— ТЫ! — взревел старик, его лицо снова покраснело. Король Пустоты наклонил свой бестелесный шлем набок, рассматривая их обоих со всем отстраненным любопытством кошки. Взяв свой гнев под контроль, Зеркальный Двойной Молот выплюнул свои слова. — Да, в настоящее время у меня нет инициативы, но этот кретин потратил свою накопленную Пустоту, чтобы избавиться от угрозы Гильдии Гравировки. Скоро
— С каждой минутой собирается все больше Пустоты, — указал Зеркальный Пенс.
Двое долго смотрели друг на друга. Было ясно, что ярость Зеркального Двойного Молота быстро нарастает. Затем Зеркальный-орк усмехнулся. — Ладно, ладно, это первое предложение было просто шуткой. Что значат несколько шуток между друзьями? Зачем мне вообще нужен твой сын? Я просто хочу некоторые из древних артефактов твоей культуры. Чем старше, тем лучше. Я уверен, ты понимаешь мои намерения. У нас есть сделка?
Зеркальный Двойной Молот нахмурился, но его выражение лица смягчилось по сравнению с прежней интенсивностью. Но прежде чем он успел ответить, на поле боя произошли новые изменения. В небе раздался хлопок, привлекший взгляды почти всех присутствующих вверх.
Там, паря над помостом Короля Пустоты,
На возвышении, в самом сердце восстанавливающегося водоворота Преисподней, стоял человек в безупречной военной форме, заложив руки за спину. ДиОрто широко раскрыл глаза, узнав фигуру. Комендант Вик окинул ровной улыбкой толпу, собравшуюся внизу, прежде чем сосредоточить взгляд на Короле Преисподней. — Этот фарс затянулся. Король Преисподней, твоя базовая хитрость удерживала меня дольше, чем я ожидал. Но теперь я разгадал твою загадку. И я привёл подкрепление. Нексус не приветствует таких, как ты.
Комендант Вик поднял руку и указал вверх одним-единственным пальцем. Почти сразу же воздух изменился. Все столкновения и крики на поле боя стихли, словно у ДиОрто заложило уши. Долю секунды спустя, крошечный остаток его образа Древнего Машинного Ужаса вздрогнул и был раздавлен нарастающей волной давления. Ледяная проекция замка вокруг группы Искателя Вершины треснула; Ледяная Матриарх пошатнулась.
Сгущающаяся значимость ощущалась словно надетый утяжеленный жилет. Нынешний феномен, казалось, намеревался сплющить всех присутствующих в кратере в безликую лепёшку.
Из глубин Древнего Машинного Ужаса прозвучало щёлкающее пророчество, и ДиОрто Вант почувствовал страх.
Над ними, в темноте неба, за пространственной стеной, проявилась огромная рука. Честно говоря, ДиОрто потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это, потому что рука была достаточно большой, чтобы сжать изолированный кратер и склоны вокруг него, пока пространство не лопнуло.
Рука была почти комично сформирована, скорее мультяшная, чем настоящая конечность. После всех этих чрезвычайно детализированных образов, это было просто смешно. Создатель, очевидно, даже не потрудился приложить много усилий к способности руки предполагать , что она реальна. И всё же ДиОрто посмотрел на эту гигантскую руку и её выпуклые пальцы и почувствовал только ужас.
Рука опустилась почти легко на вершину этого изолированного пространства. Затем пальцы начали давить вниз, деформируя мощную пространственную стену так, словно она была такой же податливой, как глина. Разряды отрицательной энергии потрескивали вокруг этих искажений, поскольку даже пространство начало плеваться и разрушаться под силой этой руки. Ужасные искажения происходили так быстро, в таком большом масштабе, что было трудно уследить за тем, как быстро всё это нарастало, с муравьиной точки зрения на земле.
— Сам Элхум двинулся? — прошептала Ледяная Матриарх.
Рядом с ней Древний Шакал дрожал. — Мы должны атаковать силы Преисподней! Сейчас! Если мы этого не сделаем, мы упустим наш шанс
— Будет ли это иметь значение? — Искатель Крыло Грома посмотрел на эту руку, а затем с сожалением покачал головой. — Просто не имеет смысла, что он бы двинулся ради этого, но раз уж он пришёл
— Я отказываюсь зайти так далеко и не сражаться! — прошипел Древний Шакал.
Искатель Озаэр пожал плечами. — Тогда иди. Наслаждайся тем, что тебя случайно раздавят.
В то время как Древний Шакал пускал слюни и злобно оглядывал других Искателей Вершины, комендант Вик снова заговорил с довольной улыбкой на лице. — Знаете, меня весьма радует, что вы не проявляете страха, даже сейчас. Сломить такую упрямую личность это именно то занятие, которое я считаю наиболее приятным.
Глава 1650
Существование Короля Пустоты в виде шести частей доспехов, соединенных аморфными дымными каналами, затрудняло чтение его эмоций, но гордая осанка частей брони не изменилась, когда шлем поднялся, чтобы посмотреть на руку, обладавшую достаточной силой, чтобы сокрушить небо.
