций. Высшее военное командование ухмылялось, глядя на разъяренный Совет труда Нексуса. Дурная кровь между ними бурлила и клокотала.
ДиОрто видел, что Песиглавец полностью потерял самообладание, когда они попытались напасть на Шарлотту, и не собирался отступать. Между тем, другая сторона ждала возможности проявить себя и дискредитировать Главного сержанта-инструктора.
В это пространство шагнул Реймунд Балласт. Никто не заметил, как он потянулся один раз, два раза, три раза. Только с третьей попытки ему удалось похитить часть того ужасающего давления, которое излучал Песиглавец, и ДиОрто не пропустил, как Реймунд немедленно убрал руку, которой захватил, за спину; акт захвата каким-то образом раздробил кости его предплечья.
Но когда давление ослабло, все посмотрели на Реймунда. Высунув язык, Вулпайн ухмыльнулся.
— Элитный отряд признает поражение в Испытании. Мы очень благодарны ветеранам за помощь в преподавании нам последнего урока перед развертыванием. А это значит, что у нас больше нет причин тратить здесь время, верно, Главный сержант-инструктор?
Глава 1597
Рендидли сузил глаза, глядя на Реймунда Балласта, едва сдерживая желание зарычать. Что-то звериное поднялось внутри него, первобытная сила, имевшая те же корни, что и его новообретенная способность понимать и использовать свои эмоции.
Но на этот раз эта эмоциональная острота душила его рациональные мысли. Вся эта сила вспыхнула разом, довольно правдоподобно имитируя то, как кожа Рендидли краснела, и он выдыхал водяной пар, когда был на пике своих физических возможностей. Эмоциональная сила была столь же зажигательной, и нынешний Рендидли не мог с ней справиться.
И только сейчас, когда его взгляд упал на Реймунда, пульсирующие волны красного, которые видел Рандидли, наконец отхлынули.
Каждый раз, когда он пытался подавить свой гнев, разум напоминал ему о том, как седовласая женщина намеренно избегала его несмертельных защитных мер и пыталась убить Шарлотту Уик. Одно лишь воспоминание об этом подливало масла в огонь его ярости. Его рука на руке женщины сжалась, и Рендидли почувствовал, как остатки ее руки рассыпаются под его пальцами.
Он перемолол ее конечность в пыль самым болезненным способом, на который был способен. Такой демонстрации должно быть достаточно.
Но этого было недостаточно.
С фырканьем Рендидли отпустил конечность и посмотрел, как она распадается. Затем он свирепо посмотрел на ее макушку, желая, чтобы рана была более основательной. Его пальцы задергались.
После нескольких секунд внутренней борьбы взгляд Рендидли скользнул в сторону. Вокруг него было тихо. Значимость вливалась в него, все больше с каждой секундой. И его элитная группа, и спецназ , организованный НЛК и его союзниками, уставились на него. Строевой сержант рядом с Банумом, которого Рендидли не узнал, казался лидером. И, встретившись с ним взглядом, Рендидли почувствовал, что этот человек достаточно силен, чтобы представлять угрозу.
У него возникло искушение драться. Часть его требовала, чтобы его ярость была удовлетворена. Но Рендидли закрыл глаза и выдохнул. Вся проблема заключалась в том, что этот эмоциональный всплеск застал его врасплох. Тень, вероятно, сталкивалась с подобными проблемами но ее существование, вероятно, сделало ее невосприимчивой к деформирующему эффекту этих эмоций.
Однако новый опыт не означал, что Рендидли беспомощен. Он подавил и загнал свой гнев в спящее состояние.
В данный момент он был неудобен для большинства НЛК. Семья Свакк, возможно, была достаточно заинтересована, чтобы подтолкнуть к нему Велио Данна, но в остальном для большинства он был бессмысленным слугой коменданта Уик. Агрессивная позиция здесь изменила бы это. Нанесение вреда группе спецназа конкретно повлияло бы на планы других. Внезапно Рендидли стал бы болезненной занозой в заднице у тех, кто решил внести свой вклад в эту войну.
Тихонько Мертворожденный Феникс заворочался в его груди. В суровый момент кипящей значимости он открыл свою пасть и жадно поглотил подавленное пекло ярости, которое нес в себе Рандидли. В одно мгновение все, что осталось внутри него, — это леденящая практичность.
Его изумрудные глаза пронзили взглядом тех, кто осмелился бы сопротивляться ему, пока он изучал их.
(Поздравляем! Ваш навык Прилив Пустоты вырос до 300-го уровня!)
