Если бы он захотел, конечно.
Даже когда льстивые Искатели Вершины повернулись, чтобы посмотреть на Рендидли недружелюбными взглядами, он отвел взгляд и присел на корточки. От нечего делать он начал рисовать на земле основные узоры Пустоты. Раз уж им пришлось остановиться, он мог бы сделать что-нибудь полезное за это время.
Поздравляем! Ваш Навык (Точный Ритуал Пустоты) вырос до 225 уровня!
Поздравляем! Ваш Навык (Точный Ритуал Пустоты) вырос до 233 уровня!
Влияние +7!
Поздравляем! Ваш Навык (Левая Рука Оракула Пустоты) вырос до 265 уровня!
— Откуда он взялся?
Рандидли, который был довольно поглощен своими экспериментами с Пустотой, резко поднял голову на услышанный рядом голос. Каким-то образом он совершенно не заметил приближения этого человека. Искатель Озаэр стояла всего в метре от него, ее длинные белые волосы были идеально прямыми, когда она смотрела на раненого юношу из Гильдии Гравировки суровыми глазами. Она не стояла так близко, когда Искатель Громовое Крыло докладывал о результатах своего допроса ранее.
Рендидли мысленно отметил, что в будущем нужно следить за этим человеком.
Искатель Громовое Крыло пожал плечами. — Он всего лишь муравей из Гильдии Гравировки. Трудно сказать, из какого мира он выполз.
— А. — Сказала Искатель Озаэр. Она наклонила голову набок, внимательно рассматривая юношу. Тот еще больше съежился, пытаясь спрятаться от этого безжалостно пустого взгляда. — Тогда, полагаю, он пережил свою полезность.
Не дожидаясь ответа, она жестом руки вызвала небольшое серое облако над головой юноши. На его лице появилось выражение чистого ужаса, и юноша резко выпрямился. Его руки дрожали. — Пожалуйста, не надо.
На юношу упала единственная черная капля дождя. Как только эта капля коснулась его тела, его слова прекратились, а выражение лица стало ровным. Внезапно его лицо выражало мир. За первой каплей последовала дюжина, а затем и сотня. Когда капли касались его плоти, плоть таяла, растворялась этой странной жидкостью. Через двадцать секунд от него осталась только груда костей.
Искатель Громовое Крыло покачал головой, но ничего не сказал. Но Рендидли наблюдал за этим процессом, чувствуя, как волосы на его спине встают дыбом и покалывают.
Искатель Громовое Крыло относится ко мне лучше из-за того, что я обладаю Иерархией, которая его интересует, потому что я могу подавлять Герольдов Пустоты, а теперь и потому, что я показал, что могу справляться с Ритуалами Пустоты. Но мне не следует забывать, что такое почтительное отношение связано с тем, что я, похоже, тоже хочу достичь Вершины.
Но в ситуациях, когда мы не работаем вместе, Искатели Вершины так же жестоки, как и ортодоксальные фракции, и даже более фанатичны в своих стремлениях .
— Так мы продолжаем ждать? — Спросила Искатель Озаэр у Искателя Громовое Крыло.
Искатель Громовое Крыло снова покачал головой. — Мы не можем знать, когда другие Искатели Вершины доберутся до финальной зоны, поэтому мы задерживаемся. Еще шесть с половиной минут; я не буду рисковать ждать дольше.
Искатель Озаэр кивнула, и группа ждала ровно шесть с половиной минут у краев пространственной стены. Время от времени Рендидли прижимал руку к пространственной стене и заглядывал в следующую область, но, по правде говоря, размер и сложность пространства означали, что он не мог почувствовать ничего определенного. Он опустил руку от пространственной стены с хмурым видом. Некоторые вещи можно было исследовать только по старинке.
Тем временем, более мелкие Искатели Вершины, казалось, теснее сгрудились вокруг Клодетт. Они, наконец, осознали приближающуюся битву и отреагировали на это, еще более убежденно занимаясь своими бессмысленными разговорами. К счастью, их передышка длилась не вечно; вскоре пришло время переходить в новую зону.
На этот раз Искатель Озаэр шла первой, а за ней следовали Искатель Громовое Крыло и его надменные шесть подчиненных. Не желая оставаться позади с Клодетт и ее группой, Рендидли взял с собой своих четверых в новую область; он не возражал против того, чтобы оставить Лей’мела и Кервина с Клодетт. Уже знакомое ощущение скручивания охватило их, и внезапно они оказались в совершенно новом месте.
Первым приятным сюрпризом было то, что это новое место не было сырым. Фактически, первым делом Рендидли с удовольствием растопырил пальцы ног и позволил высохнуть небольшим трещинкам на ступнях. В течение нескольких секунд тепло было расслабляющим, даже утешающим. Но по мере того, как тепло продолжало нарастать, выражение лица Рендидли быстро стало серьезным.
Воздух всего в пяти метрах перед пространственной стеной искажался и извивался от жары, что затрудняло обзор. Эти искажения становились только сильнее по мере того, как Рендидли смотрел дальше, пока он едва мог что-либо разглядеть на расстоянии пятидесяти метров. То, что он мог различить, указывало на то, что они стоят на пологом склоне на краю пустыни.