После его заявления, возможно, из-за отсутствия реакции со стороны Короля Пустоты, маленькая улыбка коменданта Вика исчезла, сменившись раздражением. — Возможно, ты не понимаешь своего нынешнего положения
Комендант Вик сделал полушаг назад со своего парящего насеста, явно взволнованный. Перед ним Спекулум Двойной Молот использовал свою трость, чтобы остановить правый кулак Короля Пустоты, который внезапно ускорился вверх на пятьдесят метров с явным намерением продавить грудную клетку коменданта Вика. Спекулум ухмыльнулся своей щербатой улыбкой, глядя на Короля Пустоты. — Возможно, я не смогу тебя подчинить, но я, конечно, могу защитить своего милого юнца. Хе-хе, сегодня ты здесь умрешь, тварь.
То, что началось как небольшая вибрация, переросло в сейсмический сдвиг, когда давление от массивной руки усилилось. По мере того как искажение от пальцев росло, эти выпуклые выступы, казалось, причиняли разрушения во все большем и большем масштабе. Небольшие торнадо формировались возле растягивающихся пространственных стен, но мгновение спустя исчезали. Глядя вниз, ДиОрто увидел, что небольшие трещины расползаются, покрывая весь кратер.
Но внезапно новое прибытие в группу Искателей Вершины приостановило нарастающее чувство напряжения, которое все они испытывали: Главный сержант Рендидли Гончий Дух рухнул на землю немного впереди треснувшего изображения Ледяной Матриарх. Он встал и размял плечи, словно его появление было совершенно нормальным. Затем взгляд Рендидли метнулся туда-сюда, когда он направился к ним, его изумрудные глаза вспыхивали. — Нам нужно уйти. Оставаться в кратере больше небезопасно.
Словно подчеркивая слова Гончего Духа, грохот стал еще более интенсивным, поскольку эти массивные пальцы сжимали пространственные стены. Трещины под ногами у всех расширялись. Ледяная Матриарх наклонила голову набок, рассматривая внезапное прибытие и заявление Гончего Духа. — Ты боишься пальцев Эльхума? Их господство сейчас беспорядочно, но как только пространственные стены рухнут
— Меня беспокоит не Эльхум, а Король Пустоты, — Рендидли покачал головой. Его губы были плотно сжаты, а брови нахмурены. Затем он заколебался. — Я Я не могу точно сказать, что произойдет, но пространственные стены — это единственное
— Трусливый слабак хочет втянуть нас в свою трусость? — взревел Сумеречный Шакал. Его глаза покраснели и стали злобными, когда существо заговорило тихим рыком. — Тогда позволь мне избавить тебя от страданий.
Не дожидаясь ответа, Сумеречный Шакал расколол землю под ногами и ринулся вперед. Одна из его рук согнулась, и ДиОрто едва успел заметить, как его когти заострились и вытянулись. С неестественной скоростью Искатель Вершины нанес удар.
Бровь Рендидли Гончего Духа нахмурилась еще сильнее. Но, казалось, его не беспокоит атака. Он просто махнул рукой в ответ, словно его раздражала назойливая муха.
Шум столкновения был почти полностью заглушен усиливающимся разрушением земли в их пространственном острове, но ДиОрто всем телом почувствовал, насколько мощной была физическая сила, проявленная обоими индивидуумами. Но причина, по которой вся группа Искателей Вершины замерла, заключалась в том, что, когда их атаки встретились, Сумеречный Шакал был отправлен в замешательстве назад.
— Ты — Глаза Сумеречного Шакала покраснели еще больше, когда он выдохнул очень влажный воздух. — Твое физическое тело сильнее моего ха-ха-ха, похоже, я все-таки не пропущу все веселье!
Внезапно качество света вокруг Сумеречного Шакала изменилось. Все остальное померкло, а вокруг мускулистого тела гуманоида, казалось, просачивался свет. Как будто он стоял как небесное тело во время солнечного затмения. С этим странным изменением освещения изображение Сумеречного Шакала распространилось наружу и начало разрушать замок Ледяной Матриарх.
Его жажда крови была чем-то физическим, тяжело дышавшим и обнюхивавшим воздух от возбуждения.
— Джеки, — предупреждающе сказала Ледяная Матриарх, но взгляд Сумеречного Шакала казался почти бессознательным, словно он ходил во сне. И объектом этих проявленных желаний был Рендидли Гончий Дух.
Рендидли оскалил зубы, когда Сумеречный Шакал начал подкрадываться вперед. И, возможно, они действительно начали бы драться, если бы Король Пустоты еще раз не привлек к себе всеобщее внимание. Пока он продолжал запускать свои кулаки в молниеносных дальних атаках, чтобы устроить засаду коменданту Вику, вокруг его тела начали собираться дрейфующие серые пузыри. После накопления сотен этих серых пузырей произошел внезапный сдвиг: серые пузыри внезапно выстроились в ряд. То, что осталось, было абсолютно прекрасной оптической иллюзией.
Когда ДиОрто посмотрел на Короля Пустоты, казалось, перед его грудью распускалась нежная хризантема. Затем, пока все смотрели, Король Пустоты опустил свой шлем и поглотил иллюзорный цветок, всосав его в клубящийся серый дым своего существа.
Когда он поднял голову, Король Пустоты изрыгнул черный луч разрушения толщиной с реку. Воздух звенел, когда края этой реки так быстро нагревали окрестности, что она оказалась покрыта ярко-белой плазмой. Два Спекулума и даже комендант Вик были вынуждены убраться с дороги, чтобы не быть поглощенными этой внезапной атакой.