С новообретенным холодным сердцем Рендидли стоял в центре их внимания и поглощал взгляды окружающих. Этот напряженный момент был исключительным, потому что он мог интуитивно понять, как лучше использовать свой Вес, наблюдая за тем, как значимость перемещается среди его наблюдателей. Естественный поток Небытия всегда был источником вдохновения.
(Влияние +4!)
Почувствовав, что этот момент затянулся, Рендидли и его ледяное сердце медленно улыбнулись.
— Если элитный отряд сдался, думаю, мне нечего сказать. Хех. Уходим отсюда, новобранцы. Вы выдвигаетесь через шесть часов.
(Поздравляем! Ваш навык Факел Быстрых и Медленных Безмолвий вырос до 262-го уровня!)
(Поздравляем! Ваш навык Факел Быстрых и Медленных Безмолвий вырос до 263-го уровня!)
Для верности Рендидли выпустил мощный импульс образа Иггдрасиля в окружающую область. Какая-то часть его не хотела этого делать, но образ служил двум целям. Во-первых, этот образ исцелит и его новобранцев, и других новобранцев, которые уже сражались, большинство из которых вообще не были связаны с НЛК. У их спецназа почти не было раненых, так как Рендидли вмешался относительно рано в столкновение, поэтому они почти не получили пользы от этого образа. Рендидли все равно это не нравилось, но тот факт, что большинство из них не могли извлечь выгоду из исцеляющей волны, облегчил принятие этого решения.
Рендидли вложил всю свою Силу Воли в этот образ. Дерево, возникшее в реальности, было огромным, его толстая коричневая кора была покрыта изогнутой письменностью, описывающей весь мир. Золотой свет исходил от этих рун, а тяжелый изумрудный полог сверху слегка шелестел от невидимого ветра.
Призраки певчих птиц и оленей метались туда-сюда, не издавая ни звука. Но эти обитатели окружения Иггдрасиля были воссозданы с душераздирающими подробностями. Рендидли создал этих существ, чтобы придать достоверность своему могущественному образу после того, как тень расширила свою сферу действия в шахте. Чувствуя, как приятно потрескивают вокруг его тела языки Веса, Рендидли знал, что он хорошо потрудился.
Мировое Древо было ядром. От этого ядра быстро распространялась волна восстанавливающей энергии. Он ничего не сдерживал; это был тот самый сладкий и освежающий взрыв, который мог исцелить скрытые душевные раны и снять стресс. Эта энергия была тем самым чистым излучением, которое принесло Иггдрасилю статус богоподобного существа.
Даже некоторые из строевых сержантов были ошеломлены. Никто не мог говорить. Рендидли увидел, что у некоторых внезапно по щекам потекли слезы, даже не осознавая, что с ними происходит. Воздействие образа Рендидли было слишком другим, слишком новым, слишком чудесным, чтобы они могли это осознать.
Когда его новобранцы не двинулись сразу же после исчезновения образа, Рендидли резко жестикулировал своей металлической рукой. Вскоре его измученные новобранцы встали по стойке смирно и снова построились в свои отряды. Несмотря на свою сдачу, они покинули этот район с высоко поднятыми головами.
Банум Волоппесетт прикусил губы, но ничего не сказал, когда группа ушла. Частицы золотого света опускались с исчезающего Иггдрасиля, словно закрепляя святость этого момента. Рендидли усмехнулся, скользнув взглядом к строевому сержанту рядом с Банумом. Казалось, ему тоже есть что сказать, но он не мог понять, что именно. Напряжение в воздухе было полностью подавлено аурой жизненной силы, которую мог генерировать Иггдрасиль.
(Поздравляем! Ваш навык Убежденность Улыбающегося Ужаса вырос до 391-го уровня!)
Через ядро образа Рендидли проходил твердый поток Небытия, еще больше укрепляя образ. Никто не мог сказать ни слова, когда они уходили. В этом и заключался весь смысл: второй причиной, по которой Рендидли использовал Иггдрасиль так публично и в полную силу, было дать им почувствовать вкус своей полной мощи.
Позволить наблюдателям почувствовать, что они понимают его возможности, было приманкой в его краткосрочном плане, в конце концов.
В последнее мгновение, когда они уходили, Рендидли повернулся и взглянул назад на того странного строевого сержанта, у которого хватило наглости выставить свой образ перед ним. Их взгляды снова встретились, но на этот раз Рендидли не потрудился скрыть ледяные остатки своих эмоций, перетекающие в ненависть. Он слегка улыбнулся.