Песок под пальцами Рендидли был крупнозернистым и хрупким, обожженным невыносимой жарой в безвкусную корку. Постояв совсем недолго, Рендидли вытер пот со лба. Он почувствовал, как пот выступает на затылке.
Но интересным в этом месте было то, что жара пустыни исходила не от естественных источников; постоянное трение быстро текущих слоев Эфира и Пустоты было основным источником температуры. Что еще хуже, постоянные потоки, казалось, происходили через каждый метр или около того, создавая регулярную серию барьеров, которые необходимо было преодолеть, чтобы продвинуться глубже в изолированное пространство.
Изолированные острова внешних пространств были здесь, в ядре, в миниатюре.
Искатель Озаэр с хмурым видом оглядывалась, когда прибыл Рандидли. Искатель Громовое Крыло, подперев руки в бока, смотрел вперед; примерно в тридцати метрах впереди них находилась группа расплывчатых пятен, которые, вероятно, были отрядом Гильдии Гравировки. Рендидли жестом приказал своим подчиненным оставаться на месте и сделал несколько шагов вперед, к ближайшему слоистому потоку энергии. Он протянул руку и провел пальцем вдоль границы, наблюдая, как рябь распространяется от его прикосновения и переходит к окружающим потокам.
Они стояли в своего рода взаимосвязанной энергетической решетке. Рендидли сузил глаза, но сложные взаимодействия энергии затрудняли увидеть форму решетки так же, как было трудно увидеть, что физически присутствует вокруг него. Тепловые искажения маскировали все. Он протянул руку с помощью (Левой Руки Оракула Пустоты) и (Манипуляции Эфиром), чтобы увидеть, насколько устойчив этот узор. Примерно через тридцать секунд Рендидли мог только покачать головой.
Слегка наклонив голову.
Устранить барьеры в малом масштабе было возможно, но это было так же эффективно, как вычерпать часть ручья: со временем его заполнит новая вода. И, судя по плотности обеих энергий, двигатели, создающие их, не иссякнут в ближайшее время.
Рендидли открыл рот, чтобы что-то сказать, но Искатель Озаэр пожала плечами и пошла вперед. Когда она столкнулась с первым барьером, небольшое облако образовало арку перед ней и силой оттолкнуло барьер, создав проход. Искры летели во все стороны, когда энергия соскальзывала с изображения, но изображение ничуть не поколебалось под натиском.
Рот Рендидли дернулся, когда Искатель Громовое Крыло спокойно последовал за Искателем Озаэр.
Ну, это, безусловно, один из способов продвинуться вперед
Искатели Вершины подошли к группе Рендидли сзади, поэтому он взмахнул руками и провел своих подчиненных вперед через облачную арку. Искатель Громовое Крыло оглянулся на новоприбывших с суровым выражением лица. — Ладно, строиться. Ваше прежнее поведение прекращается сейчас же. Те, кто не может заставить себя продолжать можете остаться здесь и медленно умирать.
Мгновенно остальные Искатели Вершины замолчали.
Но Рендидли был слегка удивлен, увидев, что ни один из подобострастных Искателей, несмотря на все их прежнее игривое поведение, не возразил словам Искателя Громового Крыла. Их лица стали серьезными, и они тесно сплотились позади Рендидли и его группы, проходя через облачные арки. Вся группа Искателей Вершины продвигалась вперед только шагом, двигаясь вперед и вправо. Когда последний человек из их группы прошел через многослойный энергетический барьер, облачный образ Искателя Озаэр исчез.
И из-за того, что последний человек в их процессии время от времени вскрикивал от преждевременного закрытия, Рендидли заподозрил, что это не такой уж и легкий процесс, каким его представила Искатель Озаэр.
Опять же, Рендидли не хотел упускать шанс для дополнительной практики. Поэтому он протянул руку примерно на десять метров в окрестности и начал манипулировать потоками. Он пытался связать их и перенаправить. Он пытался обратить их вспять, чтобы сломать структуру. Он также пытался переплести два разных потока друг против друга.
Ни одна из его попыток не имела длительного эффекта. Он мог сломать структуру, но непрерывный поток энергии в конечном итоге смыл бы его изменения. Но это не означало, что попытки были бесполезны.
Поздравляем! Ваш навык (Левая Рука Вестника Пустоты) вырос до 266 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Манипуляция Эфиром) вырос до 261 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Левая Рука Вестника Пустоты) вырос до 269 уровня!
Искатели Вершины не говорили об этом, но, похоже, между ними существовало негласное соглашение не следовать непосредственно за группой из Гильдии Гравировки. Они продолжали подниматься по таинственному склону, двигаясь вбок. Примерно через десять минут ходьбы склон стал круче, и их боковой вектор увеличился, так что они шли вправо так же, как и вверх. Потребовалось всего пять минут этого нового маршрута, прежде чем Рендидли смог разглядеть очертания другой группы.
Искатель Громовое Крыло обернулся, возможно, почувствовав это, когда Рендидли напрягся. Он злобно улыбнулся. — Не волнуйся. Это наши. После того, как мы встретимся, пришло время прекратить красться. Пойдем убьем Короля Бездны.